羅實不太喜歡在線索缺失的情況下去胡思亂想。
天災界域也不是一般的個人或勢力有能力去研究的獨特險地。
作為一條將理想中的環形世界給一分為二的亂流帶與特殊屏障，它的尺度和規模早就超越了一般險地的範疇。
隨著二人交談的進行，窗外的天色也隨之亮了幾分。
羅德此刻的心情無疑是很複雜的。
他能從容地馴服復甦的霜龍，平靜地跟各路貴族進行談判。
但涉及到這種關於未來的大事，羅德就沒法繼續維持吃瓜看戲的姿態了。
所以當前的羅德既有對交易的期待和思考，也有深深的疑慮。
「穿越天災界域啊……」
雖然羅德表明了願意接盤抄底的意向，但他目光卻不再聚焦於法比安的身上，而是投向了窗外。
那些高聳的煙囪在晨光中勾勒的線條永遠是那麼的堅硬，就如羅德一直在為自己塑造的鐵拳和鎧甲那樣。
「羅寧閣下對於天災界域另一邊的情況似乎非常篤定。」
「法比安法師，我沒有質疑殿堂與守護者閣下智慧和力量的想法，只是有些問題令我如鯁在喉。」
他轉過頭，直視著法比安那雙好似能夠洞悉空間的眼眸。
「你說天災界域的另一邊，是游離魔力富集的世界，是希望所在。」
「但請容許我提出幾點看法。」
法比安微微頷首，示意他繼續說下去，臉上沒有表現出不悅，反而帶著一絲鼓勵的神色。
他也很好奇羅德的觀點。
「若是天災界域的另一邊真是魔力豐沛的樂土，那麼在漫長歲月里，那裡難道沒有原住民嗎？」
「生活在那樣環境下的生靈，無論是人類還是獸類，它們的施法能力會發展到何等地步？」
「我們這裡文明數次更迭，都誕生出了完善的施法體系，所以殿堂過去之後，是會被原住民視為盟友，還是入侵者？」
「抑或是……可供研究的標本？」
羅德頓了頓，想起那些古老遺蹟中描繪的各個古代紀元的圖景。
假如真有一個天然富魔環境滋養出的文明，那麼對方的魔法力量層級，絕對不是這邊世界能輕易揣度和應對的。
羅德不否認羅寧的強大，但這些不是問題的所在。
他沒把話說完，不過話語中的意思已經很明確。
法比安臉上的笑容變淡了些，眼眸深處掠過了一絲複雜，但他依舊保持著傾聽的姿態。
「第二點。」
羅德說著眉頭蹙得更緊了。
「如果，我是說如果，那邊沒有土著文明，是一片無主之地。」
「那麼一個沒有文明，卻充斥著高濃度魔力的世界真的美好嗎？」
「我只會覺得很怪異！」
羅德說到這裡不再多言，其實還有第三點原因他沒有說出口。
那就是關於聯合王國的先民傳說。
大家都說奧倫提亞人，也就是如今的中庭、東域和南域分布的主要人口的先民是渡海而來。
這些先民究竟是從何處渡海？
他們是否就來自天災界域的另一邊？
如果答案是肯定的，那意味著原住民的祖先或許正是從那個富魔世界逃離，才來到了這片貧瘠的此岸。
那麼到底是什麼迫使他們背井離鄉呢？
是戰亂，是災禍，還是他們無法抗拒的東西？
羅德很清楚，連他都知道這些事情，羅寧心中自然更加有數了。
但他還是忍不住表達質疑。
即便這些問題觸及了破界計劃的核心。
羅德不想全盤否定羅寧的探索，他只是不相信法比安輕描淡寫描述的新家園會那麼純粹。
畢竟任何涉及世界本質和文明存續的宏大計劃背後必然會隱藏著更殘酷的權衡與秘密。
法比安靜靜地聽著，雙手的掌腹輕輕摩擦。
良久之後他才輕輕嘆了口氣。
