戲子在旁邊笑著接話。
「是極，是極！」
「我們幾個，不如分了寶貝，找個山清水秀的地方，種種田，養養花，豈不美哉？」
幽樺抱著手臂，沉默茫然。
游犬看著他們三個。
說實話，他心裡明白。
屠腹和戲子的話，有道理。
現在這局面，霧主復活？遙遙無期。法相精血？天方夜譚。
繼續頂著「黑沼」的名頭折騰？除了再次撞上鐵板，還能有什麼好下場？
霧主「去」之前，確實給他們留了不少好東西，法寶、靈石，分一分，找個偏僻角落，足夠他們安安穩穩修煉很久了。
說不定……自己努努力，有生之年真能摸到法相的門檻？
到時候用自己的精血……好像，還真比現在這樣無頭蒼蠅亂撞更靠譜點？
想著想著，游犬心裡竟真有點被說服了。
他嘆了口氣，肩膀耷拉下來。
看了看屠腹扛著的大包袱，又瞥了眼戲子手裡的小包，最後目光落在幽樺沒什麼表情的臉上。
「行吧……」
游犬聲音低了下去，帶著點認命的無奈。
「那……真不去海那邊看看了？霧主大人提過的……」
「看啥看！」
屠腹立刻搖頭。
「那片海，看著就邪性！」
「沒有霧主大人那種級別罩著，我們幾個過去，不是上趕著給海里不知道什麼玩意兒加餐嗎？」
「我看那北境之主……咳，人家根本不在意我們這種小蝦米，不然早捏死了。」
「既然放了我們，大概……大概真懶得搭理了。」
戲子搓著手笑：「對對對，我們現在就是路人甲，誰管啊。」
幽樺沒說話，只是又輕輕點了一下頭。
「唉……」
游犬徹底沒脾氣了，揮揮手。
「行行行，分家，分家！各奔前程！」
四人離開了「聽濤閣」，走到街上。
午後的陽光有些晃眼，海風帶著咸腥味。
他們走到一處岔路口，停了下來。
游犬作為曾經的「頭兒」，清了清嗓子，目光掃過三人。
「那……就到這兒吧。」
他努力想讓語氣輕鬆點，但聽起來還是有點乾巴。
他先看向屠腹，這莽漢正撓著頭，有點不好意思的樣子。
游犬用力拍了一下他結實的肩膀。
「屠腹！以後少吃點，別走到哪兒都跟餓死鬼投胎似的！聽見沒？」
屠腹被他拍得一晃，咧嘴笑了。
「知道了知道了！囉嗦！你也是，游犬，別老琢磨那些沒影的事了！」
游犬「嘿」了一聲，轉向戲子。
戲子正用指尖彈著灰塵，臉上掛著有點假的笑。
「戲子！」
游犬指著他。
「收收你那套！以後別偷雞摸狗了，小心讓人逮著打斷腿！找個戲班子，唱你的戲去！」
戲子翻了個白眼，蘭花指翹了翹。
「用你管？小爺我憑本事吃飯！走了走了！」
說著，拎著包袱，轉身就朝一條巷子走去，背影很快消失在人群里。
最後，游犬看向一直安靜站在旁邊的幽樺。
她灰白的眸子望著他，沒什麼情緒。
「幽樺……」
游犬頓了頓，一時不知該說什麼。這女人太悶，心思也猜不透。
「你……你保重。找個安靜地方，想幹啥幹啥吧。」
幽樺看了他兩秒，輕輕「嗯」了一聲，算是回應。
然後，她也轉過身，朝著另一個方向，腳步無聲地離開了。
轉眼間，岔路口就剩下游犬和屠腹。
屠腹扛著大包袱，左右看看。
「那……我也走了？」
「滾吧滾吧！」
游犬沒好氣地揮手。
屠腹嘿嘿一笑，也不多說，邁開大步，就準備朝著港口另一頭走去。
就在這時，一個模糊的黑色影子悄無聲息地從地面游曳而來。
在游犬腳邊「啵」地一聲輕響，凝聚出幽樺的身影。
「嗯？」
游犬一愣。
幾乎同時，旁邊空氣里「噗」地炸開一團五顏六色的煙霧。
戲子捏著嗓子故作驚訝的聲音響起。
「幽樺，這是唱哪出？臨別依依不捨？」
游犬和屠腹都呆住了，看著去而復返的兩人。
幽樺灰白的眸子掃過他們，聲音平淡無波：「有消息。」
「法相修士，江浮山，要帶人渡海。」
「哈？」
屠腹掏了掏耳朵，懷疑自己聽錯了。
「誰？法相？渡海？」
