第176章 元洪業之死
白牛邏西南，義軍大營。
深夜營地里一片安靜，偶有巡邏隊舉著火把走過。
元洪業披戴好甲冑走出軍帳，在十幾個親兵簇擁下，步入不遠處的議事大帳。
入帳時，他陰沉臉色一言不發。
葛榮、任褒、斛律野、李滿.....一眾渠帥小帥坐在帳中，也全都神情凝重不吭聲。
元洪業入帳時，斛律野本想起身行禮，餘光瞥見葛榮坐在上首不動，猶豫了下也沒有動。
大帳內無一人起身，向主帥元洪業行禮。
元洪業眼中閃過些怒色，徑直走到葛榮身邊的主位坐下。
賀賴骨所部後軍遇襲，死傷無數，兩萬餘義軍家眷逃散一空。
消息傳回，登時全軍譁然差點釀出營嘯兵變。
葛榮親自彈壓，處死一批鼓動逃亡者，重新整編兵馬，才勉強安撫軍心穩住局面。
義軍原本和畢祖朽率領的瀛州兵連戰三場占據上風，可明堂隊援軍橫插一腳，在兩軍第四次對陣時，派遣輕騎繞後突襲營地，使得義軍敗陣而回。
葛榮指揮中軍撤退有序，沒有造成過重傷亡。
可義軍士氣難免受挫，賀賴骨陣亡，後軍家眷遇襲逃散，更是讓義軍士氣大跌。
大帳內安靜了好一會，葛榮看了眼元洪業，沉聲道：「陳賊所部和畢祖朽瀛州軍合兵一處，軍勢大振，義軍攻入瀛州腹地的計劃遇挫。
為今之計，我軍當退回安喜縣城，積蓄糧谷鎧杖，再作打算！」
任褒斜瞅元洪業，重重哼了聲：「當初若是聽從賀葛建議，先攻蠡吾再取博陸，積糧屯兵直趨河間城，義軍豈會落到今日地步？
大渠帥制定的進兵方略一再出錯，難道不該對我們作出交代？」
此話一出，大帳內氣氛陡然緊張。
元洪業目光一沉，冷冷掃過任褒，暗暗攥了攥拳。
坐在元洪業下首的於成怒斥：「大渠帥又不知左人城援軍會來得如此快？
本以為陳賊難抵趙叔隆三萬大軍，不想恆水一戰，趙叔隆兵敗被擒，陳賊兵威大盛！
如今，陳賊兵馬收攏鎧杖馬匹無數，早已不是當初那支三千新軍的明堂隊！
他號稱大軍三萬，我看一兩萬怕是有的！
你們一再把兵敗罪責推到大渠帥頭上，難不成想造反？」
於成沒有指名道姓，目光卻看向坐在對面的任褒、斛律野幾人。
任褒大怒：「笑話！我等造朝廷的反，造元氏的反，大渠帥不過是我等共推的首領，並非我等主公，還不配用上造反二字！」
斛律野眼神閃爍，嗅出今日氣氛有些不同尋常，心一橫也大喝道：「義軍作戰，哪次不是賀葛率部陷陣衝殺？
大渠帥每次穩坐陣後，所下軍令不過進兵、收兵，哪次親臨戰陣過？
他何德何能統領義軍？
今日我便提議，由賀葛出任大渠帥！」
李滿似乎也反應過來，嚯地起身道：「不錯！戰局不利，只有賀葛才能帶領義軍全身而退！」
於成嗆啷拔刀：「大渠帥乃是大丞相任命的統帥，誰敢妄言取代？」
任褒、斛律野等人也紛紛拔刀。
大帳內兩撥人馬劍拔弩長，幾個尚未表態的義軍統領相互看看，默默走到任褒幾人身
後。
與雙方前次衝突不同，這一次，支持葛榮的人明顯更多。
任褒惡狠狠地掃過眾人：「我等投元淵，不過是追隨他推翻朝廷。如今戰事受挫，元淵自身難保，我等憑何還要尊其為主？」
