「對。」
周海洋點了點頭肯定道，「你想想，他們要是真懷著這種嫉妒、彆扭的心思上了咱們的船，大家天天在一條船上，低頭不見抬頭見，心裡有疙瘩，幹活能痛快？」
「指不定因嫉生恨，背後使點小絆子，或者關鍵時候鬧點情緒，那才是大麻煩。」
「海上幹活，最講究齊心。請人，就得請本分踏實，而且跟自家心齊的。把力量擰成一股繩，才能平平安安掙錢！」
周海峰聞言，神色也鄭重起來：「老三說得對！請船工，首要就是人品，得老實本分、心思正、肯出力。」
「那些心思活絡、愛算計，或者像堂哥他們這樣容易泛酸眼紅的，堅決不能要。」
大嫂聽丈夫和小叔子這麼一說，心裡的氣也順了些，點點頭：
「嗯，媽昨天也是這麼勸我的。她說既然我娘家那邊暫時沒合適的，她今兒個去她娘舅家那邊幫忙問問。」
「我娘舅家在山裡，那邊日子更苦，後生肯吃苦的多，說不定有合用的。」
周海峰對周海洋補充道：「你大嫂的娘舅家，在更裡面的山坳坳，地薄，靠天吃飯，莊稼收成不好，確實窮苦人家多。」
「那邊的小伙子，只要能掙錢，不怕吃苦，應該能找到合用的。」
周海洋道：「行，等人來了，咱們看看，面相、談吐、力氣，都得過關才行。總而言之，寧缺毋濫。」
「呀！」
就在這時，一直默默開蚝的沈玉玲忽然輕呼一聲，從剛撬開的蚝肉里，用指尖小心地拈起一顆珠子。
那珠子有蓮子大小，呈均勻的奶白色，光澤柔和。
眾人的注意力立刻被吸引過去，紛紛看去。
大嫂驚喜道：「還是玉玲手氣旺！算上這顆，你今天都開出三顆了！快趕上媽了！」
「我看看……」
周海峰、胖子等人都接過珠子輪流瞧了瞧。
有了那顆極品美樂珠珠玉在前，這顆蚝珠就顯得平常了些。
不過珠子圓潤，色澤乾淨，估摸著也能值個幾百塊。
對普通人家來說，也是一筆不小的意外之財了。
沈玉玲有些不好意思地笑笑：「我就是碰巧。」
剩下的生蚝不多了，很快全部開完。
最終清點，這次開這些蚌殼，總共收穫七顆珠子：
兩顆美樂珠，五顆品質不一的蚝珠。」
這個收穫，遠超所有人的預期。
看著搪瓷盤裡這一小堆「寶貝」，沈玉玲問大家：
「那這些珠子，我就先收起來了？等以後攢多了，或者需要用錢的時候，再商量怎麼處理？」
大家都點頭同意，只再三叮囑她一定要收好，藏穩妥。
沈玉玲便小心地端起托盤，進了裡屋。
不一會兒出來，托盤已經空了。
大家心照不宣，誰也沒問藏在了哪裡。
這是必要的謹慎。
免得人多嘴雜，指不定啥時候一順嘴就說漏出去了。
珠子的事告一段落，眾人又忙著收拾院子。
開出來的蚝肉裝了滿滿兩大盆，需要趕緊處理。
何全秀指揮著，一部分用粗鹽稍微醃一下，準備曬成蚝豉。
另一部分特別肥嫩的，則打算晚上炒了或者煮湯，自家先嘗嘗這難得的美味。
生蚝殼也沒浪費，敲碎了可以拌進雞食里補鈣。
日頭漸漸升高，陽光正好，是曬制海貨的好天氣。
院子裡很快支起了幾個大竹匾，上面鋪開了處理好的蚝肉。
下午，周海洋回屋補覺。
連軸轉的興奮和勞累後，鬆弛下來，困意如同潮水般將他淹沒。
他睡得正沉，迷迷糊糊間，感覺有人輕輕推他。
「海洋，醒醒，海洋。」
是沈玉玲的聲音，輕輕的，帶著點急切。
周海洋勉強睜開惺忪睡眼，屋裡光線有些暗，窗外已是午後偏西的光景。
「嗯？怎麼了？」他聲音沙啞。
「大嫂娘舅家幫忙找的船工來了，人已經到了，大哥正陪著說話呢！你去看看吧？」
沈玉玲坐在床沿，又輕輕的推了他兩下，低聲說道。
「這麼快？」
周海洋有些意外，揉著眼睛坐起來，伸了個長長的懶腰，骨頭節發出輕微的嘎巴聲。
他翻身下床，套上鞋子。
沈玉玲跟在他身後，猶豫了一下，問道：
