馬群的嘶鳴還在耳邊迴蕩，李文站在陳留城外一株老槐樹下，指尖貼著樹皮。樹幹內側有道裂痕，像是被什麼重物撞過，邊緣泛著青灰，像是鏽跡，又像乾涸的血。
他收回手，袖口微動，一縷根須悄然縮回。
「剛才那聲音，不是巧合。」雲姬站在三步外，目光掃過城門方向，「它們在回應某種頻率——和星門同源。」
赤奴沒說話，只是把刀往背後挪了半寸，手一直沒離柄。
李文低頭看了看自己的劍。木劍靜默，但劍柄紋路里殘留的沙粒已經化成細粉，隨著他呼吸微微震顫。他知道，那不是風。
「城西地下有東西在響。」他說，「和馬群共鳴的，是它。」
三人繞過集市，從一條廢棄的水渠潛入城西。渠底長滿枯藤，踩上去發脆。李文走最前，每一步都輕，腳落時先讓根須探路。他能感覺到地底有規律的震動，像心跳，又像某種機關在輪轉。
密室入口藏在一口枯井底部。井壁三塊磚鬆動，拼成一個缺角的圓。李文沒用手碰，而是讓一株胡楊根須從磚縫鑽入，順著內壁往下探。根須傳回觸感：三重土閘，每層都嵌著青銅齒輪，一旦觸發，整條通道會被流沙填滿。
「不能硬破。」他說，「會驚動下面的東西。」
他閉了閉眼，從袖中取出一粒種子。種子漆黑，表面有細密紋路，是他在西域培育的千年藤種，靠吞食腐木和鐵鏽存活。他將種子按進磚縫，一縷木氣滲入。
種子不動。他舌尖輕抵上顎，一滴血落在種殼上。
血珠滾落的瞬間，種子裂開。一根細藤鑽出，貼著磚面爬行，速度極慢，幾乎看不出移動。它不是在破障，而是在「聽」。
李文閉眼感知。藤種通過根系與他相連，傳回的是頻率——和馬群嘶鳴完全一致的波動。
「它在模仿。」他說，「用同樣的頻率，騙過機關。」
藤蔓爬到第一重土閘邊緣，輕輕纏上青銅齒輪。沒有強行撬動，而是隨著地底震動微微擺動，像在跳舞。三息後，齒輪自行鬆動，土閘下沉。
第二層、第三層，如法炮製。當最後一塊封石移開時，地底傳來一聲悶響，像是鎖鏈斷裂。
通道開了。
密室不大，四壁刻滿星圖，中央擺著一個青銅匣。匣身布滿鏽跡，但紋路清晰，是北斗七星的變體，第七星位置凹陷，像是缺了一枚鑰匙。
李文沒靠近。他讓根須貼地爬行，在地面畫出三道弧線。弧線交匯處，浮現出一層幾乎看不見的霧。
「殺陣。」雲姬低聲，「觸地即發。」
赤奴後退半步，手按刀柄。
李文從懷中取出一塊烏黑骨哨——正是昨日從馬鞍中搜出的那枚。他沒吹，只是將哨子輕輕放在地上。
哨子一落地，霧氣立刻扭曲，朝它涌去。三道黑影從霧中凝出，手持長戈，直撲哨子。它們把哨子當成了「入侵者」。
就在霧氣被哨子吸引的剎那，李文一步踏前，木劍點地。
胡楊根須破土而出，不是攻擊，而是纏住青銅匣底部，輕輕一托。
匣蓋彈開。
黑霧從匣內噴出，瞬間凝成七名虛影兵卒，手持青銅矛，直刺李文咽喉。他沒退，木劍橫掃，劍身輕顫，一縷木氣順著劍鋒滲入地面。
千年藤種早已潛入匣底。此刻得到信號，猛然暴長，藤蔓如蛇，纏住七名兵卒，將它們拖入地底。黑霧掙扎幾下，徹底消散。
匣內，靜靜躺著一卷竹簡和九枚青銅兵符。竹簡封皮刻著三個古字：**太公術**。
李文沒碰竹簡，而是先伸手取兵符。指尖剛觸到第一枚，地面突然震動。
沙粒從四壁簌簌落下，在地面自動聚攏，形成一片沙盤。沙盤中央是豫州地形，黃河如帶，蜿蜒西東。沙盤邊緣，九個小坑空著——正是兵符的位置。
