根據奧利轉述的情況，這個信筒是東域卡林邦城轉發而來的。
但發信方卻是金流城的聖光神廟。
對方先把信送到了卡林邦城，找到了當地的代理人贊恩·奧爾德林勳爵，也就是羅德的叔叔。
然後又通過卡林邦的渠道發到了黑金城。
故而前後也輾轉了一段不短的時間才最終送到了羅德手裡。
這樣的傳信效率自然跟快不搭邊。
不過這也說明了聖光神廟的信件被贊恩叔叔歸納為非重要信件，否則早就跟隨兩天往返一次的固定空騎而來了。
在羅德與他的母親患上掐脖紅的時候，卡林邦城的聖光神廟曾騙了拜倫伯爵一大筆金葡萄。
那也是精明的拜倫伯爵在這些年少數丟出去的冤枉錢。
只是最後活下來的只有羅德。
而且還是在聖光儀式結束後，突然活過來的。
雖然只有羅德自己知道穿越的事，但拜倫伯爵同樣察覺到了神廟是在坑錢。
所以後來這幾年奧爾德林家族成員對聖光神廟的態度一直不算太好。
羅德搖了搖頭，他其實得感謝聖光儀式沒能在掐脖紅里發揮治癒作用，否則自己指不定就穿越成那些獸人苦工了。
他擰開了帶有聖光神廟徽記的筒蓋，拆開內層的防水封蠟，抽出裡面那張摺疊整齊，還帶著淡淡薰香的信紙。
信紙的質地比一般的羊皮紙要更細膩柔滑，邊緣還用金粉勾勒出細小的聖光紋樣，看起來有些花里胡哨，但絕對是上好的皮紙。
展開信紙，映入眼帘的是一手娟秀的字跡。
【致尊貴的黑金伯爵、月河總戍督、白龍之主羅德·奧爾德林閣下：】
開篇是非常標準的敬語。
而接下來的內容則讓羅德微微挑眉。
【願聖光的寧靜長伴您身側。
冒昧致信，還望您理解。
我是莎芙莉·光，奉大主教之命巡禮月河，如今暫駐金流城聖光神廟。】
這位光之聖女叫莎芙莉，姓氏是「光」，很有一種自定義的命名風格，但羅德估計這應該是聖女們的通姓。
羅德撇撇嘴，接著往下看去。
【閣下的名望，就如那月河之水流淌於東域乃至更遠的地方。
您穩固月河秩序，開拓北域疆土，建立黑金新城，這樣的偉業即便是身處聖光城的我也是有所耳聞。
聖光雖然能夠照耀萬物，但同樣欣賞在世間踐行秩序與創造的人。】
羅德讀到此處，嘴角勾起一絲意味深長的弧度。
這位聖女在信中的文筆，倒是比去年法維德牧師直白上門要錢的方式高明了不少。
她先捧後談，確實有些意思。
這波誇誇大法羅德認為她的表現在及格之上。
即便其中都是些虛話，可看上去還是讓人感到舒服的。
於是，他繼續往下看。
【此前，金流城神廟的法維德牧師感恩閣下慷慨捐贈，聖光事業因此得益，特里斯坦主祭與我皆感念於心。
只是彼時我還沒有抵達金流城，沒能與您面談。
聖光偉力不僅能療愈傷痛，更能滌淨心靈，賦予虔信者以庇護與力量。
我攜主宰之恩典而來，願將此份力量，帶給真正值得之人。】
【聽聞閣下常駐黑金城，統御北部領地，因此事務繁忙。
我心中一直期盼能親自見到閣下，一睹黑金城的氣象，同時也盼望能與閣下探討秩序、信仰與未來的可能。
如果閣下允准，我願意親赴黑金城拜訪。
車馬雖然緩慢，但只要心中有信念就一定能穿越山川，將聖光主宰的問候帶到任何它應該去的地方。】
【當然，若閣下近期有意巡閱東域，金流城同樣會等待您的蒞臨。
無論何處，我都會靜候佳音。】
【願聖光指引您的道路。】
末尾的落款是莎芙莉·光。
旁邊還蓋著一個精巧的私人印鑑，圖案是一朵被光芒環繞的百合花。
信紙在羅德手中被輕輕抖動了。
他順勢重新坐在會客廳的椅子上，目光投向窗外的黑金城。
去年在金流城，法維德牧師那張堆滿笑容的圓臉和關於光之聖女賜福的暗示，好似還在眼前。
他大手一揮就批出了三千金葡萄外加一批優質布料，換來了對方盡力斡旋的承諾。
而現在這些事情都變成了此刻這封來自聖女本人，語氣格外熱絡，以至於帶著主動意向的信。
這位聖女的態度過於積極了。
聖光教會需要錢的事他是知道的。