「要不要把小鳳和胖子也叫來？他們也是船東，一起看看人，也好拿主意。」
周海洋想了想，搖頭道：「算了，他們倆折騰一夜，估計也正補覺呢！我先去看看，大致情況了解下，回頭再跟他們說也一樣。」
「請人這事，首要看品性，我看人，大哥也能幫著把把關。」
周海洋才從屋裡邁出來，揉了揉還有些發澀的眼睛，就瞧見大哥周海峰領著個皮膚黝黑，身材精瘦的漢子進了院子。
那漢子約莫四十出頭，穿著件洗得發白的藍色勞動布上衣，胳膊肘打著同色的補丁，但漿洗得乾淨。
臉上帶著憨厚又有些拘謹的笑容，正是大嫂的親大哥，王雲海。
倆人後頭，還跟著個年輕小伙。
這小伙一進院子，頓時讓周海洋覺得院子的光線都暗了一截。
個子太高了！
得有一米九往上。
像根驟然豎起來的鐵塔樁子，又像棵還沒完全長開，但已然枝幹粗壯的小樹。
他年紀不大，瞅著頂多十八九歲，可能還不到二十，正是長身體的時候。
但骨架已經撐開，肩膀寬闊，胳膊腿都顯露出結實的輪廓。
然而，與這高大身板極不相稱的，是他那一身打扮和神態。
身上穿的衣裳明顯不合身，而且是極度的不合身。
一件灰撲撲，洗得發白甚至有些透明的舊褂子，緊緊繃在身上。
袖口短了一大截，露出黝黑結實的小臂。
褲子更是短得可憐。
是條打著厚厚補丁的藏藍色舊褲，膝蓋上打著兩塊方方正正，針腳細密的深藍色補丁。
這還算好的。
最要命的是褲腳，高高地吊在腳踝以上，連帶著一截小腿都裸露在初秋微涼的空氣里。
腳上是一雙磨損嚴重的解放鞋，大腳趾處已經快破了。
他微微佝僂著背，兩隻粗大卻顯得有些無所適從的手緊緊捏著自己過短的衣角。
腦袋埋得低低的，幾乎要縮進脖子裡。
渾身上下都透著一股子與年齡體格不符的侷促、怯懦和自卑。
那副小心翼翼，恨不得把自己縮成一團的模樣，跟他那高高壯壯的身板一比，反差強烈得讓人看著心裡發酸，喉嚨發緊。
周海洋見著他，愣了一愣，心裡像是被什麼東西輕輕撞了一下。
這都1995年了，改革開放的春風早就吹遍了大江南北。
沿海地區更是得風氣之先。
雖說貧富差距已有，但真沒成想，就在這離鎮子不算太遠的山村里，還有人家窮困到這種地步。
連一身能讓大小伙子穿得舒展齊整的衣裳都湊不出來。
這不僅僅是窮，更透著一種被生活磨去了所有稜角，壓彎了脊樑的無力感。
「海洋。」
周海峰瞧見弟弟出來，咧嘴笑了笑，只是那笑容里也帶著些複雜。
他側身介紹：「這是我大舅哥，你該認得吧？」
周海洋趕忙斂起心頭的酸澀，臉上堆起熱情的笑容迎上去：「阿海哥！為了我們家這點事兒，還勞煩你專門跑一趟，真是過意不去。」
「快，快屋裡坐，站著說話幹嘛！玉玲，給阿海哥倒碗糖水來！」
他故意說得響亮些，讓後面那小伙也能聽見。
「哎，就來！」
沈玉玲在屋裡應著，很快端了兩碗冒著熱氣的糖水出來。
一碗遞給王雲海，一碗她猶豫了一下，看向那高大小伙。
「都是自家人，客氣個啥，應該的。」
王雲海擺擺手，接過碗，卻沒急著喝，而是笑著上下打量周海洋：
「海洋啊，有些日子沒見，精神頭更足啦！」
「聽說你們兄弟要幹大事，接大船，我聽著都替你們高興！」
幾人站在院子裡說了幾句客氣話，王雲海這才像是突然想起身後還跟著個人。
轉頭看向那個一直悶著腦袋，幾乎想把自己藏起來的高大小伙，又好氣又好笑。
伸手輕輕拍了拍小伙的後背，力道不小，拍得小伙身子晃了晃：
「你這小子，把頭埋著幹啥？跟個受氣包似的！白長這麼大高個兒，一點氣勢都沒有！抬起頭來！」
他指著周海洋，對小伙道：
「阿旺，快喊人，這是你海洋哥，以後說不定就是你東家了。」
