其實，規制中有一死物，比活著的內臣本身更重要。
那便是象徵著天子親臨的『旄節』。
順廷承襲劉漢，故此使者沿用赤色節旄。
此物以竹為之，柄長八尺，以氂牛尾為其眊，三重流蘇，取象竹節。
這東西，若是不知其理，胡亂拿根木棍縋著幾個蓬蓋，那就貽笑大方了。
郭汝誠願意去，張輔成其實是很猶豫的。
作為其府中文膽，郭汝誠之生死，一定程度上決定了撫順縣的局面是否安穩。
但是......也正如其所說，此地能真正擔負此任者，少之又少。
好在李煜於書信中留出三天為限，他們才有時間細細思慮此中得失。
不過，天子使節的製作，確是不能拖。
由郭汝誠親筆描摹，附以詳解，轉交留鎮啟梁山的屯將徐桓手中，由他收集材料，儘快趕製。
八尺的竹竿倒是好說，派人出城去多找一找總能找到。
無非是需要往上塗抹一層朱紅大漆，再多加點綴紋飾。
氂牛尾，遼東肯定是找不來的。
一般的商販也不會倒賣這類物件，於是只能用其他絲線來替代，寄希望於在不懂這裡面門道的外人面前糊弄過去。
這一點倒是希望很大。
這三天，上百女工圍著這根神神秘秘的旄節忙碌，她們不知此物何用，但大概能感受到官老爺們對它的重視。
為趕製此物，啟梁山內經手之人共有三位。
屯將徐桓，校尉夫人李雲舒，還有百戶李順。
三人之中，李順是真正負責督工的人選，深知此物之用，足可見其深受李煜信賴。
而李雲舒透過家書能曉之六七，但她並不負責實際督造，而是負責將郭汝誠描摹的整張圖樣進行分解。
由此每名女工只知自己經手的區區一角，而難窺此物全貌，便無泄密之憂。
殺人滅口，總歸還是下策。
有些秘密，唯有遮蓋在眾人習以為常的模樣下，反倒才是最安全的。
至於屯將徐桓嘛，他只是門面，負責出面與撫順縣經手書信，但並不願親力親為。
是不願、不能，也是不敢。
他還想留著性命，以後含飴弄孫，從侄子徐崇德膝下過繼一個，他這一支也算是後繼有人。
是故他在啟梁山這三人之中對此事知之最少，更是諱莫如深，並不願提及。
他或許猜得出，也或許猜不出。
但歸根結底，一人之言不過空口白牙，只要他日不留把柄即可，倒也算不上什麼隱患。
待旄節各個部件製成裝箱，郭汝誠所繪圖樣便被李雲舒親手焚毀。
箱子由李順率順義堡舊部親自押送往撫順縣。
二人於院中屏退旁人，李順這才抱拳道。
「郭大人，東西都在此中。」
「漆色、紋飾都好辦，只是旄節難免差強人意，氂牛尾在遼東實在是稀罕物。」
郭汝誠輕輕頷首，上前翻開箱蓋，親手拿了出來。
「竹長八尺，內徑寸余......」
他一邊嘀咕，一邊上手丈量。
稍頃，郭汝誠滿意地點了點頭。
「不錯，竹身筆直，節有九段，足夠用了。」
隨即，他放下竹竿，又俯身拾起所編節旄，上下打量了一番。
「摸著確實是差了些意思，若是宮裡的老人，應當是能一眼看穿。」
「不過嘛......」
他先是搖了搖頭，隨即又點頭。
「此時倒也算是有了七八分相像，糊弄糊弄別人，應該是沒問題。」
「郭大人放心！」
李順插話道。
「整個遼東的鎮守太監，幾個巴掌就數得過來，這東西，恐怕除大人外，再無人可以辨認了！」
常人一生能看一眼天子使節都已是難得，更別說上手去摸。
如此大不敬，殺頭也並不為過。
這根假節，其實就跟假太監的下面是一樣經不起細驗。
摸不得，也碰不得。
但是話又說回來......除了使臣以外，這兩樣東西又有幾個人敢真正上手去摸、去碰呢？
如此，假的也可以是真的。
「哎——」
郭汝誠突然長嘆一聲。
他這聲動靜，搞得李順猝然緊張起來，連忙問道。
「郭大人，可是形制有什麼不對之處？」
郭汝誠抬手搖了搖。
「非也，非也......」
「不是此物有問題，而是我心難安吶。」
「不瞞你說，」他突然推心置腹道，「自隨府君入撫順之地以來，我想過很多種可能......」
或許是兩方翻臉，隨之刀兵並起，互有吞併。
或許是李景昭感召忠義，歸於府中幕臣之列，共謀前程。
當然，也可能是張府君不得不委身其下。
就之前來看，局面本該越發偏向第三種情況。
可是此時李煜一封書信，搞出這麼一出假使團的戲碼，倒是讓兩方忽然不得不同流合污。
這個秘密，確是夠他們互相吃對方一輩子的了。
「哎——」
看著箱子裡尚未拼接完成的天子節，郭汝誠此時心中說不出的惆悵。
「我等世食漢祿，今日竟妄代天子威儀，實在是造化弄人吶。」
一輩子聖賢書，講的便是君臣綱常，也是他曾經奉之圭臬的信念。
可如今事到臨頭，郭汝誠才驚覺，他自己反倒成了那個離經叛道之人，一時也覺著箱中之物愈發刺目。
李順反倒是不甚在意地說。
「此物到底不過一根青竹，幾頂華彩而已。」
「我們不必上街指著它說是天子使節，別人也會把它當是天子節來看待。」
「若能換得遼北諸衛一時休息，也未嘗不是大人們所行的救世濟民之舉。」
郭汝誠不由高看一眼。
沒想到一名李氏家丁口中，竟也可出此等真知灼見，倒也是個人才。
「是啊，」他不由讚嘆道，「此間死物與活物，究竟孰能可貴耶？」