第二天天不亮，開路的人就聚齊了。
除了昨天清雪的二十多號人，又多了十幾個鄉親。
大伙兒扛著鐵鍬、鎬頭，還有人從家裡拿來門板、木板，準備墊在陡坡處。拾穗兒數了數，有三十八個人，村里能來的青壯年基本都來了。
陳陽也起了個大早，他根據山路的走勢，連夜畫了張簡單的開路圖。
哪段路陡，哪段路窄，哪段容易塌方，都標得清清楚楚。
「從山腳開始，分段清理。」
陳陽指著圖紙說，「最窄的這段，一次只能過三個人，其他人從兩邊山坡上清理積雪，拓寬路面。陡坡處要特別注意安全，最好繫上繩子。」
李老三看了看山路，積雪深得能沒到大腿根，他咂咂嘴：「這得清到啥時候去。」
「清一點是一點。」拾穗兒已經開始動手了，鐵鍬插進雪裡，揚起一片雪霧，「今天清不完，明天接著清，總有一天能清通！」
這話像是給大家提了氣，人們紛紛動起手來。鐵鍬鏟雪的聲音、鎬頭破冰的聲音、人們的吆喝聲，在清晨的山谷里迴蕩。
陳陽沒有和大家一起鏟雪，他拄著根木棍，在開出的路上來回走動，觀察山體情況，指導大家避開危險地段。
他的咳嗽還沒好，走一段就要停下來喘口氣，可始終沒有離開工地。
到上午十點多，鄉里的鏟雪車來了。
可車子開到山腳就停下了——山路太窄，積雪太厚，鏟雪車根本開不上去。
司機老王從駕駛室跳下來，看著陡峭的山路直搖頭：「這路不行，車上不去，硬上要翻車的。」
拾穗兒的心沉了一下，但她馬上說：「王師傅，您在山腳這段鏟，我們往上清，清出一段，您就往前開一段，行不？」
老王看看這些在雪地里奮戰的人，點點頭：「成！我跟你們一起干！」
於是有了分工：鏟雪車清理山腳相對平緩的路段，人工隊伍向陡坡段推進。
陳陽重新規劃了路線，讓大家在鏟雪車前面先清出一條能讓車通行的寬度，再慢慢向兩邊拓寬。
活兒更累了。
陡坡上的積雪更深，有的地方下面是冰，一鎬頭下去只能砸出個白點。
李老三和幾個小伙子脫了棉襖，只穿著單衣干，頭上卻還冒著熱氣。
拾穗兒的手套早就濕透了，手指凍得僵硬，她乾脆摘了手套，赤手抓著鐵鍬把子，手心很快磨出了水泡，水泡破了，滲出血，混著雪水，鑽心地疼。
中午，婦女們送飯來時，看到男人們的樣子，都忍不住紅了眼睛。
張嬸拉著拾穗兒的手，看著她手上的血口子，眼淚直掉：「閨女，這手......」
「沒事，嬸。」
拾穗兒把手縮回來，接過饅頭就啃。饅頭已經涼了，硬邦邦的，她就著雪水往下咽。
陳陽的咳嗽更厲害了，他背過身去咳，肩膀一聳一聳的。拾穗兒遞過去水壺，他擺擺手，從口袋裡掏出藥瓶，卻發現藥瓶已經空了。
「我回去給你拿藥。」拾穗兒說著就要起身。
「不用。」陳陽拉住她，喘著氣說，「晚上再說，現在不能耽誤。」
下午，開路遇到了最難的一段——一個近四十度的陡坡，彎急路窄，路邊就是十幾米深的山溝。昨天劉二柱就是在這兒摔下去的。
提起劉二柱，大家都沉默了。
昨天他被送去鄉醫院後，診斷結果是腳踝骨折，至少得躺三個月。這會兒他媳婦還在醫院陪著，家裡倆孩子托給了鄰居照看。
「這段我來。」李老三緊了緊褲腰帶，拿起鎬頭。
「一起。」拾穗兒也跟上去。
陳陽仔細查看了這段路的地形，說：「不能直接從上面清，會引發雪崩。要從側面斜著清，慢慢推進。每個人腰上都要繫繩子，另一頭拴在路邊的樹上。」
繩子不夠，大家就把帶來的麻繩、草繩都接起來。十幾個人，腰上都繫著繩子，像一串螞蚱，在陡坡上一點點清理積雪。
風更大了，卷著雪粒子往人臉上撲，眼睛都睜不開。李老三在最前面，一鎬一鎬地刨著冰，虎口震裂了，血順著鎬把往下流，他就像沒看見。
突然，坡上傳來「咔」的一聲響。
「退！快退！」陳陽大吼。
一塊被積雪掩埋的岩石鬆動了，帶著大片的雪往下滑。繫著繩子的人們拼命往路邊靠，岩石擦著李老三的身邊滾下去，轟隆隆地滾進山溝。
好險。
大家都驚出一身冷汗。李老三臉色發白，扶著鎬頭直喘氣。
「歇會兒，都歇會兒。」拾穗兒的聲音也在發抖。
人們退到相對安全的地方，或坐或蹲，沒人說話，只有風聲在耳邊呼嘯。
拾穗兒看著那處陡坡，看著下面深不見底的山溝，心裡第一次感到了害怕。
要是剛才那塊石頭砸中人......
