盛夏，花繁樹茂，人壯馬肥。
繁華的洛陽天街上，整齊肅殺地排列著一條萬人隊列，隊頭穿出了定鼎門，尾巴直抵宮城，烈日下的兵戈反射著刺眼的光芒，讓人微微眯起眼睛。
街上商賈市集運作如常，只需注意走路時別衝撞了軍爺就行。人們一邊做著買賣，一邊觀賞著即將出征的大軍。
若是尋常燕軍，還唯恐避之不及，就怕哪位軍爺瞅上了自家腰包里的錢，或者自家的醜媳婦兒。
其實燕軍的這種做派還是收斂了的。自從王亦和那次進言，勸安祿山要善待百姓以後，這些事兒就少了很多。
但過往行人敢這麼明目張胆地觀摩「軍事機要」，還多虧了隊伍里三三兩兩插著的「王」字金邊大旗。
這位王姓將軍的兵，那可是出了名的軍紀嚴明。別說在旁邊看了，就是上手摸摸鎧甲，只要注意下分寸，一般也沒什麼大事。
而他們的統帥，此刻正在自家府邸，對一位親信作出征前的最後交代。
此時的東平王府偏廳，只有兩個人。王亦和銀甲白袍，披掛整齊，站在門邊。韋嗣先臉色十分沉重，眼角含著淚花。
這是他第一次，主公要出去打仗，他卻不能陪在主公身邊。
見王亦和一隻手已經放在了門上，即將要決絕地推開，韋嗣先終於忍不住顫聲道：「主公，君還是……把嗣先帶上吧。嗣先自幼侍奉主公，主公身邊不能沒有嗣先……」
王亦和的動作僵了片刻，由於背著身，看不到他的神色，但從略微發澀的聲音可以聽出，他正在極力克制著感情。
「嗣先，這次我不把你帶在身邊，不是我不需要你了，而是還有更需要你的地方。」
「潼關雖險，兵革雖利，戰場上的兇險，卻不及宮廷里的十之一二。剛才我已經講過了，我不在這裡，無法預料會發生怎樣的變故。」
韋嗣先還想懇求：「主公，我可以令幾名心腹留在這裡……」
他說的「心腹」，可只不是跟他一樣作為王亦和的心腹，而是切切實實他自己培養的心腹。
韋嗣先雖然沒有爵位，但光「大燕東平王最親信的部將」這一身份，就足夠他在一般官員里抬著頭走路了，燕朝廷的人對他招賢納士這件事也睜隻眼閉隻眼。反正他家主子都沒說什麼，我又何必自作多情呢？
這不是關鍵。關鍵是，一個門客敢直接對主子說，自己私下裡還養士，放眼整個封建時代，恐怕找不出幾家比這還開明的了。
其實根本不用韋嗣先現在說，王亦和早就知道了，但不以為意。誰見過劉備懷疑關羽或者張飛圖謀不軌啊？
「嗣先，」王亦和默然道，「你知道的，自從簡昂背叛我之後，我就再也不相信別人了。家裡的事兒，只有交給你，」
王亦和頓了一下，沒有回頭，而是向後伸手，拍了拍韋嗣先的肩膀。
「我才放心。」
韋嗣先眼眶一熱，緊握住自己肩膀上的那隻手：「臣嗣先願為主公赴湯蹈火，雖肝腦塗地，萬死不辭！」
王亦和聞言猛然轉過身：「你……你自稱什麼？」
「臣嗣先！」韋嗣先的聲音很小，卻異常堅決。
「好，好……」
王亦和在走出門的那一刻，也用極小的聲音，向這位忠實的弟兄留下了自己的諾言：
「孤必不負爾。」
「主公保重！」
「我知道。保護好主母。」
韋嗣先腳後跟重重一踏，身子啪的一下站得筆挺，大聲回答：「遵命！」
王亦和穿過走廊，來到正廳，一百名儀仗軍士已在此等候，迎接顯赫的東平王領先鋒軍節度使上馬赴戎。
在經過那塊「忠義信廉」的牌匾下面時，王亦和飛快地抬頭看了一眼，留給旁人無限的猜想。
