東鵬先生心中瞬間閃過無數念頭，狂喜與疑慮交織。
不過這位侯爺行事未免太過……兒戲？但機會就在眼前，不容錯過。他定了定神，試探著追問：「侯爺信任，東鵬敢不效死力！只是……這練兵選將之事，關乎根本，不知侯爺心中可有人選？或是有何章程？」
「練兵？」肖塵愣了一下，隨即擺擺手「練什麼兵啊？你看著招募一些身家清白、老實肯乾的青壯，組建個……嗯，縣巡防隊？人數別太多，夠維護縣城和各鄉治安，抓抓小偷小摸、調解鄰里糾紛就行。對了，文吏、帳房這些人更是緊缺，也要抓緊招募培訓。」
「啊？」孟東鵬徹底糊塗了，感覺兩人說的完全不是一回事。
沒有強兵，如何保障這割據之地的安全？如何應對可能來自州府甚至朝廷的壓力？
他猶豫著，還是把話挑明了些：「侯爺，若無精兵強將守護，咱們在此地的種種作為，譬如那抄沒世家、分配田產，恐難長久啊。州府若聞訊派兵前來問罪，或是周邊豪強覬覦，僅靠巡防隊恐怕……」
肖塵看著他一臉「主公你怎麼如此天真」的擔憂表情，忍不住笑了，再次拍了拍他的肩膀，這次帶上了點調侃：「孟先生，你想多了。我有什麼圖謀？我就是一路過看不順眼的，順手把這裡的髒東西打掃一下。至於官面上的事兒你放心。沒人來管！」
他收斂了笑容：「治理一地，讓百姓能吃飽穿暖……把實實在在的事情做好，做出點樣子來，那才是真本事。」
孟東鵬被這一番話徹底震住了，心裡納悶兒。好像不對吧。我不是來幹這個的！
「好了，我帶先生去前廳熟悉情況吧。卞三全他們會配合你。」肖塵揮揮手，結束了「授權」。
成功甩出一個「大鍋」的肖塵頓感輕鬆。
沈明月舉著帳冊，眉頭微蹙。肖塵擠過去，扯了扯她的袖子：「明月，這邊金銀古玩、綾羅綢緞堆了不少，得趕緊變現。你傳信給商隊，調一批可靠懂行的人手過來，儘快把這些東西處理掉。所得銀錢，一半留給縣裡做後續發展的資金，剩下一半劃到『義理堂』的帳上，維持運轉。」
沈明月抬起頭，給了他一個貨真價實的白眼，沒好氣地道：「我的侯爺，您當商隊是變出來的嗎？永和城那邊還在不斷擴張，到處缺人。能坐鎮一方、獨立處理這麼大宗財物交易的管事，更是稀缺。之前為了永和城和俠客山莊，我已經從各處抽調了不少老人，再往這兒派，我的清月樓就塌了。」
肖塵被噎住，訕訕地撓了撓頭。好像……確實是自己惹事痛快，收拾起來全是媳婦兒的難題。「那……傳信給莊幼魚！讓她想辦法找人！錢總不能不要吧。」
沈婉清捧著一本剛剛匯總好的冊子走了過來，臉上帶著些許為難：「相公，結合從各家查抄的佃戶名冊和零星記錄，大致人數算是統計出來了。可是這田……該如何分配？若按現耕種者直接確權，恐有偏頗；若打亂重分，又恐影響春耕。」
肖塵接過冊子隨便翻了兩下，便道：「簡單，就按戶平分。現在田裡是誰在種，那田以後就歸誰家。以前是佃戶的，以後就是田主；以前是奴僕被強迫耕種的，田也分給他們。」
沈婉清微微蹙眉：「如此固然快捷，但難免有失公允……」
肖塵打斷她：「婉清，這世上哪有什麼公平？有人幸運生在好地方，有人天生力氣大，這都是常態。以前他們連飯都吃不上，命都捏在別人手裡。現在我們掃清了惡霸，把田分到他們手上，讓他們從此有了安身立命的根本，已經是機會。路，總得自己走一段。」
沈婉清最是了解他，聞言不由莞爾，眸中帶著瞭然的笑意：「相公這話說的……聽起來有理，實則又是覺得煩了吧？」
肖塵被說中心思，也不尷尬，哈哈一笑，坦然承認：「知我者，夫人也！咱們給他們開了個頭，掃平了障礙。如果這樣他們還過不上好日子，那真的只能怪他們自己運氣實在太差了。我們總不能替人把一輩子都安排好。」
一直在旁邊一堆帳冊里埋頭苦幹的月兒，聞言猛地抬起頭，眼睛亮晶晶的，帶著期盼：「公子！我們是不是終於可以離開這兒，繼續去玩兒了？」
肖塵被她那副「解脫了」的表情逗樂：「這才來了幾天？你怎麼就用上『終於』二字了？帳冊看得眼花了？」
月兒苦著臉連連點頭：「何止眼花，頭都大了！公子，我們別看了好不好？」
「好，不看了！」肖塵從善如流，「帳冊留給該看的人去看。我們再多留幾天，不看帳冊，看看卞三全他們這幫書生，能把這事兒辦成什麼樣。年輕人嘛，有熱情，就是有時候想法有點傻乎乎的，得瞧瞧。」
沈明月在一旁聽著，不由輕笑出聲，眼波流轉，瞥了肖塵一眼：「說的好像你自己是個老頭子一樣。」
肖塵眉毛一揚，攬過沈明月，得意道：「我那是穩重。」
………
紫鳶推開房門，天光漏進來，在地上切出一塊亮斑。
「小姐，起床了。」
床邊那團錦被堆成的山丘紋絲不動。
紫鳶反手帶上門，走到窗邊，「嘩啦」一聲扯開帘子。光亮潑了滿床。被山丘蠕動一下，埋得更深。
她走到床邊，伸手推了推那團被子。「起床了！」
山丘里傳來悶哼，又往裡縮了縮。
「莊幼魚！」紫鳶腦門上青筋一跳，抓住被角，「你給我起來。」她手上用力，「多大的人，還賴床？」
被團里猛地伸出一隻手，死死攥住被沿。山丘往床內側一滾，裹得更緊，聲音嗡嗡地傳出來：「再睡一刻鐘……就一刻……昨日睡得遲了。」
「熬夜看話本子，還理直氣壯了？」紫鳶不撒手，開始拔河。