對江明棠而言，來到江南也不完全是為了陸淮川跟陸遠舟。
她對老夫人說的想賞賞風光，並非作偽。
除此之外她還想看看，柳令貞是怎麼做生意賺錢的。
江明棠自認為，她雖然有點小聰明，但在生意事上短板諸多，並不如柳令貞這種在商海里鍛鍊過數年的老手。
想把濟善學堂辦起來，不能只靠侯府扶持。
那些孩子們就算能做工，再以三成營收回報學堂，其實也沒幾個錢。
所以她需要更多的資金鍊，柳氏就是其中之一。
但只有柳氏，也遠遠不夠。
她想從柳氏入手，多線發展，廣泛投資，達到錢生錢的目的。
得知她們眼下逛的這幾家茶鋪，都有柳令貞的份例後，江明棠大為佩服，腦中也浮現出一個想法。
她拉著柳令貞到一旁。
「柳姐姐，我想拿出真金實銀來入伙這些茶鋪，可否拜託你幫忙引薦門路？」
這樣將來不止是京中柳氏新開的鋪子，連江南這些茶鋪，也會給她分紅。
日後手上就不必擔心錢的問題了。
雖然江明棠知道，她若是開口說一聲缺錢了，祁晏清，秦照野，慕觀瀾，乃至裴景衡，都會雙手奉上家財。
但自個兒賺的，跟從他們那裡拿的，肯定還是有差別的嘛。
柳令貞真是又驚又喜，當即應了下來。
從前她在河洛買鋪子，那都是整條街的買。
可惜柳氏在江南無甚根基，而且江南各處商鋪，早被當地官紳納為己有。
所以當初她來江南做生意，真是費了好大功夫。
最後靠著通判姑父的名頭，才勉強入伙了幾家茶鋪，份例還少得可憐。
如今江明棠提出這點，正中她的下懷。
當地官紳不給柳氏面子，還能不給京都侯府面子麼？
她既可以為江明棠引薦門路，投資茶鋪，也能「狐假虎威」，將自己手頭上的份例變得更多些。
到時候，她還非得在江南買一條街的鋪子不可！
對於柳令貞這般豪情壯志，江明棠欣賞不已。
她也跟著說道：「好，屆時我也在江南，還有京中各買一整條街的鋪子，與姐姐你的鋪子毗鄰做生意，如何？」
柳令貞笑著應下，因著如今有利益聯合，二人比從前還要更親近些，儼然成了閨中好姐妹。
出了茶鋪後，幾人轉到附近湖邊，柳令貞瞥見邊側有隊軍兵正在堤壩上巡視。
她當即扯了扯江明棠的衣袖，帶著欣賞開口。
「江南水土果然養人，明棠，你看那些巡兵，個個水靈，尤其是領頭衛官，好生俊逸不羈，比之你家長留也不差。」
「就是看著太兇了些，瞧瞧湖邊上這些偷瞥他的懷春少女，沒一個敢上前去搭話的。」
順著她的指向掃了一圈周圍，江明棠果真看到排排柳樹下，站著不少羞澀懷春的少女。
再看堤壩上的人，不由失笑。
「柳姐姐，你可弄錯了，這些並不是江南兒郎，而是軍中的虎賁軍，為首那人也並非尋常衛官。」
她正要向柳令貞詳細說道，堤壩上的人恰好轉眸看向了這邊，四目相對之際，皆是一怔。
本來陸遠舟昨日忙到夜深，還要在大清早來堤壩巡視，就已經夠煩了。
眼下又被不少人像個珍稀動物似的圍觀，天氣悶熱，便更覺躁鬱，因此臉色十分不好看。
正想著讓巡兵們將周遭百姓驅一驅，免得耽誤他們辦差，轉頭卻在岸邊柳下看見個熟悉不已的人。
陸遠舟還以為自己近來熬夜多了，有些眼花，當下使勁揉了揉眼睛，卻見那人並未消失，反而沖他揚起了一抹笑。
陸遠舟頓時愕然，三步並作兩步迅速奔過去，還險些踩了泥滑倒。
好在他及時穩住身形，不至於摔倒出洋相。
等到了跟前，他仍舊是滿目的不可置信。
「江…江明棠？」
她輕應了聲，臉上還掛著笑：「陸小侯爺，好久不見了。」
陸遠舟一雙亮如星子的眼眸瞪得溜圓，又驚又喜，說話都磕巴了起來。
「你、你怎麼會在這裡？」
這是江南，不是京城啊。
江明棠緩聲道：「我回鄉探親，順道來江南賞景，沒想到會在這裡遇見陸小侯爺，真是好巧。」
雖說陸遠舟下江南後，時不時就會想到江明棠，但也沒想過她居然會出現在自己面前。
以至於他還覺得在夢中，只直勾勾地盯著她，憋了半天才道：「確實巧。」
他眸中喜意藏都藏不住，撓了撓頭，鬼使神差地又補了句。
「許久不見，你…你變得更漂亮了。」
話才出口，陸遠舟自己都嚇了一跳，面頰染上幾許緋紅，慌亂不已。
該死！
他怎麼把心裡話說出來了！
不過他發現，自己夢中的江明棠，確實遠不及她本人好看。
江明棠忍不住輕笑出聲：「多謝小侯爺誇獎。」
