他頓了頓，目光變得嚴肅起來：
「記住，我們要的是統一，不是屍山血海。
殺戮太多，只會激起獸人們的仇恨和反抗，反而得不償失。
所以，在戰鬥中要以威懾為主，儘量減少不必要的傷亡。
一旦對方投降，就要給予優待，讓他們心甘情願地臣服。」
三位軍團長若有所思地點了點頭。
夏元又補充道：
「此外，我已經將現有的獸人領地劃分為四個區域，分別交由陳九歌、江逾白、彼得羅夫和我自己管轄。
你們三個軍團，將分別劃入陳九歌和江逾白的麾下，由他們帶領你們征戰。
這樣一來，有王者在你們大軍中，遇到棘手的敵人安全也能有保障。」
三位軍團長聞言，眼中都露出了驚喜之色。
王者強者隨軍出發，這簡直太好了。
「好了，你們下去準備吧。」
夏元揮了揮手：
「明天，正式開始行動。」
「是！」
三位軍團長齊聲應道，轉身退出了大帳。
他們離開後，夏元走到帳外，望著遠處遼闊的草原，長長地呼出了一口氣。
這一個月的治理工作比他想像中還要累，不僅要處理各種政務，還要協調各個部落之間的矛盾，更要時刻提防外部勢力的侵擾。
但好在，一切都走上了正軌。
他轉頭看向大帳旁邊的另一座帳篷，那裡住著一個特殊的客人——黑龍王。
自從跟隨蘇銘來到獸人世界後，黑龍王就一直留在了東北草原。
起初他只是因為蘇銘的原因才留在這裡，但隨著時間的推移，他逐漸發現，這個世界和他想像中的不太一樣。
他原本以為，統治就是靠鐵血手腕，靠武力鎮壓，讓所有人在恐懼中臣服。
但夏元的做法卻完全不同——他靠的是制度，是靠公平，是靠讓每個人都得到應有的回報。
那些原本桀驁不馴的獸人部落首領，在夏元的管理下，一個個都變得服服帖帖，甚至開始主動為整個領地的利益著想。
這讓黑龍王感到了一種前所未有的衝擊。
他站在自己的帳篷前，看著遠處正在操練的獸人士兵們，心中默默思索著。
他想起自己在亡靈世界時的統治方式——靠恐懼，靠殺戮，靠絕對的力量壓制。
那種方式確實有效，但也讓他始終孤獨一人，沒有任何人 可以信任，沒有任何人願意真心追隨他，全部是臣服於他的實力。
而蘇銘不一樣。
雖然實力肯呢個不如自己，但他身邊總是圍滿了人，那些人是真心實意地尊敬他、信任他、願意為他賣命。
甚至在他離開後，夏元也沒有一人獨享整個獸人的信仰之力，而是將其分給了其他幾位強者。
這種凝聚力，是黑龍王從未擁有過的。
「原來……御下還可以用這種方式。」
黑龍王低聲自語道，他的目光中閃過一絲複雜的光芒：
「不僅僅是鐵血手腕，還需要信任和分享。」
他抬起頭，看向天空中那輪血紅色的太陽，腦海中忽然浮現出蘇銘曾經對他說過的一句話。
「力量的本質，不在於你能夠毀滅多少，而在於你能夠守護多少。」
當時他並不理解這句話，甚至覺得蘇銘是在說教。
但現在，他似乎有些明白了。
如果統治僅僅依靠恐懼，那麼當恐懼消失的時候，統治也就崩塌了。
但如果統治建立在信任和利益共享的基礎上，那麼這種統治就會像滾雪球一樣，越滾越大，越來越穩固。
黑龍王緩緩握緊了拳頭，他感覺到自己體內那顆沉寂已久的心臟，似乎又開始跳動了起來。
他距離第四重考驗——道心試煉的答案，越來越近了。
第二天，東北草原的大軍正式開拔。
陳九歌和江逾白各率兩個個軍團，從東西兩個方向同時出擊，開始向東北草原周邊的獸人部落發起征討。
彼得羅夫則率領三個軍團留守大本營，負責後勤保障和防禦工作。
夏元坐鎮中樞，統籌全局。