「羅德伯爵，你的思慮很周全，要比殿堂內部許多沉浸於研究中的法師想得更遠。」
「羅寧閣下曾評價你，擁有一種超越時代局限的清醒。」
「而你提出的這些可能，殿堂並非沒有考慮過。」
「實際上，在漫長的研究、對無數上古遺蹟碎片的拼湊以及對天災界域本身長達千年的觀測中，我們得到的信息遠比你想像的要多。」
「首先可以確定的是那裡沒有土著存在。」
「因為我們在數年前收到了早年消失在天災界域的數個施法調查隊留下的信息。」
「其次，羅寧閣下那具奧術系的九階分身，也就是之前見過你的那位已經順利穿過特定裂隙進入到另一半世界。」
「更多情況，恕我不能多言。」
「殿堂之所以要離開，是因為隨著黑星墜落現象的出現，這個世界可能會很快再次出現沉寂災變。」
「我們無法預測具體的時間，可能是兩三年後，可能是十年後，也可能是一百年後。」
羅德眼皮微微跳動。
「所以你們拋棄了這個世界？」
「但你們是否忘了，所有法師都是從普通人中誕生的。」
法比安聽聞此言，看向羅德的目光略有變化。
「我們會發出『門票』帶走一些有潛力的年輕學徒，但無論如何我們必須走。」
「會有部分異邦的施法勢力隨我們離開，但也不是每一位法師都願意走的。」
「而在我們離開前，我們會選擇扶持一位代理人，用來留存秩序。」
事實只表明了一點，殿堂看好羅德，但殿堂不會為羅德改變任何大策。
這也是一直以來殿堂方面的行事風格。
他們尊重秩序，並且竭力維持著大陸不受黑暗復甦等災變勢力的影響。
可如今他們就要走了，就像是一位撐傘人撤走了遮風擋雨的雨傘。
而從法比安的話語裡，羅德不難聽出，殿堂方面有扶持自己的想法，只是這種感覺讓羅德略感不適。
簡單來說殿堂就像是個跑路的男主人。
留下了一屋子沒什麼卵用，但又偏偏代表著延續的文明基本盤。
畢竟羅德已經說過了，再強大的法爺也是從普通人里一步步脫穎而出的。
而在臨走前，殿堂會加一把鎖，儘量不讓這裡的秩序太快崩塌，或是毀滅於黑暗復甦之後。
而羅德就是這把鎖，殿堂方面很清楚他必定會拒絕離開的「門票」，因為羅德的野心紮根於土地和領民。
在這一點上，羅德的選擇其實很簡單。
就像羅寧不會放棄破界計劃，羅德也不會放棄他辛辛苦苦打造的基本盤。
法比安再次開口，語氣中帶上了勸慰。
「殿堂為此計劃籌備千百年，投入資源無數。」
「第一代魔法守護者閣下曾說過世上一切的事情都是一場賭博。」
「但是留在這裡更是坐以待斃的賭博。」
「謝莉爾女士那一代就深受寂滅災變的迫害，這是她都不願意再經歷一次的事件。」
「至於夜鶯小姐與黑星隕落事件的關聯，確實是一個令人不安的佐證。」
「黑星隕落事件的影響範圍雖小，但其性質與記載中的沉寂災變特徵高度吻合。」
隨後，法比安又坦誠了最糟糕的可能性。
「如今的世道紛亂，各地邪化事件頻發，王國內外都在暗流涌動，未必不是更大動盪來臨前的徵兆。」
「殿堂加速破界計劃，願意向秩序者出售部分戰略資產以集中資源，正是為了應對這種可能性。」
「我們是在與時間賽跑，羅德伯爵。」
羅德沉默著消化法比安話語中的巨大信息量和緊迫感。
對方沒有否認他的質疑，反而回饋了一種更宏大的危機感。
羅寧和奧秘殿堂不存在所謂的盲目樂觀，只是在兩害相權取其輕。
