電光石火間。
白璃宛如多長了雙眼睛，在對方出手的瞬間，後動先至。
她甚至沒有放下茶杯，只空著的左手如鬼魅般探出，食指輕輕一點。
沒有真炁噴涌，沒有破空聲響。
那出手的女子臉色驟變，只覺手腕處傳來一股綿柔卻無可抗拒的力道，整條手臂瞬間酸麻，凝聚的氣勁如泥牛入海，消失得無影無蹤。
她暴喝一聲，猛地抽身後退！
蹬、蹬、蹬——
連退六七步，方才勉強穩住身形。
臉色一陣青白交替，藏在身後的右手不受控制地微微顫抖。
大廳內一片寂靜。
多數人摸不著頭腦，只看到那女子突然出手又突然暴退，惟有角落幾桌，有幾人皺起眉頭，目光落在那女子藏在身後的右手上，臉色慢慢凝重起來。
女子深吸一口氣，壓下翻騰的氣血。
旁人不知她為何反應這般劇烈。
唯有章瓊自己知道，那一指中蘊含著多大的威力。
那絕非尋常暗勁武者能有的手段。
指尖觸及的剎那，一股冰冷而霸道的真炁便如毒蛇般鑽入她的經脈，在她手臂中橫衝直撞。
她可以斷定，若是對方有意出手，自己這條手臂怕是要當場廢掉。
即便現在，她強行抽身後退，又以自身真炁層層消解，藏在袖中的右手仍在不受控制地微微顫抖，指尖冰涼，經絡傳出針刺般的余痛。
就在此時。
客棧外，傳來一陣清脆急促的馬蹄聲。
蹄鐵敲擊青石板路，由遠及近，最後停在門前。
緊接著，一道似男非男、略顯尖銳的嗓音穿透門板，帶著刻意拔高的笑意傳了進來：
「哈哈，看來章游巡和白游巡已經認識過了！」
一行人邁步而入。
為首者面白無須，眼尾帶著細密紋路，身穿暗紫色員外長袍。
正是劍南東道鎮守太監——高德忠。
他臉上掛著恰到好處的笑容，目光滑溜溜地在廳內轉了一圈，最後落在白璃與章瓊身上。
在他身後，跟著三位年紀與李太微相仿的少女。
為首一人白璃認識，正是她從拜香教手中救出來的唐素問。
章瓊聽到高德忠的話，鼻息間冷冷一哼，不再多言，轉身大步回到了自己原先的座位，全程未再看白璃一眼。
大廳中的武者們如夢初醒，紛紛起身，抱拳行禮：「見過高監軍！見過三位皇女殿下！」
聞聽此言，白璃也終於確認了餘下二人的身份。
便是劍南道的另外兩位皇女。
根據情報，劍南道共有皇女三人，分別為：第四皇女唐素問，十二皇女商緋，二十一皇女任江梅。
三人中，除了唐素問出身世家豪族外，其餘兩位都是尋常人家，故而看起來有些怯場。
特別是二十一皇女商緋，之前不過是農戶之女，十多年怕是連村子都未曾出去過，在眾人見禮時幾乎連手都不知該放在哪兒。
「諸位不必多禮。」唐素問上前半步，聲音清越，領著另兩位皇女一同回了半禮：「之後諸多事宜，還要依仗各位。」
眾人連道「不敢」。
這些武者多是劍南道駐軍中的精銳，或是江湖上招攬的好手，對皇權與官員天然存著敬畏。
此刻見皇女如此謙和，心中那點因等待而生的焦躁，倒是被撫平了不少。
禮畢，唐素問的目光便越過眾人，精準地落在了白璃與姜玉嬋身上。
她臉上綻開一個甜美笑容，快步走了過來。
「白姐姐，姜姐姐，好久不見。」
與半年前雙慶府分別時相比，唐素問的變化並不大。
此時她穿了一身象徵皇女身份的玄青袍服，少了幾分少女的嬌柔，眉宇間多了幾分上位者的氣度。
白璃微微點頭，姜玉嬋則揮了揮手：「確實好久不見啦，小素問穿上這身，還挺像模像樣。」
唐素問聞言竟當著所有人的面，在二女面前轉了一圈，絲毫不在意現在的身份。
高德忠看了幾人一眼，眼角微微眯起，光在白璃身上多停留了一瞬。
隨即收回視線，清了清嗓子，朗聲開口：
「咱家本打算明日再與諸位詳議太子之爭的要務。但既然今日人已湊齊。」
他頓了頓，目光掃過所有人：「便不妨提前一些。」
聞聽此言，所有人臉上的神色都悄然收斂，變得凝重起來。
原本還有些細微交談聲的大廳，徹底落針可聞。
高德忠走到廳堂中央，負手而立。
燭火將他沒有鬍鬚的面孔映得半明半暗：
「如今咱大昭的情形，想必各位心中都有數。」
「太子之位花落誰家，關乎的遠不止在座各位的功名前程，更關乎我劍南道千萬百姓的生死存亡。」
他略作停頓，給在場眾人消化時間。
「當下，皇女之位已定，足足二十四位。」他伸出兩根手指，緩緩比劃：「這在我大昭立國千年以來，亦是獨一份，可謂前無古人。」
往年間，皇女多則十餘，少則六七。
如這般二十四位同列，確是首次。
龍氣分潤如此之薄，爭奪之勢，必然慘烈百倍。
「不止如此，此屆皇位交接，或許也是歷代中，最為兇險的一屆。」
廳內氣息陡然一窒。
「據可靠密報。」
「拜香教右使——花解語，已親率大批高手秘密潛入上京，意圖顛覆皇統，謀奪我大昭龍脈根基！」
「就在一月前。」高德忠繼續道：「這群狂徒襲擊了二十二皇女的車駕，導致皇女重傷，其囂張至此，可見一斑！」
「不止如此，隴右道武者亦是背水一波，若是無法光明正大奪得太子之位，不知背地裡會搞出什麼花招。」
「這，便是咱家修書劍南，請動各方勢力，派遣諸位精銳前來上京的緣由。」
他目光緩緩掃過全場，最後落在三位皇女身上，語氣轉為沉重託付：
「諸位的主要職責，便是護佑我劍南道三位皇女周全，排除外界一切干擾與威脅，讓殿下們能心無旁騖，專心應對太子之位的爭奪。」
「他日，若我劍南道皇女能承繼大統，在座各位，便是從龍之功！」
「屆時，不論陛下，還是劍南道各方，絕不會忘記諸位今日的護衛之勞。封侯拜相，光耀門楣，便在今朝！」