屋內陳設簡雅，一張床榻，兩把木椅，牆角立著半舊的衣櫃。
雖不奢華，卻收拾得乾淨整潔。
等白璃去灶房打了熱水回來，姜玉嬋正好將房間清理乾淨，床上也換了自己帶來的被子。
二女輪流洗漱。
白璃吹熄燭火，褪去外衫躺上床榻。
身側微微一沉，姜玉嬋從她身上爬了過去鑽進被窩，熟練地窩進她懷裡。
銀髮在黑暗中泛著微光，灰濛濛的眸子半闔著，眉心那枚閉眼形狀的天眼玉在月光下流轉著溫潤光澤。
白璃習慣性地摟住她，目光卻望著頭頂素青色的蚊帳，久久沒有睡意。
上京的複雜程度遠超她預期。
「姐姐。」
「嗯？」白璃從喉嚨里擠出一聲回應。
姜玉嬋縮了縮身子，灰濛濛的大眼睛眨了眨：「今日進宮，都談了些什麼？我看唐素問下車時，臉色很不好。」
白璃輕嘆口氣，將養生殿中所見所聞一一道來。
姜玉嬋靜靜聽著，直到白璃說完最後一個字，她才輕聲開口：
「你想將她們送去西岸，讓薛神醫幫她們取下龍鱗？」
白璃沉默片刻：「有這個想法。但要看機會。」
她頓了頓，聲音更低：「最重要的是避開朝廷眼線。最好能讓皇帝和宰相都以為，她們已經死了。」
窗外傳來更夫敲梆的聲音，悠長而寂寥。
姜玉嬋往她懷裡轉了轉，找了個更舒服的位置。
「你覺得，幫公主植入龍屍的那個道人會是太微真人麼？」
白璃怔了怔。
姬瑤的描述在腦海中重現，一千年前，天庭殞落，九龍墜落，無名道人將龍屍分煉植入九位公主體內，自此天下九分。
「我不知道。」白璃誠實道，「但太微真人的可能性很高。」
「你問過太微嗎？」
「沒問過。」白璃搖頭：「但她大機率不知情。她連太微真人做過什麼，都是從說書先生那兒聽來的。」
姜玉嬋輕笑：「說的也是。」
白璃突然想到什麼：「你說和夏聞做了筆交易是什麼？」
「差點把這事忘了。」姜玉嬋沒有睜眼：「我讓夏聞去找拜香教的人。」
白璃：「？？？」
「我們不在客棧，夏聞被找到只是遲早的事情，所以我給了他兩個選擇，一勞永逸或者繼續躲藏。」
「他選了前者。」
「為什麼？」白璃有些驚訝。
「哎呀，反正到時候你就知道了。」姜玉嬋打了個小小的哈欠，銀髮在她頸間蹭得發癢：「這次一定要讓拜香教長長記性。」
白璃心中一動，隱約猜到了什麼。
她低頭看著懷中人慵懶的模樣，終是無奈地嘆了口氣，指尖輕輕梳理著那柔順的銀髮：
「你這隻壞貓……」
「貓？！」
「哈哈，睡吧。往後幾日，麻煩事怕是要接踵而來了。」
「嗯……」姜玉嬋含糊應了一聲，呼吸漸漸平穩。
月光透過窗欞，在兩人身上灑下斑駁清輝。
夜色越發濃郁。
……
月明星稀。
荒涼的山道上，一隊穿著禁衛營盔甲計程車兵正舉著火把騎馬前行。
馬蹄踏過碎石，發出單調的嗒嗒聲響，在山谷間迴蕩。
山風嗚咽著捲起黃沙，吹得人眼睛生疼。
「這鬼天氣……」一名年輕士卒低聲抱怨，抬起手臂用皮甲護腕擦了擦眼角：「大晚上的還要巡山，不是折騰人嗎？」
「消停點吧。」領頭的校尉頭也不回，聲音低沉：「你以為我想？現在是什麼時候你們又不是不知道，都尉接到線報說有拜香教試圖作亂，讓我們加強上京城外郊巡邏，誰敢怠慢？」
「頭兒，話是這麼說……」另一名士卒接話，聲音里滿是疲憊：「可這荒郊野嶺的連個鬼影都沒瞧見。」
「而且有兵家五衛，那些拜香教的耗子敢來皇城腳下蹦躂？怕是活膩了。」
校尉勒了勒韁繩，胯下戰馬放緩了步子。
他轉過頭，兜鍪下的眼睛在火光中映出幾分無奈：「就你們話多。」
「等這幾天忙完了，我請你們去喝花酒，總行了吧？」
「真的？！」
「頭兒說話算話？」
方才還萎靡不振計程車卒們頓時來了精神，互相擠眉弄眼，開始開起黃腔。
有人說城西新開了家青樓，姑娘個個水靈。
又有人說誰家小媳婦出了軌。
校尉聽著手下的嬉笑聲，搖了搖頭，正要催馬繼續前行——
山風又起。
這一次，風中似乎夾著什麼別的聲音。
校尉猛地抬手：「安靜！」
幾名士卒立刻噤聲，面面相覷。
「頭兒，怎麼了？」
「我好像聽見……」校尉眯起眼睛，目光銳利地掃向前方黑暗的山道：「有什麼聲音。」
士卒們側耳傾聽片刻，紛紛搖頭。
「想姑娘想出幻聽了吧？」
「就是，除了風聲啥也沒有。」
校尉卻不理會他們的打趣。
他記得很清楚，前方百丈處是一處斷崖，崖壁陡峭，再往下便是一條深谷。
雨季時便是河道，如今早已乾涸。
那聲音似乎就是從谷底傳來的。
「招子放亮點。」校尉沉聲道，右手已經按在了腰間的刀柄上：「跟我來。」
幾名手下對視一眼，臉上的嬉笑漸漸褪去。
雖然平日裡插科打諢沒個正經，但能進禁衛營的，哪個不是軍中精銳？
常年拱衛上京城，基本的戰鬥素養還是有的。
幾人默契地略微散開，拔出兵器，目光警惕地掃視著周圍幾個方向。
火把的光在黑暗中搖曳，將他們的影子拉得老長。
很快，校尉便到了懸崖邊緣。
他勒住戰馬，探身向下望去——
深谷如墨。
月光被陡峭的岩壁擋住，谷底漆黑一片，什麼也看不清。
那嗚咽聲卻更加清晰了，混雜在風裡，一陣一陣，像是猛獸打呼嚕。
可這裡是上京外郊，怎麼會有猛獸？
「火！」
一名手下立刻將手中火把遞過去。
校尉接過，深吸一口氣，手臂一揚——
裹著油布的木棍劃出一道橘紅色的弧線，徑直墜向下方谷底。
咚！
火把落地，濺起幾點火星險些熄滅。
但緊接著，火光猛地擴散開來，照亮了周圍一片區域。
校尉只覺得自己的喉嚨彷佛被一隻無形的大手死死掐住，連呼吸都停滯了。
火光所及之處，密密麻麻的身影如同木樁般站立著。
它們穿著破爛的衣物，有的甚至只剩骨架，眼眶空洞，皮膚潰爛，在火光映照下泛著死灰的顏色。
活屍。
全是活屍！
那支火把彷佛墜入深潭的石子兒，漣漪一圈圈盪開——
無數活屍緩緩昂起頭顱，空洞的眼眶齊刷刷轉向懸崖邊探出半個身體的校尉。
與此同時。
一股難以形容的氣味順著山風涌了上來。
混合著死亡、詭異，還有某種令人噁心的氣息。