常大勇從隊正那邊回來時，手裡多了一卷粗紙，朝陳硯和第七、第八伍的伍長招了招手。
三人圍攏過去，他將粗紙鋪在一塊平整的磨盤石上，指尖戳著圖上一個用紅圈標註的點：
「野渡口，打它。」
陳硯目光落在那幅手繪的輿圖上，紅圈畫得大而醒目，旁邊還有幾條箭頭標註的進攻路線。
常大勇沒有廢話，直接逐條交待：
「上面下了總攻令，三營負責清理江州以南這段水道上的所有北寒釘子。
一營往東，二營往西，咱們三營打正南。幾個副營各自分片，咱們七隊的任務是拔掉野渡口這個哨點。」
他抬起頭，目光掃過三個伍長：
「哨點裡常駐三十到五十人，頭目是八品修為，玄天府正牌巡捕。
外圍有哨塔，塔上兩個人輪值。據點裡沒有重型器械，但有兩隻訊號筒，一旦讓他們放出來，北邊的主力就會知道動靜。」
說著，常大勇的手指往輿圖上一划：
「第七伍從西側水道摸過去，截斷他們往北逃的路。第八伍壓正面，吸引注意。第九伍帶人從東側蘆葦盪繞後，破掉哨塔，然後從背後切進去。」
他說完抬起頭，目光落在陳硯和洪田和兩人臉上：
「你們剛來一個月，這是頭一場仗。陳硯，我不管你用什麼法子，哨塔必須無聲無息地給我拿下來。只要哨塔一倒，正面就好打了。」
陳硯點了下頭：「明白了。」
常大勇又看了他一眼，沒再多說，轉身朝佇列方向走去，邊走邊揚手：
「兩刻鐘後出發。檢查兵器，檢查訊號筒，誰他娘的掉鏈子，軍法處置！」
佇列里響起一陣短促的吆喝聲，眾人各自散開準備。
陳硯回到第九伍的臨時集結位置，十個人已經自覺圍攏過來。
王老栓蹲在最前面，手裡握著一柄磨得發亮的短刀，用拇指試了試鋒刃，抬頭看陳硯：
「伍長，咱們怎麼打？」
陳硯將輿圖上標出的路線在腦子裡再過了一遍，然後用鞋尖在地上劃了一道弧線：
「我們從東邊蘆葦盪繞過去，走水邊那條窄道，不踩旱地。
蘆葦密，腳步輕，不容易被發現。到了據點外圍，我上哨塔，其餘人潛伏在塔下。沈錚跟我上去。王老栓在下面帶著其它人，我們丟下去的人，直接滅口，等我訊號。」
他說著，目光轉向大家：「所有丟下去的人，你們手要快，不能出聲。」
眾人毫不猶豫地用力點了下頭。
這一個月的配合訓練，他們就是對陳硯的命令絕對的遵從。
「王老栓，你在塔下接應的同時，等我塔上得手之後，你立刻帶隊壓到據點後牆。
等我從裡面開門，你們就衝進去。
正面第八伍打響之後，裡面的人會被引向前邊，後牆一定空虛，那是咱們的機會。」
王老栓咧嘴：「明白。」
陳硯站起身，將腰間那柄太平道配發的環首刀抽出來試了試分量。
刀身鐵質一般，但打磨得還算鋒利，在他手裡毫無重量。他不由想起了自己的破甲刀。
他看了片刻，將刀推回鞘中，又彎腰把腿上綁帶緊了緊。
兩刻鐘後，三支隊伍穿過營門消失在晨霧中。
蘆葦盪比預想中更密更濕。
陳硯走在最前面，腳步落在泥濘的河岸土上，每一步都踩實了再換腳。
身後的十個人排成一條縱隊，彼此間隔三到五步，呼吸壓得極低。
在呼吸法入門後，他們的呼吸也變得更加有規律，起碼身體素質提升一些。
霧氣裹著水腥味撲在臉上，涼絲絲的，半刻鐘不到就浸透了衣領。
走了大約四里路，前方蘆葦忽然變得稀疏，露出一片開闊的河灘。
河灘盡頭是一道低矮土牆，牆後立著一座兩層高的粗木哨塔，塔頂有個人影正背靠柱子打哈欠。
土牆圍成的小院裡露出幾間瓦房的頂，院門口插著一面玄天府的黑底鐵旗，旗面被夜露打濕了，蔫蔫地垂著。
陳硯抬手，身後所有人應聲蹲下。
他透過蘆葦縫隙觀察了兩息，確認哨塔上只有兩個人，一個背靠柱子，另一個坐在塔頂邊緣低頭擺弄什麼，看不真切。
他側頭朝沈錚比了個手勢，對方會意，無聲地摸到陳硯身旁。
陳硯壓著嗓門說了四個字：「先上塔頂。」
兩人藉著蘆葦的掩護貼著河灘邊緣摸到土牆東北角，那裡有一叢瘋長的灌木，剛好遮住從哨塔方向看過來的視線。
陳硯抬眼量了一下塔高，大約兩丈出頭，木質結構，塔身外側用粗藤和鐵釘加固，攀爬的著力點不少。
他深吸一口氣，將八極鎮獄的氣血催動了一小半。
力量從丹田湧向四肢，身形微微一沉，腳尖在牆根處一蹬，整個人無聲地騰起，雙手扣住第一根橫木，腰腹發力，整個人像一條貼著木壁的壁虎，迅速向上攀升。
兩個呼吸之間，他已經摸到了塔頂平台的邊緣。
塔頂上背靠柱子的那個哨兵正側著腦袋打瞌睡，嘴裡含糊地咕噥著什麼。
陳硯左手撐住平台邊沿，右手從靴筒里抽出一柄三寸長的鐵刺。
他這一個月找鐵匠打的，刃口磨得極薄，手臂探出的同時，鐵刺已經沒入對方頸側。
那人喉嚨里發出一聲短促的氣音，整個人軟軟地靠向柱子，被陳硯用左臂一搭一帶，輕輕放倒在平台上。
前後不到一息。
塔頂另一邊坐著的那個哨兵正低頭擦拭一柄彎刀，似乎察覺到什麼不對，剛抬起頭來，跟陳硯身後上來的沈錚，已經從外側翻上了平台邊緣，短刀自下而上划過一道弧線，精準地割過咽喉。
那人下意識地捂住脖子，嘴唇張了張，卻發不出聲音。
沈錚將他按住，動作利落地拖到平台內側放下，整套動作乾淨得沒有發出一絲多餘聲響。
陳硯朝沈錚比了個拇指，隨即探頭朝塔下看去。
王老栓正帶著人無聲地貼著後牆根潛伏到位，九個人一字排開，貼著牆根蹲伏在陰影里。
他朝塔上望了一眼，看到陳硯揮手的動作，立刻握緊短刀，將身體緊貼在土牆上。
與此同時，據點正面傳來一聲短促的爆響。
是第八伍動手了。
緊接著是金鐵碰撞聲和呼喝聲，隔著土牆聽不太真切，但能感覺到前院的人正朝那邊涌過去。