這反而讓羅德心中稍定。
他倒不怕合作者面臨絕境，只怕合作者陷入認知怪圈。
羅德不是反駁型人格，他的性格其實跟羅寧有些類似，那就是認定了事情後只會堅定執行。
不過話說回來，作為這個世界近乎天花板層次的施法勢力，奧秘殿堂若是押上全部底蘊，就算那個富魔世界真有兇惡的土著也未必能勝過他們。
要知道天花板和天花板之間的差距並不會太大。
而且說白了，殿堂集結了一大群施法怪胎，他們在次一級的環境下都能達到七階、八階乃至九階的高魔施法水平。
這些傢伙若是進入富魔世界原地破階說不定都是基本操作。
就拿眼前儒雅隨和的法比安舉例，如果換個環境他指不定早就八階了。
最後回歸一切問題的本質。
既然羅德不可能放棄自己的基本盤，那麼他就是堅定的留守者，所以他不應該只關心殿堂的命運，更應該在乎自己的未來。
只要對手還基於物質而存在，那麼就沒有什麼是他不敢錘趴下的。
殿堂害怕沉寂災變他可以理解。但羅德卻沒有那麼害怕。
他的施法能力和淬魔能力都被【淬魔】與【施法】技藝錨定了。
除此之外，元素權柄本身也藏著秘密。
紅蓮地精只是沾了點光都能搗鼓出燃素來，而且事實證明了燃素同樣不受寂滅的影響。
這說明除了逃避主義外，應對沉寂危機本身還是有許多可能性或者說是暗門的。
只是站在殿堂的立場來講，匯聚了數以萬計乃至十萬計施法者的殿堂，不可能去押注這些概率更低的選擇。
「我明白了。」
「看來，無論如何殿堂都已下定決心要闖一闖那天災界域。」
「既然如此，還是回到我們眼前的交易上吧。」
他不再糾纏於那些無法立刻得到答案的話題。
天要下雨，殿堂要跑路。
跑就跑唄，反正羅德的重心從來都不是建立在並不具備普惠性的魔能技術上。
倒是紅蓮地精那邊，三百米高的構裝體魔像紅蓮之王，可別還沒建好就白費了。
羅德在心中思忖著，不管怎樣，這件事得稍微關注一下了。
「四艘V階魔能飛艇，兩艘巨靈飛艇，恰好能組成兩個編隊，預計會在今年冬季前秘密交付。」
「另外殿堂還會支付十萬金葡萄，二十份三到四階的法術捲軸，作為【暗金立方】三個月的租借費。」
法比安強調了一遍條件。
「殿堂會提供這些飛艇完整的操作手冊和維護指南，還有儘可能多的備用零件清單。」
「同時殿堂會援助黑金城修建能夠維修巨靈飛艇的高階法師塔。」
「這些都可以寫入契約。」
「我們允許黑金城派遣若干數量的學徒，學習矩陣型載具的維護保養知識。」
「很好。」羅德點了點頭。
隨後雙方就血液的供給量進行了一番討價還價。
血液是可再生資源，人體的造血系統專門為此服務。
最後確定了血液樣本的交付數量。
瓦力、瓦妲、德克蘭等天賦者，每人400毫升，夜鶯女士600毫升。
部分用血項目和武器化項目要為此稍稍停滯。
說到夜鶯時，羅德很鄭重地表示了看法。
羅德要求殿堂以書面形式承諾，這些血液僅用於破界計劃相關研究。
黑金城有權要求共享，同時要派人參與相關研究用具的銷毀。
血液交易是一方面。
羅德知道不可能讓殿堂拿出全部數據，能獲得部分情報的通報就夠了。
而接下來還有個問題。
【暗金立方】是領地發展的核心道具。
短期租借可以接收，但羅德肯定得讓殿堂拿出足夠的抵押。
