楊父拿起一個個頭碩大，顏色紫紅的菱角，在手裡掂了掂，又仔細端詳了一下，點點頭道：
「這菱角長得真不賴，個頭大，顏色也正，是河灣那邊摘的吧？那邊的菱角是比別處的要好些。」
他轉向周海洋，眼裡帶著明顯的讚許。
「老三現在幹活是真利索，有心了，這麼一會兒功夫就摘了這麼多回來，夠孩子們吃好幾天的了。」
「玉玲，去屋裡拿個大點的盆出來。」周海洋招呼著妻子，然後對大家說，「這菱角得分揀一下。」
「老菱角殼硬，適合用水煮熟了吃，粉粉糯糯的，頂飽。嫩菱角生吃最甜最脆，分開來處理，不浪費。」
孩子們立刻七手八腳地幫忙，圍坐在周瀟瀟搬出來的一個大木盆邊，嘰嘰喳喳地開始分揀。
小手忙碌著，不時拿起一個看起來格外鮮嫩的，用手擦擦甚至直接在衣服上蹭蹭就塞進嘴裡，吃得津津有味。
周青青吃得最歡，小嘴巴不停地動。
周海洋從盆里挑出一個格外飽滿，顏色鮮紅欲滴的嫩菱角，仔細地剝開紫紅色的外殼，露出裡面雪白脆嫩的果肉，很自然地就遞到了旁邊正在幫忙分揀的沈玉玲嘴邊。
「來，玉玲，嘗嘗這個，我看這個最嫩，肯定甜得很。」
沈玉玲沒料到他當著姐姐姐夫這麼多人的面就這樣做，臉上微微一熱，泛起一絲紅暈，有些不好意思。
她下意識地往後縮了縮，低聲道：「我自己來就好……你吃你的……」
「哎呀，你手上都是菱角汁，黏糊糊的，我幫你剝好了，快嘗嘗甜不甜。」
周海洋堅持著，眼神裡帶著溫和的笑意，手又往前遞了遞。
沈玉玲飛快地瞟了一眼周圍。
見楊父楊母和姐夫都看著，嘴角帶著善意的微笑，周瀟瀟更是偷偷抿嘴笑，她的臉更紅了。
但看著丈夫執拗的樣子，還是微微張口，接過了那瓣菱角。
清甜脆爽的滋味立刻在口中瀰漫開來，一直甜到了心底。
她低下頭，聲音更輕了，帶著一絲不易察覺的甜蜜：
「嗯，確實很甜。」
在廚房門口忙著準備午飯的周雨燕，手裡拿著鍋鏟，恰好看到這小夫妻倆自然而又親昵的互動，臉上露出了欣慰又瞭然的笑容。
她搖搖頭，轉身繼續切菜，心裡為弟弟和弟妹之間這種融洽恩愛的氛圍感到由衷的高興。
她記憶里的弟弟，從前何曾會這樣體貼細心？
如今這巨大的變化，讓她既驚訝又歡喜，懸著的心也放下不少。
午飯很快做好了，都是實在、地道的家常菜。
自家醃製，蒸得油亮噴香的香腸臘肉拼盤。
一大盆熱氣騰騰，湯汁濃郁的雞肉燉粉條。
清炒的時令蔬菜翠綠欲滴。
還有金黃的炒雞蛋和一碗嫩滑的雞蛋羹，顯然是特意為孩子們準備的。
再加上之前炸好的知了猴，看起來極為豐盛。
至於小龍蝦，按照二姐的說法，就等晚上周海洋一展身手了。
也就是之前已經嘗過了周海洋炸制的知了猴，才讓她相信自家這個三弟有這本事。
否則，她肯定不會冒險將小龍蝦放在一旁等周海洋。
滿滿當當地擺了一桌子，散發著誘人的香氣，讓人食指大動。
姐夫楊國濤拿出了一瓶看起來還不錯的瓶裝酒，標籤有些磨損，但瓶子擦得很乾淨。
他笑著對周海洋說：「海洋啊，這酒還是上次我去給鄰村一戶人家燒結婚大席，主家人客氣，硬塞給我的。」
「咱們倆好像還是頭一回正兒八經坐一桌吃飯喝酒吧？今天高興，你又是第一次來家裡，必須得喝點！」
一旁的楊母像是忽然想起了什麼，臉上掠過一絲不易察覺的擔憂。
嘴唇動了動，似乎想說什麼。
但看了看眼前和睦的氣氛，她最終還是沒有開口。
楊父在一旁比較含蓄地打圓場，語氣溫和：
「國濤啊，中午隨便喝點就行，下午說不定還有事呢！多吃點菜，這雞是你媽特意殺的，嫩著呢！」
「真想喝，晚上沒事，可以慢慢喝，不著急。」
話雖然說得委婉，但周海洋立刻明白了岳父岳母和姐姐的擔憂。
他們是怕自己這個「前科累累」，曾因酗酒鬧過不少笑話甚至麻煩的「酒蒙子」，幾杯酒下肚，又控制不住耍起酒瘋來，壞了這難得一聚的和睦溫馨氣氛。
他心下瞭然，卻並不介意，反而覺得這是家人正常的關心。
周海洋爽朗地一笑，主動接過話頭，態度坦誠：
「姐夫，伯父伯母，你們放心。我現在幾乎天天要出海，風裡浪里的，喝酒誤事也傷身，已經戒得差不多了，平時基本不沾。」
「不過今天確實高興，一家人聚在一起，咱們就少喝點，意思一下，喝一杯助助興就行，絕不多喝。」
「哦？」楊國濤沒想到小舅子變得如此自律和坦誠，頗感意外，隨即放下心來，笑道：
「哈哈哈……好！聽你的！現在知道顧家、知道輕重了，是好事！」
「那就按你說的，咱們就喝一杯，主要是說話聊天！」
周雨燕則忙著照顧沈玉玲和孩子們吃飯，不停地給他們夾菜。
「玉玲，別光顧著幹活，快坐下吃，嘗嘗這香腸怎麼樣，自家灌的，看合不合你口味。」
「青青，來，坐到姑姑這邊來，這隻雞大腿是姑姑特意給你留的，肉多……」
「瀟瀟，你也別客氣，自己想吃什麼就夾什麼，就當是在自己家一樣。」
酒斟了一杯，大家碰杯，氣氛融洽，桌上的飯菜也顯得格外香甜。
周海洋喝酒果然很有節制，只是小口地抿著。
大部分時間都在吃菜，和姐夫、岳父聊著天，或者照顧身邊的妻子和孩子，給他們夾菜、倒水。
這個自覺節制的細節被楊父楊母看在眼裡，兩人交換了一個放心且欣慰的眼神。
這時，一直安靜吃飯的楊玉兒忽然抬起頭，眼睛亮晶晶地看向周海洋，語氣裡帶著一絲期待：
「舅舅，我們上午做的那個竹筏，下午……還能用嗎？」
「嗯？」周海洋咽下嘴裡的菜，問道，「筏子好好的，加固一下肯定還能用。怎麼了，你還想玩？」
「不是玩，」楊玉兒稍微坐直了身子，解釋道，「我是想著，我們屋後面那個野塘，不是荒著沒人管嘛！」
「裡面荷花開得正好，老遠就能聞到香味，還能看到有不少蓮蓬都長成了……」
她說著，眼裡期待的神色更濃了。
「我想去摘幾支荷花回來插在瓶子裡，嗯……如果能順便摘到蓮蓬，嘗嘗鮮，就更好了。」
這話就像往剛剛平靜下來的熱油鍋里又滴了幾滴水，瞬間再次炸開了鍋。