夜色漸沉，高石縣的霧氣愈發濃稠，整座縣城安靜的如同一片墓地。
因縣內大量百姓消失，食肆、客棧自然是不敢想了，幸而在場諸位也並非什麼講究之人，便在這處民宅中找了兩間還算乾淨的廂房住下。
廂房內陳設簡陋，土炕鋪著干稻草，將帶來的被子一鋪，便是一處不錯的過夜之所。
姜玉嬋昨日一夜未眠，再加白天趕路，吃過晚飯便感覺眼皮子發沉。
她本想陪著姐姐聊天，可坐在炕沿撐了沒一會兒，身子便歪向一側，輕輕靠在白璃的肩頭。
銀髮散落肩頭，竟是和衣便睡了過去。
白璃見狀，將其抱起輕手輕腳的放在床上，扯過薄被給她蓋上，自己卻未睡。
一來武者之身幾日不眠無傷大雅。
二則此地處處透著詭異，實在不敢放鬆。
她在屋中央的木桌前坐下，從銀魚手鐲中取出得來的另一本暗勁境功法，《天罡煉體術》。
油燈的火苗跳躍著，將墨字映得忽明忽暗，開篇第一頁依舊是一章總綱：
天罡者，北斗之樞，剛健中正，浩蕩無垠。
此術取天罡星力淬鍊己身，運轉時引星辰真意入體，化罡氣為甲冑，融星輝入骨竅……
白璃靜心細讀，杏眸隨著字句移動。
這《天罡煉體術》與她先前所修功法又有一番不同。
神霄鍛體功重雷霆淬體，霸烈剛猛。
此術卻講究由內至外，以浩蕩天威溫養筋骨，走的是一條中正平和卻內蘊無窮的路子。
正讀到「星力入竅」一節時，她忽然感覺有些不對。
桌上的油燈燈芯發出細微的噼啪聲，火苗晃動的節奏變得古怪起來。
不是被風吹的搖曳，而是像被無形的手撥弄著，忽左忽右，毫無規律。
白璃晃了晃腦袋。
書中的字跡開始變得模糊，木桌的紋理扭曲成怪異的花紋，牆角的蛛網彷佛活過來般蠕動擴張。
一股暈眩感從頭頂壓下，沉沉地浸透四肢百骸。
中毒？還是中邪？
白璃立刻運轉功法。
骨竅中沉寂的真炁如江河奔涌，瞬間衝破那股侵如體內的怪異感覺。
視野驟然清明，油燈恢復了正常的跳動，桌上功法也字跡清晰。
可白璃的臉色卻猛地一變。
她霍然起身，幾步走到床邊。
床鋪上空蕩蕩的，哪裡還有姜玉嬋的身影。
不止姜玉嬋，李太微所在的隔壁廂房呼吸聲也沒了。
白璃推門而出翻身上房。
方妍二人也悄然消失，甚至於縣城中倖存下來的零星幾戶也全都失去了蹤跡。
整個縣城彷佛只剩下她自己一人。
莫非怪談已經形成？
可為何我沒有被拖進去？
白璃沉默片刻，回憶剛才發生異樣時自己都幹了些什麼。
很快便發現蹊蹺。
三次破限後的功法讓她的真炁質與量都遠超尋常後天武者，爆發時的威力已不弱於一些初入先天的存在。
這怪物能將後天武者以及香引拖入怪談，卻拖不動自己。
是因為真炁的強度！
白璃杏眸中閃過冷光。
可惜自己雖然有先天一擊的「威」，卻沒有先天真元的「能」，無法抵消掉這一處怪談。
她施展身法不斷在屋頂跳躍。
很快，昨日的菜市口便映入眼帘。
只是那個巨大的露天戲台，此時卻失去了蹤跡。
這一發現讓白璃臉色大變。
沒了戲台，她該如何找到怪談的地點，救出姜玉嬋？！
白璃強迫自己冷靜下來，腦袋轉的飛快，猛地一個想法出現在腦海。
既然這怪物拉不動自己，那自己為何不放棄抵抗，主動進去？
想到這裡，她跳下屋頂，找個間沒人的房間。
身上流轉的真炁如潮水退去，一絲一絲收攏回骨竅之中。
當最後一縷真炁歸位的剎那，那股怪異的暈眩感再次襲來。
這一次白璃不再反抗，任由周遭的一切變得扭曲。
猛地，彷佛有人用手抓住她的魂魄，狠狠向下一拽。
下一息，天旋地轉。
意識如同墜落深潭，周圍陷入一片粘稠的黑暗。
五感皆被剝奪，聽不見，看不見，連身體的觸感都消失殆盡。
不知過了多久，或許只是一瞬，又或許漫長如年。
當她的視線再次恢復，發現自己正坐在一根粗糙的木凳上。
周圍擠滿了密密麻麻的人。
男女老少，穿著各異的粗布衣裳，約莫三四千之數。
這個數量與高石縣失蹤百姓數量相當。
他們如同人偶般坐得筆直端正，從白璃這個角度望去，黑鴉鴉一片頭顱，整整齊齊。
詭異的是，這幾千人坐在一起，居然沒有一點聲響。
沒有交頭接耳，沒有咳嗽清嗓，甚至連呼吸聲都聽不見。
他們雙眼直勾勾盯著正前方，臉上古井無波，彷佛戴上了一張張僵硬的面具。
而在正前方，是一個嶄新的戲台。
台後垂著厚重的帷幕，遮擋住後台的光景。
白璃體內真炁微微一轉，束縛在身上的無形禁錮便如蛛網遇火，瞬間崩解。
她慢慢轉動眸子，開始在人群中搜尋起姜玉嬋的蹤跡。
目光掃過一排排麻木的面孔，從最前排到最後一排，仔細辨認每一張臉。
姜玉嬋的銀髮何其醒目，但她足足看了兩圈都沒有找到對方。
不止如此，李太微和方妍也不在人群之中。
她不自覺看向戲台上那厚重的帷幕。
莫非在那邊？
就在這時，一陣急促的鼓點突兀響起。
「咚咚咚——咚咚咚咚——！」
鼓聲由緩轉急，如雨打芭蕉，又如馬蹄踏過荒原。
緊接著，嗩吶、胡琴、鑼鈸齊齊跟上，絲竹管弦混著鏗鏘的打擊樂，奏出一段熱鬧開場曲。
帷幕緩緩向兩側拉開。
兩個滑稽的丑角蹦跳著上台，臉上油彩鮮艷得刺眼。
他們一左一右站定，扯著尖細的嗓子。
「列位看官請坐穩，今夜好戲要開場——」
「唱的是那上京城裡薛大家，名震八方《柳蔭記》——」
「薛大家，薛大家。」另一個丑角扭著身子接腔：「扮的是那痴情書生梁山伯，唱的是那生死不渝鴛鴦契——」
此時白璃依舊在人群中尋找著銀髮身影，聞言也不自覺看向戲台。
卻見戲台之上煙霧瀰漫看不真切，待煙霧散盡竟出現了一副場景：
八仙桌，座椅，側立書箱，赫然一副豪門正堂的模樣。
又見上場門的門帘掀開，分別走出一位「老生」和一位「老旦」。
前者怒氣沖沖，踱步捶桌：
「英台做事太任性，良言相勸總不聽。一心出外求學問，好不叫人惱在心！」