阿旺被拍得一激靈，像是接到了不容違抗的命令，屁股跟安了彈簧似的，「騰」地一下挺直了腰板站起來。
這一站，更顯得鶴立雞群。
他看向周海洋，嘴唇嚅動了幾下，才發出瓮聲瓮氣，帶著濃重山里口音的聲音：
「海……海洋哥好。」
聲音不大，但很清晰。
說完，眼神又習慣性地往下瞟，不敢與人對視。
剛才遠看只覺得個子高得驚人，眼下湊近了，周海洋心裡再次直呼好傢夥。
這小伙不僅高，骨架也大。
雖然瘦，但絕不是那種營養不良的乾瘦。
而是肌肉緊實、線條分明，像一張拉滿了的硬弓，蘊含著爆發力。
臉龐還帶著少年的圓潤，但眉骨和下頜的線條已經硬朗起來，皮膚是常年勞作曬出的健康黝黑。
「阿旺？名字挺吉利，興旺發達。」
周海洋開了句玩笑，試圖讓氣氛輕鬆些。
他仰頭看了看阿旺，又問道，「你這身板，是吃啥長的？得多高啊？有一米九了吧？」
阿旺似乎沒料到東家會先問這個，愣了一下，隨即又低下頭，一副老實巴交，問啥答啥的模樣：
「海洋哥，我全名叫陳家旺。多高……沒量過，我也不知道。家裡……家裡沒尺子。」
最後幾個字，聲音更低了，帶著一股濃濃的窘迫。
周海峰在一旁笑著插話，也帶著點感慨：「這小子是真敦實！我剛才比劃了一下，比老三你還高出半個頭不止，我看得一米九往上了。」
「就是太瘦，要是能吃飽，再壯實點，絕對是幹活的一把好手。」
「是好身板。」周海洋點點頭，語氣溫和，指了指旁邊的長條凳，「別緊張，阿旺，坐下說。」
「到了這兒就跟到了自己家一樣，不用拘著。」
「哎！」
陳家旺應了聲，像是完成指令一樣，又規規矩矩地坐回長凳上。
只是坐下後，腦袋不由自主地又低了下去，雙手放在膝蓋上，手指無意識地搓著褲子上補丁的邊緣。
看他這模樣，王雲海嘆了口氣，臉上的笑容淡了，取而代之的是一種無奈和同情。
他端著糖水碗，也沒喝，對周海洋兄弟說道：
「海洋，海峰，不瞞你們說，阿旺是我一個遠房表姨家的小兒子。家裡情況……唉，確實難。」
他頓了頓，組織了一番語言，才又繼續說道：「他家在更裡面的大山坳，地少，還都是坡地，收成看天。」
「他上頭有兩個哥哥，大哥前些年挖礦出了事，癱在床上了。」
「二哥成了家，一大家子七八口人，就擠在三間破土房裡過日子。」
「阿旺他那個二嫂……唉，不是個省油的燈，嫌家裡人多嘴多，拖累。」
「尤其是嫌老兩口和小叔子阿旺光吃飯不掙大錢，整天摔盆打碗、指桑罵槐，沒個清淨時候。」
「阿旺這孩子，老實，嘴笨，不會說漂亮話，就知道悶頭幹活。」
「可他個子大，飯量也大。半大小子，吃死老子，在家裡就沒一頓敢放開肚皮吃飽過。」
「還被他二嫂當牛馬使喚，什麼重活髒活都推給他。」
「我表姨和老伴心疼小兒子，心裡憋著氣，又沒辦法。」
「去年秋收後，實在忍不下去了，乾脆一咬牙，帶著阿旺從那個大家裡分了出來。」
「自己在老房子邊上，用茅草和泥巴搭了個小棚子單過。日子……就更難了，經常是吃了上頓沒下頓。」
「昨兒美芳回娘家，說起你們要請船工的事，我媽就想起阿旺了。」
「這孩子有力氣，肯吃苦，就是沒路子。」
「我媽去跟我表姨一提，表姨當時眼淚就下來了。二話沒說就應了。」
「就盼著給孩子尋條活路，掙口飯吃，別再在家裡受那份窩囊氣。」
王雲海說完，重重嘆了口氣，看向周海洋兄弟的眼神裡帶著懇切：
「情況就是這麼個情況。人我給你們領來了，品性絕對沒問題，就是……就是沒見過啥世面，膽兒小，話少。」
「你們看看，要是覺得能用，就給他個機會。要是覺得不合適，也沒事，我再領他回去。」
「唉……真是家家有本難念的經。」