十萬金葡萄和法術捲軸只是租金。
他需要另一件聖遺物作為抵押，確保三個月後能完整收回立方。
在沉寂災變的背景下，說實話，那些魔能飛艇似乎也沒有那麼香了。
但在三五年內用來進行發展過渡還是很不錯的載具。
在抵押方面，法比安遲疑了片刻，主動告退了一刻鐘。
羅德看著他開啟傳送門回到了營地，好像是啟用魔能通訊設備去進行請示了。
法比安歸來後終於給了一個準確的答覆。
殿堂可以拿出一件聖遺物，名為【充盈之瓶】。
它屬於充能輔助類型聖遺物，能夠吸收儲存環境中的游離魔力，並在需要時釋放出來，為固定區域提供臨時的魔力富集環境。
此外，還能讓某個區域的游離魔力變得稀薄。
主要的條款都已擺上檯面，雙方再次達成了共識。
如果都奔著合作去，那麼共識其實不難達成。
在這方面，羅德跟殿堂有著類似的特性。
失去【暗金立方】三個月，對黑金城的影響是實實在在的。
劣魔的催化培育將陷入停滯，相關依賴秘能場域的實驗和生產也會放緩。
不過【暗神之心】可以部分替代立方的個體強化和局部秘能增幅效果，只是範圍要小得多，效率也因此大打折扣。
不過接下來一段時間是抄底的關鍵時期。
與其跟殿堂對抗或疏遠，不如有限度地進行合作，大家各取所需。
殿堂需要他的特殊資源，還有不同於魔法文明的發展路線作為研究素材。
而他則需要殿堂的技術物資、資源以及在他們可能離開後留下的更多「遺產」。
「法比安法師。」
「原則上我同意這筆交易。」
「更具體條款，稍後詳細擬定契約。」
「血液樣本，我會提前準備分批抽取。」
「【暗金立方】在收到抵押聖遺物【充盈之瓶】並確認無誤後就交付給你們。」
他沒有表現出沉重或陰謀論的質疑，語氣恢復到平靜狀態。
就如他所說的那樣，殿堂的命運不需要他去擔憂。
本來殿堂也不是他能夠掌握的力量。
殿堂的離開對於羅德而言，甚至還有潛在的好處。
前提是他能迅速崛起，彌補殿堂撤走後的真空期，並且為他的領民遮風擋雨。
法比安臉上露出了達成重要目標後的鬆弛感。
「明智的決定，羅德伯爵。」
「您獲得的不只是幾艘飛艇，更是通往未來的一種保障。」
「契約細節我會派人敲定。」
「至於【充盈之瓶】，我將親自返回浮空城取來，屆時我們再完成最後的交接。」
他站起身，向羅德伸出手。
羅德也起身，與他用力握了握。
「合作愉快，法比安法師。」
「合作愉快，羅德伯爵，真心祝願您的黑金事業能夠蒸蒸日上。」
法比安隨後果斷告辭離去，身影消失在廊道盡頭。
羅德獨自站在會客室的窗前。
從清晨談到正午，法比安帶來的每個消息仍讓羅德感到不真實。
他摸了摸胸前衣物下那枚【暗神之心】。
接下來，恐怕要稍微調整一下發展重心了。
飛艇的接收、人員的培訓、新裝備的整合……
還有如何應對黑暗復甦和沉寂災變。
或許該讓阿什爾和萊爾他們多花點心思推進武器技術，並加快投入搜羅各方面的人才。
想到這裡，他突然喚來了帕維爾。
「去找火齒和火釘。」
「讓他們告訴我那個要造幾百米電塔的瘋子在哪裡？」
「順帶問問他們，還知道哪些有名的機械主義者，或許黑金城可以為那些不入流的瘋子們敞開懷抱……」
帕維爾領命離去。
而就在這個時候，管家奧利帶來了新的一封信。
信筒上赫然是聖光神廟的徽記。
……