三大王國頒布最高動員令以後，各大教派也開始擴大對戰爭的投入。
最先被抽調的是各地教堂中的神眷者。
天空教派從威塞克斯各處召回能夠參與戰爭的高階神職人員，元素教派將許多原本負責研究、教學與管理祭壇的神眷者送往前線。自然教派則從北部森林與偏遠教區調集祭司、德魯伊與戰鬥神官。
聖光教廷繼續擴大隨軍神聖修士的規模，越來越多完成訓練的聖契者也被編入前線十字軍。
十字軍的總人數始終維持在一萬人左右。
他們在地面戰場上使用長劍、長槍、戰斧、弓弩與盾牌，依靠遠超普通軍隊的神眷者與聖契者比例衝擊同盟軍陣線。神聖修士則跟隨在軍隊後方，治療傷員，清除疫病與神術留下的侵蝕。
許多本該因為傷勢退出戰爭的士兵，在接受治療以後重新回到戰場。這使協約軍能夠承受更加驚人的傷亡，也讓一批批徵召兵被更快送進那些已經殘缺的隊伍。
聖光教廷的戰艦頻繁出現在勃蘭登上空。
這些戰艦搭載的火炮依舊是協約軍最強大的遠程攻擊手段。每當艦隊穿過雲層降低高度，連綿不斷的炮聲便會從高空傳向地面，將同盟軍修築的工事、移動祭壇與大型弩機籠罩在爆炸之中。
天空教派也投入了越來越多飛行戰獸與神眷者。
風暴、雷雲與成群結隊的飛行騎士不斷逼近艦隊，迫使聖光教廷把大量聖契者留在戰艦上負責防禦。雙方圍繞雲層展開的戰鬥，時常會持續一整個白晝。
四大教派以外，依附雙方的中小教派同樣被全面捲入戰爭。
一些教派最初僅派遣少量神職人員，為自己支持的王國提供象徵性的幫助。隨著傷亡不斷增加，他們開始抽調地方教堂的祭司，隨後又將護教軍送往勃蘭登。
到了萊曼歷327年8月，幾個中小教派甚至派出了守衛主祀教堂的守護騎士團。
這些騎士原本負責保護教派最重要的祭壇、聖骸與典籍，許多人一生都不會離開主祀教堂所在的城市。
如今，他們帶著傳承數百年的神器與旗幟進入勃蘭登，只留下年邁神職人員和尚未完成訓練的年輕學徒守衛教堂。
前線聚集的神力一天比一天龐大，釋放出的戰爭神術一個比一個威力強大。
天空教派召來的風暴可以覆蓋大片戰場，元素教派的火焰與雷霆能夠在短時間內摧毀整片營地。自然教派催生的藤蔓與巨木吞沒道路，召喚而來的野獸則跟隨同盟軍沖入人群。
神眷者數量增加以後，許多過去必須依靠大型祭壇才能完成的神術，也可以由數十名甚至數百名神職人員共同施展。
戰場上空經常整夜閃爍著神術光輝。
移動祭壇逐漸成為雙方最重要的攻擊目標。負責守衛祭壇的護教軍往往需要戰鬥到最後一刻，許多傳承數百年的神術構件連同使用者一起被掩埋在廢墟之中。
三大王國不斷送來新兵。
原定三個月的訓練時間很快縮短為兩個月，隨後又被壓縮到六至七周。軍官來不及教會新兵更多東西，只能讓他們反覆練習維持陣形、服從號角，以及如何在神術降臨時利用盾牌和地形保護自己。
八月底，約納斯所在的那批徵召兵結束訓練。
他們之中甚至仍有許多人無法熟練使用長矛，但軍務部門仍舊宣布他們已經達到最低要求，隨後發下軍糧，命令所有人在三日內趕往勃蘭登前線。
九月初，約納斯第一次看見了真正的前線。
道路兩側的村莊大多已經空無一人，房屋門窗被拆走，田地里堆滿遺棄的車輛與折斷的兵器。越靠近戰場，空氣中的氣味便越令人窒息。
傷員、屍體、牲畜和燒焦的木頭混合在一起。
約納斯跟隨隊伍經過一座臨時醫院時，看見數百名傷員躺在露天搭建的棚屋下。神聖修士與其他教派的治療者來回奔走，負責搬運屍體的人則將一具具蓋著粗布的遺體抬上車輛。
那天晚上，約納斯很久都沒有睡著。
遠方不斷有光芒划過天空。聖光教廷的戰艦懸浮在雲層下方，艦炮開火時，低沉轟鳴會在幾息後傳到營地，緊接著便是地平線另一端升起的火光。
幾天後，約納斯領到了新的命令。
他來到勃蘭登還不到十日，便被編入即將參加會戰的軍隊。
··· ···
萊曼歷327年9月，戰爭規模達到新的高峰。
