「所有關於西王母的記載，都指向了崑崙。」
胡教授指著一張巨大的古代堪輿圖，眉頭緊鎖。
「可我們剛從崑崙下來，那地方除了雪就是冰，哪有什麼古國的影子？」
「會不會是記載有誤？或者，崑崙只是一個泛指？」
陳冉坐在電腦前，手指在鍵盤上飛快敲擊，調出了一張張高精度的衛星地圖。
「古人說的崑崙，跟我們現在地理學上的崑崙山脈，可能不是一個概念。」
賈碧翹著二郎腿，嘴裡叼著一根棒棒糖，含糊不清地吐槽。
「這玩意兒比看天書還累，就不能直接給個GPS定位嗎？差評！」
林東沒有參與他們的討論。
他坐在一堆泛黃的古籍中間，一本一本地翻閱著。
他的腦子，在飛速運轉。
這個世界隱藏的秘密，遠比想像的要多。
西王母國，絕不僅僅是一個神話。
它一定真實存在過。
而且，它和之前所有的發現，必然有著千絲萬縷的聯繫。
時間一天天過去。
資料堆積如山，進展卻微乎其微。
直到第十五天的下午。
林東的目光，停留在了一本竹簡拓本上。
上面記載，周穆王西巡，「乙丑，天子觴於西王母。」
後面還有一句。
「乃遂絕流沙，登於弇山，乃紀其跡於弇山之石。」
絕流沙……
林東猛地站起身，快步走到電腦前。
他讓陳冉調出整個西部地區的衛星地圖，然後不斷放大，放大。
他的手指，最終停留在地圖上的一片區域。
那是一片廣袤無垠的黃色。
「找到了。」
林東的手指，重重地點在了那片黃色之上。
「西王母國，就在這裡。」
王院長的葬禮，已經過去了一個月。
這一個月里。
林東的考古隊，連帶著那個火爆全網的《直擊考古》節目組，都像是人間蒸發了一樣。
網絡上，猜測的聲音此起彼伏。
有人說項目被叫停了。
有人說崑崙山那次動靜太大，隊員們心理出了問題，正在接受治療。
更離譜的，甚至說他們已經被秘密組織控制了。
直到今天。
沉寂了一個月的《直擊考古》官方帳號，突然發布了一則視頻。
視頻只有短短一分鐘。
卻是用電影級的剪輯手法，將之前震撼的畫面，與無數泛黃的古籍、神秘的圖騰交織在一起。
視頻的最後。
畫面定格在一片蒼茫的戈壁之上。
幾行鎏金大字，緩緩浮現。
「上古神話的盡頭，究竟是幻想，還是被遺忘的歷史？」
「這一次，我們的目標——」
「西王母國！」
轟！
這則預告片，瞬間引爆了全球的網絡。
「我靠！詐屍了！我以為這節目沒了呢！」
「西王母國？我的媽呀，他們要去找神仙的老家？」
「來了來了！我搬好小板凳了，搞快點！」
「這才是華夏考古隊該有的排面！沖啊！」
無數的觀眾湧入直播間，哪怕裡面只是一片黑屏，在線人數也在以一個恐怖的速度瘋狂飆升。
而在世界的另一頭。
無數間考古學研究室里，也同時響起了各種語言的驚呼。
「他們又行動了！」
「該死！我們申請進入常白山的報告，又一次被駁回了！」
「華夏人把那座山看得太緊了，我們根本得不到任何第一手資料。」
「快！密切關注他們的直播！不能放過任何一個細節！」
自從青銅門事件之後，常白山區域已經被華夏官方列為最高等級的保護區。
別說是國外的考古隊，就連國內的，沒有經過層層審批，連外圍都進不去。
這讓那些對上古文明垂涎已久的國外考古學家們，急得抓耳撓腮，卻又無可奈何。
現在，林東的考古隊再次出發，無疑成了他們唯一能夠窺探華夏上古秘密的窗口。
預告片發布後的第二天。
華夏西北，戈壁深處。
一座被風沙侵蝕得只剩下土黃色的邊陲小鎮。
林東一行人，出現在了鎮上唯一的旅館門口。
風塵僕僕。
這一次，小齊沒有跟來。
考古學院剛剛經歷變故，需要一個信得過的人留守處理各種事務，小齊是最好的人選。
隊伍的構成，依舊是林東、陳冉、賈碧、胡教授和陳煜這個核心五人組。
外加那四個沉默寡言，但氣場十足的保鏢。
為了避免不必要的麻煩，節目組這一次學聰明了。
他們對外只放出了一個虛無縹緲的目標，卻對考古隊的具體位置，進行了最高級別的保密。
先遣隊，早已悄無聲息地抵達了這裡。
「呼……這鬼地方，風跟刀子似的。」
賈碧拉了拉自己的衝鋒衣領口，縮了縮脖子。
「有股羊肉味兒。」
她吸了吸鼻子，眼睛亮了起來。
眾人辦理好入住，在房間裡簡單休整了一下。
第二天一早，天蒙蒙亮。
幾個人圍坐在旅館一樓那張油膩膩的方桌前，一人面前一碗熱氣騰騰的羊肉泡饃。
「還是這口舒坦。」
胡教授掰著饃，臉上露出了滿足的笑意。
奔波了這麼多天，能吃上一口熱乎的，確實是一種享受。
氣氛很放鬆。
偶爾，大家會陷入短暫的沉默。
每個人心裡都清楚，他們在想誰。
如果王院長還在，看到眼前這一幕，大概又會笑呵呵地跟大家搶最後一塊饃吧。
「老闆！」
賈碧刨完了自己碗裡的飯，從背包里掏出一張地圖，「啪」地一聲拍在桌上。
「這地方，您知道怎麼走不？」
這張地圖，是陳冉根據古籍記載和衛星圖，熬了好幾個通宵才繪製出來的。
上面標註的，正是兩千多年前，周穆王西巡時，可能經過的路線。
旅館老闆是個五十多歲的男人，皮膚被曬得黝黑，臉上全是褶子。
他擦了擦手，湊了過來。
當他的目光落在地圖最深處那個紅圈標記上時，臉上的笑容，瞬間就沒了。
他抬起頭，眼神變得很古怪。
「你們……要去這裡？」
「對啊。」
賈碧不明所以，「怎麼了？這地方有什麼說法嗎？」
老闆沉默了片刻。
他伸出粗糙的手指，點了點那個紅圈。
「這個地方，我們本地人不叫什麼風蝕地貌區。」
「魔鬼城。」
魔鬼城？
陳冉和胡教授對視一眼，眉頭都皺了起來。
這個名字，透著一股不祥。
「傳說，那地方住著魔鬼。」
老闆的聲音壓得很低，帶著敬畏。
「進去的人，能聽到各種各樣奇怪的聲音。」
「像是有人在你耳邊哭，又像是有無數人在你耳邊笑。」
「風一刮起來，飛沙走石，天都變成黃的，進去就找不到路了。」