火器賣了也就賣了，畢竟火藥的配方和原材料掌握在自己手裡，楚王府就算拿到了大炮，也是個燒錢的吞金獸。但這望遠鏡可不需要消耗彈藥，要是楚王拿著這玩意兒反過來對付清風寨，或者去對付別人做大做強，那可就是給自己挖坑了。
宋廉看著趙衡那張冷峻的臉，知道此事絕無迴旋的餘地。這位清風寨的大當家，是個說一不二的狠角色，再糾纏下去，恐怕連前面的買賣都要黃。
「是……是老臣唐突了。」宋廉無奈地嘆了口氣，臉上滿是失落。
他咬了咬牙，像是在割自己的肉一般，無比糾結、依依不捨地將手裡的望遠鏡遞了回去。在鬆手的那一刻，他的手指還在黃銅鏡筒上摩挲了兩下，眼神中充滿了眷戀。
小五在一旁冷哼了一聲，一把將望遠鏡接過來，麻利地塞進自己懷裡，還順勢瞪了宋廉一眼，那眼神仿佛在說：「鄉巴佬，看一眼就得了，還想連盆端走？」
趙衡沒有理會宋廉的失落，他轉身走到那門剛剛發射完畢、炮管還散發著驚人熱浪的「鐵菩薩」跟前。
他伸出寬大的手掌，輕輕拍打著厚實的黑鐵炮身，發出「砰砰」的悶響。
「宋大人，你剛才也看到了這火炮的威力。」趙衡忽然嘆了口氣，臉上的表情變得有些沉痛，「一炮下去，地動山搖，山崩石裂。任他什麼堅城鐵壁，在這玩意兒面前都跟紙糊的一樣。」
宋廉還沉浸在望遠鏡的遺憾中，聽到這話，連忙點頭附和：「是，是。先生神威，此等利器，確是天下無雙。」
「可是啊，宋大人……」趙衡轉過頭，看著宋廉，眼神里透著一股深深的無奈，「你只看到了它摧枯拉朽的威風，你可知道，這一炮轟出去，打的根本不是鐵彈，那打的，是白花花的銀子啊！」
宋廉一愣，沒明白趙衡的意思。
趙衡把當年在牛耳山忽悠何景明的那套說辭，又原封不動地搬了出來，而且說得比上次更加聲情並茂。
「有句老話，叫『大炮一響，黃金萬兩』！」趙衡重重地拍了一下炮管，痛心疾首地說道，「你們以為這熱武器打仗之法，看起來威風八面，天下無敵，好像我清風寨占盡了便宜？我告訴你，我趙某人這是在拿血本硬撐啊！」
他衝著小五招了招手：「小五，把火藥和實心彈拿過來給宋大人長長眼！」
小五立刻心領神會不多時，雙手端著一個木托盤走了過來。托盤裡，放著一個油紙包，以及一顆黑溜溜的實心鐵彈。
趙衡伸手解開油紙包，露出裡面顆粒均勻、呈現出深灰色的火藥。
他抓起一把火藥，湊到宋廉面前，壓低了聲音，煞有介事地說道：「宋大人，你看看這叫雷火藥！光是這原材料，就需要秘制的十幾道工序，九轉提純、水火交濟，耗費無數人力物力，才能配出這麼一包！」趙衡一本正經地胡說八道，把火藥的製作難度吹上了天。
他指了指那顆實心鐵彈：「還有這彈丸，你以為隨便找塊破鐵疙瘩就能塞進去打？那可不行！這彈丸的大小、重量，必須和炮管嚴絲合縫，差了一根頭髮絲，開炮的時候就會炸膛！這一顆鐵彈，需要十幾個熟練的鐵匠，在高溫爐子旁敲打十幾天甚至一個月才能成型！」
宋廉聽得一愣一愣的，眼睛直勾勾地盯著那包火藥和那顆鐵彈，額頭上又開始往外冒細汗。
他雖然不懂鑄造之法，但聽趙衡這麼一說，也覺得這玩意兒實在精貴得離譜。
「這鐵菩薩和震天雷，用的可都是這種要命的東西。」趙衡把火藥扔回托盤，拍了拍手上的碎屑，「不管是你們想要的一萬個震天雷，還是那三十門鐵菩薩，它不是泥巴捏的。我清風寨幾萬兄弟，不吃不喝，後山的爐子燒得通紅，一天也造不出多少。」
說到這裡，趙衡話鋒一轉，指了指旁邊站著的兩名剛剛完成開炮動作的炮卒。
「退一萬步講，就算我把大炮賣給你們了。你們會用嗎？」
宋廉愣住了：「這……不就是點個火線的事嗎？」
「點個火線？」趙衡嗤笑了一聲，仿佛聽到了天大的笑話。他一把拉過那名主炮手，大聲說道，「你告訴這位宋大人，剛才那一炮，你是怎麼打的？」
那炮手挺直了腰板，聲音洪亮地喊道：「回先生的話！開炮之前，需先測風向，觀風速！再目測敵軍距離，核算仰角！火藥裝填，多一分則炸膛，少一分則力道不足！炮彈入膛，需用壓杆夯實，確保氣密無誤！引線長短，需根據距離精準裁剪，遲則貽誤戰機，早則傷及自身！如此繁瑣，方能指哪打哪！」
炮手這一連串專業的術語劈頭蓋臉地砸下來，直接把宋廉給聽懵了。
風向？仰角？裝填比例？
楚王府那些習慣了騎馬砍殺、彎弓射箭的士卒，大字都不識幾個，上哪去懂這些雲山霧罩的玩意兒？
趙衡看著宋廉呆滯的表情，非常滿意這個效果。他擺了擺手，讓炮手退下，然後語重心長地看著宋廉：「宋大人，現在你明白了吧？這火炮，它不是一把刀、一桿槍，拿起來就能砍人。在使用之前，必須像他們一樣，用成千上萬兩銀子的雷火藥，硬生生餵出合格的炮兵才行！不然，你把這鐵菩薩拉回荊州，那就是一根粗一點的燒火棍！一炮打出去，炸不死敵人，先把自己人給送上天了！」
宋廉狠狠地咽了一口唾沫。他發現，自己來之前把這筆買賣想得太簡單了。
「那……趙先生的意思是……」宋廉的語氣已經徹底軟了下來，再也沒有了剛開始那種「我有錢我說了算」的底氣。
趙衡知道火候差不多了，該開始殺價了。
「楚王府的誠意，我看到了。兩萬兩黃金，十萬兩白銀，外加那些絲綢珠寶，確實是一筆巨款。」趙衡雙手背在身後，目光灼灼地盯著宋廉，「但貨，我沒有那麼多。」
「震天雷，現貨只有三千個。你們今天就可以拉走。剩下的七千個，我們清風寨的作坊得沒日沒夜的趕工，即便這樣，最快也要三個月之後，分批交付給你們。」
「至於鐵菩薩，我最多，只能給你們十門。」
「十門？！」