「怎麼了？」澹臺明烈見趙衡表情有異，沉聲問道。
「楚王項天嘯，派使者來了。」趙衡抖了抖手裡的信紙，「那個使者叫宋廉，此時已經過了青州，正大張旗鼓地往咱們清風寨的路上趕。」
「楚王派使者？」澹臺明烈一愣，「他的人不是早就來過了嗎？那個叫宋廉的，不是走了嗎，怎麼又來了？」
「上次是暗中來的，這次是擺明車馬。」趙衡嘴角抽了抽，語氣里透著幾分不可思議，「宋廉讓人提前給三元傳了話。這次楚王府不僅帶了兩萬兩黃金，十萬兩白銀，還有五百匹蜀錦和兩大箱珍珠瑪瑙……說是來，正式結盟的。」
此言一出，大帳內的空氣仿佛都凝滯了。
吳剛和張遠倒吸了一口涼氣。兩萬兩黃金！十萬兩白銀！這楚王是把荊州的家底都搬空了嗎？
澹臺明烈眉頭緊鎖，走到趙衡身邊看了一眼信紙，眼中閃過一絲精光：「項天嘯可是擁兵三十萬的梟雄，竟然真的願意拉下臉面，帶著這麼重的禮來跟咱們清風寨結盟？看來，他跟玉京城的魏無涯是徹底鬧翻了。」
「是啊，徹底翻臉了。」趙衡苦笑著揉了揉眉心，「這老小子不僅送了重禮，還對外放出了風聲，算是把魏無涯得罪死了。這樣也好，楚地三十萬大軍不再跟咱們較勁，最起碼咱們南邊的威脅算是解除了。」
「可是，楚王怎麼會突然下這麼大的血本？」澹臺明烈還是覺得有些不可思議。楚王項天嘯向來是不見兔子不撒鷹的主，之前雖然也有求購震天雷的意思，但態度可沒這麼卑微。
趙衡摸了摸鼻子，嘆了口氣：「說實話，我也沒想到。當初王進把禹州的情報傳回來，說楚王和魏無涯在邊界對峙。我也就是隨口一說，讓王進和玄機老道去禹州搞點動靜，弄了個什麼『琉璃青龍』出世的把戲，想噁心一下魏無涯，順便挑撥挑撥他們倆的關係。」
趙衡頓了頓，語氣越發無奈：「誰能想到這楚王想像力這麼豐富？估計是看魏無涯搶了琉璃青龍，又恰好聽說咱們在虎牢關外把耶律拔都的十幾萬大軍打敗……項天嘯這是嚇破了膽，這才火急火燎地跑來和咱們結盟。」
大帳內的幾人聽得面面相覷。誰能想到，左右天下大局、讓三十萬楚軍調轉槍頭的，竟然只是趙衡隨口布下的一個局？
「不過，既然楚王的使者已經到了青州，這結盟的事，咱們就不能不接了。」澹臺明烈沉思片刻，看著趙衡說道，「兩家結盟，又是這麼大的陣仗，清風寨必須有個能拍板的人坐鎮。你得回去了。」
趙衡點了點頭。他很清楚，這種涉及諸侯級別外交的政治博弈，陳三元和李鐵山他們是應付不來的。楚王送這麼大的禮，不僅僅是買火器，更是為了把清風寨綁在楚王府的戰車上，一起對付魏無涯。這中間的利益交換和扯皮，除了他，沒人能跟那幫老狐狸過招。
「看來，這燕雲關，我是去不成了。」趙衡拍了拍澹臺明烈的肩膀，語氣中帶著幾分遺憾。
「燕雲關交給我和明羽。」澹臺明烈眼神一凜，瞬間恢復了那個殺伐果斷的大當家氣場，「你安心回牛耳山對付楚王。等我拿下了燕雲關，再回去跟你喝酒。」
一旁的澹臺明羽用力一頓手中的破甲槍，槍托砸在地面上發出一聲悶響：「姐夫你放心！這燕雲關要是拿不下來，我澹臺明羽提頭來見你！」
「別動不動就提頭。」趙衡瞪了他一眼，「那是個空城，我要你們穩紮穩打。記住，不許貪功冒進，更不許為了泄憤去追擊草原深處的北狄殘軍。咱們的單兵口糧還沒全面量產，騎兵戰線拉得太長，吃虧的是咱們。」
「明白！」澹臺明羽昂首挺胸。
趙衡深吸了一口氣，轉身準備收拾行囊。這虎牢關到青州還有幾天的路程，他得抓緊時間趕回去。
「等等。」
就在趙衡準備掀開帳簾的時候，澹臺明烈突然叫住了他。
趙衡回過頭，卻發現澹臺明烈的表情有些古怪。這位平時泰山崩於前而色不變的大當家，此刻看著趙衡的眼神里，竟然破天荒地帶上了幾分……審視和揶揄。
「大哥，還有什麼事？」趙衡被他看得心裡有些發毛。
「楚王結盟，送了黃金白銀，送了蜀錦珠寶……」澹臺明烈慢條斯理地開口，語氣幽幽的，「那項飛燕呢？你打算怎麼處置？」
趙衡心裡「咯噔」一下，差點被門檻絆倒。
項飛燕！那個被楚王當成籌碼送到清風寨的安寧郡主！
之前宋廉來求購震天雷的時候，把項飛燕推出來當結盟的誠意。趙衡當時為了扣個人質，順勢把項飛燕強行留在了牛耳山。本來只是當個高級戰俘養著，可現在不同了。楚王項天嘯這次可是公開打出了結盟的旗號，送了這麼大一筆嫁妝過來。
這就意味著，楚王是要徹底坐實這門親事了！
澹臺明烈看著趙衡僵硬的表情，往前走了一步，壓低了聲音，語氣里透著身為大舅哥的威嚴：「趙衡，咱們兄弟歸兄弟，但有些話我得說在前頭。明月跟著你，那是吃了苦的。當初在趙家村，她隱姓埋名，給你洗衣做飯，帶鐵蛋和果果，一句怨言都沒有。現在你出息了，成了清風寨的主心骨……」
「大哥，你這說的是什麼話！」趙衡趕緊打斷，只覺得後背開始冒汗。
「我沒別的大意。」澹臺明烈擺了擺手，目光銳利如刀，「楚王要把女兒嫁給你，這是政治聯姻，我懂。這天下大勢面前，我也不攔著你逢場作戲。但項飛燕畢竟是堂堂楚王府的安寧郡主，她爹手裡握著三十萬大軍。這女人要是真進了你的後院，你讓明月如何自處？」
大帳內，吳剛和張遠早就十分有眼力見地溜了出去，連小五都縮在角落裡裝瞎子。這種大當家質問妹夫的家務事，誰敢插嘴？