天光剛亮，幾樁公事剛理完，殿外忽起一陣騷動。
——公子正，真的到了。
陳公公牽著個十一二歲的孩子跨進門檻。
那孩子穿玄底雲紋錦袍，發束玉冠，眉眼秀致，唇色淡粉，楊玄盯著看了三息，才猛地反應過來：
這哪是什麼公子——分明是個小丫頭！
陳公公笑容溫煦：「將軍，這是皇后娘娘嫡親胞妹所出，特來軍中磨礪心性，還請將軍多多照拂。」
楊玄攥緊袖口，指甲幾乎掐進掌心。
他盯著陳公公那張慈和的臉，喉頭滾動，硬生生把一句「你當這是閨閣繡樓還是教坊司？！」咽了回去。
頭天送了個女子來，今兒又塞個半懂不懂的過來，真當老子是收容所？
「陳公公，您放心，人我定會照看得滴水不漏。」楊玄語氣硬邦邦的。
「吳大勇，帶下去安置。」
「啊——？」
吳大勇一愣，脫口而出。
連日來雜事如麻，政務軍務兩頭壓著楊玄，他連喘口氣的工夫都難尋，哪還有餘力管旁的瑣碎？
幾天後，卻傳來一個壞消息——
南方那個半獨立的安度羅，公然拒不服從大秦詔令。
楊玄端坐主位，沉聲問：「安度羅，究竟是個什麼路數？」
司馬欣等人互望一眼，心知孔雀王朝疆域廣袤、城邦林立，有幾處不服王化本不出奇；可這安度羅，偏偏另當別論。
「大人，屬下只知其盤踞南陲，勢力不小，首領名諱尚無確報。」司馬欣略帶歉意地答道。
這事本該歸他統管，無奈眼下大軍重心全在都城善後，鞭長莫及，尚未顧得上南邊。
他嘴唇微動，似有話說，又咽了回去。楊玄抬眼掃去：「司馬欣，你有話直說。」
「大人……」司馬欣目光一偏，忽而低聲道，「您何不問問——那位？」
「嗯？」
楊玄皺眉：「講清楚。」
「昨夜那位啊，大人。」司馬欣嘴角一揚。話音未落，滿堂將士哄然大笑，紛紛點頭：「司馬大人高明！」
楊玄翻了個白眼。
昨夜他睡得沉實，壓根沒碰過那「王妹」一根手指頭。
末了，索性把司馬欣一干人盡數趕了出去。
眾人只當將軍面薄，私下掩嘴偷樂。
可楊玄剛踏進偏殿，便見一個小公子立在廊下。
「參見公子。」
縱是庶出、年歲尚幼，禮數不能廢。
這位公子正，一身利落軍裝，個子不高，束髮佩劍，雖作男兒打扮，眉眼身段卻分明透著女兒家的清俊。
「將軍閣下，卑職僅是一品親衛，不敢受此大禮。」公子正拱手還禮。
楊玄細看她身形雖瘦，脊背卻挺如青松，自有股颯爽勁兒。
說到底，他這一禮，多半是因她頂著皇后之尊——禮不可廢，倒也合情合理。
「裡頭的人，一直沒出來？」楊玄問。
公子正肅容答：「回大人，自清晨起，屋內再無動靜。」
楊玄眉梢微揚，指尖蹭了蹭下頜幾根新冒的胡茬，伸手推門。
入目便是印度式廳堂，可簾幕已換作中原的錦緞垂紗；梳妝檯前，坐著個穿漢家衣裙的女子。
美人背影最是勾魂攝魄。一夜過去，旁人怕是早認定——她已是他的女人了。
楊玄跨過門檻，心緒微瀾：這未必是壞事，至少能穩住偏居宮苑的王室舊人。
「公主殿下。」他輕咳一聲，才開口。
「呀，是將軍來了。」那「王妹」緩緩轉身。
楊玄這才頭一回看清她的臉。
黛眉如畫，眸似晨星，瓊鼻秀挺，唇色溫潤如初綻海棠——一眼便叫人挪不開眼。
「這才是你本來的樣子？」他脫口而出。
「怎麼，」她眸光一閃，帶點譏誚，「後悔昨夜沒動手了？」
眼底浮起一層薄怒：「難道昨夜，你不是禽獸麼？」
楊玄嗤笑：「沒想到殿下這般絕色，怕是仰慕者早已排到城門外去了。」
她本打算今日狠狠羞辱這位大秦將軍，誰料迎頭撞上一句真心實意的誇讚，到嘴的刻薄話竟卡在喉頭，生生咽了回去。
「將軍……真覺得我美？」她聲音低了幾分，耳根泛紅，眼裡卻亮晶晶的，藏著一絲試探。
「自然。」楊玄頷首，「殿下之貌，是我平生所見最出眾者。」
印度女子骨相明艷，神采逼人，尤其那一雙眼睛，盛著光，也含著火。
王妹臉頰霎時飛霞，慌忙轉過身去，手指絞著袖角，不知在想什麼。
楊玄順勢問道：「對了，殿下可知南方安度羅的底細？」
「安度羅？」她微微一怔。
「你怎會打聽到那地方？」王妹忽地抬眼。
「呵……」楊玄低笑一聲，面色驟沉，周身寒意如刀出鞘，整座廳堂霎時壓得人喉頭髮緊。
王妹只覺一股冷刃般的氣息裹住全身，胸口一滯，連呼吸都滯住了半拍。
好狠的人。她心底無聲一嘆。
「安度羅盤踞南疆，三十多年前出了個安度羅婆羅加，自此吞併諸部，如今在南方，早已形同割據。」王妹開口道。
原來如此。怪不得秦軍鐵蹄踏破孔雀都城十餘萬守軍後，再未遇硬仗——其餘勢力，早作壁上觀了。
「我要在此地建一座城。」楊玄立於堂中，聲音不高，卻字字落定。
諸將肅然列席，靜聽這道醞釀已久的號令。
眾人互望一眼，隨即垂首低語。
「奇了，大人怎突然動了築城的念頭？此前從未提過。」
「噓——大人謀局深遠，豈是我等輕易揣度得了的。」
楊玄素來威重，軍令如山，但偶有鬆緩之時，也並不刻板。
他神色稍緩：「孔雀王室已盡落我手，都城雖下，根基未穩。我思之再三，須立一座牢不可破的軍鎮。」
司馬欣眸光一亮，當即出列：「大人高見！其一，我軍遠來，民情殊異，非憑強兵不可控局；其二，若生變亂，此城即為利刃，頃刻可發。」
楊玄頷首而笑。文吏出身的司馬欣，眼光從不囿於營壘之間。
畢竟，一支萬餘人的孤軍深入孔雀腹地，位階愈高，愈知風險之重——一步失措，便是萬劫不復。
「大人，敢問新城該擇何處？」吳大勇拱手而出。