那個"三級追責"的機制跑了兩個月之後，馬非有一次在跟胡步雲匯報預警系統運行情況的時候順嘴提了一句：
"書記，我發現一個有意思的現象。現在報上來的苗頭性問題的數量反而比前幾個月少了。
不是因為問題消失了，是因為幹部們自己在第一級警示談話的階段就把問題解決了，不需要等到爆出來才處理。"
胡步雲當時正在看一份關於第二版實施細則落地效果的季度評估報告，聞言抬頭看了馬非一眼，說了一句："那不是更好？紀委的活少了一半，你那邊預警系統的壓力也降了一半。"
那之後，這套分級追責機製成了北川省管縣改革過渡期里一個被人私下討論得很多的制度設計。
有些地方幹部私下裡管它叫"三檔剎車"，第一檔輕輕踩，提醒你減速，第二檔踩重一些，警告你別再加速了，第三檔直接一腳踩死。有人說這套機制好就好在給幹部留了改錯的機會。
也有人說這套機制其實比當初林書記那套直接免職的方案更狠，因為警示談話記錄進了組織部的系統，你下次提拔的時候就多了一道門檻，心裡始終懸著一根弦。
這些議論林知媛自然也聽說了。
她沒正面回應過，但在一次紀委內部的工作會議上提了一嘴："分級處理不是讓步，是精準打擊。"
底下的人點了點頭，沒人多問。
胡步雲那段時間有一次去省政協找張海潮商量事情，散場之後兩人站在政協辦公樓的走廊里聊了幾句。
張海潮忽然問了一句："聽說你跟林知媛吵了一架？"
胡步雲說："你怎麼知道的？"
"聽說的。"張海潮說，"消息傳得快。但都說你們吵完之後反倒把事辦成了。"
"吵是難免的。"胡步雲說，"紀委要管嚴，改革要推進，兩條線在一個方向上用力的時候，擰著一點是正常的。擰完之後能往前走就行。"
張海潮點了點頭，沒有再問。
那天胡步雲從省政協出來坐上車準備回省委大院，車子剛駛出政協大院的門，手機就響了。
他掏出來一看，是高隆秘書的號碼。
他接起來之後對面先喊了一聲"胡書記"，然後說："胡書記，首長讓我轉告您一句話。省管縣改革過渡期在您的推動下推進得比較順利，北川這套過渡期的打法，首長認為比較有代表性，可以考慮向其他條件成熟的省份推廣。"
胡步雲握著手機的手在膝蓋上停了一下，然後說："請轉告首長，謝謝首長的肯定。但請您再給我半年時間，我先把這套機制跑成一套成熟的模板再說。"
電話那頭沉默了片刻，然後說："好的，胡書記。我會把您的話原封不動地轉達給首長。"
電話掛斷之後，胡步雲握著手機靠在座椅上，目光落在車窗外面。
車子正在經過浩南市區的主幹道，兩旁的路燈已經亮了，在初春的傍晚里泛著橙黃色的光。
他忽然意識到，省管縣改革不知不覺中已經從一個"問題"變成了一個"成果"。
他靠著座椅，閉上眼，車子繼續往前開，路燈的光線一段一段地划過他的眼瞼，明暗交替。
他腦子裡轉著很多事，轉著青山縣的樣板、永寧縣的紅皮冊子、圩河的協調會、紀委的三級追責、張海潮的觀察團、黎明的數據平台、薛玉明的資金通道，所有這些東西像一條正在慢慢擰緊的繩索，把省管縣改革這個曾經搖搖欲墜的東西一點一點地捆結實了。
他睜開眼，看著窗外那些一閃而過的街景，忽然覺得，北川這個地方，好像真的開始變了。
北川的春天來得快，三月中旬氣溫就躥到了二十度以上，街邊的玉蘭花一夜間全開了，白花花的一片，襯著灰撲撲的舊樓房顯得格外扎眼。
省管縣改革過渡期實施細則第二版正式運行了將近三個月，胡步雲案頭的階段性評估報告堆了厚厚一摞。
曹東來每周匯總一次各廳局和各地市的推進進度，數據一欄一欄填得滿滿當當。
比起半年前那份全省各地"都在冒煙"的簡報，眼下這份進度表要好看得多：資金撥付到位率從六成出頭漲到了九成以上，縣級項目申報審批周期從平均四十多天壓到了二十天以內。
最突出的變化反映在信訪量上，省信訪局過去三個月登記的越級上訪件數比去年同期減少了將近一半。
胡步雲想起了自己剛開始接手北川之前那段日子，所有關於省管縣改革的消息全是負面的，群體事件、越級上訪、班子渙散、基層癱瘓，每一個關鍵詞都像一塊石頭壓在他胸口。
轉眼之間，這些石頭開始一塊一塊地被挪開了，省管縣改革從一個全國性的"問題省份案例"，變成了一套可以被別人拿去參考學習的"模板"。
他甚至不確定這中間具體是哪一件事起了最關鍵的轉折作用，是青山縣的樣板跑通了，還是紀委那套三級追責機制立住了，或者是張海潮那個老頭帶著幾個退休幹部到處挑毛病把漏洞全堵上了。
但不管具體是哪一件，整個系統確實跑順了。