「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。」
開篇兩句，年節的熱鬧與溫暖的春意便撲面而來。
「千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」
詩聲朗朗，如清泉擊玉。短短四句，勾勒出除舊布新的鮮活場景，蘊含著無限的生機與希望。
詩成，滿堂寂然。
趙銘臉上的嘲諷的笑容瞬間凝固，嘴角僵在半空，像是被人扼住了喉嚨。
他走上前盯著那墨跡未乾的宣紙，腦中嗡嗡作響。
短暫的寂靜後，喝彩聲轟然炸開，震得樑上的燈籠都輕輕晃動！
「妙！實在太妙了！」
那中年主考激動得直接離了座位，快步走到案前，手指輕輕點著詩句，反覆誦讀了三遍，才猛地擊掌。
「二十八個字，把元日的氣象寫絕了！『爆竹』『屠蘇』『新桃』『舊符』，全是百姓天天見的俗物，經他這麼一寫，竟成了能傳世的意象！
尤其『總把新桃換舊符』，哪裡只是說換門聯？這分明是說世事推陳出新、生生不息的道理！
格律嚴絲合縫，意境又這般超然，此詩… 此詩足可傳千古！」
「春風送暖入屠蘇…… 好，真好！」
一旁的藍衣書生攥著自己剛寫下的詩稿，臉色漲得通紅，喃喃自語時聲音都帶著顫。
「這般貼切自然，用最平常樸實的大白話勾勒出如此意境和內涵…
我等苦思冥想半天，寫的全是些堆砌辭藻的空架子，跟這詩比，差得太遠了！」
「是極是極，語言平白得像家常話，韻味卻能繞著梁子轉！把新春的歡喜、萬象更新的勁兒全寫透了！」
一位鬢角染霜的文士放下茶杯，看向江錦辭的目光滿是敬佩。
「江解元這才學，我等心服口服！」
在滿堂的讚嘆聲中，中年主考整了整衣袍，雙手攏在袖中，鄭重宣布：
「江解元此詩《元日》，既切『元日』之題，又意境高遠，格律精嚴至化境！第二關，評定甲上！請解元公先行登三樓！」
江錦辭神色依舊平靜，對著主考和眾人微微拱手，轉身向樓梯走去。
經過趙銘身邊時，他的目光沒有絲毫停留，步履從容，仿佛趙銘只是一件無關緊要的擺設，徑直上了三樓。
這種徹頭徹尾的無視，比任何犀利的言辭更讓趙銘難堪。
趙銘腦子裡亂成一團漿糊，有心想做一首壓過江錦辭的詩…
可經過江錦辭那首詩後，他頭緒全被打亂了，原本想的那些詩句在《元日》的質樸與深意面前，顯得格外蒼白匠氣，連拿出來的勇氣都沒有。
不說時間太短，江錦辭那一首詩出來，他自覺給他再多的時間，他也做不出這樣的詩來。
角落裡傳來壓低的議論聲，幸災樂禍的意味藏都藏不住：
「嘖，剛才不是還挺能耐，急著把人家解元公架起來麼？現在傻眼了吧？」
「這下好了，搬起石頭砸自己的腳。人家壓根沒把他放在眼裡。」
「要是換了我，早就找個地縫鑽進去了，還傻站在那兒礙眼。」
這些話像細針一樣，密密麻麻扎進趙銘耳朵里。
他的臉色一陣青一陣白，羞憤得喉嚨發緊，卻連一句反駁的話都說不出來。
江錦辭的詩就擺在那兒，是最好的證明，他再爭辯，也只是自討沒趣。
與此同時，三樓的雅間內，也因這首《元日》泛起了漣漪。
一位鬚髮皆白的老國公放下茶盞，指尖捻著長須，眼底滿是讚賞：
「此詩看似質樸，實則意涵深遠，氣象開闊得很。這江錦辭，絕非池中之物啊。尤其『總把新桃換舊符』一句，暗合除舊布新之天道，格局不凡。這位解元，看來並非全然無意世事啊。」
這話引得眾人紛紛看向王守所在的雅間。
而王守透過窗縫瞥見樓下失魂落魄的趙銘，再想到江錦辭那驚才絕艷的詩句、從容離去的背影。
對著身旁面色不愉的張侍郎笑了笑。
心裡暗自嘆氣：這江錦辭，真是不鳴則已，一鳴驚人。
經此一文會，他想在京城 「低調隱居」，恐怕是難了。
在江錦辭《元日》珠玉在前帶來的壓力下，二樓剩餘學子們勉力構思。
雖有幾人詩作尚可，如「東風解凍春回暖，萬物昭蘇景更新」之類，得了主考「清麗」、「工穩」的評語，得以晉級。
但終究難脫前人窠臼，缺乏令人眼前一亮的氣象。
最終，能登上三樓的，僅有十人，其中便包括勉強穩住心神、作了一首中規中矩新春詩的趙銘。
他雖成功晉級，臉上卻無多少喜色，方才的難堪依舊如影隨形。
三樓布置更為莊重，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。
主考換成了一位身著戎裝、氣質剛毅的中年男子，據聞曾是邊軍將領，現於兵部任職。
他目光如電，掃過在場十人，聲若洪鐘：
「諸位能至此，皆具才學。然詩文之道，非僅風花雪月。
適才爾等吟詠新春，可知這萬家團圓、四海昇平之景，從何而來？」
他頓了頓，語氣沉凝，「是邊關將士浴血，是軍中兒郎捨生！
今日第三關，詩題便是——詠邊塞，頌將士！
體裁不限，需寫出我大晟軍人之鐵血豪情，保家衛國之忠勇擔當！
讓他們的事跡，借爾等之筆，傳揚天下！」
題目一出，氛圍陡然肅穆。
這與前兩關的喜慶祥和截然不同，需要的是金戈鐵馬之氣，是男兒熱血之魂。
趙銘深知這是挽回顏面的機會，更是能在兵部大人乃至諸多權貴面前展現自己不僅會吟風弄月，亦有家國胸懷的良機。
幾乎是絞盡腦汁，在題目宣布後半刻鐘左右，便霍然起身，強作鎮定地吟誦了一首五言律詩：
霜風裂帳角，冷月照戈矛。
瀚海煙塵緊，危城鼓角高。
丹心昭日月，壯志寄旌旄。
甘灑一腔血，何辭萬里勞。
那兵部主考聽罷，指節在案上輕叩兩下，沉吟道："『霜風』『冷月』『瀚海』，意象選取尚屬得當，『裂帳角』『照戈矛』亦見刻畫之功。尾聯『甘灑一腔血，何辭萬里勞』，志氣可嘉。"
他話鋒微轉，目光如炬："然全詩斧鑿之痕過重，如堆砌辭藻，少了幾分沙場真味與鐵血銳氣。
真正的邊塞詩，當是鮮血浸透黃沙後凝成的金石之聲，而非書齋中想像的悽苦之景...