若是將農兵、車夫、工匠、工程人員與其他輔兵全部計算在內，協約軍部署在勃蘭登的軍隊已經接近八十五萬，同盟軍更是超過一百零八萬。
雙方前線的超凡神職人員總數達到一萬一千七百餘人，各教派派出的護教軍接近六萬人。超過百座大型移動祭壇分布在勃蘭登境內，聖光教廷的艦隊也幾乎全部集中於前線。
萊曼歷327年9月14日，勃蘭登大會戰爆發。
羅滕海姆與納波利昂都集中了能夠調用的大部分軍隊。近兩百萬人圍繞勃蘭登中部展開廝殺，連綿不斷的營地、祭壇與軍械堆場覆蓋了大片土地。
戰鬥從清晨持續到深夜。
每天都有成千上萬的士兵離開營地。等到夜幕降臨，能夠依靠自己的雙腿返回的人，往往不足出發時的七成。
聖光教廷的艦隊在會戰第一天便越過協約軍陣線。
數十艘戰艦排開在高空，艦體兩側的炮口接連噴出火光。炮彈拖著尖銳呼嘯落向同盟軍陣地，大地隨之成片翻起，工事、重型弩機與移動祭壇在爆炸中崩塌。
天空教派很快作出回應。
大片烏雲在戰艦前方聚集，狂風與雷霆持續衝擊艦體。成群飛行戰獸載著神職人員穿過雲層，試圖接近戰艦甲板，迫使聖光艦隊提升高度，將大量力量用於保護自身。
地面上的廝殺從未停止。
元素教派的神眷者不斷施展火焰與岩石神術，為協約軍打開前進的道路。自然教派召來的巨獸沖入士兵之中，藤蔓從沾滿鮮血的泥土下破土而出，將成排士兵拖倒在地。
十字軍在白金色旗幟下投入戰鬥。
披甲騎士握著長槍衝擊同盟軍陣線，步行的聖契者則以長劍和重盾保護隨軍神眷者。神聖修士跟隨軍隊向前移動，在箭雨、神術與飛濺的泥土中救治仍有生機的傷員。
當戰艦被天空教派逼退，當大型神術暫時平息，最終仍要由普通士兵走過那片被反覆摧毀的土地。
約納斯是在會戰第三天接到進攻命令的。
號角響起以後，他握著長矛，跟隨身旁的人向前走去。最初的幾百步，所有人還能夠維持訓練時學會的隊列；第一輪箭雨落下以後，慘叫、命令和盾牌碰撞的聲音便混在了一起。
約納斯記得自己舉起過盾牌，也記得身邊的人接連倒下。
他手裡的長矛很快折斷。祖父留下的短劍第一次被拔出劍鞘時，敵人已經衝到距離他不足幾步的地方。
那場戰鬥持續到太陽落山。
約納斯跟隨殘存的士兵返回營地時，棉甲上沾滿了泥漿與血跡，左臂還多出了一道深可見骨的傷口。一名聖光教廷的神聖修士在火把下為他處理傷勢，又用神術止住鮮血。
第二天早晨，他重新領到了一桿長矛。
與他一起從博爾頓出發的年輕人少了許多。有人死在第一次進攻中，有人被送往後方，還有幾個人在混亂中失去蹤跡，軍官也無法確定他們究竟是被俘、逃亡，還是倒在了無人清理的戰場上。
會戰繼續進行。
羅滕海姆數次迫使同盟軍後退，納波利昂又在協約軍即將取得突破時投入新到的援軍。雙方掌握的預備力量迅速減少，許多當天抵達前線的新兵尚未來得及熟悉營地，便被帶往正在交戰的區域。
一座城鎮在二十三天內先後七次更換主人。
城中的教堂、倉庫與貴族宅邸全部坍塌。雙方士兵依靠殘存的牆壁彼此廝殺，直到那些磚石也被艦炮和神術徹底摧毀。
戰鬥進行到第十六天時，聖光艦隊再度集中。
大量戰艦穿過天空教派製造的風暴，對同盟軍移動祭壇最為密集的區域展開轟擊。數座祭壇在炮火中崩塌，天空教派的飛行騎士也沖入艦隊，至少三艘聖光戰艦拖著濃煙墜向遠方。
地面的士兵只能看見雲層中不斷出現的火光。
每一次爆炸都會令天空短暫亮起，隨後便有燃燒的殘骸從高空墜落。一些殘骸落入交戰區域，連同躲避不及的雙方士兵一起掩埋在泥土中。
會戰第二十三天，納波利昂與羅滕海姆先後停止進攻。
協約軍傷亡十五萬二千餘人，同盟軍傷亡則超過了二十萬。
各教派總計共有一千餘名超凡神職人員死亡、失蹤或者徹底失去戰鬥能力，數十座移動祭壇被摧毀。勃蘭登中部的城鎮、道路與農田幾乎全部化為廢墟，許多地方甚至找不到足夠完整的建築安置傷員。
