日頭西斜，天邊鋪開絢爛的晚霞，將莊子的院落染上一層溫暖的金色。
炊煙裊裊升起，空氣中飄散著飯菜的香氣。
江錦辭熱情地留蕭煜一行人在莊子裡用晚飯。
膳廳內，一張紅木圓桌上擺滿了家常菜餚。
清炒時蔬翠色慾滴，紅燒肉色澤紅亮，蔥燒豆腐香氣撲鼻，蘑菇湯熱氣騰騰，雖不奢華卻透著家的溫馨。
眾人依次落座，江錦辭坐在主位，右邊是岳老將軍。
江棗棗乖巧地挨著岳老將軍坐下，老將軍對她格外慈愛，不時低聲詢問她近日都做了些什麼，遇到了哪些趣事。
左邊則是蕭煜，而明軒卻出人意料地沒有像往常那樣擠到江錦辭身邊，反而選擇了蕭煜身旁的位置。
江錦辭敏銳地注意到這一細節，挑眉看了明軒一眼，眼中閃過一絲若有所思的光芒，卻終究沒有說什麼。
"來，嘗嘗莊子裡自己種的青菜。"
江錦辭率先舉箸，笑著招呼眾人。
岳老將軍夾了一筷子青菜，滿意地點頭，隨即看向兩個孩童："棗棗、明軒，近來都學了些什麼文章？可有所得？"
棗棗放下筷子，端正坐姿回道："回岳爺爺，哥哥近日教我們讀《孟子》，說'樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂'。徒兒明白了為官者當與百姓同甘共苦，方能上下同心。"
明軒也乖巧應答："爹爹還與我們講《尚書》中'民惟邦本，本固邦寧'的道理，教導我們說為官治民當以百姓為根基，要時時體察民情，方能固國安邦。"
蕭煜聞言眼中閃過讚許之色，微微頷首："江小友教導有方，兩個孩子不僅天資聰穎，小小年紀就知道樂民之樂、憂民之憂，實在難得。"
岳老將軍哈哈大笑，獨臂拍了拍棗棗的肩膀："好！好！能文能武，方為棟樑之材！"
這時江錦辭順勢將話題引回今日的重點："說到憂民之憂，今日請諸位觀看的那些農具，倒也算是一點實踐。"
他執壺為眾人斟酒，語氣平和："飯後我會將曲轅犁、脫粒機和水車的設計圖整理好，交由岳老哥帶回去呈給皇上。"
岳老將軍還沒說話，蕭煜卻先舉杯回敬，目光深邃："江小友心繫天下，這些農具若能量產推廣，必是萬民之福。老夫代天下百姓謝過了。"
就在眾人相談甚歡時，明軒輕輕扯了扯蕭煜的衣角，聲音帶著孩童特有的清亮："黃爺爺，我夾不到那邊的菜，您能幫我嗎？"
"？？？"
江錦辭執筷的手微微一頓，滿腦子問號：'什麼玩意？這小鬼難不成是誤會了什麼？'
坐在對面的江棗棗臉上一抽，心中暗忖：'這不是上次我跟師傅撒嬌的招數嗎？這臭明軒真不要臉。'
岳老將軍面色一僵，連忙開口道："你這孩子幹嘛麻煩黃老，師傅給你夾！"
周尚書則是把臉埋在碗裡，全當什麼也沒聽見。
蕭煜也是臉上一抽，隨即恢復溫和："不用，明軒是讓我幫忙呢，岳老還是好好吃飯吧。"
說完體貼地為明軒夾了菜，然後輕輕摸著他的腦袋道："我與你父親是好友，你應當稱我為黃伯伯才是。"
這下輪到明軒有些無語了。
他目光在江錦辭身上和蕭煜身上游離了一會後，故作天真道："可是我爹爹今年才二十出頭啊，黃爺爺今年都有五十多了吧，給我爹爹當爹爹都可以了，叫伯伯應當不合適才對。"
一邊說著，一邊瘋狂給江錦辭使眼色，暗示父親配合自己。
江錦辭無視明軒打過來的眼色，而是站起身來舉杯致歉："童言無忌，黃老莫怪。"
蕭煜看著明軒的眼中閃過一絲複雜，隨即朗聲笑道："無礙，老夫確實年過半百了。"
說完他目光深邃地看向江錦辭，半開玩笑半認真道："要不就如這孩子所言，你認我做義父？"
這話一出，席間頓時亂作一團。
岳老將軍剛飲的半口酒猛地嗆在喉間，他急急轉過身子，獨臂撐著桌沿，爆出一連串驚天動地的咳嗽，黝黑的面龐瞬間漲得通紅。
周尚書更是驚得手中碗筷「哐當」一聲跌在桌上，米飯菜灑了一片，他卻渾然不覺，只瞪大了眼睛，難以置信地望著蕭煜。
"這個好，這個好！這樣我就有爺爺了！"明軒立刻拍手叫好，眼中閃爍著期待的光芒。
他悄悄觀察著蕭煜和江錦辭的神情，心中暗喜：'爹爹怎麼在關鍵時候掉鏈子，還好爺爺夠醒目。只要爹爹認下這層關係，日後相認就順理成章了！'
江錦辭執筷的手微微收緊，面上特意露出一抹尷尬。
