牛魔王下意識便要答應，話到嘴邊，忽然愣住。
「投……投一注？」
「老祖，我是說，蘇元真能突破。您……您要是投……那可是……押他輸啊。」
「敢問您還有什麼其他考慮？」
冥河老祖橫了他一眼。
「他若是真能突破，說明什麼？說明他手裡確確實實有聖人之寶。」
「這局，從一開始就不是正兒八經的賭局，而是他設的圈套。」
「就是想借這聖人之寶做幌子，把三界這些准聖的靈石騙進自己口袋。」
牛魔王更糊塗了：
「對啊，那他真能突破，您還要投注，那不是白往裡扔靈石麼？您投得越多，賠得越多。您圖什麼？」
冥河眼皮一抬，漫不經心道：
「誰說我要掏靈石了？」
「你就說要替血海下注，然後想辦法把他約出聖人道場。」
「我派兩個人跟著你，到時候直接把他殺了，把聖人之寶搶回來，不就結了？」
「還賭什麼賭，哪來這麼多花里胡哨的東西。」
牛魔王騰地站了起來。酒意散盡，後背早已濕透。他幾乎是脫口而出：
「老祖，此事萬萬……」
他話還沒說完，身體便不由自己了。
冥河只伸出一根手指，虛虛一按，牛魔王那鐵塔般的身子便被一股無形的力量定在了原地。任他如何催動渾身妖力，連一根手指頭都動不了。
冥河就那樣懶洋洋地靠在主位上，眯著眼看他。
「女婿。」
冥河臉上的笑意慢慢收斂了。
「是不是真覺得老漢好說話了？」
「老朽在這血海里待了這麼多年，外頭的人，是不是都忘了血海是什麼地方了？」
冥河兩道劍眉無風自動，元屠、阿鼻的殺意如潮水般傾瀉而出。
整座大殿似乎都黯淡了下去，血光翻湧間，隱隱有屍山血海浮現。
牛魔王只覺一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋。
他這時候才深刻地意識到，眼前這個看起來像個福態老漢的人物，是與聖人一個時代，一個層次的絕頂大能。
血海之主，以殺證道。
這才是真的冥河。
牛魔王牙關緊咬，面色漲紅，脖子上青筋暴起，兩條腿卻不聽使喚，連一步都邁不出去。
他想開口說蘇元是聖人嫡親，也想說蘇元有諸多准聖照拂。
但他也知道，在冥河面前，自己說什麼都沒有用。
「你倒是個有骨氣的。」
他搖了搖頭，慢條斯理地道：
「可惜，你也有軟肋。」
牛魔王血都涼了，猛地扭頭朝後望去。
羅剎女已感應到那股鋪天蓋地的殺機，臉色慘白如紙，一把將紅孩兒護在身後。
紅孩兒雖也渾身繃緊，小臉漲得通紅，但仍舊倔強地站在那裡。
牛魔王目眥欲裂：
「老祖！禍不及妻兒……」
話音未落，冥河再度打斷了他：
「那是你以為的。」
「我們那會兒，可沒這個說法。」
他轉而看向紅孩兒，饒有興味地「嘖」了一聲：
「這娃娃嘛……」
紅孩兒被那殺機一激，脖頸間青筋暴起，眼中血絲密布，竟是不知哪來的力氣，硬生生往前邁了半步，嘶聲喝道：
「玉可碎，不可改其白！竹可焚，不可毀其節！」
他深吸一口氣，周身三味真火「騰」地一下爆燃而起，將半個大殿映得通明如晝，真火如龍，竟連殿中那濃郁如漿的血氣都被逼開一丈有餘。
火色如琉璃，赤中帶金，從他七竅之中倒灌入體，直撲五臟六腑。
「我紅孩兒頂天立地，何懼一死！您和娘……莫要受制於人！」
他竟是寧可自戕於此，也不願自己的性命被人當作籌碼，來脅迫他爹低頭。
冥河搖了搖頭，只伸出一根手指，輕輕吐了一個字：
「定。」
天地萬物，倏然凝固。
紅孩兒那股沖天而起的真火，不上不下地懸在半空。整個人如被冰封，只有臉色從通紅轉為紫紅，又從紫紅轉為青紫。
那火焰被強行鎮壓在體內，不得噴發，便如萬針刺入五臟六腑，一寸一寸地灼燒經脈。
「女婿，你可得快點決斷。」
冥河的聲音從主位傳來，不緊不慢，像在閒話家常：
「你兒這股火，正灼著他的五臟六腑。我不讓他死，他就死不了，但這痛苦，可是實打實的。」
「一時半刻，也就是受點罪；拖得久了，道基盡毀，修為盡廢，到那時，求生不得，求死不能。」
羅剎女撲了上去，不顧那三味真火的灼燙，兩條手臂死死抱住紅孩兒，衣襟瞬間焦黑，皮肉發紅，她渾然不覺，只是緊緊摟著兒子，朝冥河望去，兩行清淚無聲滑落：
「老祖！老祖開恩！他畢竟是您的晚輩啊！」
冥河沒有理她。
他的目光重新落在牛魔王身上，笑意已經徹底沒了。
「這女子，是我血海一脈。」
「血海生她，血海養她。她若沒有私逃，理當在族中擇婿而嫁，她的夫婿，她的孩兒，都當為血海效力，但她偏偏跟著你跑了。」
「我血海一脈，生是血海的人。死了，便化作血海本源，重歸大海。」
「你以為，你帶著她遠走高飛，十萬年不回，血海便拿你們沒法子了？」
冥河老祖抬起眼，兩條劍眉緩緩舒展開來。
「是不是發現，自己的氣血正在一日一日地衰弱下去，整日想要回返血海？」
「血海一脈，便是離開血海，十萬年之內也要回返一次，否則本源枯竭，神仙難救。你當你回來看一眼老祖，是孝順？那是你的命數。」
「你生是血海的人，死，就化作血海本源，重歸大海。」
牛魔王像被一道驚雷劈中了一般，魁梧的身形晃了晃。
原來如此。
怪不得羅剎女這些年時常氣血不寧，尋了多少靈醫也不見效，明明自己生意到了關鍵時候，她卻纏著自己非要回來給老祖祝壽。
原來，她是必須回來的。
冥河老祖似乎很滿意他們的反應，端起酒壺，又給自己倒了一杯。
「現在，你還是自己想想。」
「是蘇元重要，還是你妻兒重要。」
牛魔王閉上了眼。
跟著蘇元混了這麼多年，他學到的最重要的一件事，就是永遠不要跟比自己強太多的人硬扛。
打不過，就服軟。先活下來，才有後面的文章。
只一瞬。
當他重新睜開時，那對牛眼裡的掙扎與痛苦已經盡數壓了下去，取而代之的，是一種混著狠勁的決絕。
他終於顯出了一個妖王該有的決斷。
什麼面子，什麼骨氣，什麼平天大聖的威風，通通可以不要。
先保住眼前，保住妻兒，才是正理。至於蘇元那邊……那也只能走一步看一步了。
牛魔王推金山倒玉柱，雙膝落地，重重磕了下去。
「老祖開恩！老祖開恩！」