冬木市郊外，一座早已停產的機械加工廠隱匿在濃重的夜色里。
鏽蝕的鋼鐵骨架在月光下投出張牙舞爪的影子。
肯尼斯靠在一個冰冷的金屬外殼上，臉色在昏暗的光線下顯得比平時更加蒼白，額角滲出細密的冷汗。
他昂貴的西裝外套沾滿了逃離酒店時的灰塵，梳理得一絲不苟的頭髮也有些凌亂。
自從緊急撤離那棟被爆破的酒店後，一種難以言喻的不適感從他胃部深處緩慢地蔓延開來。
「咳……咳咳……」
他忍不住用手帕捂住嘴，壓抑地咳嗽了幾聲。
那不僅僅是魔力消耗過度的虛脫，更像是有某種不屬於他的東西，在體內深處不安地蠕動，汲取著他的生命力和魔力。
「主君，您……」
Lancer敏銳地察覺到了御主的異常。
他手持雙槍，如同最忠誠的獵犬般警戒在肯尼斯身側數步之外，英俊的臉上寫滿了擔憂。
「無妨，Lancer。」
肯尼斯擺了擺手，強忍著另一波翻湧的噁心感，試圖挺直腰板。
他絕不能在下仆面前顯露過多的軟弱，這是他的驕傲，也是魔術師家系之主的體面。
「只是那酒店的水……或許摻雜了劣質的淨化魔藥殘留，有些水土不服。」
他找了個自己都不太信服的藉口，隨即，怒火再次湧上心頭，驅散了部分不適，「那些不知所謂的瘋子！竟敢用如此粗鄙、不計後果的方式襲擊！若我的索拉也在那裡……」
想到自己那位美麗卻同樣高傲的未婚妻索拉烏，肯尼斯既感到後怕，又有一絲慶幸。
索拉沒有隨他前來冬木，或許是不幸中的萬幸，否則在那樣的爆炸和混亂中，他真不知該如何確保她的絕對安全。
Lancer眉頭緊鎖，他直覺事情並非主君說的那麼簡單。
那酒店的水源，主君在入住時明明用魔術仔細檢查過……
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就在此時，一陣清晰無比的女性嗤笑聲，如同羽毛般搔刮過寂靜工廠的空氣，傳入兩人耳中。
「誰？！」
Lancer瞬間轉身，槍尖直指聲音來源的陰影處，擺出完美的戰鬥姿態。
肯尼斯也強打精神，指尖悄然凝聚起魔力光芒，準備啟動防禦禮裝。
陰影中，一個窈窕的身影款步而出。
正是幻朧。
她輕輕搖著手中的摺扇，步履從容得如同在自家花園散步，對Lancer那足以刺穿鋼鐵的凌厲槍尖視若無睹，目光饒有興致地落在臉色越發難看的肯尼斯身上。
「哎呀呀，看來我來的正是時候呢。」
幻朧的聲音嬌柔婉轉，帶著一種看戲般的愉悅，「我可是很好奇呢，那個被悄悄種下的小東西……到底要到什麼時候，才能完成它華麗的破殼呢？」
「小東西？破殼？」
肯尼斯心頭猛地一跳，那股盤踞在胸腹間的、愈發清晰的蠕動感和飽脹感，似乎因為對方的話語而驟然加劇！
他捂住胸口，臉色由白轉青，一種不祥的預感如同冰水澆頭。
「你對我的主君做了什麼？！」
Lancer厲聲喝問，向前逼近一步，槍尖距離幻朧的咽喉僅有咫尺之遙，狂暴的殺意鎖定了這個神秘出現的女人。
無論她是什麼，與主君此刻的痛苦有關，便是敵人！
幻朧卻咯咯笑了起來，扇面半掩紅唇，眼神里滿是戲謔：「做什麼？我可什麼都沒做哦，忠誠的騎士先生。」
她意味深長地瞥了一眼肯尼斯，「我只是個……恰好路過的觀察者罷了。種子早已埋下，土壤也足夠肥沃，如今開花結果，不是很自然的事情嗎？要怪，或許該怪那杯水？或者……怪這城市地下，某個剛剛睡醒、忍不住打了個『小噴嚏』的……存在？」
她的話語如同毒蛇的吐信，每一個字都敲打在肯尼斯緊繃的神經上。
「呃啊——！」
肯尼斯終於無法忍受，發出一聲痛苦的悶哼，雙腿一軟，跪倒在地。
他雙手死死抓撓著自己的胸口，昂貴的西裝面料被扯出褶皺，仿佛想將裡面作祟的東西挖出來。
「主君！」
Lancer大驚失色，再也顧不上幻朧，瞬間收回雙槍，單膝跪地想要扶住肯尼斯。
然而，當他觸碰到肯尼斯身體的瞬間，一股冰冷滑膩的觸感順著他的靈基傳來。
嗤啦——
仿佛布帛被從內部緩緩撕裂的聲音，在死寂的工廠中響起，格外清晰刺耳。
肯尼斯胸前，那昂貴襯衫，迅速被洇開的、暗沉粘稠的液體浸透，顏色轉為令人心悸的暗紅——那是血，混合了某種更污穢的體液。
緊接著，布料下方，明顯地鼓起，仿佛有什麼活物正拼命想要鑽出！
Lancer的瞳孔驟然收縮成針尖大小！
他看到了畢生難忘的恐怖景象：肯尼斯胸口的皮膚和肌肉，如同擁有了獨立生命般不規則地凸起拉伸，呈現出一種半透明的質感，隱約能看到其下有什麼多節肢的、扭曲的陰影在瘋狂扭動！
「不……不要……」
肯尼斯眼中充滿了極致的恐懼和痛苦，他的聲音嘶啞微弱，眼神開始渙散，生命力正被胸腔內那貪婪的住客飛速汲取。
噗嗤！
一聲輕響，卻比任何爆炸都更令人毛骨悚然。
肯尼斯胸前的衣物連同皮肉，終於被從內部徹底頂破！
一隻約莫手掌大小、形態難以名狀的蟲子鑽了出來。
它像是血肉與幽綠色能量凝聚而成的可怖結合體，身體布滿詭異的紋路和細小的、不斷開合的吸盤口器，頭部沒有眼睛，只有一張不斷滴落粘液的、環形排列的利齒。
它身上沾滿了肯尼斯的鮮血和組織液，發出仿佛無數節肢摩擦的「窸窣」聲。
「主君！！！」
Lancer發出一聲悲憤至極的怒吼，雙目瞬間充血！
榮耀的騎士何曾見過如此邪異至極的景象！
他幾乎沒有任何猶豫，短槍以迅雷不及掩耳之勢刺向那隻剛剛「誕生」、似乎還有些懵懂的怪蟲！
然而，那蟲子的反應速度快得超乎想像！
它如同瞬移般的側移，恰好讓黃薔薇的槍尖擦著它幾丁質的外殼掠過，帶起一溜幽綠色的火星。
同時，它身上數條纖細的肢節猛地彈射而出，精準地搭在了Lancer持槍的手臂上！