戲子收起那副嬉皮笑臉，搓著手，眼睛發亮，壓低了聲音：
「千真萬確！碼頭那邊傳來的！」
「說有位法相修士，不知從哪兒得了消息，認定海對面有天大的機緣，今天要親自帶人過來！」
「法相……江浮山……」
游犬喃喃重複，心跳猛地漏了一拍，手下意識地按住了懷裡那個泥偶。
幽樺不再解釋，轉身就朝碼頭方向走去，丟下一句。
「跟我來。」
游犬和屠腹對視一眼，都看到對方眼裡的震驚和一絲壓抑不住的興奮。
屠腹把肩上的大包袱往上顛了顛，嘟囔道：「看看熱鬧去！」
四人不再耽擱，快步跟上幽樺。
……
越靠近碼頭，人聲越是鼎沸。
原本還算寬敞的沿海空地上，此刻里三層外三層聚滿了人，幾乎全是修士。
氣息強弱不一，從築基到悟道都有，個個交頭接耳。
「聽說了嗎？江老祖真要來了！」
「廢話！不然這陣仗？聽說他前前後後派了三波好手進去探路，沒回來一個！」
「這次是動真格了！親自帶隊！嘖嘖，法相大能啊……我活這麼大還沒見過法相呢！」
「海那邊到底有啥？值得一位法相修士這麼興師動眾？」
「誰知道呢！反正跟著大佬喝口湯總行吧？」
「說不定是上古秘境，遍地靈草法寶！」
「拉倒吧，也可能是吃人不吐骨頭的絕地……」
游犬四人擠在人群邊緣，聽著四面八方湧來的議論，心頭震撼。
「江浮山……真是法相修士？」屠腹舔了舔有些發乾的嘴唇，小聲問。
「這麼多人都在說，應該假不了。」戲子眼睛滴溜溜轉，在人群里掃視。
「乖乖，這得有多少人？好幾百了吧？都是想跟著過海的？」
幽樺沒說話，只是目光投向人群最前方，靠近海岸礁石的一片區域。
那裡的人明顯更精悍，衣著統一，氣息也更強，約莫有八十餘人。
修為最低也是築基，悟道境就有五六位。
「看那邊，」
幽樺用眼神示意。
「應該是江浮山的人。」
游犬順著她的目光望去，心中微凜。
那股精悍沉穩的氣勢，確實不像散兵游勇。
但他的神識小心掃過，並未在人群中感受到那種屬於法相境的恐怖威壓。
「法相沒在？」
屠腹也注意到了，撓撓頭：「是藏起來了，還是還沒到？」
游犬盯著那群人，緩緩搖了搖頭，低聲道：「不知道。」
他下意識地，又摸了摸懷裡的泥偶。
他心頭一片滾燙。
法相修士，江浮山，就在眼前。
雖然還沒見到本人，但他要渡海，就需要人手，需要敢拼命的人……
戲子湊近了些，聲音帶著興奮：
「游犬，你說……我們要是能混進他的隊伍，跟著過海……是不是……」
幽樺瞥了他一眼，沒說話，但灰白的眸子裡也掠過一絲微光。
屠腹咧開嘴，拍了拍自己結實的胸膛。
「打架探路咱在行啊！游犬，干不干？」
游犬沒立刻回答。
他目光緊緊鎖定了那群疑似江浮山麾下的修士，大腦飛速轉動。
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高空之上，罡風凜冽。
一道白衣身影正御劍疾馳。
他腳下長劍流轉著冰寒光澤，所過之處，空氣凝結出細小的冰晶，簌簌落下。
在下方森林與河流的上空留下一道轉瞬即逝的霜痕。
白衣身影面容俊朗，只是眉宇間凝著一股冷漠。
他目光投向遙遠的西方天際，那裡海天相接之處，顏色比別處更加深沉。
「我的劍心……」
「在指引我，追逐大道。」
他低聲自語。
他斬斷塵緣，孑然一身，只為追尋心中那至高無上的劍道。
冥冥之中，一股強烈的感應自西方傳來，與他的劍心共鳴。
他不再猶豫，一路西行，直至這中域極西之地。
下方，蔥鬱的森林與蜿蜒的河流飛速倒退，人煙漸稀，最終被茫茫的海岸線取代。
空氣中的海風氣息越來越濃。
他速度不減，朝著那片顏色深暗的海域飛去。
