鄧領隊只瞥了這一眼，心頭便是狂跳，頭下意識埋得更低。
視線釘在腳邊那塊黑石地磚上，半點都不敢再往床榻方向瞟，腳步放得極輕，往前走了三步便立刻停住，彎腰拱手。
「屬下鄧奎，見過大人。」
床榻上那幾道身影之中，一名黑袍男子斜倚在嬌軀之間，頭髮用一根墨玉髮簪簡單束起，大半張臉隱在陰影里，只露出削薄的下頜和一道清瘦輪廓。
指尖正捏著一隻白玉酒杯，杯里暗紅的靈酒晃蕩。
他身上氣息極穩，哪怕只是這樣靜靜坐著，一股無形威壓便沉沉壓在整個石室。
黑袍男子聞聲沒有立刻理會鄧奎。
慢條斯理地轉了轉手裡的酒杯，目光也沒往這邊落，像是當鄧奎還不存在。
過了好一會兒，才就著杯沿，極慢地啜了一口酒液，喉結滾動，咽下去。
鄧奎就那麼彎著腰，一動不敢動。
時間久了，後背不由得一陣發寒，額頭也沁出細密的汗珠。
好半晌，黑袍男子才終於開口，聲音淡淡的，聽不出喜怒，可單單這聲音就讓鄧奎身子一顫。
「這次的商隊就是你帶的？」
黑袍男子說得很慢，音量不高，混著身側女子微弱的喘息，在石室里輕輕盪開。
「嗒。」
鄧奎回過神，繃緊的脊背稍稍鬆了些，懸著的心落下大半。
念頭一下子冒了出來 —— 看樣子是要誇讚自己差事辦得穩妥，這獎賞怕是馬上就要到手。
臉上立刻堆起恰到好處的謙卑笑意，頭依舊低著，語氣恭順，還帶上幾分自謙。
「回大人，正是屬下帶隊。這一路兇險，半道上還遇上煞潮，隊伍折損了人手，接連生出不少亂子。屬下日夜提防，總算把貨物平安送到，沒出什麼大紕漏……大人交代那……」
話沒說完。
「哼……聽你這話，我是要獎勵你了？」
一聲冷嗤自陰影里砸下來，掐斷鄧奎餘下的話。
鄧奎渾身一僵，渾身皮肉霎時間繃緊。
臉上那點還沒完全鋪開的笑意直接僵死在臉上，嘴角還維持著上揚的弧度，卻沒有半分暖意，仿佛一盆冰水從頭澆到腳。
額頭剛冒出來的冷汗一下子變多，順著額角滑下來。
不對勁。
這話哪裡是要賞他的樣子。
鄧奎喉結滾動一下，原本抬起半分想要辯解的頭，埋得更低，聲音都有些發顫。
「屬、屬下不敢！屬下只是如實回稟路上經過，絕不敢居功，更不敢奢求賞賜！屬下做這些，本就是分內之事！」
話音剛落。
「砰」 的一聲！
一股無形磅礴威壓炸開，整個房間都跟著震顫。
案几上那盞藍焰靈燈一晃，燈焰劇烈跳動，差點直接熄滅。
鄧奎只覺得頭頂像是一股巨力按住，沉重的力道順著天靈蓋往下灌，壓進四肢百骸。
骨頭縫裡頓時炸開一陣鑽心刺骨的疼，每一寸筋骨都像在哀鳴。
膝蓋一軟，雙腿撐不住上半身重量。
「咚」 一聲悶響砸在冰冷的黑石地磚上。
這一下磕得極重，膝蓋磕在堅硬石面上，當即傳來一陣鈍痛。
還沒等他撐著手臂想要抬身，那股威壓再度往下一沉，直接把他整個人壓趴在地。
胸膛緊緊貼住粗糙石面，肋骨向內擠壓，連抬頭的力氣都被抽得乾乾淨淨。
「咯吱…… 咯吱咯吱……」
全身骨骼在重壓碾磨下，持續發出細碎刺耳的摩擦聲。
皮肉不受控制地劇烈發抖。
