極度的憤怒混合著戰敗的屈辱和恐懼，瞬間衝破了耶律拔都的心脈。
「噗——」
耶律拔都猛地噴出一大口紫黑色的淤血，星星點點的血沫濺在床榻前的地毯上，觸目驚心。
「殿下！」
「大王子！」
帳內的將領們嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地撲上前去。醫官更是手腳並用，慌亂地掏出銀針想要施救。
「滾開！」耶律拔都一腳踹翻了醫官，他死死捂著胸口，大口喘息著，嘴角還掛著駭人的血絲。他現在恨不得生吃耶律查哥的肉，喝他的血。
可是，罵完了，恨完了，隨之而來的，是一股深不見底的絕望和恐懼。
「完了……全完了……」耶律拔都癱倒在榻上，眼神空洞地望著帳頂，喃喃自語，「兩萬前鋒精銳，沒了……兩萬多兄弟被俘虜了……連那六萬頭過冬的牛羊，也都丟給了趙衡……」
他猛地轉過頭，看著跪在地上的一眾將領，聲音裡帶上了一絲哭腔：「你們告訴我，我該怎麼回去向父汗交代？啊？兩次大敗！十幾萬大軍啊！那是咱們北狄最精銳的兒郎！就這麼折在了虎牢關！父汗會活剝了我的皮的！他一定會活剝了我的！」
聽到「父汗」兩個字，跪在地上的將領們齊齊打了個冷戰。
北狄可汗的殘暴，他們比誰都清楚。損失了這麼多兵馬和牛羊，大王子或許還能留條命，他們這些敗軍之將，下場絕對生不如死。
「殿下！您振作啊！」拓跋延趕緊膝行上前，大聲喊道，「勝敗乃兵家常事！趙衡不過是仗著那些妖魔火器，占了守城的便宜！咱們只要回到王帳，重整旗鼓，向可汗說明那火器的厲害，可汗一定能體諒殿下的苦衷！」
「是啊殿下！」另一個滿臉絡腮鬍的千夫長也跟著附和，「咱們北狄的勇士並沒有輸在刀槍上，是輸在那些沒見過的大鐵管子上！等咱們養足了精神，再糾集幾十萬鐵騎，一定能踏平他虎牢關，給死去的兄弟們報仇！」
「對！重振旗鼓！踏平虎牢關！」
底下的將領們仿佛抓到了救命稻草，紛紛扯著嗓子喊了起來，試圖用這種乾癟的口號，來掩飾自己內心的恐懼，順便給耶律拔都打氣。
聽著這些空洞的馬屁，耶律拔都不僅沒有感到安慰，反而覺得無比的煩躁。
踏平虎牢關？
去他娘的踏平虎牢關！
誰愛去誰去！反正打死他，他這輩子都不想再看見那座高聳的白灰色城牆，不想再面對那個叫趙衡的活閻王了！那些噴吐著火舌的鐵管子，已經徹底把他的膽氣給炸碎了。
他現在只想安安穩穩地躲在草原深處，盼著父汗看在他也是被耶律查哥坑了的份上，能留他一條狗命。至於大虞……誰愛打誰打，他耶律拔都是絕對不會再往南走一步了！
「都給我閉嘴！」耶律拔都煩躁地抓起手邊的一個木碗，狠狠砸在那個喊得最大聲的千夫長頭上，「重振旗鼓？拿什麼重振？拿你們的腦袋去填那些火器的坑嗎？！」
帳內頓時鴉雀無聲。
耶律拔都喘了幾口粗氣，突然像是想起了什麼極其恐怖的事情，瞳孔猛地一縮。
他一把抓住榻邊的木護欄，半個身子探了出來，神經質地掃視著底下的將領，聲音顫抖得變了調：「追來了嗎？他們追來了沒有？！」
拓跋延一愣，有些沒反應過來：「殿下……您說誰？」
「趙衡！大虞的兵馬！」耶律拔都幾乎是尖叫出聲，「他們出關沒有？有沒有騎兵追著咱們的尾巴過來？！」
這個問題一出，帳內的空氣似乎都輕鬆了幾分。幾個將領甚至隱秘地交換了一個不屑的眼神。
拓跋延趕緊磕頭，信誓旦旦地回道：「大王子把心放進肚子裡！絕對沒有！咱們的游騎一直在後面盯著，別說大虞的兵馬了，連個大虞的斥候影子都沒見著！」
「真的沒有？」耶律拔都死死盯著他，還是不敢相信。他潛意識裡覺得，那個手段狠辣到極點、連天花瘟疫都能化解的趙衡，怎麼可能放過這麼好的追擊機會？
「殿下，您就放心吧！」那個被砸了頭的千夫長抹了一把臉上的血，拍著胸脯打包票，「大虞人是什麼德性，咱們打了幾百年的交道還能不知道？他們就是屬烏龜的！有城牆護著，他們敢咬人，一旦出了城，到了咱們這大草原上，他們就是兩眼一抹黑的瞎子！」
「就是！」另一名將領也忍不住附和，語氣中甚至帶上了一絲嘲諷，「草原上可沒有路，更沒有村子給他們搶糧！他們大虞的步兵，兩條腿能跑過咱們的四條腿？就算他們有騎兵，可他們那少得可憐的騎馬步兵，能懂得在草原上怎麼找水草嗎？」
拓跋延見耶律拔都的臉色稍微緩和了一些，繼續頭頭是道地分析起來：「殿下您想啊，大虞人打仗，那是離不開輜重糧車的。一天吃不上一口熱乎的飯菜，他們就能譁變！他們要是敢追進草原，光是那慢吞吞的糧車，就能把他們拖死！咱們都不用打，帶著他們在草原上兜幾圈，餓也能把他們餓死！」
「沒錯！草原是咱們長生天子民的天下！」
「借他趙衡一萬個膽子，他也不敢邁出燕雲關半步！」
「他要是敢來，咱們都不用兵器，只要燒了他們的糧草，他們就得餓死！」
將領們你一言我一語，越說越起勁，越說越自信。仿佛只要站在這片草原上，他們就又變回了那些縱橫無敵的狼族勇士，完全忘了幾天前是怎麼在虎牢關外被炸得連爹娘都不認識的。
在他們根深蒂固的認知里，大虞人是不可能深入草原的。這是幾百年來的鐵律，是後勤、地理和生活習慣共同鑄就的嘆息之牆。
大虞人吃不了生肉乾，喝不了馬血，找不到隱秘的水源。只要脫離了城池和補給線，大虞軍隊在草原上活不過十天。
所以，他們堅信，自己現在身處草原深處幾百里，絕對是絕對安全的。