顏如玉抬手，輕聲打斷村民的話，不讓他再度回想慘烈場景。
「過往的兇險之事，已然有人著手處置，不必再時刻掛在心上，更不必反覆回想煎熬自己。」
顏如玉耐心道：「若非你僥倖存活，帶出線索，那場隱秘的禍事，那些無辜枉死之人的冤屈，也無從被世人知曉，遲遲無法得以昭雪。
於情於理，你都幫了莫大的忙，不必為此耿耿於懷。」
那晚的慘烈景象，給這名普通村民造成了極大的心理衝擊，留下了難以磨滅的陰影。
這般創傷，外人再多勸慰也只能暫且安撫，最終還是要靠他自己慢慢釋懷，走出心底的陰霾。
村民聽著勸慰，積壓多日的情緒徹底繃不住，眼眶瞬間泛紅，溫熱的淚水順著臉頰緩緩滑落，肩頭微微顫動，滿心皆是後怕。
曹軍醫收回手，緩緩起身道：「病人脈象已然平穩，身體並無大礙，後續只需按時服用幾副安神調養的湯藥，靜心休養幾日，便可徹底恢復。」
顏如玉微微頷首，對村民道：「你不必心生驚懼，此處安穩無憂，無人會再來傷害你。
只管安心在此靜養，待身子徹底痊癒，我便派人送你回家。」
村民含淚重重點頭，眼底滿是感激，努力壓下心底的惶恐，慢慢穩住心緒。
確認村民狀態安穩，顏如玉等人退出房間，讓他靜養。
站在庭院中，大夫人輕輕舒了口氣。
她感慨道：「真是老天庇佑，他這條性命算是保住了，也算不幸中的萬幸。」
霍長鶴鄭重開口：「我即刻派人加派值守，嚴密防護，保障他的安全，讓他能夠安心休養，儘早康復歸家。」
顏如玉點頭，二人辭別眾人，一同返回院落。
落座之後，霍長鶴沒有片刻休息，當即寫信，把幽城商隊失聯、驛站異常的事寫入信中，修書告知蕭馳野。
寫完書信，他捏著書信看看院中。
「玉兒，這封信，可否讓大當家幫忙送一趟？」
顏如玉訝然：「為何？大當家從未……」
話未落，她忽然明白了霍長鶴的意思。
正因為大當家已經多年未曾在申城的公眾視野里出現過，而且，她最早的時候，還在申城當過兵，對申城也熟悉。
她熟悉申城，但申城的人不認得她，這才方便辦事。
顏如玉點頭：「好，把信給我，我去和她說。」
顏如玉拿信去找大當家。
霍長鶴取出珍藏的申城周邊輿圖，平鋪在桌案上，俯身凝神細看，申城官道驛站、關口、街巷布局，思索後續出行的路線。
顏如玉尋到大當家，把眼下潛藏隱患一一告知。
大當家聽聞暗中那些惡人，竟然意圖擾亂邊城安穩，神色瞬間凝重。
聽完顏如玉的來意，大當家當即點頭應下。
「王妃放心，這事交給我，我一定把信安全送到。」
「我現在就收拾東西出發。」
顏如玉拉住她的手：「一切小心。」
大當家淡淡一笑：「好，我明白。」
她去收拾東西，顏如玉把準備好的藥、水和乾糧、以及一些急用的東西拿出來。
大當家即刻動身啟程，快馬趕赴申城。
顏如玉目送她遠去，才緩步回院。
屋內燭火初燃，暖黃光暈靜靜鋪散開來，落在桌案平鋪的申城輿圖之上。
霍長鶴正俯身佇立在桌前，指尖輕點圖紙上，凝神細看。
顏如玉緩步走到他身側，垂眸看向圖紙上密密麻麻的路線標註。
她輕聲開口說道：「城內暗線未除，申城又生亂，王爺先行去申城，我留在幽城，處理這些事。
另外，村民身體好轉，待他身子穩固，派人送他歸家鄉之後，我便前往申城。」
霍長鶴側首看她，煩躁的心底安穩不少。
二人默契相伴年，遇事向來並肩同行，這次前路兇險難測，所幸依舊有她。
他微微頷首，淡淡一笑：「玉兒，幸好有你。」
顏如玉笑笑，沒有多言，和他一起繼續低頭仔細看圖紙，力求將每一處路線、每一處據點都摸排清晰。
屋外傳來一陣急促的腳步聲，打破了屋內的靜謐。
宋平快步走到房門外，低聲開口稟報：「王爺，王妃，曹刺史登門求見。」
霍長鶴與顏如玉聞聲對視一眼，彼此眼底皆掠過一絲詫異。
近日城中諸事雖多，刺史府也忙碌得很，此刻暮色將至，曹刺史突然登門，定然是遇上突發變故。
顏如玉眸光微凝，從容開口：「請曹刺史前往前廳等候。」
宋平聞言微微躬身，壓低聲音，神色愈發肅穆，補充道：「回王妃，曹刺史特意叮囑，此次事態極為緊要，不便在前廳言談，想要前往王爺的書房密談。」
霍長鶴神色沉斂，心頭隱隱生出幾分預感，曹刺史此次稟報之事，定然非同小可。
他當即起身，沉聲吩咐：「既然如此，即刻引曹刺史前往書房等候，本王與王妃隨後就到。」
「是，屬下遵命。」宋平應聲退下，快步前去引路。
曹刺史行事沉穩謹慎，若非遇上重大變故，絕不會這般倉促夜訪，更不會特意要求密室密談。
想來是又有隱秘險情突發，局勢再度惡化。
二人不再翻看輿圖，一同快步朝著王府書房走去。
王府書房院落獨立，四周綠植掩映，私密性極好，是王府處置機密事的專屬之地。
平日裡值守嚴苛，尋常下人不得隨意靠近。
尚未踏入書房院落，院中早已戒備森嚴。
宋平抽調精銳侍衛值守，層層守住院門，院中閒雜人等盡數清退，四下寂靜無聲。
院落正中，曹刺史一身官服，背手在院中來回踱步，眉宇擰緊，面色凝重焦灼，眉眼間滿是壓不住的憂慮。
察覺到身後腳步聲靠近，曹刺史轉頭，看向走來的霍長鶴與顏如玉，眉頭依舊緊。
顏如玉目光輕輕一掃，留意到曹刺史身側地面，擺放著一隻大實木箱子。
木箱箱體方正，邊角略有磨損，不知裡面裝的是什麼，不過能被曹刺史慎重地帶到王府書房，定然暗藏玄機。
她正欲開口詢問箱中物件，忽然捕捉到一縷極淡的氣息。