所謂的永恆輝光計劃，聖城的金銀殿堂，還有那套尋找有天賦孩童的說辭，細算起來確實都是吞金獸。
這個世界相當廣袤，每個勢力都仿佛有自己的事情要忙。
可是聖光神廟的當代聖女，居然願意明確表示願意親自北上，只為了見他這個對聖光信仰毫無虔誠的領主？
這樣的舉動在羅德看來，要麼就是聖光教會或是這位聖女背後的勢力對他以及他掌控的資源有了遠超從前的認知和需求。
要麼就是這位聖女本人有別樣的打算。
不過這封信來得倒是挺巧的。
他本來就安排好這兩日要動身前往東域。
德克·奧爾德里奇伯爵的求援信帶來了新的機會。
奧利弗伯爵用十萬金葡萄在南部大陸和破碎群島招募的僱傭兵，預計本月中就將抵達拜倫港。
許多事情都要他親自去接應和整編。
這支力量將與東域可調動的兵馬整合起來，形成北上支援德林邦城的鐵拳。
而在黑金城這邊，夏季針對大小曼寧家族的戰爭部署也需準備物資調集和兵力協調，其中少不了東域方面的協助。
去東域的同時，羅德可以順便去一趟金流城見見這位聖女。
看看聖光教會和當地的聖光神廟到底在打什麼算盤。
不過話又說回來了，黑金城的發展，特別是在未來若干年內奧秘殿堂可能會跑路的情況下，確實需要發展更多的關係網。
更何況，羅德一直都挺看重聖光體系的醫療力量。
沉寂災變什麼的先不談，對於從不透支焦慮的羅德而言，先顧好眼下就是最優解。
至於那所謂的聖光賜福，羅德的心中毫無波瀾。
如果賜福只是加個BUFF，他倒是不介意體驗一下，但要是涉及信仰皈依之類的，那他可不會答應。
心中有了打算，羅德便將信紙重新折好放回信筒中，暫時先收進了儲物手環里。
羅德隨後喚來管家奧利，輕聲吩咐道。
「奧利，你替我準備一下，我預計後日午後出發前往東域。」
「另外派人去通知所有還在黑金城內的主要部門負責人，明日清晨在市政議事廳集合，我要召開會議。」
「是，老爺。」
奧利躬身應道，迅速退下，去為羅德進行安排了。
……
翌日清晨。
黑金城議事廳內，長桌的兩側坐滿了人。
西恩男爵、法修斯學士、波拉·坎貝爾、科德·卡萊爾、阿什爾、布倫南、伊爾、布萊斯，以及軍事方面的幾位主要將領都來了。
包括黑金衛戍兵團與治安兵團指揮官和炮團的負責人全都悉數在列。
而雄鷹兵團也派人參加了會議。
經過東域的那幾場戰鬥之後，雄鷹兵團內的軍官們都已經接受了羅德的統御，而且是心服口服的那種。
沒人會討厭能帶自己打漂亮仗的老爺。
羅德坐在主位上沒有多餘的寒暄，直接切入到正題中。
他首先通報了最新的情況。
重點是德林邦城求援和即將展開的北上支援行動。
「奧利弗伯爵招募的僱傭兵，月中抵達拜倫港，所以在東域方面我需要立刻動員。」
羅德的目光掃過眾人。
「未來幾天內，卡林邦城、金流城、拜倫港、海牙港等地的所有衛戍軍進入二級戰備狀態。」
「接下來，是夏季對大小曼寧家族的作戰，這是我們北方體系要準備應對的任務。」
羅德語氣隨之轉冷。
議事廳內的氣氛也隨之變得肅殺起來。
「這是我們徹底肅清東北域狼主爪牙的關鍵一戰，所以必須打好。」
「黑金衛戍兵團主力、炮團一部到三部、還有新編練完成的新兵和雄鷹兵團等部。」
「這次戰鬥，總計會調動超過兩萬人正規軍先後投入針對大曼寧和小曼寧家族的戰鬥中。」
「同時還會從冰湖城、新星城與赫倫堡和其餘城鎮中抽調部分兵力協同，作為練兵與配合的實戰操練。」
隨後羅德詳細部署了兵力集結地點、進攻路線、物資囤積點和預備隊方案。
這些作戰計劃其實他早在狼獾城之戰結束後就考慮好了。
「軍工生產部門，必須確保在夏季到來前，完成對參戰部隊的彈藥、武器配件和基礎醫療物資的補充。」
「尤其是炮彈和金屬定裝彈的生產，絕對不能有絲毫鬆懈。」
「布倫南，軍工廠的產能現在是重中之重。」
羅德看向武器製造的負責人。