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在極西海域深處，一片寂靜之地。
在浩瀚無垠的海水中央，突兀地矗立著一座孤島。
島嶼不大，被一層薄霧籠罩，島上綠意盎然。
靠近島嶼中心，有一間簡陋的木屋。
屋前，開墾出一小片園圃，裡面種著花草。
一個頭髮花白的老者，正拿著一個木瓢。
慢條斯理地從旁邊的木桶里舀水，澆灌著那些花草。
他的動作很慢，卻帶著一種奇特的韻律。
忽然，老者澆水的動作微微一頓。
他直起腰，抬起頭，渾濁的目光遙遙「望」向極西海港的方向。
儘管相隔不知多少萬里。
那裡人群聚集的喧譁、隱約的氣息、以及某種「大勢」的微妙漣漪，都映照在他這雙眼眸里。
老者靜靜「看」了片刻，布滿皺紋的臉上露出一絲極為複雜的表情。
他輕輕嘆了口氣，聲音低緩，如同自語。
「因果糾纏，氣運翻騰……果真是又一次大爭之世開啟了。」
他名敖嶼，是「守海人」，也是知曉那段塵封歷史之人。
很久以前，久遠到歷史已成傳說，傳說淪為神話的年代。
這片被稱作「無歸海」的極西海域，是一條通往傳說中「起源之地」的航路。
航路的彼端，據說存在著超乎想像的機緣。
過往無數修士試圖過去，尋找世界的終極。
然而，航路也意味著不可控的變數、以及可能顛覆現有秩序的力量。
當時的一個龐大到難以想像的大勢力，其名已湮滅在時光中，守海人內部只以「舊冕」代稱。
它出於某種深遠的顧慮。
下達了禁令，封鎖「無歸海」，斷絕與此岸的聯繫。
禁止這片土地的任何人穿越這條航路。
為此，「舊冕」創造了「守海人」組織。
他們挑選精通陣法的修士，賦予他們抹殺任何試圖闖入「無歸海」修士的職責。
然而，不知從何時起，「舊冕」的榮光消散了，與組織的聯繫斷絕。
孤懸海外的「守海人」，或壽元耗盡，或死於意外。
或最終無法忍受這份被遺忘的職責而離去。
如今，靈氣復甦，人心思動。
新晉的法相修士，也按捺不住野心，要集結人馬，強闖這片被封鎖了無數年的禁區。
敖嶼能隱約感覺到。
海的那邊，似乎隨著天地靈氣的活躍，也有了某種難以言喻的變化。
他搖了搖頭，收回目光，重新看向眼前在靈水滋潤下舒展葉片的花草。
語氣帶著一種平靜惋惜。
「可惜啊，老頭子我生不逢時。」
「若是早來這百餘年，氣血未衰，道心未老，或許還能提起幾分心氣，去湊一湊這熱鬧，爭一爭那縹緲機緣。」
他彎下腰，繼續之前未完成的澆水工作。
——————
中域以西，某處河畔。
一座小木屋安靜地立在河邊。
木屋前，東郭源正手持一柄柴斧，對著一段樹幹，不疾不徐地劈著。
斧刃落下，木柴應聲裂開。
離開陸前輩他們已有月余。
這期間，他和月兒就像兩隻飛出籠子的鳥兒，隨心所欲，漫無目的地遊蕩。
他們曾在高聳入雲的山巔並肩看日出，看著金色光芒刺破雲海，將萬物染上輝煌。
古月指著天邊被染成粉紫色的流雲，笑著說那像她小時候偷吃後弄髒的糖畫。
他們也曾潛入過地下暗河。
藉助照明珠的光芒，在水道中漂流，看鐘乳石如林倒懸。
他們還路過一個凡人小鎮，恰逢當地燈會。
整條長街掛滿花燈，人流如織，喧囂鼎沸。
古月買了一盞兔子燈，非要東郭源也提一盞鯉魚燈。
兩人就那樣混在歡笑的凡人群中，慢慢地走，看煙火在夜空中炸開，絢爛又短暫。
那些光景，很美，很輕鬆。
沒有家族的責任，只有彼此和眼前的風物。
幾天前，他們行至此地，古月感覺境界鬆動，即將突破道基境。
東郭源便尋了這處僻靜河灣，伐木取石，親手搭了這間木屋。
「咔嚓。」
最後一根柴劈好，東郭源放下斧子。
剛直起身，身後木屋的門「吱呀」一聲被推開了。
古月走了出來。
她身上原本就靈動活潑的氣息，此刻更加凝實內斂。