黑龍王沒有隨軍出征，而是選擇留在大本營，觀察夏元如何處理日常政務和突發狀況。
他想親眼看看，這種「溫和」的統治方式，究竟能走多遠。
而事實證明，夏元的策略遠比想像中更加有效。
第一個被征討的是一個中型獸人部落，人口約八萬，戰士約兩萬五千。
陳九歌率領五個軍團共計五萬大軍兵臨城下時，那個部落的首領原本還想頑抗到底。
但當陳九歌親自出手，一劍斬斷了他部落圖騰柱的時候，那個首領徹底崩潰了，當場宣布歸順。
陳九歌按照夏元的指示，沒有燒殺搶掠，而是保留了該部落的行政架構，只更換了幾個關鍵位置的官員，並將該部落的精銳戰士編入了自己的軍團。
同時，他還宣布，歸順後的部落將享受和東北草原原有部落同等的待遇——包括糧食分配、武器裝備更新、醫療保障等。
這個消息傳開後，周圍幾個中小部落的態度立刻發生了微妙的變化。
畢竟，歸順不僅能保住性命，還能獲得更好的生活條件，何樂而不為呢？
半個月後，第二個部落不戰而降。
一個月後，第三個、第四個部落也相繼歸順。
兩個月後，東北草原周邊的十幾個部落全部納入了蘇銘領地的版圖，新增人口超過百十萬，新增戰士超過三十萬。
而在這個過程中，黑龍王一直默默地觀察著。他看到夏元如何公正地分配戰利品，如何妥善地安置降民，如何巧妙地化解部落之間的矛盾，如何讓每一個歸順者都感受到自己是被重視的。
黑龍王站在大帳外，望著遠處操場上正在進行訓練的獸人士兵們。
陽光灑在他們身上，汗水在古銅色的肌膚上閃閃發光，喊殺聲震天響，空氣中瀰漫著一股蓬勃的朝氣。
這種朝氣，在亡靈世界是永遠看不到的——那裡的空氣永遠是腐朽的，天空永遠是灰暗的，靈魂永遠是死寂的。
他在這裡已經待了將近一個月了。
一個月的時間，對於一個活了數千年的亡靈君主來說，不過是彈指一揮間。
但這四個月帶給他的衝擊，卻比他過去數百年經歷的還要多。
起初，他只是因為蘇銘才留在這裡。
但現在，是別的東西留住了他。
他親眼見證了夏元如何將一個混亂無序的草原，打造成一個井然有序的領地。
他親眼見證了那些原本桀驁不馴的獸人部落首領，如何在夏元的管理下變得服服帖帖。
他親眼見證了那些原本只知道燒殺搶掠的獸人戰士，如何被訓練成一支紀律嚴明的軍隊。
而最讓他震撼的，是夏元對待信仰之力的態度。
在亡靈世界，信仰之力是稀缺資源，任何一個統治者都會將其牢牢攥在自己手中，絕不允許他人染指。
但夏元卻毫不猶豫地將信仰之力分給了陳九歌、江逾白和彼得羅夫，甚至那些在戰鬥中表現突出的獸人將領，也能獲得一部分信仰之力的獎勵。
這種胸襟和氣度，是黑龍王從未見過的。
他想起自己曾經的統治方式——靠恐懼，靠殺戮，靠絕對的力量壓制。
那種方式確實有效，但也讓他始終孤獨一人。
沒有人願意真心追隨他，所有人都只是因為害怕他而服從他。一旦他露出絲毫破綻，那些人就會毫不猶豫地背叛他。
而蘇銘和夏元的方式完全不同。
他們靠的是信任，是分享，是讓每一個人都能從集體的成功中獲得回報。這種方式建立起來的統治，遠比靠恐懼建立的統治更加牢固。
「或許……我真的錯了。」
黑龍王低聲自語道，他的目光中閃過一絲複雜的光芒：
「力量的本質，不在於毀滅，而在於守護。」
他閉上眼睛，感受著自己體內的力量流轉。
那股力量依然強大，但似乎比以前多了一些什麼東西——一種溫暖的東西，一種他從未感受過的東西。
就在這時，他聽到身後傳來一陣腳步聲。
