南宮楚看著他激動的模樣，唇角那抹笑意深了些許。
「起來吧。莫要如此激動，此事成與不成，尚在兩可之間。」
「終究要看你的本事和古家的態度。」
東郭源依言起身，臉上終究是露出了恍若夢中的笑容。
雖然極力克制，但那飛揚的神采已與平日恭順的模樣大不相同。
南宮楚神色恢復嚴肅，進行最後的提醒，語氣凝重。
「切記，北辰家新敗，其或有不甘，恐狗急跳牆。」
「西門家亦可能暗中作梗，欲攪亂局勢。路上務必加倍小心。」
她說著，從袖中取出一枚刻有南宮家印記的令牌，遞了過去。
「若有難處，或遇緊急情況，可憑此令牌，向沿途我南宮家暗樁求助。」
「他們見令如見我。」
東郭源雙手恭敬地接過令牌。
他深吸一口氣，將所有翻湧的情緒壓下，目光重新變得堅毅，沉聲道：
「源，明白！定不負主母信任與家族重託！」
他轉身，大步走向等候的隊伍。
步伐竟比之前輕快了幾分，背影挺直。
南宮楚站在原地，目送著隊伍遠去。直到那挺拔的身影消失在道路盡頭。
她深邃的眼眸中掠過一絲極淡的感慨。
【但願，這份私心的成全，能換來家族真正的穩固。】
【也能讓這孩子……得償所願吧。】
她心中輕嘆，隨即收斂所有外露的情緒。恢復那一貫的冷媚威嚴，優雅地轉身。
在侍從的簇擁下，緩步回府。
此時，東郭源已騎在馬上，離開了族地。
他忍不住回頭，望了一眼晨光中氣勢恢宏的南宮家大門。
朱漆金釘，彰顯著無上權威。
但此刻在他眼中，卻似乎有了不同的意味。
再轉頭看向前方，那是通往古家的路。
也是通往他心中那份愛戀的路。
此刻，他心中是「家族重任」與「兒女私情」交織的沉重。
但更多的，是一絲壓抑不住的喜悅。
他下意識地抬手。
輕輕摸了摸懷中那個貼身收藏的繡囊。
這一幕，恰好被旁邊好奇打量他的南宮山和東郭婉兒看到。
兩人交換了一個更加疑惑的眼神，卻沒有多問。
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城主府，書房內。
薰香裊裊，蕭天南屏息凝神。
筆尖在古帖上沉穩遊走，勾勒出蒼勁的筆畫。
這份寧靜，正是他作為城主必須展現的定力。
孫集無聲入內，垂手侍立，不敢打擾。
直到蕭天南最後一筆落下，滿意地端詳片刻，將筆擱上青玉筆山。
他才上前一步，低聲道：
「大人，北辰家那邊……有結果了。」
蕭天南拿起旁邊溫熱的濕巾，慢條斯理地擦拭著指尖。
語氣平淡無波。
「哦？說說看。北辰盡這次栽的跟頭不小吧？」
「南宮家想必也付出了不小的代價。」
他語氣帶著一絲預料之中的瞭然，甚至唇角還噙著一抹極淡的笑意。
北辰家受挫，對他蕭家維持平衡有利。
孫集喉結滾動了一下，聲音略顯乾澀。
「回大人，北辰家敗了，同意割讓流浪坊和彩雲坊。」
「並賠償靈石一萬，珍材若干。」
他頓了頓，語氣變得古怪起來。
「但……南宮家那邊，據暗線情報，參戰弟子……僅二十餘人輕傷。」
「幾乎……沒什麼損失。」
「嗯？」蕭天南擦拭的動作猛地一頓，霍然抬頭。
「幾乎沒什麼損失？這怎麼可能！」
「南宮勖突破道基巔峰了？」
「還是那『心蠱』有了什麼詭異新變化？」
「莫非是那個青衫男子？」
孫集深吸一口氣，臉上難以置信的神色更濃，聲音都帶著顫抖。
「都……都不是。是……是南宮家主，南宮星若，親自出手。」
「在陣前……正面擊敗了北辰盡！」
「你說什麼？！」
蕭天南猛地從紫檀木大椅上彈起。
名貴的瓷杯摔在地上，發出刺耳的碎裂聲。
他的目光死死釘在孫集臉上，聲音極度震驚：
「南宮星若？那個丫頭？！她不是才道基境嗎？！」
「孫集，你確定消息來源無誤？！」
「你可知道謊報的後果？！」
這消息太過荒謬，簡直挑戰了他幾十年的認知！
道基勝悟道？還是北辰盡那種老牌悟道後期？
簡直是天方夜譚！
「千真萬確！大人！消息來自三個不同渠道，相互印證！」
「屬下願以性命擔保！」孫集噗通一聲單膝跪地，急聲保證。
蕭天南胸口劇烈起伏了幾下，隨後緩緩坐回椅中。
他閉上眼，指尖越來越快地敲擊著桌面。
發出急促的「嗒、嗒」聲。
「說！把過程，一點不漏，詳細說清楚！」
孫集不敢怠慢，連忙將暗線傳回的情報細細道來。
南宮星若如何詭異化解北辰盡的影遁殺招。
如何召喚出狂暴的蠱蟲，最後那石破天驚的反擊。
以及那位戴著黃金蝶面具的女子，如何輕描淡寫一劍破去北辰家數位長老的合擊絕殺……
書房內陷入死一般的寂靜。
「……」
良久，蕭天南敲擊桌面的手指驀然停下。
他緩緩睜開眼，眸中已沒了震驚，只剩下凝重。
「不是南宮星若……」他聲音乾澀。
「是那位青衫男子。這是他借南宮家之手，在敲打整個霜月城啊……」
「一人之力，竟能如此輕易扭轉戰局，將不可能化為可能……」
「這霜月城的……」
就在這時。
「砰！」
書房門被猛地撞開！一名蕭家族人臉色煞白，踉蹌沖入。
「城主！不好了！徐家……徐家的人在外城幾個村落。」
「強行抓走了數十名凡人青壯，說是……說是要試煉新藥！」
「村民阻攔，已被打傷數人！」
「混帳東西！！」
蕭天南積壓的怒火瞬間被點燃，化為滔天震怒！
他猛地一拍桌子，玄鐵木桌面被拍出一道掌印裂痕！
「徐家竟敢如此踐踏底線！」
「視我城主府法令如無物，視人命如草芥嗎？！」
趙甲見狀，急忙上前一步，低聲道：
「大人息怒！徐家丹術通玄，與各方關係盤根錯節。」
「尤其與西門家往來密切。是否……先讓屬下帶人前去警告一番？」
「勒令他們放人？」
「警告？勒令？」蕭天南搖了搖頭，「你去，鎮不住他們！」
他豁然起身，一股屬於悟道境巔峰的恐怖威壓瀰漫開來。
整個書房的空氣仿佛都凝固了，令人窒息！
「備駕！」
「我親自去徐家要人！」
「我倒要看看，是他徐家的丹爐硬，還是我蕭天南的拳頭硬！」
話音未落，蕭天南已大步向外走去，衣袍捲動間，帶起一股勁風！
孫集和趙甲對視一眼，皆看到對方眼中的凜然。
不敢有絲毫耽擱，立刻快步跟上。