她不敢想。
陳陽走過來，在她身邊坐下。他也沒說話，只是望著遠處的山。過了好一會兒，他才輕聲說：「我上大學時，老師講過一件事。六十年代，他們那代人建水電站，在西南大山里。條件比這苦得多，沒機械，全靠人力。有一年發山洪，工地被淹了，死了三個人。」
拾穗兒轉頭看他。
「活下來的人，在墳前站了一夜。第二天天亮，繼續幹活。」
陳陽的聲音很平靜，「老師說，他們哭過，怕過，但從沒想過不幹了。因為知道，有些事，總得有人去做。」
拾穗兒低下頭，看著自己滿是傷口的手。
「劉二柱摔下去的時候，我在想，」她聲音有些啞，「要是他真出大事，我這輩子心裡都過不去。」
「所以咱們得更小心。」
陳陽站起來，拍拍身上的雪，「但不能停。停了，之前的苦就白吃了，大家的期待也白費了。」
他走到李老三身邊，蹲下身查看他手上的傷，又從自己衣服上撕下條布，給他簡單包紮。
「老三哥，一會兒你在後面，我上前面。」
「那不行！」李老三急道，「你身子還沒好......」
「我懂地形，知道怎麼避開危險。」陳陽說得很堅決，「聽我的。」
重新開工時，陳陽真的走在了最前面。他腰上繫著繩子，手裡拿著根長木棍，走一步，先用棍子探探雪下的情況。
他的背影在風雪裡顯得很單薄，但每一步都走得很穩。
拾穗兒看著那個背影，突然想起陳陽剛來村裡的樣子——穿著洗得發白的襯衫，戴著眼鏡，說話文縐縐的，和這個山村格格不入。而現在，他站在最危險的地方，為這個村子開路。
她的鼻子有點發酸。
也許是陳陽的謹慎起了作用，也許是大家的運氣好，接下來的清理再沒遇到大危險。
到太陽偏西時，這段最陡最險的路，終於清出了一條能過人的通道。
「通車了！通車了！」有人興奮地大喊。
鏟雪車在下面鳴笛回應。
老王從駕駛室探出頭，衝著山上喊：「好樣的！我明天一早就把材料車帶上來！」
那一刻，所有人都笑了。儘管臉上凍得通紅，手上都是傷口，但笑容是真心的。
李老三一屁股坐在雪地里，長長出了口氣。拾穗兒靠著樹幹，腿都在發軟。
陳陽解開腰上的繩子，想說什麼，卻劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰，半天直不起來。拾穗兒趕緊跑過去，拍著他的背。
「沒事......」
陳陽擺擺手，可話沒說完，突然咳出一口血，濺在雪地上，鮮紅得刺眼。
所有人都愣住了。
「陳陽！」
「陳陽！」
人們圍過來。拾穗兒扶住陳陽，發現他的身體燙得嚇人。她的心一下子提到了嗓子眼。
「快！送陳陽回去！」李老三背起陳陽就往山下跑。
拾穗兒跟在後面，深一腳淺一腳，腦子裡一片空白。她只知道，陳陽不能有事，絕對不能有事。
回到村里，陳陽已經燒得迷迷糊糊。拾穗兒請來村裡的老中醫，老大夫看了，直搖頭：「勞累過度，風寒入體，加上舊傷未愈，得趕緊送醫院。」
「我去找車！」李老三扭頭就跑。
可天已經黑了，山路剛清出一小段，車根本下不去。就算能下去，到鄉醫院也得兩個多小時，陳陽這狀況，能撐得住嗎？