如果此時能有一位大畫師將此情此景描繪下來，等到日後王亦和坐上了那九五之位，再將其公之於世，那麼絕對會是一幅極具幽默感的世界名畫。
府外圍著自發前來送行的百姓。當天回去，就有人哭著對自己的老母、妻子或是孩子說，東平王這一去不知何時能返，這日子又要變苦了。
西征潼關，出發！
這一次，身邊再無親信。
大軍向西進發，經過一個小山坡時，王亦和停下了馬。手下問有何事，王亦和擺擺手說，無事，你們繼續走。
然後他回頭望向山頂。
看見了一座茅屋旁，有一個人正扶著鋤頭，凝視著自己這邊。
正是在此地隱居的封常清。
雖然隔得遙遠，看不真切，但王亦和能感受到，他看著山下這殺奔長安的大軍，一片又一片「燕」字大旗時的複雜目光。
那目光在近在眼前的燕軍，和遠在潼關的唐軍之間，飄忽不定。
封常清現在當然是希望唐軍能夠守住的，但唐軍自己內部好像出了點麻煩。
潼關軍營，六十一歲的哥舒翰端坐在案前，氣色看起來還不錯，紫色虎目炯炯有神。他的風濕腿痛病已經痊癒幾個月了，幾乎已可以行走如常，就是偶爾會抽一下，不礙事。
大將王思禮剛巡營歸來，立於帳下，正向他稟報軍務。都是些瑣事，哥舒翰聽得心不在焉。
他心裡想著別的事情。
待王思禮匯報完畢，哥舒翰低聲問道：「事情，辦得如何了？」
王思禮上前幾步，附耳道：「死了。」
哥舒翰的手指無意識地收緊：「安思順死了？」
王思禮平靜地道：「處斬，就在戶部尚書的任上。家產抄沒，親族流放。」
「嗯……」
安思順是安祿山的堂兄。這兩兄弟都跟哥舒翰有仇。
但不同於堂弟，安思順是個完完全全的大唐忠臣。早在幾年前他就多次提醒安祿山必反。結果連家裡人都這麼說了，那皇帝老兒硬是不聽。
後來安祿山反了，李隆基把安思順從朔方調回長安，做了戶部尚書。美其名曰嘉獎忠誠，升遷表彰，實際上誰還不知道是怕跟安祿山有關的人在邊軍出問題，弄到京城來方便掌控。
安思順知道自己冤枉，可毫無怨言地聽從安排了。就憑這點，李唐就對不住他。都這個節骨眼兒了，還能把命交到你手上的，不是天大的忠臣是什麼？要換個人，一聽詔回京師，別說從命了，不帶著朔方軍清君側都燒高香了！
然而哥舒翰不管這些，他很記仇，一定要置安思順於死地。命人偽造了一封安思順私通叛軍的書信，扔給李隆基，說你看著辦吧。
這封書信偽造痕跡之拙劣，讓夏侯惇來都能一眼看出破綻。但就在這個時候，曾經天不怕地不怕的李隆基，慫了。
原因只有一個，關內十五萬大軍都在哥舒翰的手上。
那就只能委屈你了，安思順。朕知道你是好人，但朕現在迫切需要你的腦袋來穩定軍心。區區一個項上人頭而已，作為忠臣你肯定不會吝嗇吧？
於是安思順就這麼冤死了。天下人皆知其冤，但沒人敢吭氣。
直到安史之亂平定後，安思順曾經的老部下，太師、太尉、中書令、汾陽郡忠武王郭子儀郭令公，才托人寫了一篇奏表，請求為安思順平反。
仇敵伏誅的快感稍縱即逝，哥舒翰心裡那塊石頭非但沒有落地，反而隱隱覺得有些不安。
這是他六十餘載快意人生中，第一次幹了誣陷人的勾當。摸著胸口那顆砰砰直跳的良心，他忽然感覺有點悶。
哥舒翰轉移了話題，轉到一個他更為關心，也是幾乎所有大臣都擔心的問題。
他問王思禮：「楊國忠……對此有什麼反應？」
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