然而此刻，這虛影正以肉眼可見的速度變得黯淡、渙散。
最終「噗」一聲輕響，徹底消散在空氣中，連半點痕跡都未留下。
看清虛影模樣的瞬間，敖林臉色難看至極，從牙縫裡擠出一句話：
「我與一隻先天妖王的子嗣……歿了！」
「什麼？！」敖荀勃然色變。
先天妖王的子嗣，是填補血脈缺陷最重要的藥引之一，每一隻都珍貴無比，關乎化龍成敗。
損失任何一隻，都是難以估量的代價。
「等等……」敖林死死盯著虛影消散的位置，似乎在極力回憶著什麼，眼中血絲蔓延：「這股氣息我認得！」
一年半前，金沙江畔。
那隻懷有他骨血的金蟾妖后被殺，連腹中即將成形的「龍胎」都被人刨走煉化。
當時他派出一員心腹大將前去復仇，結果大將一去不回。
而方才子嗣殞滅時傳遞迴來的兇手氣息，與當年金蟾妖后殞命時留下的，一模一樣！
敖林悍然起身，周身妖氣沸騰如煮。
「敖林，坐下。」
「讓開！」
「放肆！」
話音落下，恐怖的先天妖王威壓轟然爆發。
整座水府劇烈震顫，樑柱嘎吱作響，牆壁上鑲嵌的明珠接連爆碎，廳外蝦兵蟹將驚恐跪伏一地。
「敖林！」
敖荀聲音如雷，銅鈴眼中寒光四射：「你給本王記住。」
「登龍梯現世近在眼前，你現在最該做的，是埋頭創造更多子嗣，補全血脈，準備走蛟！而不是去招惹不知底細的強敵，平白浪費精力，徒增變數！」
敖林背對著他，肩膀微微顫抖，拳頭捏得咯咯作響。
「沒有人……可以一而再、再而三地挑戰我的尊嚴！」
「尊嚴？」敖荀冷笑：「等你化龍成功，那時才有資格談尊嚴！現在？給本王忍著！」
「此事到此為止，我不准你再去追查，更不准你私下報復，若是讓我知道你陽奉陰違，搞出任何意外，擾亂了本王的登梯大計……」
敖荀俯身，透著毫不掩飾的威脅：「休怪本王不顧叔侄之情。」
敖林額角滲出細密冷汗，鎏金瞳孔中翻湧的怒火逐漸化作恐懼與不甘。
他緩緩低下頭，艱澀地從喉嚨里擠出幾個字：
「小……小侄……知道了。」
見敖林終於服軟，敖荀這才緩緩收斂了威壓。
「子嗣之事，我會幫你。」敖荀轉身，語氣稍緩，「我府中尚有兩位圈養的先天妖王，過兩日便給你送來。你只管安心配種，孕育子嗣。」
他走到門口，又停下腳步，側首回望，目光如鉤：
「記住，我只要一個結果——十個月後，你順利走蛟，血脈補全，然後在登龍梯上，把票投給我。」他頓了頓，一字一頓：「我不要任何意外。」
敖林垂首立於廳中，良久方才低聲道：「是，叔父……」
……
月蠻沒有豪豹的飛行能力，當她趕到豪豹妖巢時，已是一個時辰後。
絕壁下的山路崎嶇難行，她一路疾馳，額角沁出細密的汗珠。
骨刀緊緊攥在手中，臉色因為傷勢有些發白。
轉過一處山坳，前方突然傳來嘈雜的人聲。
月蠻腳步一頓，閃身藏入岩隙陰影中，凝神望去。
只見蜿蜒的山道上，數百名衣衫襤褸的遺民正互相攙扶著緩慢下行。
隊伍中有人負傷，血跡染紅了粗布衣衿，但每個人臉上都帶著劫後餘生的恍惚與慶幸。
「這……」月蠻瞳孔微縮。
她認出為首那人正是與秦方在其他營地見過的首領烏什。
老人正拄著木杖走在最前，時而回頭招呼後面的族人小心腳下。
月蠻從藏身處走出。
烏什見到她，先是警惕地眯起眼，待看清模樣後立刻迎了過來。
「月蠻，你怎麼也來了？！」
「你們有沒有見過兩位姑娘，其中一個是銀頭髮？」月蠻不答反問，語氣急促。
烏什神色複雜地望向身後險峻的山壁:
「見過，就是她們救我了出來，然後把妖王引走了。」
月蠻心頭驟然一沉。
「何時的事？」
「約莫半個多時辰前。」烏什頓了頓：「那黑衣姑娘抱著銀髮的，往東邊山谷去了，妖王追著她們……」
話未說完，月蠻臉色已變得煞白。
以先天妖王的速度，若真要下死手，這點時間足夠分出勝負十次有餘。
而豪豹雖年老體衰，終究是實打實的先天境界。
白璃雖強她許多，卻也不認為能夠對付先天。
盜取妖王子嗣，引誘對方追殺……這哪裡是什麼計策，分明是羊入虎口！
「該死！」
月蠻咬牙低罵。
若是她們真因這一計而出事……
想到這裡，月蠻不再猶豫。
「你們速速下山，我去救人！」
話音未落，她身形已如離弦之箭般朝著東面山谷疾射而去。
山風呼嘯著掠過耳畔，她將輕功催動到極致，腦海中只有一個念頭。
但願還來得及！
然而才奔出不到三里，前方山道上忽然出現了兩道身影。
月蠻猛地剎住腳步。
晨光斜照，山風輕拂。
白璃正抱著姜玉嬋緩步走來。
墨色長裙的下擺沾了些許塵土，幾處細微的裂口邊緣泛著焦痕，卻並不影響她整體的挺拔姿態。
姜玉嬋依偎在她懷中，銀髮如瀑般垂落，灰瞳微闔，眉心那枚閉眼形的玉石在日光下泛著溫潤的光澤。
兩人身上沒有明顯外傷，氣息也平穩如常。
月蠻怔在原地，一時竟不知該作何反應。
白璃在她面前停下腳步，杏眸平靜地望過來:「有事？」
「你……你們……」月蠻張了張嘴，目光在白璃身上來回掃視：「豪豹妖王呢？」
「死了。」
輕描淡寫的兩個字，卻讓月蠻呼吸一窒。
死了？
一尊先天妖王，哪怕年老體衰，那也是實打實的先天境界。
竟就這麼……死了？
「怎麼死的？」
話問出口，月蠻自己都覺得有些傻，白璃也沒有細說的意思，只是抱著姜玉嬋繼續朝山下走去。
月蠻呆立原地，直到兩人的身影快要消失在拐角，才猛地回神追上去。
「等等我！」
她幾步趕上，與白璃並肩而行。
只是，總忍不住側頭打量著這位黑衣少女。
「你們……真的殺了豪豹？」
白璃側眸瞥她一眼，沒說話，但那眼神里的意思很明顯。
不然呢？