白璃黛眉微皺。
她方才一直在翻找自己被賣到欽天監後，植入妖魔血脈時的記憶。
那種血肉寄生、改造的感覺，與皇女們手臂上的龍鱗十分趨同。
夜遊巡的死亡率同樣極高，大部分都死在了與妖魔血肉融合的過程里，被反噬吞噬。
不同的是，這龍鱗更霸道，它似乎不需要整條手臂的血肉作為溫床，只需一小片鱗，便能紮根生長。
如果龍鱗擇主與妖魔血肉挑選夜遊巡，是同一種原理，或許真的有人能將其摘下來。
至於秦方和薛神醫願不願意出手倒是不必太過擔心，二人都是心善之人。
前提是這些皇女得活到走出上京城，並且平安抵達樂洲西岸谷地。
馬車轆轆碾過青石板路，市井喧鬧聲漸近。
隊伍正穿過繁華街市，向著皇女們各自在京中的臨時府邸行去。
白璃抬眼，透過飄動的窗簾縫隙，看見護城河畔那輛熟悉的青篷馬車，以及車轅上，朝她用力揮手的李太微。
積累在心中的鬱悶頓時消散少許，嘴角下意識露出一抹笑意。
這傻妹妹，還是跟著過來了。
李太微頓時揮的更用力：「二師父，師父看到我們啦！」
「秦將軍，」姜玉嬋聲音輕緩，對一旁早已牽馬等候的秦川道：「我們也跟上吧。」
「好！」秦川爽朗應聲，翻身上馬。
青鬃馬輕吁一聲，拉著馬車，混入皇女車隊末尾，不近不遠地跟著。
浩浩蕩蕩的車隊最終在一座氣派的府邸前停下。
朱門高聳，石獅威嚴，早有管事僕役候在門外。
唐素問與商緋在侍衛的護衛下沉默地下了馬車，步入府邸。
一位穿著青色襦裙、做侍女打扮的少女，悄然從皇女馬車上下來，繞開車駕隊伍，走向街對面。
「你們怎麼跟過來了？」
「穿這身可真好看。」
白璃低頭看了看襦裙下鼓起的胸脯，又扯了扯礙事的裙擺：「不覺的，而且不方便戰鬥。」
姜玉嬋道：「轉一圈我看看。」
白璃道：「想都別想。」
「哼，不解風情。」
「你把夏聞一個人留在客棧了？」拜香教的人可一直在找他呢。
「他是自願留在客棧的。」
「自願？」白璃不解。
姜玉嬋嘴角勾起一抹笑意：「我和他談了比交易。」
「什麼交易？」
「這件事之後再說。」姜玉嬋笑容加深幾分：「你猜，我們剛才遇到誰了？」
白璃眼中掠過一絲疑惑。
她方才在車上，視線被前面的車駕遮擋，並未看到其他人。
「秦將軍。」
「白姑娘，好久不見！」
渾厚而熟悉的聲音自身側傳來。
白璃循聲望去，只見一位身材高大英氣不凡的騎士向她走來，朝她抱拳行禮，臉上帶著真摯的笑容。
「秦川！」
「吁律律——！」
「還有旋風！」
白璃確實有些驚訝。
上京城人口逾百萬，竟能在此處重逢故人。
「正是秦某。」秦川笑道：「方才在河邊見到青鬃馬，便尋見了姜姑娘。」
……
半個時辰後
醉夢居三樓雅間。
雕花窗欞半開，窗外是潺潺流淌的玉京河，微風送來淡淡水汽，沖淡了雅間內瀰漫的薰香。
圓桌上擺滿了琳琅滿目的菜餚，色香味俱佳，盛放在精緻的瓷盤中。
就連那聞名上京、每日限量的「春水釀」，也一連送來了好幾壺，澄徹的酒液在白玉壺中微微蕩漾。
胖掌柜親自引路、布菜，笑容可掬，言語間對秦川恭敬有加，顯然他是此處的常客，且身份不俗。
待掌柜躬身退出，輕輕掩上房門，秦川才舉起身前的酒杯，神色鄭重：「秦某敬二位姑娘一杯。」
「西南邊軍心魔之亂，若非二位仗義出手，秦某怕是早已埋骨他鄉，救命之恩，沒齒難忘。」
「秦將軍言重了。」白璃舉杯：「當時情勢所迫，彼此援手而已。」
姜玉嬋亦含笑舉杯。
三人酒杯輕觸，發出一聲脆響。
酒液入喉，清香綿長，雖不及玄真觀的猴兒酒那般醇厚神異，卻也堪稱世間佳釀，清冽爽口，餘韻悠長。
推杯換盞間，秦川皆是百般客氣。
倒是有些不想他的作風。
白璃放下酒杯，無奈道：「秦將軍，你我雖相識時日不算長，但也算是在死人堆里並肩爬出來的交情。」
「這般客氣，反倒生分了。」
秦川聞言一愣，隨即臉上露出一抹略帶慚愧的苦笑，搖了搖頭：「唉，是在下的不是。」
「在這永安城待得久了，難免沾上些官場和世家的虛禮俗氣，讓姑娘見笑了。」
話雖如此，他整個人卻肉眼可見地放鬆下來，彷佛又恢復到了西南邊軍時那個爽朗的漢子。
「話說回來，」白璃夾了一筷子清蒸鱸魚，放入身旁姜玉嬋面前的碟中，然後才轉向秦川：「秦將軍怎會留在上京？」
秦川嘆了口氣，給自己又斟滿一杯：「說來話長……」
原來，當初護送被心魔所侵的將主回京述職後，雖未因手下死傷嚴懲，但將主還是被免去了西南邊軍主將之職。
掛了個禁軍虛銜，留在京中養老。
而他本打算風波過後便請調回西南，不料家中長輩以「年歲不小，該成家立業」為由，硬是將他留了下來。
還動用人脈，給他謀了個「射聲衛」副都尉的實職。
秦川說著，臉上苦澀更濃：「中催婚日緊，實在煩悶。」
能輕易將子弟安插入戍衛皇城的核心精銳「五衛」之一，且直接擔任副都尉的要職。
顯然，秦家在兵家乃至朝中的根基與影響力不一般。
「那秦將軍是打算長留上京了？」白璃問。
「不！」秦川回答得斬釘截鐵，眼中閃過一絲銳光：「待此次『爭龍』之事塵埃落定，我便立刻上書，請調回西南邊軍。」
他頓了頓，古銅色的臉上竟浮起一抹不易察覺的紅暈，聲音也低了些：「不瞞二位，那邊……還有人在等著我回去。」
白璃與姜玉嬋對視一眼，都從對方眼中看到了一絲瞭然的笑意。
「那便預祝秦將軍早日得償所願，抱得美人歸了。」白璃舉杯，語氣難得帶上了幾分調侃。
「嗐，八字還沒一撇呢。」
秦川端起酒杯，與她一碰，仰頭飲盡，眼神卻飄向了西南方：「那丫頭性子倔，只是平民百姓出身，要想說服我爹那老古板，可不是件容易事。」