第161章 小插曲
楚隱舟從血水之中站起身，望向那攤已經不再動彈的爛肉。
正當他將匕首上的血甩掉，插回刀鞘時，他的【理性之眼】突然傳來一陣細微的灼刺。
視野中，在那堆畸形血肉的深處，有一點金色的微光在規律地脈動，是戰利品的光芒。
他撐起身，靴子踩進粘稠的血泥，走到肉堆旁，腐臭與甜腥味幾乎讓他乾嘔。他遲疑片刻，還是緩緩伸出右手，探進那堆尚帶餘溫的，軟爛的血肉組織之中。
手指碰到了某個濕漉漉的東西，並且手中傳來陣陣搏動。
他握住，從血肉之中拔出，那是一顆心臟。
心臟約拳頭大小，即使從血肉之中抽離，它仍在楚隱舟的掌中持續地搏動著，每一次收縮，都從核心釋放出一圈幾乎不可見的金色漣漪，觸及楚隱舟的皮膚時，帶來一種異樣的溫熱與沉重感，仿佛他自身的血液也隨之變得粘稠，緩慢。
【理性之眼】浮現信息：
【血肉之心】
【獵獲】
【誕生於無盡吞食與混沌畸變的結晶，它是生命的引擎，也驅動著無止境的捕獵本能。持有者將感知到血液的粘滯與生命的頑韌，你的血液不願離開你的肉身，你的血肉渴望變得更強，就讓心臟連接心臟，讓血液呼喚血液，你將逐漸熟悉那源於血肉深處的脈搏，撲通，撲通。】
楚隱舟盯著掌中這枚仍在跳動的詭異器官，嘴角扯動了一下。
真是瘋了，他現在連這種東西都要往兜里塞了。
他距離變成真正的瘋子還有多遠？
但不管怎樣，這心臟看上去還是很有用的，楚隱舟面無表情地將這顆血淋淋的心臟塞進衣里，在將心臟塞入的那一刻，衣料的異常空間傳來一陣輕微的，飽足的蠕動感，仿佛很歡迎這份養料。
隔著皮革，他仍能感覺到那顆心臟微弱的搏動，像一枚藏在胸口的，活著的懷表。
「此地不宜久留。」阿爾哈茲的聲音從後面傳來，帶著沙啞，看來施展那些咒術也消耗了他不少精力，他顱骨燭台的光已黯淡許多。「我能感受到，邪惡的能量殘留仍在————可能吸引其他東西。」
珀芮正在用一塊布擦拭她的小刀，動作冷靜如常。「這些豬人，」她抬頭，鳥嘴面具轉向來時的隧道，「不應出現在城市排污系統內，除非————」
「除非下水道連接著更深處的地牢，」楚隱舟接過話，他試著活動左臂，撕裂痛已轉為深沉的鈍痛，但至少能活動，「或有人故意將它們驅趕，投放至此。」
「餵養。」蕾娜薇的聲音從頭盔下傳出，低沉而壓抑。她正用一塊相對乾淨的布擦拭闊劍上的污血，但劍身上那些被聖焰灼燒留下的淡金色痕跡，似乎短時間內無法消除。「那個怪物，它以豬人為食，而豬人被刻意引入這裡，成為它的————飼料。」
這個推論讓室內的空氣沉重了幾分。
「先離開這裡吧。」楚隱舟最後看了一眼那堆巨大的死寂肉山，轉身走向來路。「疤臉還在上面等著。至於誰在投餵————」他頓了頓，「總會露出馬腳，之後再說。」
臨走前，他又望向黑暗的盡頭，那些豬人的嚎叫一時間全部消失了。
「真夠詭異的。」楚隱舟聳聳肩。
也許是那群豬人感知到這個可怕的存在被幹掉了，反而產生了更大的恐懼？
管他的，至少下水道目前算是消停了，他們可以回去交差了。
他們沿著血泥遍布的隧道撤回，腳步疲憊而匆忙。身後，那間血肉腔室被黑暗徹底吞噬，只留下血水滴落的細響。
楚隱舟的手下意識地按在大衣上。
那裡，一顆不屬於他的心臟，正以緩慢而固執的節奏，在他胸口陰影里持續搏動。
