回到莊子，蕭煜二人在僕役引導下前往偏院梳洗。
待褪去滿身泥土，換上從馬車取來的潔淨長衫後，這才勉強挺直腰板走向花廳。
只是這兩位平日裡養尊處優的貴人，此刻走起路來都扶著後腰，步履蹣跚的模樣活像兩隻剛學會走路的企鵝。
周尚書更是每走兩步就要停下來倒抽一口涼氣。
江錦辭早已在花廳等候，見二人這般情狀，只若無其事地執壺斟茶，全然當做沒看見。
不多時，下人端著托盤魚貫而入，一道道熱氣騰騰的菜餚陸續擺上桌，瞬間香氣四溢。
正當眾人屏息打量這滿桌新奇菜式時，管事輕步上前，躬身稟報："公子，江夫人派人傳話，說京城採買貨物還需一日，今晚便在城中的院子歇下，明午時返程。"
江錦辭微微頷首，示意管事退下，隨即轉向客席，含笑道：
"黃老，周先生，今日倉促備下薄宴，無甚山珍海味，桌上菜餚皆是用白日採收的馬鈴薯與番薯烹製而成，兩位不妨嘗嘗鮮。"
他抬手示意，指著正中那盤金黃酥脆的條狀物："這是炸薯條，外酥內軟，佐以一旁的特製的番茄醬食用，酸甜解膩。"
又指向那碗冒著熱氣的濃湯："這是番薯粥，加了紅棗與枸杞慢熬，入口清甜軟糯，最是養胃。"
眾人順著他的目光看去，只見桌上菜式豐富：
清炒薯片切得薄如蟬翼，泛著油光，撒了些許椒鹽，香氣撲鼻；
薯泥餅色澤金黃，邊緣微微焦脆，夾著細碎的肉末，咬下去外酥里嫩；
還有蒸得軟糯的馬鈴薯，淋上蒜蓉醬汁，看著便令人食慾大動；
番薯丸子裹著糯米粉，點綴著青紅絲，精緻得不像農家菜餚。
蕭煜率先拿起竹箸，夾起一根炸薯條，蘸了少許鮮紅的番茄醬送入口中。
酥脆的外皮應聲裂開，內里的薯肉綿軟細膩，帶著淡淡的甜香，酸甜的醬汁中和了油脂的厚重，口感層次豐富，讓他眼前一亮，不自覺地點了點頭。
周尚書也舀了一勺番薯粥，溫熱的粥品滑入喉嚨，清甜的滋味在舌尖瀰漫開來，番薯的軟糯與紅棗的香甜交織，毫無尋常粗糧的粗糙感，令他連連頷首，贊道：
"好味道！這般粗糧，竟能做得如此精緻可口！"
忙碌了大半日，眾人本就飢腸轆轆，面對這桌新奇且從未見過的美味菜餚，更是胃口大開。
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一時間，花廳內只有碗筷碰撞的輕響與滿足的喟嘆聲，氣氛熱鬧而融洽。直到腹中七分飽，眾人用膳的速度才漸漸慢了下來，開始細細品味剩餘的菜式。
蕭煜放下竹箸，拿起帕子擦了擦唇角，神色瞬間變得鄭重起來，目光灼灼地看向江錦辭：
"江小友，這兩種作物口感絕佳，產量更是驚人，除了今日所說的耐旱耐瘠、生長周期短等特性，可還有其他需要注意之處？
比如儲存、輪作，或是病蟲害防治？"
"黃老所言極是，正要與您細說。"
江錦辭執起茶壺，為蕭煜與周尚書的茶杯添滿了些摻和了稀釋的恢復藥劑的茶水。
"馬鈴薯性喜涼，最怕晚疫病，葉片會出現暗褐色斑點，嚴重時會蔓延至塊莖，導致腐爛。
且不宜連作，連種兩年以上便容易生蟲害，需與豆類、麥類等作物輪種，才能保證產量。"
頓了頓，繼續道："番薯的蟲害主要集中在幼苗期，常見的有地老虎、蚜蟲，可用草木灰撒在根部防治，既環保又有效。
儲存方面，馬鈴薯需放在乾燥通風的地窖中，避免發芽變綠；
番薯則需先晾曬幾日，去除水分，再放入地窖，可保存至來年春天而不變質。"
見蕭煜聽得專注，眉頭微蹙，顯然是將這些要點牢記在心，江錦辭索性對僕役道："取紙筆來。"
僕役連忙取來宣紙、筆墨，周尚書見狀，主動上前執筆："江小友儘管細說，老夫來記錄便是。"
江錦辭頷首致謝，隨即細細講解起來："馬鈴薯的栽培，需深耕土地，施足基肥，種薯要切塊催芽，每塊保留一兩個芽眼；
番薯則可採用扦插育苗，待幼苗長至半尺高時移栽，移栽後需澆足定根水......"