他睜開眼睛，回頭看去，只見夏元正朝他走來，手裡端著兩杯熱氣騰騰的茶。
「龍王閣下，在想什麼呢？」
夏元笑著問道，將一杯茶遞給黑龍王。
黑龍王接過茶杯，沉默了片刻，然後緩緩說道：
「我在想……你為什麼要這麼做？」
「做什麼？」
夏元問道。
「把信仰之力分給別人。」
黑龍王說道：
「在亡靈世界，任何一個統治者都不會這樣做。
信仰之力是力量的源泉，分給別人就等於削弱自己。你為什麼願意這麼做？」
夏元笑了笑，沒有直接回答，而是反問道：
「龍王閣下，你覺得一個人的力量再強，能強得過一支軍隊嗎？」
黑龍王愣了好久，然後還是搖了搖頭：
「不能。」
「那你覺得，一支軍隊再強，能強得過一個團結一致的種族嗎？」
黑龍王再次搖頭：
「不能。」
「這就對了。」
夏元端起茶杯，輕輕抿了一口：
「一個人的力量終究是有限的。
就算你強大到可以毀天滅地，你也無法同時兼顧所有的事情。
你需要有人幫你分擔，需要有人在你不在的時候替你守住後方。
而要讓別人真心實意地幫你，你就必須讓他們也能從中獲益。」
他頓了頓，繼續說道：
「信仰之力確實是好東西，但如果我一個人獨吞了，陳九歌他們會怎麼想？江逾白會怎麼想？彼得羅夫會怎麼想？
他們嘴上不說，心裡肯定會不舒服。
久而久之，這個團隊就會出現裂痕，等到裂痕大到無法彌補的時候，不用敵人來打，我們自己就先垮了。」
黑龍王若有所思地點了點頭。
夏元又說道：
「而且，把信仰之力分給他們，他們的實力提升了，整個團隊的實力也就提升了。
團隊的實力提升了，我們就能征服更多的領地，獲取更多的信仰之力。
這樣一來，雖然我分到的比例小了，但總量反而更大了。這是一筆很划算的買賣。」
黑龍王沉默了很久，然後緩緩開口：
「我明白了。」
他端起茶杯，學著夏元的樣子，輕輕抿了一口。
茶水微苦，但回味甘甜，帶著一股淡淡的草藥香氣。
這是他第一次喝茶，也是他第一次嘗試去理解一個人類的想法。
那一刻，他感覺到自己體內某個堅硬的東西，正在悄悄地融化。
當天晚上，黑龍王獨自坐在草原上，仰望著滿天繁星。
夜風拂過，草浪起伏，遠處傳來獸人士兵們的歌聲和笑聲。
那些聲音在夜空中迴蕩，帶著一種質樸而熱烈的生命力。
他閉上眼睛，將自己的意識沉入體內。
在靈魂的最深處，那道枷鎖已經出現了明顯的裂痕。
他知道，只要自己再往前邁出一步，就能徹底打破那道枷鎖，通過第四重考驗。
但他還差最後一點點。
他睜開眼睛，望向遠方。
在那個方向，陳九歌和江逾白的大軍正在征討新的部落。
他能感覺到，那裡正在發生激烈的戰鬥，能量的波動即使隔著數百里也能隱約感知到。
他站起身來，做出了一個決定。
第二天一早，黑龍王找到夏元，開門見山地說道：
「我要去前線。」
夏元愣了一下，有些意外地看著他：
「前線？龍王閣下，你不是一直對大本營的事務更感興趣嗎？」
「我已經看夠了。」
黑龍王說道：
「現在，我需要去實踐一下。看看我學到的東西，能不能用在戰場上。」
夏元沉默了片刻，然後點了點頭：
「好。陳九歌他們正在攻打西北方向的鐵蹄部落，那個部落的首領是一個半隻腳踏入天王境的強者，陳九歌很難獲勝，如果你去的話，應該就能輕鬆獲勝了。」
黑龍王點了點頭，沒有再說什麼，轉身便朝著西北方向走去。
他的步伐不快，但每一步跨出，身形都會出現在數百丈之外，轉眼間便消失在了天際線盡頭。