拾穗兒守在炕邊，用濕毛巾給陳陽敷額頭。陳陽閉著眼，眉頭緊皺，嘴裡喃喃說著什麼。拾穗兒湊近聽，聽見他在說：「基礎......別澆壞了......圖紙......」
她的眼淚一下子涌了出來。
這個城裡來的技術員，把命都快搭進去了，心裡惦記的還是村裡的發電站。
夜深了，陳陽的燒還沒退。拾穗兒一遍遍換毛巾，一遍遍給他餵水。窗外又飄起了雪，她看著黑暗中飛舞的雪花，心裡湧起深深的無力感。
路還沒完全打通，陳陽又病倒了，接下來該怎麼辦？
凌晨時分，陳陽的燒終於退了些，人也清醒了一點。他睜開眼，看到拾穗兒守在旁邊，愣了一下。
「我......」
「別說話。」拾穗兒按住他，「好好躺著。天亮了就送你去醫院。」
陳陽搖搖頭，想坐起來，被拾穗兒硬按了回去。
「路......」他聲音嘶啞。
「路我們會接著清。」拾穗兒說，「你現在最重要的任務是養病。」
陳陽看著她，看了很久，突然輕聲說：「對不起，拖累大家了。」
拾穗兒的眼淚又掉了下來，她扭過頭，抹了把臉，再轉回來時，努力擠出個笑容：「說什麼呢。沒有你，我們連圖紙都看不懂，發電站更建不起來。你是我們的主心骨，你得趕緊好起來。」
陳陽閉上眼睛，許久，才說：「明天，讓老三他們按我標的路線繼續清。最險的那段已經過了，後面會好走些。材料運上來後，先檢查風機基礎有沒有凍裂，如果有裂縫，哪怕很小，也要告訴我......」
「知道，知道。」拾穗兒連連點頭，「你好好休息，別操心了。」
後半夜，陳陽睡著了。拾穗兒卻怎麼也睡不著。她走到院子裡，雪還在下，不大，但很密。遠處山上，那條剛剛開闢出來的小路，又被新雪覆蓋了一層。
她想起這些天的一幕幕——大家冒著風雪清雪，手上磨出的血泡，李老三差點被石頭砸中，陳陽咳出的那口血......
這條路，走得真難。
可再難，也得走下去。就像陳陽說的，有些事，總得有人去做。
天快亮時，拾穗兒做了個決定。她回到屋裡，找出紙筆，借著油燈的光，開始寫信。
信是寫給旗里的，她要申請更多的支援——不只是鏟雪車，還需要一些專業的工具，需要懂技術的人來指導，需要......她寫不下去了，因為她也不知道到底需要什麼。
她只知道，單靠金川村這幾十號人，要扛過這個冬天，太難了。
窗外的天色漸漸泛白，新的一天又要開始了。拾穗兒放下筆，看著炕上昏睡的陳陽，又看看窗外蒼茫的雪山。
今天，路能全通嗎？
材料能運上來嗎？
陳陽能挺過去嗎？
一個個問題壓在心頭，沉甸甸的。但她知道，此刻的自己不能表現出絲毫猶豫。因為全村人都在看著她，等著她。
她深吸一口氣，推開房門。寒風夾著雪沫撲面而來，冰冷，卻也讓人清醒。
雪地里，已經有人影在走動。是李老三他們，拿著工具，又要上山了。
「穗兒，陳工怎麼樣了？」李老三走過來問。
「燒退了些。」拾穗兒說，「老三哥，今天你們按陳工畫的路線繼續清，一定要注意安全。我......我去旗里一趟。」
「你去旗里做啥？」
「求援。」拾穗兒吐出兩個字，目光望向遠方白茫茫的山路。
有些路，一個人走太孤獨。有些事，一個村子扛太沉重。她要去為金川村，求一條更寬的路，求一份更多的希望。
哪怕，這條路同樣不好走。