「你是西魏餘孽？」
這四個字，從臧子鑒嘴裡，一個字一個字，擠出來。
地牢里，靜了。
只有火把，燒得噼啪響。
拓跋。
這個姓，太重了。
重得，壓在臧子鑒心口上。
他死死盯著對面的人。
腦子裡，那些塵封的記載，一頁一頁，翻了出來。
古吳帝國。
那是上一個朝代。
立國三百年。
古吳一亡，中原就沒了主。
幾個州，說了算的人，一下冒出來十幾個。
今天你打我，明天我打你。
打得天昏地暗。
打到最後，剩下的，只有兩家。
一家，是西魏。
大夏占了中原腹地。
西魏盤踞西北。
西北那地方，地廣。
人也不少。
西魏手裡，還攥著一條商路。
錢糧，從不缺。
魏人尚武。
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上到王公，下到百姓，人人習刀。
西魏養兵，一養就是百萬。
這百萬兵馬，壓在西北。
眼睛，卻一直看著中原。
那時候，誰都知道。
西魏要跟大夏，爭這天下。
兩家，遲早要打一場。
西魏的兵，扎在西北的關口上。
大夏的兵，壓在邊境的要道上。
兩家隔著一條線。
誰也不敢先動。
可誰都明白。
這條線，早晚要被踩破。
那些年，邊關上的小仗，沒斷過。
西魏的底子，厚得很。
論實力，足以與大夏逐鹿天下。
而西魏手裡，最硬的一張牌。
是西魏的帝君。
拓跋疆。
這個名字，臧子鑒記得清清楚楚。
半步武尊。
天下有數的高手。
一個人，能壓一城。
一萬人。
拓跋疆在的那些年。
西魏的氣焰，一天比一天盛。
大夏的兵，守在邊關。
連大氣，都不敢喘。
史書上寫，拓跋疆一生，沒打過敗仗。
西北的亂軍，被他剿了十幾股。
大夏派去邊關的幾員大將。
有三個，死在他手裡。
有一個，被他貶得，從此不敢再提兵。
西魏的兵馬，半數是騎軍。
馬，是西北的良馬。
一天能奔三百里。
這支騎軍，一向是西魏的膽。
有拓跋疆在。
這支騎軍，就是懸在大夏頭頂上的一把刀。
可就是這樣一個人。
一夜之間，死了。
死得，悄無聲息。
那一夜，西魏的皇宮，起了一場大火。
火燒了整整一夜。
西魏的宮廷，燒去了大半。
拓跋疆，就死在這場火里。
那場火，不是天災。
是人禍。
而且是外頭的人，放的。
這個外頭的人是誰。
天下人心裡，都有個名字。
大夏的帝君。
這話，沒人敢明著說。
可私底下，傳得比什麼都快。
帝君那邊，從沒認過。
也從沒否認過。
拓跋疆一死，西魏就塌了。
帝君一死，西魏的朝堂，先亂了。
幾個王，爭位。
爭得頭破血流。
內亂一起，邊防就鬆了。
大夏的兵，就在這時候，動了。
不是正面打。
是繞。
走的是小路。
穿的是荒山。
西魏的哨卡，一個都沒攔住。
等西魏反應過來。
大夏的兵，已經到了西魏的腹地。
西魏的守將，有的還在爭權。
有的，還在觀望。
等大夏的旗子，插上了他們的城頭。
他們才想起來。
該迎敵了。
可那時候。
已經晚了。
大夏的兵，一路往裡推。
西魏的城，一座一座地換主人。
有的城，守了三天。
有的城，連一天都沒守住。
西魏最後的那點精銳，拼了一仗。
拼完了，也就沒了。
那一仗，打得快。
快得，西魏人自己都沒想明白。
三個月。
就三個月。
西魏，沒了。
大夏的帝君，坐進了西北的城。
天下，就此一統。
那段歷史，臧子鑒讀過不止一遍。
每一條記載，他都記得。
因為，那不是別人的事。
那是大夏的立國之本。
可有一件事，他記得更牢。
西魏亡了。
西魏的拓跋家，卻還沒死絕。
大夏的帝君，下了令。
西魏宗室，一個不留。
那幾年，西魏的皇族，被一遍一遍地搜。
一次，不夠。
兩次。
三次。
躲進山裡的，被翻出來。
改了姓的，被認出來。
裝成百姓的，被殺出來。
殺到最後。
拓跋這個姓。
在大夏的地面上，幾乎絕了。
有的宗室，改了姓。
姓了李，姓了王，姓了趙。
有的宗室，出了家。
剃了頭，換了名，躲在廟裡。
還有的，跑去了塞外。
跑去了漠北。
從此，再沒回來。
朝廷的卷宗上，一筆一筆記著。
哪一年，又清了幾支。
哪一年，又斷了哪一脈。
記到最後，卷宗上一句。
西魏宗室，無存。
朝廷說，西魏宗室，已經根斷。
臧子鑒從前，也是這麼信的。
可現在。
一個活人，就站在他面前。
說自己，姓拓跋。
他的目光，慢慢落在對方身上。
艷州。
這兩個字，在他心裡，又響了一下。
別人不知道，他清楚。
艷州，早年不是大夏的地。
那是西魏的。
西魏在的時候，艷州就是邊防重鎮。
城，是西魏修的。
牆，是西魏壘的。
西魏的兵，在這裡屯了上百年。
後來，西魏亡了。
大夏接手。
大夏的帝君明白。
艷州有多要緊。
從接手那天起，就在艷州下本錢。
修城。
屯糧。
養兵。
一百年，一刻沒停。
到了今天。
艷州已經是西北最硬的一顆釘子。
城裡的軍械庫，堆得滿滿當當。
刀槍，甲冑，弓弩。
夠打一場大仗。
城裡的糧倉，一座挨著一座。
存的糧，夠十五萬人，吃上兩年。
城牆，加高了三回。
城外的壕溝，挖寬了兩回。
這些年，朝廷往艷州砸的錢。
夠養活三個州。
砸這些錢，為的是什麼。
為的，就是守住西北這道門。
艷州的駐軍，十五萬。
這十五萬人，不是隨便湊的。
是整個帝國，最精銳的西北戰團。
老兵。
悍卒。
能打硬仗。
臧子鑒做過測算。
這十五萬人，真要拉出來。
能頂別人三十萬。
艷州一穩，西北就穩。
西北一穩，大夏的西邊，就安穩。
反過來。
艷州要是出事。
西北，誰守？
臧子鑒沒想到。
西魏亡了百年。
這地方，居然還有西魏的餘孽。
而且，就在艷州。
更讓他沒想到的，是這人的實力。
長街上一掌。
那股威壓，比他想的，還要恐怖。
一個不到武尊的人。
卻壓著他這個半步武尊打。
這種本事，絕不是尋常人家的子弟。
能有的。
拓跋家的功夫，走的是軍中正法。
沉。
猛。
直。
一掌下去，就是要人命的。
那黑衣人掌里的金光。
那身法里的詭異。
他從前只在卷宗上見過。
那是西魏皇室，才能傳的功法。
他心底，又冷了一分。
艷州駐軍十五萬。
一旦兵變。
西北，瞬間就沒了屏障。
大夏的國土，要丟三分之一。
這是立國以來，最大的危機。
他剛想到這裡。
對面那個男人，忽然笑了。