黃昏時，庭院點了燈，周元慎才回到將軍府——他出宮後，去了趟樊家，和樊逍碰了個面。
將軍府的正院明亮，燈火從窗欞透出來。熱熱鬧鬧，因為他母親和他五弟來看程昭了。
「……你這樣走很快就輸了。」周元祁說。
「棋譜說可以走這一步。」程昭說。
「我要吃掉你的車。」周元祁說。
程昭：「你這個棋譜誤導我。還回來，這個車我還有用。」
「還給你嫂子。這什麼亂七八糟的，你怎麼不照棋譜走？」二夫人說。
周元祁氣得只哇亂叫：「別動我的棋盤！誰下棋照棋譜直接走？」
周元慎：「……」
程昭先瞧見了他，隨手把她快要輸掉的棋局推了，站起身：「國公爺回來了。」
二夫人和周元祁回頭。
「從哪裡回來的？」二夫人打量他。
他每次從京畿營回來，都是著軟甲。
這次卻是官服。
「半上午就回來了，進宮了一趟。陪著陛下用了午膳，又和小舅舅碰了個面。」周元慎道。
「提前了兩日。」程昭說。
周元慎便把皇帝提前叫他回城的話，告訴了他們。
「祖母進宮去了。」周元慎說。
二夫人：「你祖母叫昭昭回去，去住承明堂。」
又把總管事來二夫人跟前挑撥的話，告訴周元慎。
「他們這些人，著實很可笑。」二夫人道。
程昭就說：「母親，您可以去住承明堂。」
「我才不去。」二夫人道，「每日管事們都要來回話，滿屋子都是人。哪怕早起耍個槍，都要被議論。」
她會煩死。
又說，「以前我也不是想住承明堂，就是受不了她們肆意蔑視、踐踏我們。
如今你可以住，就是咱們得到了應有的。我有什麼不平？咱們婆媳倆不用這樣細分，我知曉你的心。」
程昭沒有再說什麼，只是握住她的手：「多謝母親。」
二夫人欣慰笑著。
她又問周元慎，「你們何時回去？」
「很多事還沒有和祖母商議妥當。我明日回去一趟，程昭且等等。」周元慎道。
程昭頷首：「我聽國公爺安排。」
又說了幾句話。
時辰不早，素月進來請示程昭，何時擺飯。
「先吃飯吧。」二夫人說，「我們還得回去呢。」
「母親和五弟可歇在這裡。」程昭說。
二夫人：「老太太正一肚子氣。我們宿在外頭，給她藉口發作。還是回去住。」
程昭笑道：「母親所慮周全。」
飯畢，程昭和周元慎送二夫人、周元祁到大門口。
周元祁說程昭：「你好好練象棋，下次再找你下。」
「好。」
他們離開，周元慎和程昭回去，他牽了她的手。
掌心滾燙。
晚秋的夜風有點寒，程昭的手涼，他便握得更緊。
「……可要我教你下象棋？」他問。
程昭：「不用，五弟會教我的。他也就是嘴上嫌棄我，教的時候很細心。」
她有件事和周元祁玩，可以打發時間。
周元慎沒說什麼。
回到了正院時，秋白和素月準備好了浴桶。
周元慎便說：「你們都退下去，不用你們值夜。」
幾個丫鬟都走了。
院內只餘下他們夫妻倆。
程昭莫名心口發燙。她轉身想說點什麼，周元慎吻住了她。
這個晚上，程昭快要被他拆散架。
她後來就不樂意了。
「……程昭，我給你帶了禮物。」他哄著她，「你出點力，就當你還禮了。」
程昭摟抱著他脖子：「送禮還要討回禮？」
她接不上氣。
周元慎磨著她。
結束時候水涼了，只草草擦拭，程昭被他抱在懷裡，迷迷糊糊想睡。
她覺得有點疼。
輕微的、不太要緊，甚至是饜足後的微疼，讓她更加想睡。
周元慎的手輕柔撫摸她後背，和她說著什麼，她只是哼哼兩聲，算作應答。
這一覺睡到了天大亮。
醒過來時，周元慎已經不在床上，他去上朝了。
素月進來，低聲對她說：「少夫人，可要沐浴？國公爺叫給您預備熱水。」
程昭：「……」
到底還是洗了個澡。
昨夜涼寒，可鬧騰得太過，她還是出了身薄汗，當時浴桶里的水都涼透了，就沒洗。
更衣畢，程昭坐下來用早膳。
半個上午過去了。
「收拾收拾，咱們這兩日就要回去了。」程昭對素月和秋白說。
程昭：「必然，總管事來說了。」
「少夫人，要不您先不回，叫李媽媽把承明堂布置好了，您再去。」素月說。
程昭：「別再挑釁太夫人了。」
素月：「您不用怕她。」
「『莫戲困獸』，我不是怕，而是識時務。」程昭笑道。
素月覺得言之有理。
秋白拿了個很長的匣子進來。
「國公爺早起拿過來的，說是給您的禮物。」秋白說。
程昭這才想起，周元慎說給她帶了禮物。
打開，是一個黑黢黢的長筒。
「這什麼？」素月和秋白圍著瞧，看不出來。
程昭卻是知道，她在她二嫂那裡見過。
「這是海貨，叫萬花鏡。裡面很有趣。」程昭笑道。
她打開蓋子，把眼睛湊上去。
轉動時，裡面好些畫，仿佛在眼前，都是域外的景，新鮮又艷麗，頗有一番趣味。
程昭很是喜歡。
「回頭拿去給五弟瞧瞧，顯擺顯擺。」程昭說。
又給素月和秋白瞧。
兩人都看呆了。
「好像戳在了我眼睛上。」素月說。
程昭被她逗樂。
秋白也說新奇。
三人圍著這隻萬花鏡看了好半晌。
「國公爺真有心。」秋白道。
程昭嗯了聲。
「咱們有什麼好東西還他嗎？」程昭還問。
素月和秋白盤點自家主子的陪嫁，以及程家有的，好像都是文人喜歡的。
如果是讀書人，送他古籍、字帖、好的硯台，學子們無比仰慕的東西，程家都拿得出來。
但武將喜歡什麼，不知道，也沒有。
「您下次問問他喜歡什麼。」秋白說。
素月：「還用問？喜歡咱們少夫人啊。」
程昭：「……」
午膳前，程昭回到了陳國公府，去了太夫人的壽安院。
太夫人聽聞她來了，露出笑容，又把慈祥的面具戴上了。
程昭恭恭敬敬見禮。
「幾日不見，你好像清減了些。」太夫人笑道，吩咐程昭坐在她下首的椅子上。
程昭坐定，就開始演戲。