他刀尖指著元洪業：「此人自稱元氏疏屬，若是他和元叉合謀計劃得以實現，我等奉其為主也無不可。
而今元叉起事失敗，我等六鎮降戶註定要在河北孤軍作戰，再尊一個元氏宗親為主有何意義？」
於成等人相互看看，臉上明顯出現猶疑之色。
葛榮不發一言，耷拉眼皮好似睡著。
元洪業已經從最初的驚怒里鎮定下來，他站起身環視眾人，目光落在葛榮身上：「此番進兵瀛州，是我決策失誤，以致義軍陷入進退兩難之境！
今日局面，我難辭其咎！」
葛榮睜開眼看著他。
元洪業長嘆一聲，滿面懇切：「賀葛才智勝我十倍，的確更適合擔任大渠帥！
今日起，義軍主帥之位便由賀葛來坐！」
他走下主位，對葛榮揖禮：「元洪業拜見大渠帥！」
於成等人面面相覷，慢慢放下手中刀。
他們力保元洪業，不想人家主動退位讓賢。
當即就有腿腳快的跑上前，跟隨元洪業一同行禮。
於成臉色一陣變幻，長嘆一聲似乎默認了今後由葛榮當家。
葛榮站起身露出笑容，走上前扶住元洪業胳膊，「你我在左人城同舉義旗，本不該鬧到今日地步。
不論如何，你我都是為義軍大業著想。
今後我為主，你仍為副，也算不負當初左人城首倡之義！」
元洪業抬起頭看他眼，又低下頭道：「多謝大渠帥！義軍落入今日險境，我本無臉再忝居副位...
只是大丞相元淵在中山仍有人望，定州豪強士族追隨者眾多。
李叔仁、楊喧一路兵馬在冀州頗有勝算，義軍要想發展壯大，離不開大丞相支持！
我提議，兵馬暫且撤回中山，待稟明大丞相以後再做下一步打算！」
葛榮沉吟了會，「也好！只是官軍緊咬不放，若是現在撤軍，難逃官軍騎兵追擊。
不如，今晚我二人率軍先走，任褒、斛律野、於成留下殿後！
營中氈帳、火堆不減，防衛不可鬆懈，以免叫官軍覺察！」
元洪業眼裡喜色一閃而過，「一切聽憑大渠帥吩咐！」
葛榮頷首，當即對眾人下達撤軍令。
元洪業、於成等人悉數告退。
任褒、斛律野等人也退出大帳，沒過一會，任褒又溜了回來。
「姐丈，我們當真如元洪業所言，撤軍回中山？」任褒低聲問。
葛榮早知他會溜回來，坐在主位上冷笑道：「元洪業不甘心交權，撤回中山不過是他的權宜之計！
如他所言，元淵在定州還有些號召力，回到中山，我們反倒成了勢弱的一方，不得不聽從元淵號令。
元淵更加信任元洪業，到時候被除掉的必然是我們！」
任褒急道：「那該怎辦？」
葛榮踱了兩步，「白牛邏這一仗只怕逃不過，但在決戰之前，必須先殺元洪業，剷除他身邊親信，收攏義軍兵權，重新整編兵馬！」
任褒道：「姐丈吩咐吧，究竟如何做！」
葛榮附耳低聲幾句，任褒獰笑兩聲，「姐丈放心，我這就下去準備！」
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元洪業回到營帳，燭火暗淡，一名鮮卑婦人迎上前環住他的腰，把頭埋在他胸膛。
婦人小腹已有明顯隆起。
元洪業緊緊摟著她，手掌輕輕覆在她小腹上，面上罕見地閃過些溫情之色。
他第一次有了孩兒。
婦人從沃野鎮跟隨他至今，也是首次懷上身孕。
之前她有過孩兒，可惜死在戰亂里。
