程昭態度極好。
她先向太夫人道歉：「這些日子叫祖母掛念了。您派了兩撥人去看望我，我心裡無比感激。」
孫媽媽在旁邊聽著，幾乎要忍不住翻白眼。
論起唱念做打，一般人都不及程昭嫻熟。
簡直像真的。
「只是穠華院走水，著實嚇到了我。國公爺回城，我便有了主心骨，這才敢回來向祖母賠罪。」程昭又道。
太夫人笑道：「你著實膽小了些。」
說罷，嘆了口氣，笑容消失不見，「你大伯母糊塗，做出這種醜事。請了大夫診脈，她病得著實厲害，將她挪去莊子上靜養。」
又道，「你還不知道吧？她娘家犯了事，可能會褫奪爵位，她才嚇得失心瘋。」
程昭看向太夫人。
太夫人也望向程昭。
程昭便知道，大夫人宋氏的娘家長陵侯府要完了。
當然不是現在。
先把宋氏挪出去，過段日子報喪後，長陵侯府就會被滅。
懲罰大夫人宋氏，也是震懾程昭和其他人，叫他們知道輕重，不敢隨便背叛太夫人。
太夫人甚至不怕提前告訴程昭。此事已經板上釘釘，周元慎也救不了宋家。
程昭露出一個膽怯又震驚的表情：「原來如此。大伯母也是可憐人。」
「她萬不該算計你，你與她無冤無仇。」太夫人說。
程昭陪著嘆氣。
太夫人又問她：「你既然回來了，可願意住到承明堂去？」
程昭：「祖母若厚愛，孫媳定不敢辜負。只是承明堂乃正院上房，理應是祖母住的。」
大夫人宋氏被送走了，除了太夫人，就只程昭婆媳有資格住；桓清棠做過世子夫人，可她沒有誥命，她丈夫又去世了，她是住不了的。
「我老了，哪有精力住承明堂？」太夫人笑道，「還是你住吧，往後這個家，還依仗你和你大嫂。」
提到了桓清棠。
程昭卻沒接茬，連客氣話都沒說。
她只是道：「孫媳多謝祖母！」
站起身，恭恭敬敬行禮。
太夫人微微笑著。
程昭從壽安院離開，乘坐小油車回了趟穠華院。
穠華院有些狼狽，上房燒了大半，黑煙從窗欞飄蕩出來，熏得屋檐下黑漆漆的，十分破敗。
院中草木幾日沒人照料，又因為深秋，竟是全部枯萎凋零。
仿佛一夜間失去了生機。
程昭還是頭一回瞧見一座院子「死掉」般，很是詫異。
「……這才幾天，怎成了這樣？」發出感嘆的，是素月。
程昭點頭：「沒幾天。」
李媽媽也來了，跟在她們身後，笑道：「因為快要入冬。冬天萬物凋零，才顯得枯敗。」
程昭很是唏噓。
知道歸知道，親眼瞧見院子變成這樣，還是免不了詫異。
程昭看完了穠華院，去了二夫人的絳雲院。
二夫人叫樊媽媽把府上這些日子的事，都轉告程昭。
「……大夫人前日夜裡挪走的。聽說她自縊了，掛了好一會兒才被救下來，傷了喉嚨。走得時候頸脖還纏著白紗，說不了話。」樊媽媽道。
程昭：「……」
二夫人見程昭沉默，就說：「你這孩子，怎麼如此像我？你是不是心軟了？我今早才聽說，心裡也不好受。」
程昭回神，含笑看了眼婆母。
婆母的確是個心善、心軟之人。大夫人常年針對她，聽到她落難，婆母沒有幸災樂禍。
程昭沒有心疼，她沉默只是在想，誰要殺人滅口？
如果是桓清棠，她肯定在大夫人身邊布置了人。這幾年，桓清棠並沒有閒著，只是她做事穩，大家看不出來。
如果是太夫人，那大夫人活不成了。救下她，僅僅是因為她不適合死在家裡。
投繯是個預兆，再把消息放出來，讓人知曉大夫人宋氏有了輕生舉動。
等下次報喪時候，國公府眾人就不會意外了。
「母親，咱們都是做媳婦的，兔死狐悲人之常情。」程昭說。
二夫人：「你放心，我不會多做什麼事的。她有她的報應。」
說著，突然道，「將來老太太也會有她的報應。」
程昭笑著，沒接話。
二夫人說完，也覺得此話不恰當，轉移了話題：「你今晚就住進承明堂嗎？」
「昨日國公爺不是說了麼，他與祖母還有些事沒商量妥當。他估計也要回府。我等他消息。」程昭說。
二夫人：「如此甚好。」
很快，二老爺和周元祁回來了。
絳雲院好久沒如此熱鬧。
二夫人特意叫人拿了錢去大廚房，多加幾個菜。
管大廚房的媽媽是程昭親信，晚膳的食盒是她親自幫著抬過來的。順便到絳雲院，向程昭問安。
「……穠華院走水，老奴等人也嚇壞了。不過，大廚房人人心疼三少夫人，每個人都本分做事，沒出半點亂子，少夫人可安心。」管事媽媽說。
程昭頷首：「你們都謹慎，我心裡有數的。」
幾句話，主僕二人知曉了彼此的意思。
管事媽媽離開後，周元慎外書房的丫鬟鳴玉來了絳雲院。
「咱們先吃吧。」二夫人道。
大丫鬟送鳴玉出去；樊媽媽領著幾個丫鬟，幫襯著擺箸、布菜。
飯畢，一家人坐在東稍間說話。
二老爺說了件令人意外的事：「慶安郡主的駙馬被接出了大牢，是安東郡王去接的。」
周元祁豁然抬頭，看向二老爺。
程昭和二夫人則不解望向周元祁。
「你激動什麼？」二夫人問。
周元祁小小的臉皺了起來：「他為什麼要救慶安郡主的丈夫？」
「他們都是皇室，是族親。」二老爺道。
程昭：「慶安郡主有些勢力，先帝在世時很喜歡她。她與靖南王府關係不錯。」
「真討厭。」周元祁道。
很是失望的樣子。
眾人看得一頭霧水。
程昭說：「你好像很喜歡他？怎麼他就入了你的眼？他學問很一般。」
周元祁嘟囔了句什麼，程昭沒聽清。
再問他，他不肯說了。
「赫連玹這個人，頗有點能力。」二老爺道，「似乎，也很有野心。」
程昭很不喜這個人。
懶得聽。
幸好二老爺也不喜歡聊朝政，很快轉移了話題。
夜漸漸深了，周元祁打了好幾個哈欠，周元慎也沒回來。
二夫人就說：「昭昭，你們今晚別去將軍府了，就歇在東廂房。」
正說著，周元慎來了。