費老二冷哼接話：「三寨主，您忘了上回怎麼被一根筷子掀翻三丈遠？這位小哥的本事，大伙兒親眼見過。如今地獄谷詭譎難測，您這話，是想把大夥往坑裡推？」
「都閉嘴！」大財主一掌拍在石上，「機關世家重現天日，本就是異數；咱們踩著的，又是人家祖墳地。有點怪事，不稀奇。可兄弟們已經折了幾個，現在最要緊的，是齊心協力，挖完就走——這鬼地方，一刻都不想多待！」
他一開口，場面立刻穩住。幾個頭領繃緊神經盯梢，底下人繼續掄鎬掘土。楊玄仍立在最高處，像一尊守山的石像，眼睛掃過每一道山脊的起伏。
忽地，狂風驟起。黃沙從不知哪個豁口噴涌而出，裹著碎石撲面砸來。楊玄在崖頂連睜眼都難，沙粒打得臉頰生疼。
「進坑！快！」
他翻身躍入深坑。眾人剛縮進坑底，以為暫得喘息——腳下大地卻猛地一顫，裂紋如蛛網炸開。下一刻，整塊地面塌陷，所有人直直墜入幽黑巨洞。
不少人摔得渾身是血，一落地便動彈不得。楊玄也立刻琢磨脫身之法，可接連試了幾次，才發覺四壁如鏡面般溜滑——縱有深厚內力，若無借力之處，也絕難憑空攀上這等深坑……
眾人只得原地稍作休整，草草包紮傷處。大財主招呼尚能行走的幾人，分頭尋路。
「切莫走散！」楊玄沉聲開口，「歐陽財主先前說過，此處是機關世家張家的舊址。我雖不識張家深淺，但既稱『世家』，其機括之精、設伏之巧，必非常人所能揣度。其實剛墜下時，我便覺頭頂異樣；如今身陷此地，更不可各自為政。」
「裡頭機關密布，莽撞前行，怕是今日誰也出不去。」
大財主略一思量，點頭應下。此刻哪還有心思尋寶？活命，才是唯一念頭。
楊玄隨即分派任務：他親率一隊人往深處探路，尋新出口；清護城少城主則帶人留守原地，照看傷員——畢竟上方那道虛影來歷不明，若突生變故，傷者連抬手之力都沒有。
依此而行。楊玄打頭，腳下漆黑濕滑，每一步都踏得極輕。這條路明顯一路向下，眾人咬牙強撐，只盼盡頭真有生門。
沒走多遠，前方忽現一片平闊石地。大家熬過崎嶇，早已腿腳發軟，心下無不躍躍欲試，只想搶步上前喘口氣。楊玄卻忽然駐足，紋絲不動。身後一人按捺不住，徑直跨了過去。
「你瘋了？不准亂闖！」
「嗐，你忒謹慎！瞧瞧，不也沒事？」
那人竟真在石地上來回踱步，安然無恙。旁人見狀，心裡不免嘀咕：莫非楊玄真想多了？
可話音未落，左右石壁「嗤嗤」數響，無數寒光疾射而出！那人猝不及防，當場被釘成刺蝟，撲倒在前。
「阿勇！阿勇啊——」
一個與他同鄉的漢子嘶聲哭喊，可阿勇雙眼已翻白，氣息全無。
楊玄瞳孔一縮，瞬間明白：地上那些方磚，便是引機之鑰。阿勇初踏時未觸發，是因尚未踩中要害位置——原來整片平地，早已暗藏殺局。欲過此關，唯有一法：避開所有機樞所在。
他俯身拾起幾塊碎石，一枚枚往前拋去。石子落處，或無聲，或驟然激射冷箭，或地面微震——機關埋伏，逐一顯形。大財主看得心頭一震：換作自己，怕是早把人推上去硬闖了。
楊玄重新邁步向前：「跟緊我的腳印，一步一格，錯半寸，阿勇就是前車之鑑。」
阿勇橫屍眼前，誰還敢大意？人人屏息斂氣，踩著楊玄踏過的痕跡，緩緩挪過。待最後一人落地，無一折損。
楊玄領著餘眾再進。越往裡走，空間越敞，穹頂漸高，再不見機括蹤影。他忍不住疑竇叢生：這真是機關世家的遺址？莫非消息有誤？
時間一點點耗盡，眾人起初燃起的希望，慢慢冷透、沉底。久尋無門，絕望如潮水漫過腳踝。陸續有人停下腳步，癱坐於地。楊玄並不苛責——換作誰，熬到這份上，心早死了一半；眼下隊伍未潰，已是萬幸。
最後，僅剩五六人仍隨他與大財主同行。
轉過一道彎，眼前豁然洞開——地下竟矗立著一座龐然巨構，飛檐斗拱，廊柱盤龍，金漆雖黯，威勢猶存。楊玄怔在原地，喉頭髮緊：這般氣象，聞所未聞，見所未見。他過往所知的一切，都在這一刻，轟然坍塌。
這座建築保存得極為完整，門扉緊閉，可屋外卻隱隱透出幾縷幽微的光，冷而亮，不知從何處滲出。
楊玄與大財主緩步靠近。
屋頂忽地掠出幾道黑影——身形飄忽、輪廓模糊，與楊玄早前在洞口所見的虛影如出一轍。他心頭一沉：果然不是眼花。
眾人頓生警覺。
楊玄手已按上劍柄，長劍出鞘寸許；腕間墨家所贈強弩亦悄然扣弦，蓄勢待發。他尚不知這些黑影是何物，只知防備為先。
大財主雙眼發亮，死死盯著那扇門。
他篤定——裡頭全是寶貝。
如何進去？他早盤算好了：讓楊玄等人頂在前頭硬闖，自己袖手旁觀，等塵埃落定再摘果子。
幾聲刺耳的「桀桀」怪笑撕裂寂靜。
黑影裹在寬大斗篷里，面目全隱，唯見身形一晃，水仙率先撲來！
楊玄橫劍當先，寒光劈落，直斬黑影肩頸——
「當！當！當！」
金鐵交鳴，震得虎口發麻。
劍鋒竟似砍在精鍛玄鐵之上。「什麼鬼東西？刀劈不進，劍刺不穿？」
「老大當心！」
一道黑影驟然轉向，直撲大財主！
其餘人皆被纏住，脫身不得，只能眼睜睜看著那黑影越逼越近……
千鈞一髮之際，大財主袖中銀光一閃——一柄摺扇倏然展開！
他身形微側，歐陽靖窮般靈巧一旋，堪堪避過爪風。