他清楚蕭煜這番話並非玩笑，而是又一次隱晦的招攬，但以自己和明軒的關係來說，這太過荒唐了，況且他也沒有認別人當爹的習慣。
岳老將軍見狀，適時出聲打圓場："哈哈哈，黃老哥這是見才心喜啊！不過認親之事非同小可，還需從長計議。"
他獨臂舉起酒杯，"來，先喝酒，嘗嘗江老弟新釀的酒，醇香得很！"
蕭煜也意識到自己的招攬之心太甚，有些操之過急了，便順著台階而下，舉杯笑道：
"岳老將軍說的是，是老夫唐突了。"他目光掃過明軒略顯失望的小臉，心中莫名一軟，又為他夾了一筷子菜。
"不過明軒，你不能叫我爺爺知道嗎？你得叫我伯伯才行。"
蕭煜話音剛落，明軒立即揚起燦爛的笑臉，清脆地應道："知道了，黃爺爺！"
這一聲應答讓蕭煜頓時語塞，他張了張嘴，最終只能無奈地搖頭失笑。這孩子機靈得很，分明是故意為之。
一旁的岳老將軍見狀，獨臂重重拍在膝上，發出爽朗的大笑："哈哈哈！好小子，有膽識！"
周尚書連忙低頭掩飾嘴角的笑意，肩膀卻不自覺地微微聳動。
江錦辭輕咳一聲，正要開口訓斥，卻見明軒已經乖巧地湊到蕭煜身邊，軟聲道："黃爺爺別生氣，明軒只是覺得您這般慈祥，叫伯伯實在太過生分了，叫爺爺更親近些。"
這孩子邊說邊悄悄觀察蕭煜的神色，見他並未真的動怒，又露出一副委屈巴巴的表情地扯了扯蕭煜的衣袖："既然黃爺爺不願意，那日後明軒喊你伯伯便是了。"
蕭煜被這孩子的舉動搞得哭笑不得，心中卻莫名湧起一陣暖意。
他伸手揉了揉明軒的頭髮，終是妥協道："伯伯也想與你更親近些，只是伯伯不想被人喊老了。"
晚膳在微妙而和諧的氣氛中繼續。
明軒雖未達到目的，但見蕭煜對自己格外溫和，心中仍是甜滋滋的。
他時不時找話題與蕭煜交談，從武功招式騎馬射箭，到詩詞歌賦、再到四書五經，刻意展現著自己的聰慧與學識。
蕭煜細緻地回應著明軒的每一個問題，眼中不自覺流露出長輩的慈愛。
只是看著明軒侃侃而談的模樣，越看越覺得這孩子不僅相貌與自己的太子妃相似，那從容不迫的氣度、引經據典的才思，讓他欣喜異常。
夜幕降臨，莊子裡點起了燈籠。
飯後，江錦辭將設計圖交給岳老將軍，蕭煜一行便準備離去。
內侍早已備好馬車，江錦辭帶著兩個孩子將眾人送到莊子外。
蕭煜忽然停下腳步，轉頭看向江錦辭，神色帶著幾分試探：「江小友屢獻良策，這次的新農具更是能造福萬民，可還有什麼心愿未了？
老夫或許能在聖上面前美言幾句，定幫你達成。」
江錦辭謙和一笑，語氣淡然：「在下能將這些農器、作物推廣出去，讓百姓少受饑寒，便已心滿意足，別無他求。」
蕭煜望著他坦蕩的眼神，心中暗嘆，卻並未放棄。
轉身上來馬車，可當馬車駛出莊子十丈遠時，車內又傳出蕭煜的聲音。
「停車！」
車夫連忙勒住韁繩，馬車剛停穩，蕭煜就推開車門，快步折返至江錦辭面前。
晚風拂過，吹動二人衣袂。
見江錦辭投來疑惑的目光，這位素來威嚴的帝王竟難得地流露出幾分尷尬。
他輕咳一聲，目光微微游移，終是斟酌著開口：
"江小友，老夫這兩次來訪，見你莊中雖有兩個聰慧孩兒，卻始終不見女主人身影...
你正值青春鼎盛之年，獨自帶著兩個孩子，終究不是長久之計。
若是尚未婚配，老夫在京城倒認得幾位品貌相當的閨秀..."
話至此處，他頓了頓，似乎也覺得這番話說得突兀，又補了一句："當然，這只是老夫一時想起，你若無意，就當老夫沒提過。"
江錦辭聞言一怔，當即拱手回道："讓黃老見笑了，在下尚未婚配，不過..."
"哦？尚未婚配？如此甚好！"
不待江錦辭說完，蕭煜便直接地打斷，眼中閃過一抹難以掩飾的喜色。
"老夫家中有一小女，年方二八，品貌端莊，琴棋書畫樣樣精通，性情更是溫婉賢淑..."
他頓了頓，目光灼灼地凝視著江錦辭。
"不知江小友...可願結這門親事？"
蕭煜這番話一出，他身後正在下馬車的岳老將軍腳下一個踉蹌，獨臂慌忙扶住車轅才穩住身形，那張黝黑的臉上寫滿了難以置信。
而緊隨其後的周尚書更是驚得一個趔趄，竟直接"噗通"一聲直接從馬車摔在地上，也顧不得疼痛，只瞪圓了雙眼，張著嘴半晌發不出聲來。
那可是大晟王朝最尊貴的公主，皇帝唯一的子嗣啊！
晚風拂過，院中楊柳依舊沙沙作響，可此刻的氣氛卻凝固得讓人窒息。