這個陸遠舟啊，還是跟當初一樣，完全藏不住事兒。
陸遠舟也忍不住咧嘴，只覺得她笑起來的時候，像是百花齊放一樣明媚，讓他的頭都有些發暈了，完全無法思考。
可僅存的理智又告訴他，為表禮儀，不能長時間直視。
於是陸遠舟只能看一會兒，便挪開掃一眼周圍。
不行。
他要矜持點。
他得裝作沒有被江明棠迷住。
殊不知自己笑得格外不值錢，剛才那副煩躁模樣，全然消失不見。
這一旁的柳令貞當即便瞧出來，陸遠舟對江明棠有情。
可明棠似乎沒有那麼激動，於是她好奇地挪開了兩步，為他們留出相處空間。
同時湊到江榮文身邊，小聲問道：「榮文弟弟，明棠跟這位陸小侯爺很熟嗎？」
知曉二人前情的江榮文，是不大喜歡陸遠舟的。
若非當初陸小侯爺多番拒親，他長姐婚姻哪會如此坎坷。
所以剛才看見陸遠舟時，他都不曾見禮。
眼下柳令貞驟然靠近，江榮文思緒一下子也亂了。
他哪裡還顧得上討厭陸遠舟，將家中舊事盡數托底。
柳令貞本來還覺得陸遠舟生得如此俊逸，與江明棠頗為般配。
如今聽了他曾經做過的蠢事，對他的印象大打折扣，覺得那張臉也不是那麼俊俏了，還是長留更好看些。
想到此處，她下意識扭頭往側後方的家衛中看去，便見仲離直勾勾望向這邊，臉色沉肅，心情極為不佳。
她一怔，長留看的方向顯然不是她，而是……
柳令貞恍然大悟，頓時就明白過來，先前是她想岔了事，自作多情了。
原來長留竟是對……
難怪，他拒絕的那般乾脆利落。
一時間，柳令貞看向仲離的眼神有些同情。
雖說這美人救俊男的戲碼，十分浪漫，但侯府高門顯貴，以長留的身份，跟明棠之間絕無可能。
這一點，沒人比仲離更清楚。
他站在不遠處的柳樹下，透過青綠枝條看著談笑的兩個人，握著刀劍的手收緊，指節機械性地在刀柄上摩挲。
很明顯，那位陸小侯爺喜歡小姐。
雖然仲離不知道，小姐對陸小侯爺是如何想法。
但對方能堂堂正正地站在她面前，這就足夠他羨慕了。
不像他出身寒微，什麼也不能說，什麼也不能做。
甚至於離她近些，都不可以。
想到這裡，仲離只覺得胸口被酸楚填滿，微微作疼，想要挪開視線，卻始終做不到，只能像著了魔似的，自虐地看著他們。
若非小姐心善，他連見她的機會都沒有，又何苦去想那些根本不可能實現的事呢。
正當他自嘲不已，將要收回目光之際，卻無意中對上了柳令貞頗為憐憫的眼神。
仲離喉嚨微緊，連忙低頭，心中忐忑。
他知道，柳小姐怕是看出來了。
她會不會將他見不得人的心思，告訴小姐？
到時候，他還能留在她身邊嗎？
他不想離開小姐……
正當仲離為此心煩意亂之際，面前站了個人，他抬眸一看，是眼神頗為不善的江榮文。
「三公子……」
「你跟我來！」
江榮文直接上手把仲離拽到一邊，壓下聲音將他怒斥一通。
大概意思就是癩蛤蟆想吃天鵝肉，痴心妄想，最後他道：「你以後要是再偷看柳小姐，我就讓我長姐把你攆走！」
仲離本來還沉浸在自卑當中，聽了這話，卻是愣住了。
「三公子，你弄錯了，我並沒有偷看柳小姐。」
「你騙鬼呢？」江榮文瞪他一眼，「方才我還見你跟她對視！」
所以他才會氣沖沖地把人帶到這邊警告。
「你要是沒看她，那你在看誰？」
仲離下意識解釋：「我在看……」
話到一半，又止住了。
他看著江榮文，悟了：「三公子，你喜歡柳小姐。」
驟然被人拆穿了心思，江榮文面紅耳赤，低聲斥道：「死長留，你閉嘴！」
仲離卻不聽他的，只跟他強調，自己並沒有偷看柳令貞。
但江榮文再三問他在看誰，他卻又答不出來。
最後把江榮文氣的甩袖而去，臨行前還說若是下回再讓他抓到了，必然不輕饒。
為了防止自己的心事被看出來，仲離只得斂下目光，儘量克制自己不去注意江明棠，站得也更遠些，不給她添麻煩。
青柳下的江明棠與陸遠舟，也結束了敘舊。
得知江明棠此行會在通判府上借住，陸遠舟轉身吩咐了一番虎賁軍巡查堤壩，再回來後主動提出要送她們過去。
這一路上他都特別殷勤，也十分開心，臉上的笑根本藏不住，想盡辦法跟江明棠聊天兒，柳令貞跟江榮文從旁看著，一句話也插不進去。
然而到了楊通判府上，被管家迎進正廳，看著端坐廳中的人，陸遠舟的滿心歡喜瞬間便凝固了。
「大哥？你怎麼也在這兒？」