回到入口時，疤臉還在。他靠在那台鐵製控制台旁，嘴裡叼著菸捲，眼神在四人身上掃了一圈，看了眼他們身上沾染的血污。
「活著上來了？」疤臉將菸頭扔在地上踩滅，語氣裡帶著些許驚訝，「我還想著抽完這根就回去了。」
他深陷的眼窩掃過幾人身上的血跡與破損，嘴角略微上揚，「不賴啊，胳膊腿都還在，沒想到你們還算有點本事，東西處理乾淨了？」
「堆在下面了。」楚隱舟的聲音帶著過度使用後的沙啞，「你們回頭得再找人去把那些爛肉收拾收拾，下水道之後大概會安靜下來了。」
疤臉眯了眯眼，那道貫穿嘴唇的疤痕隨之扭動。他沒再多問，只是啐了一口，轉身朝來路走去。「行吧，」他頭也不回地說，「跟我來，帶你們去領錢。」
他們跟著疤臉，穿過燈火扭曲的街道，兩側的賭場與妓院裡傳來癲狂的聲響，無數燈籠的光把他們的影子拉長又揉碎。
再次踏入羽巢大廳時，那股熟悉的煙臭與汗酸撲面而來。喧囂似乎從未停止，只是換了一批醉醺醺的面孔。前台那個戴圓框眼鏡的疲憊女人還在，依舊低著頭在厚冊子上寫著什麼，仿佛時間在這裡凝固成了她筆尖滲出的墨水。
疤臉走到台前，用指節叩了叩髒污的木台面。「喂，西區排污口的委託結了，去搬賞金來。」
女人沒抬頭，只是伸手從台面下摸出一本更小的冊子，翻開，用沾著墨漬的手指划過一行，她的動作機械無比。
然後她彎腰，從櫃檯下方拖出一個東西。
「幫幫忙。」她抬頭瞥了眼疤臉，不滿地嘀咕。
疤臉嘆口氣，從旁邊繞進前台，幫女人把那沉甸甸的東西搬了上來。
那是一個鑲著鐵皮的木箱，體積不小，邊角用生鏽的金屬條加固。箱體落在檯面上時發出沉悶的砰響，震得燭火都晃了晃。
女人掀開箱蓋，金光涌了出來。
那是無數枚金幣堆疊擠壓反射出的，冰冷而刺眼的光暈。錢幣雜亂地填滿了大半個箱子，邊緣還散落著幾枚銀幣和銅子。
「五千，」疤臉側過身，朝楚隱舟揚了揚下巴，「點清楚。」
他的聲音不高，但在那一刻，大廳里的嘈雜似乎靜了一瞬。
楚隱舟能感覺到，一下子四面八方投來無數的目光，那些原本醉眼朦朧的傭兵、玩牌的冒險者，角落裡的陰影，此刻都醒了過來。
目光粘稠地爬過他的後背，聚焦在那箱開的金幣上。
那些目光和之前豬頭上那些漆黑複眼的目光倒是有的一拼。
貪婪會將人變成怪物。
楚隱舟上前一步，手伸進木箱。金幣冰涼堅硬，邊緣有些割手。他沒有細數，只是快速地捧起幾大把，估量著重量和體積，然後直接倒入早已撐開的大衣內袋。
掠奪者大衣的異常空間無聲地吞噬著這份沉重的報酬，內袋仿佛深不見底，金幣落下時甚至沒有發出應有的撞擊聲，只有衣料傳來輕微而持續的吸附感。
短短十幾秒，木箱見了底。只剩下箱底一點金屬碎屑和污漬。
楚隱舟拉緊大衣，遮住內袋。沉甸甸的墜感貼在腰間，但外表幾乎看不出異常。
「你這衣服倒是夠方便。」疤臉挑了挑眉毛，「出了這門，少了東西，自己認。」
他說著咧了咧嘴，那道紫紅色的疤痕扭曲起來。
「悠著點吧，在這兒露富，跟把肉丟進餓狗群里沒區別。」
他們沒停留，穿過渾濁喧囂的大廳，推開厚重的木門。時間很晚，但銷金巢的燈火卻更癲狂了，喧鬧從未停息，像這座巨巢永不疲倦的心跳。
回到鏽鴉巢旅店，一樓大廳零星坐著幾個醉眼朦朧的傭兵。櫃檯後的禿頂老闆抬了抬眼皮，又低下頭擦他那永遠擦不乾淨的杯子。
就在他們準備上樓時，角落傳來一聲輕佻的口哨。