從選種、育苗、栽種，到田間管理、病蟲害防治、採收儲存，江錦辭講解得細緻入微，連各地不同氣候的適配技巧都一一提及，足足說了兩刻鐘，才將所有要點盡數道來。
周尚書奮筆疾書，紙上皆是些奇奇怪怪的速記符號和字摻雜在一起，將江錦辭所言一一記錄在案。
待江錦辭講完，蕭煜沉吟片刻後忽然起身，整理了一下衣襟，對著江錦辭深深一揖：
"江解元今日所獻之物、所授之學、所教之法，實乃功在千秋、利在萬代的社稷之基！這般功績，便是開疆拓土的將士也要遜色三分。"
蕭煜神色莊重，字句鏗鏘："老夫定當連夜修本，明日一早便奏明聖上，為你請封要職。
不知江解元可有什麼心愿？不妨直言，老夫必當全力周旋，請聖上酌情恩准。"
江錦辭側身避開這一禮，執手還禮道："大人言重了。學生才疏學淺，尚需沉澱。官場之事，待來日春闈再議不遲。如今只想潛心農事，嘗試培育農種，造福百姓。至於心愿….."
他沉吟片刻，眼中閃過一絲溫情："學生家母早逝，繼母陳氏自嫁入江家，待我如己出，多年來靠著一針一線刺繡營生，含辛茹苦供我讀書，從未有過半分怨言。
我願求聖上賜她誥命之榮，以報養育之恩。
小妹棗棗自幼懂事，操持家務，分憂解難，我也想為她求個郡君封號，讓她往後能有個憑靠。
另外....斗膽想求個免死金牌！"
正在小口吃著薯泥餅的江棗棗聽到哥哥為自己和母親求封號時，動作猛地一頓，眼圈瞬間紅了，晶瑩的淚珠在眼眶裡打轉，不過在聽到江錦辭，說完免死金牌後便沒有再開口的意思時。
她放下手中的竹箸，輕輕扯住江錦辭的衣袖，聲音帶著一絲哽咽："哥哥，那明軒呢？你怎麼不為明軒求個封號？"
江錦辭低頭看向她泛紅的眼眶，抬手輕撫她的發頂，溫聲耳語："傻丫頭，哥哥對明軒另有安排，不會虧待他的。"
明軒坐在一旁，表面上故作鎮定地扒著碗裡的飯。
嘴角卻忍不住微微上揚，心裡早已樂開了花：『爹爹這是在為認祖歸宗做鋪墊呢！
等爹爹恢復身份，我就是名正言順的王爺了，區區郡君封號，我才不稀罕！
到時候，我還要跟著爹爹建功立業，成為大晟最厲害的王爺！最厲害的將軍！』
明軒偷偷抬眼看向江錦辭，眼中滿是興奮與期待，又瞄了眼爺爺心中開始盤算了起來。
『幾個月前，自己曾在爹爹的房間裡看到過一枚龍紋玉佩！想必那就是爹爹身份的象徵和相認的信物吧，嘿嘿....屆時我只需要……』
小傢伙越想越得意：『到時候就是爺爺先認出爹爹，可不是爹爹自己坦白的！這樣既全了爹爹的顧慮，還能讓爺爺覺得虧欠了爹爹，更能順理成章相認！畢竟誰讓爺爺隱瞞身份來試探呢？』
蕭煜將這一切看在眼裡，心中愈發讚許江錦辭的重情重義，當即鄭重承諾：
"江解元所求，皆合情理，本官必定代為轉達，一字不差地稟明聖上。以聖上之明，定不會辜負你這片赤誠孝心與兄妹之情。"
江錦辭躬身行禮："多謝大人。"
蕭煜沉吟片刻，還是忍不住問道："只是......
老夫還有一問，江小友特意求這免死金牌，是要護佑何人？"