「還挺有禮貌。」
弗朗多說，
「所以這個群已經被我吃了？」
「我不這麼覺得……」傑克猶豫了一會，「我感覺這可能只是……它的一部分？或者說，那個聲音只是它留下來的迴響。」
「那麼這個群會不會是一大堆碎片呢？」愛麗絲問，「我是說，比如一個被分屍了的惡魔，它的心臟和四肢被分成了許多份，我們只是碰到了一部分——」
「但你的那個巫術雷達不是能顯示群的位置嗎？」弗朗多問，「如果它碎成了一塊一塊的，那麼它就應該在地圖上也顯示出許多個點。」
「但坩堝里還是只有一個點。」愛麗絲不理解地將后座上的坩堝抱在了腿上，接著掀開了上面蓋著的塑料布。
漆黑的「羅盤」上還是只有一個光點——而且這次它的位置相比於上次又往西邊偏了一點點。
「可能它只是被群污染過的一顆心臟吧。」
傑克嘆了口氣說，
「至少說明我們不用四處去找它的碎片，要是有什麼『群的胳膊』、『群的雙腿』之類的東西要我們一件一件地找，看在上帝的份上，那得找到什麼時候……」
「好了，繼續上路——按照這個巫術羅盤的方向，我們得把目標往西邊偏一偏，去維吉尼亞州。」弗朗多說，「然後你們需要給我洗個澡，否則我將會生一場價值五百美元的病——」 「嗯？」傑克皺眉道，「你真的會生病嗎？」
「我會得一種『只要不給吃的就賴在床上不走』的病，誰敢朝我伸手我就哈氣。」弗朗多說，「直到吃夠五百美元的食物才能起來。」
「拜託，這個笑話不好笑。」傑克抿了抿嘴，搖頭說。。
「這話聽起來很像是笑話嗎？」弗朗多問。
「不是嗎？」
「……」
「……」
傑克和弗朗多的目光對在了一起。
接著……
「欸欸欸！小傑克——我是你爹！你不能把我丟車頂上——我應該在車子裡面！」
「一頓飯要吃五百，你找惡魔養你去吧。」傑克在伸手把弗朗多甩到車頂之後，黑著臉說。
—— 最後弗朗多的無理要求還是被迫取消了，因為即便是愛麗絲也覺得五百一頓會把他們吃窮。
「那就再問吉姆要點嘛，他什麼都能做到的。」弗朗多說。
「別瞎想了，就算他能造錢也不能這樣搞。」傑克皺眉道，「會出亂子的。」
「是嗎？跟我這種月薪三千塊披薩的小貓有什麼關係嗎？」弗朗多歪著頭問。
「我當然知道了。」弗朗多假裝自己很懂地說，「經濟學我也略有涉及——」
「略有涉及說是。」傑克發出了一聲輕笑，像是在挑釁。
接著他就一句話也不說了，啟動了汽車。
著急的只有弗朗多，它非常想糾正杰克對自己「知識水平」的錯誤認知。
但由於傑克一句話不說，以至於它一路上都在座位上上躥下跳想要證明自己。
……
在維吉尼亞州的法姆維爾鎮，傑克他們找了家旅館歇腳，附近是鎮上的中學，所以時不時會有某些既不願意進秋天的野外也不願意問老爹要個車鑰匙去車上做愛的年輕人們來旅館住上一晚。 「204號房間，明天就走對嗎？」
「對。」
傑克接過了鑰匙，這時，他們背後也已經排過來了一對正在你儂我儂的年輕情侶。
「別……埃文……別在這兒……」
「就讓我聞聞……嗯……」
聽到那對情侶纏綿的聲音，傑克和愛麗絲對視了一眼，無奈地加快了步子。
「怎麼，還害羞了？」弗朗多抖著鬍子說。
「別告訴我你跟媽媽以前談戀愛的時候也這樣。」傑克抿著嘴說。
「這倒沒有，那時候我們已經是二十多歲的成熟的人了，一般我們會跳過接吻階段。」弗朗多說，「為什麼你只定了一間房。」
「因為我們今天太累了，打算直接睡覺——你可以睡沙發。」傑克脫掉衣服，疲倦地躺在了床上。
愛麗絲也打了個哈欠，跟著鑽進了被窩裡。
弗朗多窩在了沙發里，背過身假裝自己沒在注意他們，等著兩人再乾柴烈火一次—— 可實際上，乾柴烈火的只有隔壁的那對情侶。
「噢——哦——天哪……哦——埃文……哦——別……別——不——」
「喜歡嗎？嗯——喜歡老子的****嗎？還有更……」
「嗷——噢噢噢——」
隔壁的吵鬧歸吵鬧，弗朗多除了這些，只能聽到傑克的輕鼾聲。
「呼……」
「哈欠——」
弗朗多打了個哈欠，無聊地打算把頭埋在身體裡睡覺。
這時，隔壁的尖叫聲突然達到了頂峰——
「啊啊啊啊啊啊！！！！」
並且這個尖叫聲似乎不是剛剛那個女孩發出來的，而是那個男孩埃文。
弗朗多原本的困意頓時沒了，豎起耳朵聽著仔細聽著動靜。 但隔壁再沒了動靜。
「？」
弗朗多從沙發上爬了起來，綠油油的眼睛看向了旁邊的牆面，另一頭便是那間傳出尖叫聲的房間。
「嗯……嗯？」傑克在床上扭動了幾下，睡眼惺忪地從床上爬起來，發現天還是暗的，弗朗多目光炯炯地盯著牆壁，「怎麼了？我剛剛好像聽到了誰在喊——」
「有人尖叫了一聲。」弗朗多感覺到了一絲不對勁，「好像是那個叫埃文的——就跟在我們後面訂房間的那對情侶。」
「可能是……玩嗨了？」傑克揉了揉腦袋。
「等等……」弗朗多說，示意傑克別說話，自己好像聽到了什麼動靜。
就在牆的另一頭，有什麼細微的、沙沙的摩擦聲。
還有一種讓人有點噁心的吮吸聲。
「我想我們得去隔壁看看。」弗朗多感覺可能出事了，朝傑克提醒說，「至少看看他們是不是還活著。」
「真的嗎？」傑克有些拿不準，「要這麼趁他們正在做——我是說……」
「他們可能已經死了。」 弗朗多提醒道，
「別管那麼多了，先過去看看。」
一分鐘後。
飛快套好衣服的傑克已經抱著弗朗多來到了隔壁206號房間的門口。
咚咚咚——
傑克敲了敲門。
但裡面沒有人回應。
「有人嗎？」傑克湊近門喊了一聲。
「準備破門。」弗朗多動了動鼻子，立刻說，「有血——」
嘭！
在弗朗多說出「破門」之後，傑克立刻跟著朝門重重地踢了一腳。
「wtf——」 樓下的旅館老闆發出了一聲被巨響嚇到後的罵喊聲。
門開了。
「操……」弗朗多在看到裡面的場景後也罵出了聲。
裡面是兩具「屍體」。
但他們已經不像是人的屍體了，而是兩個厚厚的粉色人形塑膠皮套。
就好像他們除了皮膚和眼珠之外，剩下的所有內臟、血肉和骨頭全被抽空了。
「有……有什麼經驗嗎？」傑克也從沒聽說過這副場面，站在門口向懷裡的弗朗多問。
「沒有。」弗朗多說，「我還真他媽的沒見過這場面。」