穠華院失火。
二夫人看著濃煙，嚇得不輕，抓著李媽媽的手問怎麼回事。
李媽媽知曉她想什麼，回握了她的手：「夫人別怕，所有人都安全，沒人出事。」
又道，「小佛堂供奉了不少佛經，可能是堆得太滿。也可能佛經里有人做了手腳，就燒了起來。」
二夫人聽了個話音，頓了頓：「做了手腳？」
「不至於無緣無故失火的。」李媽媽道。
她沖二夫人使了個眼色。
二夫人一輩子都沒如此機敏，她很清楚看懂了李媽媽的意思。
不管什麼原因失火，小佛堂有了旁人送過來的佛經，就咬死有人做手腳！
二夫人又是國公府出了名的沒心機。
有些話，她最適合講！
這個夜晚，整個國公府都醒了，包括後面下人房的。
怕再有火災，總管事吩咐內院各處角門開了鎖，方便眾人走動：或逃命，或救災。
太夫人來了穠華院，桓清棠陪同著她一起來的；大夫人宋氏稍後而至。
濃煙不散，眾人退得比較靠後，立在涼亭後面說話。
涼亭里放了一盞宮燈，光線不足，今夜又無月，眾人面容都似遮了一層薄紗，看不太真切。
「人都出來了麼？」桓清棠關切問。
李媽媽忙答話：「都出來了。每晚都有人當值，今晚是我。我瞧見火光，就先把歇在院子裡的人都叫醒，再去救火。」
桓清棠微微頷首：「很是了，人命要緊。」
又問，「燒了哪裡？」
「東稍間。」李媽媽說，「連帶著那邊的兩間上房都失火，還好沒有燒到里臥。」
李媽媽又看向太夫人，「幸而國公爺和少夫人今晚不在。主子有個閃失，我們罪該萬死。」
太夫人神色不定。
二夫人就說：「肯定是有人做了手腳。咱們家多少年沒走過水了。」
桓清棠：「二嬸，需得慢慢查探。」
「那些佛經有問題。好好的，突然就燒了起來。」二夫人說。
桓清棠：「……」
大夫人宋氏便說：「弟妹，佛經有什麼問題？你莫要遷怒旁人。」
「你們送了佛經過來供奉，就失火。」二夫人道。
大夫人怒極：「荒誕。我們為她求子嗣，反而還是罪過了？你這話毫無道理，不知好歹！」
「你莫不是『做賊心虛』？」二夫人反問她。
大夫人宋氏張了張口，無語到了極致，一時竟不知答什麼，只是重重哼了聲。
沉默良久的太夫人終於開了腔：「老二，管管你媳婦，別胡亂攀咬。又不是屬狗。」
二老爺站在暗處，一直不做聲，旁人都沒留意到他。
直到太夫人說話。
「娘，樊氏所言有些道理。穠華院多了佛經就失火，不是她瞎說。
內宅的手段我不太懂，娘您應該更清楚。怎麼不讓兒媳婦說話？」二老爺說。
桓清棠和宋氏詫異看向他。
她們沒想到，二老爺竟敢頂撞太夫人。
周元慎和程昭不聽話，二夫人學會了陰陽怪氣，就連二老爺也生了幾根硬骨頭。
二房要造反。
太夫人深深看向二老爺。
二老爺不和她對視，低垂了視線，微微彎腰：「當然，家務事不分對錯。娘不讓查、不讓說，那就當沒有這回事。」
又對二夫人道，「向娘賠個不是，往後真話藏肚子裡。你也是做了婆婆的人，該有點城府了。」
一番話，挺括乾脆，落入了每個人的耳朵里。
太夫人：「反而是我的錯？好，你們要查、要人負責，那就好好查。」
她伸手。
桓清棠扶住了她。
太夫人沒再說什麼，轉身由桓清棠攙扶著上了小油車，回壽安院去了。
壽安院內燈火通明。
太夫人坐下，臉色陰沉，毫無往日的眉目和軟。她的眼風似利刃，帶著嗜血鋒芒。
「祖母，您消消火。」桓清棠給她捧茶，柔聲勸著。
「程昭這個小猴崽子，這次明著算計咱們。」太夫人道。
「祖母，燒的是送子觀音。弟妹不單單是算計家裡人，她還衝撞了菩薩。」桓清棠眉宇間有些憂色，「千萬別連累咱們才好。」
太夫人眼角跳了跳。
她老人家信佛，怎麼都不會在佛堂搞鬼。
她沒提防程昭會來這招。
程昭怎麼敢！
如此膽大包天，連神像都敢褻瀆，她就不怕遭報應？
太夫人想到此處，只差吐血。
「來人，去將軍府敲門，叫他們回來！」太夫人道。
桓清棠詫異：「這麼晚？」
「叫他們立馬回府。」太夫人說。
孫媽媽去吩咐了。
臨走時，孫媽媽還看一眼桓清棠，對她諸多不滿。
桓清棠在太夫人跟前，不僅沒有寬慰太夫人，還幾句話激得太夫人更暴躁憤怒。
孫媽媽蹙眉，覺得桓清棠也不是善茬。
太夫人闔眼。她沒有喝茶，轉動手裡佛珠，讓自己安靜下來。
她蒼老鬆弛的眼皮之下，眼珠子在快速滾動著。
桓清棠默默陪坐在旁邊。她偶爾瞥一眼太夫人，心思不定。
不知過了多久，派去平西將軍府的管事回來了。
城裡不宵禁，不過夜裡無人，騎馬過街可以快一些。管事一來一回算是挺迅速的。
「……太夫人，沒見到國公爺。當值的副將很兇。小人再不走，他就拿箭射小人。」管事說著，抬了袖子給太夫人瞧。
他袖子破了個洞。
那是將軍府守門副將射的。那副將說，再不滾開就要射他腦袋。
管事只得回來。
太夫人：「你沒有自報家門？」
「報了。副將不理會。」管事說。
太夫人：「……」
桓清棠覺得太夫人要氣得背過氣去。
這個晚上，程昭和周元慎沒有回府。
穠華院損失挺大，燒了兩間上房。
但程昭損失不大。火沒有燒到她的里臥和庫房，她的陪房丫鬟婆子、衣裳首飾、金銀細軟都安然無恙。
第二日她還是沒有回府。
太夫人又派人去尋。
管事這次回來，跪在太夫人腳邊：「三少夫人回了程家。將軍府的下人說，她留了話：有人要害死她，在她院子裡縱火，她很害怕，先回娘家躲躲災。」
太夫人已經不怒了，冷冷道：「往後不用去接她了。」
不想回正好，永遠都不用再回來。
然而賭氣的話，沒辦法說給程昭聽。
程昭則進宮去了。
她向皇后訴苦。
很快，滿京城都會知道程昭這個國公夫人，在陳國公府住得很偏僻。饒是如此，也有人不放過她，想要將她燒死。
主謀是誰，各種猜測。
太夫人一生好體面，總是家醜不外揚，突然被這樣議論，她快要氣瘋了。