358團指揮部，
楚雲飛俯身在巨大的沙盤前，神情專注。
紅藍鉛筆交錯，在麻田周邊的地形上畫出一張收緊的網。
他放下鉛筆，對身邊的方立功下達了命令。
「執行『鐵籬』方案。」
命令簡短，卻透著一股不容更改的決絕。
「今晚，以麻田為中心，五十里內，不能讓一隻耗子鑽出去報信！」
方立功的背脊下意識挺得更直，腳跟一併：
「是，團座！」
他轉身離去，指揮部里只剩下沙盤上微縮的山川，和楚雲飛沉靜的呼吸。
……
同一片夜空下，麻田山谷的最高觀察點。
賈栩一動不動地舉著繳獲的日制望遠鏡，俯瞰著漆黑的谷口。
身後，電台正循環播放著一段錄音，滋滋的電流聲里，是精心偽造的混亂。
錄音里的兩個男人，正用帶著濃重山西口音的方言嘶吼。
先是茶杯摔碎的脆響，接著是木椅倒地的悶聲，還有紙張被胡亂揉成一團的動靜。
這一切混雜在一起，完美復刻了一場高層內訌後，倉皇撤離的狼狽景象。
月光慘白，勾出山脊嶙峋的剪影。
六個黑影貼著山壁滑行，
領頭的人個子不高，每一步都落在最穩固的石塊上，沒有半點多餘的動作，他就是鬼冢曹長。
鬼冢的鼻子在濕冷的空氣里翕動，眉頭擰成了一個死結。
他抬手，整個隊伍瞬間定在原地。
他蹲下，兩根手指捻起一撮泥土。
表層干硬，內里卻過於鬆軟，是新土。
有人在這裡翻動過。
鬼冢從腰間的皮盒裡，抽出一根細長的磁針，探入土中。
磁針毫無動靜。
沒有金屬，不是地雷。
他站起身，向前走了幾步，軍靴的鞋尖在一叢不起眼的雜草邊停下。
撥開草葉，一枚紐扣躺在下面，上面凝固著暗紅色的血塊。
八路軍的制式紐扣。
血已經發黑，像是傷員在逃離時，匆忙間被扯落的。
鬼冢的副手湊上來，壓著嗓子開口：「曹長，看來八路軍真的潰敗了，連傷員都顧不上。」
鬼冢沒作聲，用指甲颳了刮那塊血跡。
黑色的表層被刮開，露出底下過於鮮艷的紅色。
他搖了搖頭，
「不，太乾淨了。」
「潰敗的部隊，只會留下混亂和惡臭，而不是這種……」
他沒有繼續說下去，但副手已經領會。
這裡有泥土，有血，有偽裝出的恐慌，卻沒有潰兵必然留下的排泄物，沒有嘔吐物，也沒有那種深入骨髓的汗臭和腐敗氣息。
鬼冢按住喉部的振動式麥克風，向後方的主力部隊發出了通訊。
「少佐閣下，情況有異，痕跡有人為偽造的嫌疑，谷內可能有埋伏。」
無線電那頭沉默了片刻，隨即炸開影山少佐的怒吼，電流讓他的聲音變得尖利刺耳。
「鬼冢！你的膽子是跟那些老兵的骨頭一起，爛在滿洲的黑土地里了嗎？」
「功勞就在眼前！別讓你那套過時的『直覺』，耽誤帝國的武運！」
……
在後方約一公里處，影山光一大手一揮，關掉了通訊。
他環視著身邊一群同樣身著特戰服的隊員，臉上掛著毫不掩飾的譏諷。
「一個被時代淘汰的老兵油子，總以為自己能看穿一切，卻看不見勝利就在我們臉上！」
他猛地抽出指揮刀，刀鋒在月下劃出一道寒冷的弧線，直指山谷深處。
「全員準備，目標是八路軍指揮部！」
「偵察小隊作為前鋒，立刻探路，這是命令！」
命令通過電波，狠狠地刺進鬼冢的耳朵里。
他臉部的肌肉僵硬地跳了一下，一股無力感湧上心頭。
跟一個被豬油蒙了心的蠢貨爭辯，不會有任何結果。
