桑末被洛辰領著，穿過了大半個皇城。
馬車在寬敞的官道上行了約莫兩刻鐘，便拐進了一條狹窄的巷子。
巷子兩旁是些低矮的民居，青磚灰瓦，牆皮斑駁，和方才經過的朱門大戶形成了鮮明的對比。
暮色已經完全沉了下來，巷子裡沒有掛幾盞燈籠，只有零星幾點昏黃的燭光從窗縫裡漏出來，勉強照亮腳下的路。
空氣中瀰漫著一股潮濕的、混著炊煙和舊木頭的氣味，不算難聞，卻透著一股子窘迫的清貧。
馬車是進不去了，阿福將車停在巷口，桑末下了車，跟在洛辰身後，深一腳淺一腳地往巷子深處走去。
洛辰走得不快，在拐角或台階的地方會微微頓一下腳步，像是在確認身後的人有沒有跟上來。
桑末打量著四周，心裡大致有了數。
洛辰和妹妹被趕出洛府之後，原先的宅子早就被查抄了，家中的成年男子不是下獄便是流放，只剩下他們兩個尚未成年的嫡子嫡女，還是洛家一位在朝中尚能說上話的故交費盡心思才保了下來的。
能保住性命已是不易，至於住處，自然不可能是什麼好地方。
洛辰最後停在了一扇破舊的木門前。
那門上的漆掉得差不多了，露出下面灰撲撲的木頭本色，門上貼的門神畫被雨水泡得模糊不清，只剩兩團褪色的紅。
洛辰推開門，側身讓了讓，聲音低低的：「就是這裡了。」
院子裡很小，勉強能轉得開身。
一個佝僂的身影正蹲在院子裡就著一盆水洗什麼東西，聽到開門聲便抬起頭來。
那是個年近六十的老人，頭髮已經花白了大半，臉上的皺紋深深淺淺地縱橫著。
他穿著一身打了好幾個補丁的灰布短褐，袖子卷到手肘，露出兩條乾瘦的手臂。
洛辰喚了一聲「康伯」。
在凡俗界，沒有鍛體的普通人，能活到六十已是高壽。
宸淵大陸上雖有許多延年益壽的丹藥，但那些東西從來不是底層百姓能肖想的。
康伯能活到這個歲數，全憑一副硬朗的筋骨和老天爺賞飯吃。
可惜他的妻子身體並不康健，纏綿病榻多年，唯一的一個孩子也生來就體弱多病。
當年是洛家幫忙請了郎中，可惜那孩子最終還是沒能救回來。
康伯念著洛家的恩情，洛家敗落後，旁人都避之唯恐不及，唯獨他主動將洛辰和洛悅接到了自己家中照料。
康伯抬起頭，借著屋裡透出來的微光看清了來人。
他的目光先落在洛辰身上，隨即又移到了站在洛辰身後的桑末身上，渾濁的老眼猛地瞪大了。
少年雖然只穿了件素淨的月白長衫，頭上也只簪了根樣式簡單的白玉簪，可那衣裳的料子在昏暗的燈火下泛著柔潤的銀光，腰間佩的玉佩成色通透得像是凝了一汪水。
康伯愣了足足兩息，隨即像是猛地反應過來似的，手忙腳亂地在衣襟上擦了擦手上的水漬，「撲通」一聲便跪了下去，聲音發著抖，帶著幾分不敢置信的驚喜：「老奴見過桑公子！桑公子萬安！」
桑末被這突如其來的大禮嚇了一跳，阿福眼疾手快，上前一步彎下腰，雙手托住老人家的手臂，穩穩地將他扶了起來，嘴裡笑道：「老人家快請起，我們少爺不興這個。您別跪，地上涼。」
康伯被阿福攙著站起來，激動得嘴唇還在微微發抖，眼眶裡已經有了濕意。
桑家的公子來了，是不是說明少爺和小小姐的事有轉機了？
他不敢多問，只是拿袖子飛快地擦了一下眼角，佝僂著腰連聲道：「快請、快請，裡面坐，老奴去沏茶——」
「不必忙了，」桑末的聲音很輕，「帶我們見見洛小姐吧。」
康伯連忙點頭，轉身推開正屋的門，引著幾人往裡走。
屋子不大，外間擺著一張缺了條腿用磚頭墊著的方桌，桌上擱著一盞油燈，燈芯已經燒得焦黑，火光跳躍不定。
桑末走到房間門口，正要抬腳邁進去，卻被阿福伸出一隻手攔住了。
阿福這一攔，幾人都頓住了腳步。
洛辰轉過頭來看著他，目光裡帶著幾分不解和隱隱的質疑。
阿福臉上帶著笑，語氣客客氣氣的，話說得圓滑又周到：「幾位莫怪。我們少爺和洛公子終究都是男子，進小姐的閨房不太妥當。雖說洛小姐年紀尚幼，但該守的禮數還是守著些好。況且我家少爺身子——」
他頓了頓，看了自家少爺一眼，那一眼裡的意思不用明說在場的人也都懂。
桑家幼子天生弱症，滿京城都知道，風一吹就倒、天一變就病，那是藥罐子、補品堆里泡大的瓷娃娃。
如今洛悅正病著，雖說男女之防還是次要的，畢竟洛悅不過是個六七歲的娃娃，還不到講究這些的年紀，但若是讓桑末進了病人的房間，將病氣過了給他，那才是真真正正的大麻煩。
桑末之前倒沒想到這點，但自己的身子他也明白，並沒有什麼異議。
洛辰看了桑末一眼，沒有多說什麼，康伯也覺得有理，連聲說著「阿福小哥說得對」，自己先進了裡屋，手腳麻利地又添了兩盞燈，將床幔拉開掛好，這才請桑末站到門口來。
桑末站在門口往裡看。
房間很小，除了一張木板床、一個破舊的衣櫃和一張歪歪扭扭的小凳子之外，幾乎放不下別的東西。
牆角的牆皮泛著潮氣，洇出一大片暗色的水漬，空氣里瀰漫著一股苦澀的藥味。
床上躺著的那個小小的人影被厚重的棉被蓋著，只露出一張小臉。
桑末看清那張臉的時候，胸口像是被人輕輕攥了一下。
洛悅不過六七歲的年紀，原本應該是個粉雕玉琢的小姑娘，此刻卻瘦得幾乎脫了相。
她的臉色蒼白得沒有一絲血色，嘴唇卻泛著不正常的青紫，像是被什麼東西扼住了呼吸。
她的眼睛緊緊閉著，睫毛覆在凹陷的眼窩上，一動也不動，要不是胸口還有起伏，幾乎看不出是個活人。
她的呼吸細若遊絲，又急又淺，每一次呼氣都帶著一種費力的、細小的哨音，像是有什麼東西堵在肺里，怎麼都通不了。
已然是病入膏肓了。