奧黛麗斜靠在一張粗木桌邊，高筒帽檐下的翡翠綠眼睛閃著光。她面前擺著半杯渾濁的麥酒，卻沒怎么喝。
「看來各位的下水道觀光挺精彩。」她目光掃過幾人身上的血跡與破損，嘴角彎了彎，「趕得正好，我這兒有點有趣的消息。」
楚隱舟停下腳步，蕾娜薇，珀芮和阿爾哈茲跟著他圍了過來。
奧黛麗壓低聲音，身子前傾：「這兒的上流人幾乎每晚都在狂歡，但明晚有點特別。城主彌爾頓·金羽，要在他的鍍金鴉巢辦私宴，半個銷金巢有頭有臉的人都會去。」
她指尖輕敲桌面：「那種地方，流的秘密比酒還多。」
「你想混進去。」楚隱舟說。
「我們。」奧黛麗糾正，「但得打扮一下。聖騎士小姐這身行頭，」她朝蕾娜薇的盔甲努努嘴，「可進不了那種門。還有醫生，你的面具太專業了。」
她轉向楚隱舟和阿爾哈茲，「至於你們二位————學者和護衛個不錯的身份，只要看起來夠貴，夠神秘。」
「我不覺得這地方會歡迎————學術探討。」阿爾哈茲喃喃低語，他似乎想起來入城時遭到守衛的嘲諷。
「唔，這倒是，也許你可以偽裝成異域商人，回頭慢慢想。」
「風險呢？」楚隱舟的聲音平靜。
「很高。」奧黛麗承認道，「但值得，宴會上可能有線索，也可能有機會————」她看向楚隱舟，「接觸一些平時摸不到的人物，誰知道呢。」
最後那句話讓楚隱舟眼神微微一動。
「我們需要具體計劃。」阿爾哈茲開口，聲音有些虛浮，「身份偽裝，入場方式，情報目標，撤退路線。」
「身份我來想辦法。」奧黛麗說，「入場————我有門路弄到幾張邀請函，當然，不是正大光明的那種。至於目標————」她看向楚隱舟，「你來找，你那雙眼睛，最適合在金子堆里找蟲子。」
楚隱舟沉默了幾秒，看來他的同伴們已經對他的特殊能力有些許察覺了。當然，也可能奧黛麗只是覺得他有獨特的直覺。
「先休息吧。」他最終說，聲音裡帶著不容反駁的疲憊，「今晚療傷，整理一下。明天，我們再決定去不去那場宴會。」
他看向同伴，每個人的身形都透露著疲憊。
「現在，」楚隱舟轉身走向樓梯，「準備去睡覺。」
他們踩著吱呀作響的木梯上樓。身後，奧黛麗輕輕轉著酒杯，翡翠綠的眸子映著昏暗燈火，不知在想什麼。
鏽鴉巢的「洗浴間」不過是放著幾隻木桶的狹小房間，他推開門，木門吱呀作響。
一桶半溫不涼，帶著鐵鏽味的水，和一塊粗糙如砂紙的灰布。
楚隱舟將自己沉進水裡，溫度勉強驅散皮下寒意，卻洗不去血腥氣與粘稠的疲憊。水很快浮起一層淡淡的紅暈。
他靠在桶邊，閉上眼睛，雜亂的信息在腦子裡翻湧，他開始回憶自己這段時間的經歷，以及手頭的線索。
淚珠灣的拉茲，那個紅袍商人，那張布滿尖刺的金屬圓環臉後的黑暗，以及他手中的那部粉色蘋果手機。
「一位打扮別致的女士」。
其他穿越者存在，他們知道什麼？找到了什麼？
而那位盧修斯領主，放任邪教滋生，怪物橫行，城市墮落，他是漠不關心，還是有意飼養？
更重要的是荒野夫人，那個老巫婆死前念叨過「太陽」，這個詞灼熱無比，炙烤著楚隱舟的內心。
這個永恆黑暗的地下世界，「太陽」是禁忌，是幻覺，還是————曾經存在過的真實？
還有這攤未成之血肉。豬人，下水道，餵養————這座城市在消化什麼？又在生產什麼？
線索太過破碎，拼不出完整的圖景，他的心中愈發焦躁。
