半個時辰後，眾人各自尋得並湊集了幾捆干艾草和松明，然後分開裹了，又用布條纏緊，掛在腰間。
劉木則從一隻皮囊里倒出半囊火鐮和火石，分給幾個手腳利索的隨從，又將事先準備好的些許油脂塗在幾根松明的一端。
天色徹底暗下來之後，柳林里那十幾匹戰馬被解了韁繩，用布條裹了馬蹄，牽著沿那道淺溝的邊緣往牧場的北面摸去。
溝沿的枯草被夜風壓著，人蹲身走過去時幾乎與草影融為一體。
遠處那幾十頂帳篷里透出昏黃的燈光，偶爾有人影從帳篷口晃過，又縮回去了，隔一陣便有笑聲傳出來，斷斷續續的，被夜風撕碎了，聽不真切。
慕容紹在最前面彎著腰走，每一步都踩在溝底干硬的泥面上，腳底壓著的碎土幾乎不發出聲響。
他在溝沿一處塌陷的缺口旁停住，側著耳朵聽了幾息。
帳篷那邊還在說笑，有人用半生不熟的漢話嚷了一句什麼，隨即是一陣鬨笑。
他又往前摸了幾步，在貼近牧場邊緣的一叢枯葦後面蹲了下來。
從這裡望過去，最近的那頂帳篷離他不過四十來步，帳篷口歪歪斜斜地掛著半截布簾，裡頭的油燈把布簾照得透亮，能看見幾個人影正盤腿坐在燈下，手邊擱著陶碗。
離帳篷不遠處的木棚門口靠著兩桿長矛，一個守卒坐在矛杆旁邊的矮凳上，腦袋一點一點的，似困得厲害。
慕容紹沒有急著動。
他在枯葦叢後面等了約莫一盞茶的工夫，那守卒的腦袋又點了兩下，終於徹底垂了下去，靠著木棚的支柱歪過頭去，鼾聲隔著夜風傳過來，斷斷續續的。
帳篷里的說笑聲也比方才低了些，有人打了個哈欠，有人起身撥了一下燈芯，燈光暗了一瞬又亮起來，然後幾個人影各自往帳篷深處挪了挪。
他這才側過頭，朝身後做了個手勢。
三個隨從無聲地從溝沿後面翻上來，弓著身子，像貼著地面移動的暗影，每人腰間都掛著幾捆纏了油脂的松明。
他們貼著帳篷的陰影摸到木棚後面，蹲下身，各自散開。
慕容紹仍蹲在枯葦叢後面，目光一刻不落地追著那三個人的移動。
他看見第一個人的身影在木棚北端的那排乾草垛旁邊停住了，低頭擺弄了一會兒，然後火光便從那堆乾草垛的底沿冒了出來，起初只是細細的一縷青煙，借著夜風一鼓，火頭便舔上了草垛的邊緣，暗紅色的光在乾草間一跳一跳地蔓延開來。
第二簇火光在更遠處那排木棚的東端亮起來，然後是第三簇，在堆著幾捆舊鞍具的角落同時燃起。
三處火頭幾乎是前後腳躥高的，火舌卷著乾草和松明的油脂往上撲，木棚邊緣的柱子被烤得噼啪作響。
帳篷那邊立時就炸了鍋。
那個靠木棚打盹的守卒被火勢和煙味驚醒，抬眼便看見北面那片被火光映紅的棚頂，整個人從矮凳上彈了起來，張嘴嚷道：
「不好了！起火了！」
他那一嗓子又尖又高，帳篷里正在歇息的人紛紛鑽了出來，有的還光著膀子，有的只披了一件半舊的皮襖，睡眼惺忪地往北面一望，立時就變了臉色。
「快來滅火呀！取水！快去取水！」
「他娘的！先把草垛搬開！別讓火連到馬棚！」
喊聲、腳步聲、陶罐碰撞的聲響混在一處，從那幾十頂帳篷之間湧出來。
有人踢翻了灶邊的水桶，水潑了一地；
有人抱著半截濕氈子往火頭上撲，火苗卻借著風勢一卷，把濕氈子也燎著了。
那三處火頭越燒越大，北面那排木棚的頂已經塌了一截，茅草在火里燒得噼啪作響，火星濺到旁邊的草堆上，又引燃了新的一簇。
一個幢主模樣的秦軍將領從中間那頂帳篷里鑽了出來，甲片還系得歪歪扭扭，左肩的披膊搭在肩上還沒來得及扣好。
他衝到火場邊緣望了一眼，又回頭看了一眼馬棚的方向，臉上的驚愕還沒退乾淨便壓上了一層怒意：
「好端端的，怎會起火？！」
沒有人回答他。
那幾個正在撲火的士卒被火勢逼得往後退了幾步，有人被煙嗆得直咳嗽，蹲在地上彎著腰。
火光照在他們臉上，將那一張張惶然的面孔映得忽明忽暗。
就在牧場北面亂成一鍋粥的時候，慕容紹已經從那叢枯葦後面翻了出來。
他沒有往火場那邊靠，而是貼著木棚的陰影繞向了馬群的西側。