「新式步槍的生產線調試必須加快，但我不要聽到因為趕工而出現大規模質量問題的報告。」
「轉輪步槍和配套的金屬定裝彈藥的生產線暫時不能停下，必須全速運轉確保庫存充足。」
布倫南連忙起身做出保證。
羅德前幾天才剛視察完武器製造工廠。
當前黑金城的軍工產業仍然處於熱火朝天的狀態。
「所有部署都要抓緊時間。」
「夏季作戰，大規模的第三代新式火炮還不一定能趕上全面列裝，但二代炮足夠對付那些傢伙了。」
羅德隨後看向了科德·卡萊爾。
「港務和出港貿易方面，未來幾個月所有從南域九城來的商船，裝載礦產、優質木材、布匹原料等基礎物資的一律按照協議，給予最高優先級的卸貨和通關待遇。」
「我們要大量囤積原料，尤其是更多銅料、硫磺和硝石。」
「明白，老爺。」
「南域那邊的航線，我們已經加派了護航艦隻，最近往南去海盜活動有增加的趨勢。」
科德認真地回應道。
「海盜的事我會讓海鯊女士配合，另外讓我們的海軍動起來，除了正在進行新·不屈戰魂號適應性訓練的水兵外，其餘的船隻都可以調動。」
羅德頓了頓，補充道。
「由你們港務處出面督促造船廠，儘快完成那些奴主級的複合式改造，第三代120毫米艦炮和對應炮座的生產應當是能跟上進度的。」
他的命令讓科德忙不迭地點頭。
安排完主要的軍事和物資調集，羅德將話題轉向了內政和發展。
「春耕情況如何？」
「還有去年從南方得到的那批熱帶作物種子和幼苗，都培育得怎麼樣了？」
在查爾去了冰湖城和新星城之後，布萊斯就是黑金城的農務主官。
聞言，他立刻匯報導。
「老爺，黑金城周邊新墾土地的春播已經完成四分之一。」
「作物長勢良好。」
「土豆的種植規模是上一年的三倍，玉米的種植規模也擴大了一點五倍，只是授粉不均的問題還沒有徹底解決妥當。」
「東域那邊通過空騎傳回消息，卡林城、金流城等地的春耕也在我們派去的農務官指導下全面展開。」
「目前採用了新的輪作方法、改良農具和牛耕鐵犁耕種單元，預計今年東域的糧食總產會有較大提升。」
「至於那些熱帶作物也全都在瓦力小先生的協助下完成了育苗。」
羅德心中有數，示意布萊斯坐下。
然後他將目光轉向坐在稍後位置的一個身影。
那人就是小豬佩奇。
本名亨利·佩奇，現在是商業貿易部的骨幹，當初就是他說服了彩璃夫人。
「佩琦。」
羅德朗聲點名。
亨利·佩奇立刻挺直了背。
「我在，老爺！」
「我交給你一個任務。」
「從船隊裡，挑選精幹的人員和船隻，組建一支調查船隊。」
「這次有兩個目標要完成。」
羅德說著就伸出了兩根手指。
「第一是向南，深入南方溫暖海域，尋找氣候適宜、土壤肥沃、有淡水水源且無人占據或原住民勢力薄弱的島嶼。」
「面積不用太大，但要適合開闢種植園。」
「重點是對當地環境進行評估和安全性調查。」
「第二，同時派人前往更南邊的額南島和破碎群島。」
「那裡氣候溫暖，有不少南部種植園。」
「屆時我要你們通過中間人尋找那些願意出售現成種植園的南部地主。」
亨利·佩奇連忙點頭，這個任務算是他比較擅長且感興趣的了。
「明白了，老爺！」
「船隊和人員都是現成的，我立刻就去準備，最遲一周後就能出發！」
羅德對他的反應同樣很滿意。
如今黑金城的行政體系已經很成熟了，而且依然保持著高效的習慣。
至少對比原住民的市政體系要先進多了。
會議持續了將近四個小時。
從軍事部署到生產安排，然後又從物資調運到遠洋探索。
羅德進行決策並分派任務，而眾人早已習慣他這種務實的風格。
沒有任何抱怨，只有快速記錄和領命的聲音。
最後，羅德起身做了總結。
「諸位，未來幾個月是黑金城的關鍵時期。」
「北域的戰事和東域的穩定至關重要，而我們自身的發展也不能落後。」
「大家各司其職，做好分內事。」
「黑金的未來在我們每個人的手中！」
「謹遵您的命令！」眾人齊聲應諾。
……