戰線依舊停留在勃蘭登行省中部。
美茵蘭宣稱協約軍成功阻止同盟軍繼續推進，卡佩提亞與威塞克斯則宣稱納波利昂粉碎了羅滕海姆的決戰企圖。
雙方都在後方舉行慶祝儀式。
王室信使將經過篩選的戰報送往各地，教堂為陣亡者敲響喪鐘，貴族和官員則在廣場上向民眾保證，敵人已經接近崩潰。
前線的士兵們對此已經完全失去了興趣。
他們清點著兵器、埋葬著屍體、重新修築營地，等待下一批補充兵與下一道進攻命令。
約納斯所在的隊伍同樣進行了清點。
從博爾頓及附近村莊出發的兩千多名徵召兵中，能夠在會戰結束後重新列隊的不足一半。約納斯站在人群里，手腕上的紅繩已經被鮮血染成暗褐色。
那天晚上，他給家裡寫了第一封信。
他告訴父親，自己的傷已經接受治療；告訴母親，軍靴依舊結實；又告訴安娜，紅繩還在自己手腕上。
他沒有寫那些死去的人，也沒有描述勃蘭登的模樣。
··· ···
十月以後，勃蘭登進入漫長雨季。
道路被車輛與馬蹄碾成泥漿，運送糧食的車隊經常數日無法前進。軍營中的帳篷長期浸泡在雨水中，許多士兵開始發熱、腹瀉，尚未完全癒合的傷口也迅速腐爛。
各教派的治療者晝夜不停地工作。
神術可以治癒一部分重傷，卻無法讓腐爛的糧食重新變得新鮮，也無法為幾十萬飢餓的士兵提供食物。
大概是營養不足的原因，越來越多的人死於疾病與感染，軍隊名冊中的減員數字每天都在增加。
三大王國還在持續徵兵。
剛剛組建的隊伍不斷抵達前線，又在接下來的戰鬥中迅速殘缺。經歷過半年戰爭還存活的士兵都被稱作精銳老兵。
許多人進入軍隊時認識的同伴，此時大多已經死去，或者留在後方擁擠的營地里。
戰爭造成的影響也從勃蘭登向三大王國腹地蔓延。
三大王國不斷發行新的戰爭債券。貴族以土地擔保，商人將積存的金幣借給王室，普通家庭則被迫接受這些承諾在勝利後償還的債券。
沒人知道勝利什麼時候到來，美茵蘭的博爾頓城同樣如此。
海因里希每天都要在磨坊工作十幾個小時。水輪的軸承已經嚴重磨損，新的金屬構件卻比過去貴了四倍，軍需官支付的報酬仍有大半是戰爭債券。
家中剩下的那匹老馬也被征走。
負責徵用的人留下第二張收據，瑪格麗特將它與第一張收據疊在一起，放進裝有王室債券的木盒。盒子裡的紙越來越多，能夠用來購買糧食和燈油的銀幣卻越來越少。
安娜開始像成年人一樣工作。
她負責搬運糧袋、清理磨盤，還要跟著母親照看三塊田地。她的手掌很快磨出厚繭，過去穿去學校的裙子也被改成了便於勞動的短衣。
十月底，穆勒家終於收到約納斯的信。
信紙沾過水，許多字跡已經模糊。瑪格麗特把那幾行字讀了一遍又一遍，隨後將信折好，和徵召文書放在一起。
她給約納斯寄去了一雙新襪子、一小袋鹽和幾塊燻肉。
這些東西經過層層檢查與轉運，直到一個多月後才抵達勃蘭登。約納斯收到包裹時，燻肉已經變質，襪子卻依舊可以使用。
十一月，勃蘭登開始降雪。
雙方圍繞冬季營地與糧食倉庫再度爆發大規模戰鬥。被摧毀的村莊無法提供足夠住所，許多士兵住在臨時挖掘的坑道與覆蓋帆布的工事裡。
聖光教廷的戰艦在高空游弋，艦炮偶爾向同盟軍集結區域開火，天空教派的風暴與飛行戰獸隨即升空迎戰。
歷經多月鏖戰，雙方空軍損失都不小，如今都失去了完全左右戰局的力量，更多的只是象徵性的出動一下。
冬季的雲層低沉而厚重，地面上的士兵時常只能聽見炮聲與雷鳴在雲端交替響起。
十字軍繼續駐守在協約軍最重要的營地附近。
這些裝備冷兵器的聖光士兵在嚴寒中維持著完整編制，神眷者與聖契者負責保護糧食、傷員和移動祭壇。每逢同盟軍發動進攻，他們都會在白金色光輝中迎上敵人。
進入十二月以後，氣溫繼續下降。
屍體被凍結在泥土中，掩埋工作不得不暫時停止。士兵從死者身上取走尚能使用的軍靴、外套與兵器，再把身份銘牌交給負責登記傷亡的書記員。