桑末回到翡翠坳的時候，年關還沒到。
靈舟落在接引台上，他剛收了法器，便見莊岳從一旁的藥田裡直起腰來，遠遠地朝他揮了揮手。
桑末走過去，莊岳上下打量了他一遍，有些驚訝地問：「怎麼這麼早就回來了？還沒過年呢。」
桑末只說家中有點事，所以就提前回來了。
他說這話時語氣平靜，面上也看不出什麼異樣，莊岳看了他兩眼，沒有多問，只笑著拍了拍手上的泥，說：「那今年的年節，就在坳中一起過吧。我去叫上內門還有些沒回家的弟子，大家一起吃個團年飯。」
翡翠坳內，沒回去的弟子也不少。
有些是家中親人已經故去，回去也是空屋冷灶，不如留在谷中和師兄弟們作伴；也有些是因為各種原因斬斷塵緣，一心向道，早已不把年節放在心上。
莊岳在碧梧院中的空地上支了幾張長桌，去藥王鎮酒樓訂了幾大桌席面，雞鴨魚肉擺得滿滿當當，還從地窖里翻出幾罈子陳年的藥酒。又不知從哪裡弄來幾盞紅燈籠，掛在院門口的松枝上，被山風一吹，晃晃悠悠的，倒真有幾分年節的味道。
桑末才入門一年，平日裡不上常課，也不愛出門，更不像莊岳那樣需要管理坳中事務，大家見這位小師兄的次數實在不多。
席間大多數目光都匯聚在他身上，有好奇的，有欣賞的，也有單純想看個新鮮的。但那些目光都很友好，並沒有什麼讓桑末感到不適的東西。
有人端著酒杯過來敬酒，有人笑著問他凡俗界過年是什麼樣的，還有人塞給他一把炒得噴香的靈瓜子。桑末一一應了，笑著接過來，坐在弟子們中間，吃了一頓熱熱鬧鬧的團年飯。
一頓飯吃到亥時便散了，修真界到底不如凡俗界那般重視新年。
畢竟有時候閉關都不止一年半載的，一睜眼一閉眼，人間便換了幾度春秋，年節在修者眼中，不過是個略有些不同的日子。
吃了個團年飯就算是過年了，第二日大家便恢復了原本的生活，修煉的修煉，種田的種田，一切如常。
桑末第二日便去了趟碧梧院，他找到霍書言，將洛辰列的那張單子遞過去，讓他幫忙把上面的靈草種子買齊。
霍書言接過單子看了一眼，說都是些低階品種，碧梧院裡就有現成的，不必另外去外面買。
他又問桑末要不要試試種些別的，院中囤了些中高階的種子，只是價錢貴些。
桑末想了想，說先買幾樣試試看，反正他那片藥田還有空地。
霍書言便從櫃檯後的木架上取了幾隻小瓷瓶來，裡頭裝著些泛著微光的中階種子，都是桑末在百草齋里聽過名字卻沒見過實物的品種。
桑末各買了一小份，算下來花了十來塊中品靈石，倒也不算太貴。
藥王谷氣候溫潤，即便是冬日，最冷的時候也不過十來度，土地不凍，溪水不枯，不怎麼挑種植的時間。現在種下，馬上就到春日，應該會長得更好。
他回到院中，將那片藥田重新翻整了一遍。
這片地自他走後便一直荒著，但地力不減，翻開來還是黑黝黝、鬆軟軟的，帶著一股泥土被靈氣浸潤久了才會有的清甜。
他按著莊岳從前教他的法子起了壟，將洛辰列的那些靈草種子仔細地撒下去，覆上薄土，又澆了水。幾樣中階種子另起了兩壟，種在靠牆向陽的位置，又用幾塊下品靈石在田邊布了個小小的聚靈陣。
做完這一切，他站在田埂上看了看，壟溝整齊，種子入土，只等它們冒芽了。
公孫尉還沒有出關，桑末最終還是沒能壓制住境界，在二月末的一個清晨，突破到了築基。
那日他如往常一樣坐在窗前吐納，靈氣在經脈中流轉得格外順暢，丹田處那團熱氣已經漲得滿滿當當，像一口即將沸騰的鍋。
他本想如從前一樣收著，可這一次怎麼收也收不住了。
靈氣像漲潮的海水一樣漫上來，一浪高過一浪，終於沖開了最後那道堤壩。他只覺丹田猛地一跳，一股暖流從腹中向四肢百骸蔓延開來，經脈像是被溫水從裡到外洗過一遍，通體舒泰。
等他睜開眼時，窗外的天光明亮，屋中的靈氣也比平常濃郁了幾分。
莊岳和麥嶺知道後雖然訝異，但桑末壓制了這麼久，顯得也沒那麼快了，只當他是悟性非凡、又勤加修煉，才能進境如此之快，紛紛道喜。
桑末笑著謝過，心裡卻記著，還是要等師父出關之後，把那些疑惑的事好好問一問。
直到了春日將盡，公孫尉的洞府終於傳來了動靜。
那日桑末正在院中給靈草澆水，洛辰要的那些低階靈草已經冒了芽，嫩綠的葉片從土裡鑽出來，在春日明晃晃的日光下泛著一層油潤的光。
那幾味中階種子卻還沒怎麼動彈，不過這是常態，品階越高的往往生長越慢，桑末也不著急。
他剛澆完最後一壟，忽然感到空氣中傳來一陣不尋常的波動。
那波動很輕，卻帶著一種沉甸甸的壓迫感，從後山方向遠遠地盪過來，震得他指尖的靈氣微微一顫。
他放下手裡的水瓢，抬頭朝後山的方向看了一眼，隨即打了個法訣，御風朝著後山洞府趕去。
他到了沒多久，莊岳和麥嶺也到了
作為親傳弟子，師父出關這等大事，自是要到跟前迎接的。
三人在洞府門外站定，看著那扇緊閉了許久的石門。石門上刻著繁複的禁制紋路，此刻那些紋路正一道一道地暗下去。
莊岳看著那逐漸暗淡的禁制，笑著說：「師父這次閉關許久，終於要出來了。不然我和麥嶺馬上都沒法教你什麼了。」
桑末正要謙虛兩句，就見洞府門口的禁制徹底解除了。
石門緩緩向兩側打開，公孫尉從裡面走了出來。
他穿著一身深色道袍，頭髮幾乎全白了，臉上的皺紋也深了許多。
他的步子有些虛浮，走到門口時身形微微一晃，嘴角帶著一抹刺眼的血痕。
那血痕已經乾涸了大半，呈暗褐色，卻依然觸目驚心。
他的突破，失敗了。