水漸漸涼透，他起身，水珠滾落。拿起粗布擦拭時，動作頓住了。
借著縫隙透入的微弱油燈光，他看見自己的身軀，確實壯實了些。肌肉線條更清晰，更堅硬。傷口癒合後的疤痕顏色偏深，帶著一種蠟質的光澤。
蠟燭。
那根【瀆神者的蠟燭】，在荒野女巫的坩堝中融化，滲入身體。
他從【無神論者】變為【瀆神者】。
指尖按在胸口，皮膚下有種異樣的緻密感，不像純粹的血肉，更像是————冷卻後重新塑形的蠟。
這個念頭讓喉嚨發緊，他正在變成什麼？
他搖搖頭，甩掉水珠，也甩掉那冰冷的不安。眼下沒時間深究，擦乾身子，趕緊穿衣服吧。
剛套上褲子，還沒來得及繫緊褲繩，背後那扇年久失修的木門吱呀一聲，被從外推開。
抱著一疊換洗衣物的朱妮婭站在門口，她顯然沒料到裡面有人，更沒料到是這副景象。
時間頓時凝固。
楚隱舟僵住，朱妮婭眼睛瞪大，臉上瞬間炸開一片火紅，從臉頰紅到耳根。
「對，對不起！非常抱歉！我，我以為沒人————門沒鎖————」她語無倫次，聲音細得像蚊子，抱著衣物的手臂收緊，整個人像受驚的兔子般猛地向後縮去，砰地關上門，隔板晃了晃。
楚隱舟深吸一口氣，快速系好褲子，穿上襯衣，披上大衣。
「————抱歉啊朱妮婭！」他提高聲音，「我以為我把門關好了————這破門！」
門外沒有回應，只有一陣窸窸窣窣和急促小跑遠去的聲響。
他嘆了口氣，揉了揉眉心，真是太糟糕了。
迅速穿好衣服，推開那扇不牢靠的門，走廊空蕩，樓梯方向似有慌亂遠去的腳步聲。
走回房間樓層，朱妮婭背對著他站在門口，肩膀微微起伏。
她聽到腳步聲，渾身一顫，轉過身來。臉依然通紅，眼神躲閃。
「楚。楚先生，真的很對不————」
「是這旅店太爛了，」楚隱舟打斷她，語氣儘量平常，但語速加快，「門根本關不嚴，呃，如果你要用，要不要我幫你守著點————」話到一半，猛然意識到不對勁。
他卡住了，而朱妮婭的臉似乎更紅了，手指無意識地絞著頭巾邊緣。
楚隱舟立刻改口，聲音有點生硬：「我去叫蕾娜薇過來，讓她幫忙看著門。」說完，幾乎倉促地從她身邊走過，推門閃入房間。
屋內，奧黛麗把玩金幣，阿爾哈茲閉目冥想，珀芮檢查藥劑瓶，蕾娜薇還在隔壁房間。
楚隱舟沒看任何人，徑直走向窄床，脫下鞋子，扯過薄硬的毯子。
「我先休息了。」他面朝牆壁躺下，聲音悶在毯子裡。
閉上眼，腦海里不再是那些沉重的謎團，而是一團亂麻。
還有他自己臉上，那後知後覺，緩緩升起的燙意。
他無聲地嘆了口氣，把臉往毯子裡埋得更深了些。
就在這時，房門被輕輕推開。那熟悉的，帶著金屬摩擦聲的腳步聲走了進來，是蕾娜薇。
她似乎察覺到了什麼，走到了楚隱舟床邊。
「楚隱舟？」她的聲音從頭盔下傳出，帶著疑問，「你怎麼了？受傷的地方疼得厲害？」
楚隱舟身體僵了一下，「沒————沒事，那個————朱妮婭在外面。她可能————
需要幫忙。你去看看吧。
"
蕾娜薇沒有追問，只是沉默了一秒，盔甲關節輕輕響動，大概是點了點頭。
「好，我去看看。」她說完，轉身，腳步聲又朝門口去了。
房門再次開合。
楚隱舟保持著面壁的姿勢，感覺臉上的燙意似乎又頑固地攀爬了一點。
唉，這都什麼事啊。
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