但他看著白璃那雙沉靜的眸子，到嘴邊的婉拒又咽了回去。
終究是秦方介紹來的人。
「罷了。」他終是點頭：「今日天色已晚，二位一路勞頓，先用過晚飯好生歇息一夜，明日一早我們便開始。」
「謹聽大師安排。」白璃微微頷首。
「嗐，莫再叫大師了。」
江源擺擺手，臉上皺紋舒展，露出幾分慈祥笑意：「你是秦方介紹來的，又要隨我學這門手藝，老夫便托個大——喚我一聲『江伯伯』便是。」
白璃起身，抱拳，拱手。
「江伯伯。」
江源眯眼捋了捋下巴上的白鬍鬚。
不管之後半月眼前的少女能學去幾分本事，未來又是否會繼續投入精力。
但至少眼下的態度十分誠懇，令他滿意。
「走吧，酒席應該已經置辦好了，咳咳，那啥……等會兒再與我多說一些秦方的事情。」
……
岐州城西市。
天未亮透，灰濛濛的雲層還壓著城郭的輪廓。
尚未手工的夜香郎推著木輪車，軲轆碾過青石板路的聲響由近及遠。
正街上，零星幾家早點鋪子支起棚子，蒸籠里冒出的白汽混著晨霧，才勉強聚起幾分稀薄的人氣。
而西市深處，那間開了不知多少年的鐵匠鋪，依舊十年如一日地響著富有節奏的敲擊聲。
「鐺——鐺——鐺——」
沉悶，紮實，一聲接一聲，穿透尚未完全散盡的夜色。
距離西市不遠的坊巷裡，一間尋常院落的木門「吱呀」一聲被推開。
一個挽著髮髻、衣著樸素的婦人端著銅盆探出身，手臂一揚，「嘩啦」一聲，將盆中污水潑向門前的溝渠。
水花四濺。
險些澆到恰好路過的一個精壯漢子腳面上。
那漢子反應極快，側身一讓，污水貼著褲腳掠了過去。
婦人「哎喲」一聲，心頭一跳，待看清來人面容又鬆了口氣，堆起歉笑道：「原來是楊先啊！」
「瞧我這眼神，沒潑著你吧？一段時間沒見，長得愈髮結實了，都快成帥小伙啦！」
被叫做楊先的漢子約莫二十出頭，身材高大，肩膀寬闊，肌肉將身上那件洗得發白的短褂撐得鼓脹。
他聞言，有些不好意思地抬起粗糙的大手，抓了抓腦袋。
憨厚地笑了笑：「沒事張姨，水沒沾著。」
婦人放下銅盆，在圍裙上擦了擦手，上下打量著他，目光熱絡：「楊先啊，你這年紀，也該成家了吧？張姨認識的好姑娘可不少，啥時候有空，張姨給你張羅張羅。」
楊先的臉騰地一下紅了，連連擺手：「不、不用了張姨，我師父說了，手藝沒出師前，不准……不准想這些。」
「呸！」婦人啐了一口，笑罵道：「別聽那老瘸子胡說！」
「他自己打了一輩子光棍，難不成還想讓你們這幫徒弟也都陪著他？」
「你瞅瞅你，整天在火爐子邊上烤著，渾身都是勁兒，周圍又全是愣頭青小伙子，晚上回了屋，難道就不……不燥得慌？」
這話說的直白。
楊先不禁老臉一紅，手腳都不知該往哪兒放。
他嘴笨，一時竟找不到話來反駁，只得訥訥地站著。
婦人見他這窘迫模樣，心中更覺有趣，又湊近了些，壓低了嗓音：「哎，我跟你說真的，隔壁成衣鋪的娟兒，你見過沒？」
「那姑娘模樣周正，手腳也勤快，今年剛滿十八，她娘正托人打聽合適的後生呢，我看你倆就挺般配……」
娟兒？
楊先腦海里模糊地閃過一個穿著素色襦裙、低頭縫補的身影，面容不算漂亮，卻也清秀溫婉。
最重要的是對方十分吃苦能幹，靠著縫補衣服的手藝得到城中許多小姐、貴婦的認可。
若是往常，張姨這般提起，他或許會心跳快上兩拍，生出些朦朧的期待。
但此刻，不知為何，另一個女子的身影毫無徵兆地撞進了他的思緒。
那是前幾日師父親自鄰進鋪子裡的姑娘。
介紹說那女子姓白，會在鐵匠鋪學習一段時間，還警告他們在鋪子裡穿好衣服、不准隨意靠近。
那是楊先第一次見到她。
只一眼，他便覺得鋪子裡灼人的爐火都黯了一瞬。
她生了一雙極好看的杏眼，穿著再簡單不過的墨色半臂長裙。
長發未像岐州城裡尋常女子那般梳成繁複髮髻，只是編成一條烏黑油亮的大辮子，鬆鬆地垂在左肩前。
有些奇怪，卻異樣地好看。
好看到讓人不敢直視，又忍不住偷偷去瞧。
鋪子裡的師兄弟們私下嘀咕，都說這嬌滴滴的小娘子，怕是半個時辰都待不住。
可沒想到，第一日，那位白姑娘就幾乎沒離開過爐邊的鐵砧。
手中那柄十幾斤重的鍛錘，在她手裡彷佛輕若無物，起落之間節奏穩定得可怕。
纖細的臂膀一次次揮動，汗水沿著白皙的脖頸滑入衣領，她卻連眉頭都不曾皺一下。
更讓他們吃驚的是。
一向嚴苛的師父，竟破天荒地搬了把凳子坐在她旁邊，聲音是從未有過的溫和耐心，不時指點幾句。
他們甚至偶爾能從師父那張溝壑縱橫的老臉上，看到驚訝與讚許。
之後幾日，白姑娘非但沒走，反而來得比誰都早，走得比誰都晚。
錘聲常常持續到深夜。
兄弟們漸漸咂摸出味來，這位白姑娘，恐怕不是普通人，極可能是位了不得的武者。
「……等你出了師，自己也開個鋪子，娟兒又能持家，生兩個大胖小子，這小日子不就和和美美過起來了？」
張姨還在滔滔不絕地描繪著藍圖。
楊先卻猛地回過神：「謝了張姨！真的不用……我、我還是聽師父的。」
婦人被打斷，愣了一下，隨即搖搖頭：「你們這些娃啊，整天就知道守著火爐敲敲打打，腦袋都讓鐵錘敲秀逗了！」
「對了，昨兒個夜裡，你們鋪子那叮叮噹噹的聲兒，響了一宿沒停，是你大師兄還是二師兄在趕工？這也太拼了。」
響了一夜？
楊先一愣，抿了抿厚實的嘴唇：「不是師兄……是，是一位姑娘。」
「姑娘？」張姨眼睛瞪得溜圓：「鐵匠鋪里來了個姑娘？還打了一夜鐵？那地方……是姑娘家能待的？老瘸子搞什麼名堂……」
她還想再問，楊先卻已像逃也是的跑了。
婦人望著他逃跑似的模樣，忍不住「撲哧」笑出聲：「你說這老瘸子是怎麼養的徒弟？一個個壯實得跟牛犢子似的！」
屋裡傳來一個帶著睡意的男人聲音：「你說誰壯呢？」
婦人回頭白了眼自家瘦竹竿似的丈夫，沒好氣道：「反正沒說你！」