如今腹中的孩兒，是她活下去的全部希望。
「快收拾行囊，帶些乾糧和冬衣，我們今夜便走！」元洪業在她耳畔低語。
婦人一驚，並未多問什麼，點點頭忙著收拾起來。
元洪業系上披袍，挎上一口刀，又在綁腿里塞了柄匕首。
走出大帳他才反應過來，以葛榮的頭腦，不可能猜不到，他為何要提議撤軍回中山。
葛榮猜到他的用意，卻還肯同意，只能說明葛榮要對他下手，不會放他活著離開白牛邏！
當然，也有可能他猜錯了，葛榮只是單純同意撤回中山休整。
只是他不敢賭，思來想去，還是連夜逃走最穩妥。
他有孩兒了，這一胎說不定能生下子嗣。
他膽怯了許多，不敢再肆無忌憚地拼命。
婦人很快收拾好行囊，元洪業剛要指派親兵去秘密召見於成，大營以北突然傳來軍鼓號角聲！
緊接著響起喊殺聲，營地里登時一片人喊馬嘶！
元洪業讓婦人留在帳內，衝出營帳一看，北營方向火光沖天，似平遭受襲擊！
「稟主公，似是官軍夜襲北營，於成奉大渠帥之令前往救援！」有親兵趕來稟報。
元洪業心裡突突兩下。
官軍夜襲北營？這麼巧？
偏偏又調他的親信於成前去救援？
元洪業臉色一陣變幻，低喝道：「速速備馬，隨我出營！」
片刻後，元洪業率領十餘親兵，護衛一輛馬車悄然駛出營地，往西邊郊野駛去。
馬車走得不快，元洪業騎在馬背上，不時回頭遠望。
北營燃起熊熊大火，宛如黑夜下燃燒的巨大篝火堆。
直到義軍營地透出的火光消失在視野里，元洪業才長長鬆口氣。
他剛想掀開氈簾與婦人說話，只聽前方夜色下傳來一陣馬蹄聲！
一隊舉著火把的騎兵，踏過冰雪消融的溪流沖了過來，將他們團團圍住。
火光照耀下，元洪業看清楚葛榮面龐，還有任褒、斛律野等人。
「賀葛..
元洪業臉色驟然陰沉，摁住佩刀的手微微發抖。
任褒從馬背上拋來一物，元洪業藉助天光一看，正是於成人頭！
元洪業麵皮顫了顫，努力保持鎮定，「放我回中山，這支義軍今後是你的！」
葛榮淡淡道：「官軍劫營，你和於成為官軍所殺，由我接掌大渠帥，如此豈不更好？
」
元洪業臉色變了變，死死握緊刀柄，終究還是泄了氣。
「我死之後，念在左人城共義情分上，還請放過車內婦人！」元洪業低沉聲音有些發顫。
車內傳來婦人極力壓抑地哭泣聲。
葛榮笑了笑，看了看他身後十餘親兵：「取元洪業首級者，授任統軍！」
話音剛落，不等元洪業反應過來，身邊一名親兵拔刀砍向他。
一聲慘叫，元洪業肩臂中刀墜下馬背。
三五個親兵當即躍下馬沖向他，一頓刀劈亂砍！
所有跟隨他出逃的親兵拔刀砍向他！
短短片刻，泥雪地里多出一具爛得不成人形的屍體，鮮血匯入融化的雪水流進淺溪。
「很好！」
葛榮大笑幾聲，率領斛律野等人騎馬奔回叛軍大營。
任褒踩著浸泡鮮血的泥濘鑽進車輿，夜色下傳來婦人尖叫哭嚎聲...
當夜，葛榮調動全軍後撤五里，重新整編兵馬，抽調三千降戶丁壯組成中軍，由他親自統領。
天明時，官軍陣地前逼，兩軍陳於白牛邏西郊....
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