「可是什麼？說！」
「可是後來，虎牢關徹底封關，連送糧的車隊都只能扔在五里外。卑職的人查不到裡面的情況……」冷鋒咽了一口唾沫，聲音顫抖得更厲害了，「暗線傳回來的最新推測是……那場瘟疫，從頭到尾可能就是趙衡設下的一個局！他故意示敵以弱，把耶律拔都引進了虎牢關的瓮城！」
「設局？」魏子昂在一旁忍不住插嘴了，他滿臉的不可置信，「拿瘟疫設局？難道那虎牢關根本就沒有感染瘟疫？那只是趙衡的一個幌子？這怎麼可能？」
魏子昂百思不得其解。
魏無涯深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，但眼底的陰霾卻越來越重。
「還有一種可能。」魏無涯的聲音突然降了下來，變得有些沙啞，甚至帶著一絲他自己都不願意承認的寒意。
魏子昂和冷鋒同時看向魏無涯。
魏無涯看著書案上那份已經揉碎的戰報，一字一句地說道：「虎牢關真的爆發了瘟疫，但趙衡……他把瘟疫治好了。」
此話一出，書房裡瞬間陷入了死一般的寂靜。
魏子昂倒吸了一口涼氣，覺得後背的汗毛都豎了起來：「父親，這不可能！瘟疫乃是天罰，是絕症！古往今來，哪朝哪代爆發瘟疫不是死城絕戶？他趙衡就算有通天的本事，難道還能逆天改命，驅散天罰不成？」
「如果不是治好了，那些生龍活虎的士兵怎麼解釋？」魏無涯反問，眼神中閃爍著一種近乎絕望的算計，「老夫寧願相信他是設局，也不願相信他能治好瘟疫。如果他連天罰都能破……那他清風寨，就再也沒有任何弱點了。」
魏無涯跌坐回太師椅里，感覺瞬間蒼老了十歲。
原本，他以為自己拿到了從禹州荒山里挖出來的「琉璃青龍」，便是天命所歸。只要穩住南方的楚王項天嘯，等北狄人把趙衡耗死，大虞的天下就是他魏家的。
可是現在，趙衡非但沒死，反而一口吞下了北狄兩萬多人馬，還弄到了那麼多的牛羊！
「數萬頭牛羊啊……」魏無涯喃喃自語，仿佛在念著什麼催命的咒語，「有了這批牲畜，清風寨不僅解決了今年過冬的肉食，更可怕的是……他們有了足夠的畜力。趙衡那後山工坊打造火器和鐵甲的速度，會成倍地往上翻。」
魏子昂也意識到了事情的嚴重性，臉色蒼白地問：「父親，那咱們現在該怎麼辦？北狄人敗了，趙衡騰出手來，下一個會不會就對準咱們玉京城？」
魏無涯閉上眼睛，揉著發脹的眉心，沉默了足足一盞茶的功夫。
再睜開眼時，他的眼神重新變得陰狠毒辣。
「他暫時打不過來。」魏無涯冷笑一聲，「打仗是要糧草的，是要後勤的。他剛剛經歷一場大戰，幾萬降卒要吃飯，六萬頭牛羊要草料。他趙衡現在撐得慌，消化不良！現在最該頭疼的，不光是老夫，還有南邊那位。」
「去！」魏無涯看向冷鋒，下達了死命令，「把清風寨大勝北狄的消息，添油加醋地傳給楚王項天嘯。重點告訴他，趙衡的鐵菩薩，已經多到了可以當石頭砸的地步！老夫倒要看看，面對這麼一頭在北邊吃飽喝足的猛虎，他項天嘯手底下的三十萬大軍，還能不能坐得住！」
「還有，好好查一查這虎牢關的瘟疫到底是怎麼回事。」
……
荊州，楚王府。
同樣的消息，放在不同的桌案上，引發的卻是截然不同的反應。
楚王項天嘯站在那幅巨大的大虞疆域圖前，已經整整站了半個時辰。他的目光死死釘在「虎牢關」那個小小的黑點上，眉頭擰成了一個死結。
首席幕僚宋廉和情報頭目陸淵站在一旁，兩人交換了一個眼神，誰也不敢先開口打破這份壓抑的沉默。
「六十門火炮，齊射。」項天嘯終於開口了，聲音低沉得像是在胸腔里打轉的悶雷，「兩萬前鋒，連半個時辰都沒撐到，就沒了。」
他轉過身，看著宋廉，眼神裡帶著一種說不清道不明的意味：「宋廉，你告訴本王，如果當時本王沒有撕毀和魏無涯的盟約，如果現在是本王的水軍和步營在強攻青州……咱們十萬大軍，夠他趙衡炸幾輪的？」
宋廉渾身一哆嗦，趕緊跪倒在地，冷汗直冒：「王爺洪福齊天！那趙衡手段狠辣，火器之威確實駭人聽聞。好在王爺英明，及時陳兵禹州，沒有輕易捲入北方的戰局，否則……後果不堪設想啊！」
項天嘯冷哼了一聲，沒有理會宋廉的馬屁，而是走到書案前，端起早已涼透的茶水灌了一口。
「英明？」項天嘯把茶杯重重地磕在桌子上，「本王現在回想起來，這事處處透著邪門！」
陸淵抬起頭，小心翼翼地問：「王爺覺得哪裡不對？」
「哪裡都不對！」項天嘯指著地圖上的禹州，「你們給本王仔細盤算盤算。半個月前，本王剛跟魏無涯的密使談攏，準備攻打清風寨。就在本王要下令拔營的時候，怎麼就那麼巧？禹州邊界的荒山里，偏偏在那個節骨眼上，冒出了一尊琉璃青龍！」
宋廉愣了一下，順著項天嘯的思路往下想：「王爺的意思是……這青龍出現的時機，太巧了？」
「何止是巧！簡直就像是算準了本王的脾氣！」項天嘯咬著牙，眼中閃爍著驚疑不定的光芒，「這青龍一出，魏無涯的暗衛立刻跳出來搶走。本王氣不過，覺得魏無涯要獨吞天命，於是撕毀盟約，大軍壓境去跟他魏無涯拼命。」
「結果呢？本王跟魏無涯在禹州對峙了半個月，誰都沒敢真打。而就在這半個月裡，趙衡在虎牢關安安穩穩地設下了一個天羅地網，把北狄十幾萬大軍當猴耍，一口吞了兩萬多人和六萬頭牛羊！」
項天嘯越說，心裡的寒意就越重。
他猛地轉過頭，看著陸淵：「陸淵，你說，這世上真有那麼巧的事嗎？這會不會是趙衡設下的一個局？故意用一尊什麼青龍，來挑撥本王和魏無涯內鬥，好給他自己在北方騰出手來？」