「離匣即啟。」雲姬盯著沙盤，「它在等九符歸位。」
李文將九枚兵符逐一取出，最後一枚剛離匣，沙盤驟變。
黃河河道突然扭曲，一段堤岸崩塌，沙粒模擬出洪水奔涌的軌跡。沙盤邊緣浮現出一行小字：**七日後，酸棗決堤**。
「不是預測。」雲姬低聲道，「是推演。它已經算好了結果。」
沙盤中央，陳留位置亮起紅點，像是被標記了目標。
李文皺眉。他知道問題在哪——沙盤需要「認證」。外來者觸碰，只會觸發毀滅程序。
他閉眼，從袖中取出一粒麥種。這是他在陳留種下的第一株靈麥種子，靠植物精靈培育，與當地地脈有共鳴。他將種子按進沙盤「陳留」位置。
沙粒微微顫動。
他再引木氣入地，催生微型麥田精靈。精靈只有指甲蓋大，卻在沙盤上迅速生長，根系與沙粒交織，像是在「認親」。
三息後，沙盤紅光轉綠。
黃河推演重新啟動，這一次，畫面更清晰：酸棗段河床下陷，堤基被蟻穴蛀空，上游連日暴雨，水壓劇增。若無人干預，七日後必然潰堤。
「不是天災。」李文說，「是人為。」
雲姬忽然伸手，指尖划過沙盤底部。她臉色微變：「這裡有刻痕——不像是地形圖。」
李文蹲下，木劍輕挑沙粒。 beneath the sand, a series of tiny symbols emerged.
他沒認出那是什麼文字，但形狀熟悉。像是星門邊緣的紋路，殘缺不全，但能拼出半個坐標。
「它指向某個地方。」雲姬說，「不是中原。」
赤奴一直盯著兵符。九枚符牌安靜躺在匣中，但其中一枚邊緣有裂痕，像是被人強行取下過。
「有人來過。」他說，「而且沒拿走。」
李文沒答。他伸手將兵符收回袖中，動作很慢。他知道，這東西不能留，也不能毀。九符合一，能激活沙盤全圖，甚至可能喚醒更深層的機關。
他站起身，木劍輕敲地面，示意撤。
就在這時，沙盤突然一震。
黃河推演畫面凍結，沙粒自動重組，拼出一行新字：**兵符離匣，反制啟動**。
地面裂開，三根青銅矛從地下刺出，直取李文胸口。他側身避過，木劍橫掃，劍身引動地脈，胡楊根須破土而出，纏住矛杆。
矛身劇烈震動，像是有機關在內部運轉。
「它在試圖定位我們。」雲姬說，「通過兵符的氣機。」
李文冷笑。他沒收回根須，反而加大木氣輸出。根須順著矛杆鑽入地下，沿著機關脈絡逆向攀爬。
三息後，他劍尖一挑。
地下傳來「咔」的一聲，像是齒輪斷裂。
青銅矛停止震動，沙盤暗了下去。
「斷了它的感知鏈。」他說，「現在，它不知道我們在哪。」
赤奴撿起一枚掉落的沙粒，放在掌心。沙粒泛著微光，像是被某種能量浸染過。
「這沙，能種東西。」他說。
李文看了他一眼，沒解釋。他知道赤奴的意思——植物精靈能靠地脈殘息存活，哪怕在死地，也能紮根。
他最後看了一眼青銅匣。匣底還有一層暗格，但他沒開。時間不夠，而且他感覺到，那裡面的東西，不該現在碰。
三人原路返回。水渠枯藤已被根須壓平，踩上去不再發脆。
回到地面時，天剛擦黑。李文站在老槐樹下，袖中兵符微熱，像是在呼應什麼。
雲姬忽然說：「沙盤底部的刻痕，我記下了。」
李文點頭。
赤奴握了握刀柄，低聲問：「下一步，去酸棗？」
李文沒答。他抬起木劍，劍尖對準西方。
劍身輕輕震了一下，像是在回應地底的某種頻率。