鬼冢收起通訊設備，對著身後的隊員，做了一個前進的手勢。
他轉頭，最後叮囑了一句跟了他多年的副手：
「跟緊我，踩著我的腳印走，一步都不要踩錯。」
說完，他第一個邁步，踏入那片被黑暗完全吞噬的谷口。
軍靴踩在一層厚厚的落葉上，腳底傳來一聲細微的金屬刮擦聲。
「呲啦」。
聲音很輕，幾乎被夜風吹過樹梢的嗚咽蓋過。
鬼冢的身體驟然僵住。
他停下所有動作，屏住呼吸，耳朵豎了起來。
山谷里一點聲音都沒有。
一秒。
兩秒。
五秒……
什麼都沒有發生。
他緩緩吐出一口氣，或許是自己神經過敏了，也許只是一根掛在石頭上的枯枝。
鬼冢抬起腳，準備邁出第二步。
……
在他第一步落下的那一刻，高處觀察點上，一名通訊兵立刻扯下耳機，轉向賈栩。
「報告參謀長！一號監聽點信號觸發，敵人前鋒已經進谷！」
鬼冢身後的五名隊員，精準地複製著他的每一個動作，踩著他留下的腳印，魚貫而入。
……
另一個更靠近谷口的隱蔽點裡，李雲龍的拳頭捏得咯咯作響。
他壓著火氣，低聲罵開了：
「他娘的，怎麼還不動手？先給這幾個探路的孫子來一炮啊！」
賈栩頭也沒抬，
「釣魚。」
……
鬼冢的小隊已經前進了五十米。
一路平安，沒有任何意外。
他緊繃的神經稍稍鬆懈了些許，但幾十年的戰場本能，依舊讓他保持著最高的戒備。
前方，是山谷的第一個狹窄拐角。
……
後方，影山少佐通過夜視望遠鏡看到前鋒平安無事，臉上的得意更加濃厚。
他把指揮刀向前一劈，下達了新的命令。
「全速前進！」
近百名日軍特戰隊員不再維持搜索隊形，加速湧入山谷。
影山本人踏入谷口時，還輕蔑地一腳踢開路邊一塊拳頭大的石頭。
石頭翻滾著落入草叢，發出「咕嚕」幾聲響。
這是他對鬼冢那種謹慎，最直接的嘲諷。
……
鬼冢在拐角處再次停步。
他感到不對勁。
周圍太安靜了，安靜到連一聲蟲鳴都聽不見。
空氣中，腐葉和濕土的氣味里，混進了一股極淡、卻讓他頭皮發麻的味道。
桐油味。
他抬起頭，月光下，兩側陡峭的崖壁上，似乎附著著一些黑乎乎的、不規則的凸起，上面還蓋著偽裝網。
就在他抬頭觀察峭壁的這一瞬間，他小隊最末尾的那名隊員，眼看就要通過這段最狹窄的區域，精神出現了片刻的鬆弛。
他的腳下被一塊石頭絆了一下，為了穩住身體，下意識地朝旁邊多跨了半步。
這一腳，正好踩在一片鋪著薄薄浮土的地面上。
那片地面，沒有任何預兆地向下一沉。
一個黑漆漆的坑口瞬間張開。
沒有慘叫。
只聽到身體高速下墜帶起的風聲，和一連串利器刺入血肉的「噗嗤」聲。
緊接著，坑底傳來一聲清脆的、手榴彈拉弦的輕響。
「轟！」
一聲悶響從地底傳出，一小股夾著硝煙和血腥氣的黑煙，慢悠悠地從坑口冒了出來。
鬼冢猛地轉身。
他的隊員消失了，只留下那個黑洞洞的坑口。
「有陷阱——！」
鬼冢的副手終於崩潰了，發出一聲撕心裂肺的尖叫。
這聲尖叫在死寂的山谷里格外刺耳，傳出了很遠。
影山少佐的主力部隊聽到了這聲慘叫，前進的隊伍頓時出現了一陣騷動。
影山暴怒地咆哮起來：「慌什麼！」
「為一個蠢貨的失誤就亂了陣腳嗎？工兵前出！繼續前進！」