周身經脈仿佛被一隻無形大手反覆揉搓擰絞，一陣陣撕裂般的痛感順著經脈蔓延全身，氣息根本吸不順暢，只能小口小口艱難喘氣。
濃重的腥甜一個勁往嗓子眼翻。
他咬緊牙關，腮幫子繃得發緊，才勉強壓住那口熱血，沒有噴濺在黑石地面。
鄧奎心底掀起滔天駭浪，腦子一片空白。
好半晌才回過神來，費力扭著脖頸，視線只能勉強向上斜瞟，用著眼角餘光死死盯著床幔陰影里那道黑袍身影，聲音斷斷續續從牙縫裡擠出。
「大人…… 您這…… 是…… 為何？」
床幔陰影里的黑袍男子緩緩抬眼，那雙藏在暗處的眸子冷得像萬年寒冰，不帶半分情緒，低沉的嗓音慢悠悠落下來，帶著刺骨寒意。
「為何？你心裡應該清楚。」
說著，指尖一掐法訣。
一縷淡紫色、幾乎近乎透明的靈氣從指尖飄出，在空中慢悠悠打了個旋，像條無形小蛇，悄無聲息飄向趴在地上動彈不得的鄧奎，順著其張開的鼻孔，一下鑽了進去。
「唔 ——！！」
只一瞬，鄧奎瞳孔驟縮，眼球猛地翻白，四肢不受控制地瘋狂抽搐。
下一瞬，皮肉肉眼可見地急速收縮。
還算壯實的軀體一點點乾癟下去，方才還喘氣說話的人，轉眼就成了一具皺巴巴的黑色人干，軟塌塌貼在黑石地面，再也沒了動靜。
床榻上橫七豎八癱著的幾名女子，好似完全沒看見方才這驚悚一幕，眼神渙散，空洞的目光直直懸在半空。
片刻，那縷淡紫靈氣自乾屍上方飄起，繞著乾癟的軀體轉了一圈，這才輕飄飄落回黑袍男子修長的指尖，在他指腹處靈巧地盤旋兩圈，「嗖」地一下鑽進皮肉，消失不見。
黑袍男子緩緩閉上眼睛。
微微仰頭，喉結上下滾動，方才吞噬得來的生機順著經脈流淌，漫遍四肢百骸，像一捧溫水慢慢浸透一片乾涸河床。
搭在案沿的指尖幾不可察地輕顫，周身靈壓忽輕忽重，許久之後才重新平復下來。
半盞茶功夫過去。
他才緩緩睜開眼，眼底那層翻湧的饜足淡了些，取而代之的卻是一絲壓不住的煩躁。
「呼……」
長出一口濁氣，指尖一下一下叩著黑木案面，「噠、噠、噠」，敲得不緊不慢，眉頭卻越擰越緊。
垂著眼，看著趴在地上那具已經乾癟發黑的屍身，目光冷冷地停了好一會兒。
真是個蠢貨。
押送一路，連人都看不住，到頭來送過來一輛空車，拿他尋開心。
就這麼抽乾生機化作乾屍，未免也太便宜他了。
火氣往上翻，指尖叩擊案面的力道加重。
「嗒、嗒」的悶響在空蕩蕩的石室里格外刺耳。
沉默片刻，壓下心底翻湧怒意，抬手向著虛空一探。
靈光一閃，一隻白玉瓷瓶憑空浮到掌心。
瓶身光潔溫潤，蒙著一層淡淡的瑩白微光，正是陸豐留給赤紅女修療傷固元的兩隻瓷瓶之一。
當初女修倉促脫身時慌亂遺漏，沒能帶走。
托著玉瓶，指腹反覆摩挲瓶身溫潤的曲面，目光沉沉凝在瓶上，久久沒有挪開。
仿佛隔著這隻瓶子便能窺見了當夜發生的一切。
皺著眉眼，心中暗自想到。
能在層層禁制眼皮子底下做下這種事，還做得滴水不漏，連個一絲氣息都沒留下。
底下這群窩囊廢，哪裡有這般本事？
來人絕對是個高手。