那些馬匹被火光驚到了，有的在圍欄里來回兜著圈子，有的仰頭嘶鳴，前蹄刨著地面，急躁地甩著尾巴。
看守馬群的幾十個士卒也被北面的火勢吸引了過去，只剩一個年輕的守卒還站在馬棚外側，伸著脖子往北面張望。
慕容紹從暗影里無聲地摸到那守卒身後，一手捂住他的口鼻，另一手用刀背在他後頸上擊了一下，那人哼都沒哼一聲便軟倒下去。
他彎腰將那人拖到木棚後面的暗處，然後側過頭朝柳林方向打了個短促的唿哨。
劉木隨即帶著十餘人從淺溝里翻上來。
他們貼著馬棚的外沿繞到馬群西側，各自解開了拴在圍欄上的繩索。
那些馬匹被火光的驚擾還沒完全平復，被繩索鬆開的動靜驚得更加躁動，有幾匹揚起前蹄嘶鳴起來。
劉木卻並不急著去牽它們，而是策馬繞到馬群外側，用長杆輕輕驅趕著那些騷動的馬匹，將它們逼向圍欄缺口的方向。
慕容紹則帶著兩騎直奔馬群中央那幾匹體型最壯碩的領頭馬。
他催馬衝到一頭赤色高頭大馬側面，將一條早已備好的長索拋出去套住了那馬的脖頸。
那赤馬受驚，奮力甩頭想要掙脫，慕容紹卻不收索，只是穩穩控著方向，驅著那頭赤馬往缺口處走。
那赤馬一動，周圍幾十匹戰馬便跟著它移動起來。
馬群有隨頭馬而行的天性，頭馬往哪個方向走，整個馬群便會跟隨而去。
劉木見狀，立刻帶著其餘人手散到馬群兩翼和後方，時而在左側發出一聲短喝，時而在右側揚一下長杆，像牧羊犬驅趕羊群一般將那些還在遲疑的馬匹逼向同一個方向。
馬群起初還有些散亂，有幾匹試圖往側面跑，被兩翼的騎手用長杆擋了回去，便只好跟著頭馬繼續往前涌。
慕容紹控著那匹赤馬從北面的缺口沖了出去。
那赤馬四蹄騰空，沖得極快，身後整個馬群像一道被閘門放開的濁流，順著那道缺口轟然湧出。
數百匹戰馬踏過被踩平的枯草地，蹄聲如潮水漫過堤壩，在夜空中匯成一片沉悶的轟鳴。
兩翼的騎手策馬跟隨著馬群的邊緣，時快時慢地將那些試圖散開的馬匹重新攏回主群，後方則有人斷後，確保沒有馬匹掉隊落單。
跑出百步時，終於有個秦軍士卒回頭望了一眼，看見馬棚的方向已經空了大半。
他愣了一瞬，隨即扯開嗓子朝那個正在指揮滅火的秦軍幢主喊道：
「幢主！馬！馬群被人趕跑了！」
那幢主猛地轉過身來。
他順著那士卒手指的方向望去，看見北面那道缺口外面，一道黑壓壓的馬群正在月光中迅速涌動著往漳水故道的方向奔去，馬群兩側和後方有十餘騎影在穿梭驅趕，像牧人趕著牲口過河一般熟練而有序。
那些騎影跑得又快又密，馬蹄踏在干硬的河床上，揚起一片在月光下泛著灰白色的塵土。
「奶奶的，哪路強人，竟敢奪官軍馬匹！」
他拔刀的動作比說話更快，刀身在火光中劃出一道寒光，然後大步沖向馬棚外側那幾匹還拴在原處的備用戰馬，厲聲朝身後那些還在愣神的士卒吼道：
「都愣著做什麼！給我追！一個都不許放跑了！」
那些個士卒這才回過神來，有的去解韁繩，有的跳上馬背，有的連甲都沒來得及繫緊便催馬跟了上去。
幾十騎從那片被火光照亮的缺口沖了出來，馬蹄踏過燒焦的草茬，往那道正在遠去的煙塵方向猛追。
那幢主騎在最前面，俯著身子，刀橫在鞍前。
他催馬追出將近一里地，卻越追越心驚。
前方那群馬跑得太齊整了，數百匹戰馬在月光下排成一股密實的隊列，沿著漳水故道的河床往東北方向奔涌，馬蹄聲像一面巨大的鼓被越擂越快，震得河床兩側的枯草都在簌簌發抖。
馬群兩側那十餘騎影穿梭其間，時隱時現，像是在不斷調整著馬群的方向。
那幢主攥著刀柄的手慢慢收緊了。
他忽然想起自己管了三年牧場，從來沒見哪伙蟊賊能這般利落地驅趕幾百匹軍馬。
那些騎手控馬的方向、驅趕的節奏、兩翼配合的間距，分明是經驗老到的老手。
可此刻他已經顧不上細想了，只咬著牙拼命催馬，朝身後那幾十個同樣氣喘吁吁的士卒吼道：
「給老子追！」