「阿源。」
她喚了一聲，眉眼彎彎，笑容明媚。
東郭源轉過身，目光在她身上微微一凝，隨即嘴角向上揚起一抹弧度。
「月兒，順利突破了？」
「嗯！」
古月用力點頭，走到他身邊，很自然地抬手幫他撣了撣玄衣袖子上沾到的少許木屑。
「道基初期，還算順利。多虧了之前陸前輩的指點和那些經歷沉澱。」
「順利就好。」
東郭源語氣溫和，放下心來。
他走到一旁，提起地上的一隻肥碩野雞。
「忙了這麼久，想必餓了吧？這野雞是我今早在林子裡逮的，還算肥嫩。」
古月看著那隻毛色鮮艷的野雞，眨了眨眼，臉上露出一絲不好意思。
「有……有點。」
「那我來收拾，很快就好。」
東郭源說著，就準備去找地方生火處理。
「阿源！」
古月忽然叫住他。
東郭源停下，回頭看她。
古月臉頰微紅，但眼神亮晶晶的，帶著躍躍欲試。
「讓我來吧。」
「嗯？」
「我是說，做飯。」
古月往前走了一步，聲音輕快了些。
「我還從來沒有為你做過飯呢。」
東郭源微微一怔，看著她臉上的羞澀和逞強的明媚笑容，心頭微軟。
在霜月城時，古月是古家的大小姐，十指不沾陽春水，這些瑣事自有僕役打理。
離開家族後，一路遊歷，吃食或是乾糧，或是在城鎮酒肆解決，或是他隨手弄些烤魚烤肉。
她確實從未下過廚。
「好啊。」
東郭源沒有拒絕，笑了笑，將野雞遞過去。
「那就辛苦月兒了。需要我幫忙生火嗎？」
「不用不用！」
古月接過野雞，像接過什麼重要任務，挺了挺胸脯。
「我自己來！你……你繼續忙你的就好！」
說著，她便拎著野雞。
腳步輕快地走到屋後的「廚房區」。
其實就是幾塊石頭壘的簡易灶台旁邊。
東郭源看著她的背影，搖頭失笑。
【月兒還會做飯？倒是新鮮。本以為她這位古家大小姐，於此道定然一竅不通。】
【不過看她那副認真模樣，或許真藏著什麼手藝也未可知。】
他不再多說，拿起柴斧，走到旁邊一棵枯樹前，繼續之前未完成的修補工作。
木屋有一處側牆的木板需要加固。
斧頭砍在木頭上的聲音，還有古月細微的動靜，竟讓這荒僻的河畔生出幾分溫馨。
思緒飄散間，他又想起這一路。
看過雲海奔涌，也聽過地下暗河的幽謐。
擠過人聲鼎沸的凡人廟會，也曾在荒原上並肩看一夜星斗。
那些記憶里的畫面，格外清晰。
她的笑聲，驚訝的眼神，偶爾的抱怨。
還有此刻屋後傳來的、有些生疏卻努力的生活氣息。
這些都讓他感到一種平靜的滿足。
這大概就是陸前輩所說的，「於平凡中體味真實」吧。
不知過了多久。
古月的聲音從屋後傳來。
帶著隱隱的驕傲。
「阿源！飯好了！快來嘗嘗！」
東郭源放下工具，拍了拍手上的木屑，走向屋後。
尚未走近，一股焦香便飄了過來。
只見那石灶上，架著一口鐵鍋，鍋里正咕嘟咕嘟地燉著東西。
旁邊還有幾片寬大樹葉。
上面放著些烤得微焦的菌菇和兩根同樣烤過的塊莖。
古月站在鍋邊，臉上沾了點點炭黑。
她正用一根削尖的樹枝小心地翻動著鍋里的食物。
鍋里的湯色清澈，浮著金黃的油花。
切成塊的雞肉燉得微微酥爛，夾雜著幾樣野菜和菌子。
「怎麼樣？」
古月回頭看他，臉上帶著期待，又有點緊張。
「我……我看著林子裡有這些，就試著放了。聞著……還行嗎？」
東郭源走到近前，深深吸了口氣。
香氣撲鼻，雖然簡單，卻有種天然的鮮美，遠超他的預期。
「很香。」
他肯定地點頭，目光落在古月鼻尖那點炭黑上，眼底笑意更深。
「沒想到，月兒你還有這般手藝。」
古月臉上頓時綻開一個明媚的笑容。
「那是！」
她有點小得意地揚了揚下巴，隨即又不好意思地抿嘴笑。
「其實……我也是第一次這麼做。快，嘗嘗看味道如何！」
她拿起一個洗淨的木碗。
這也是東郭源閒暇時做的。
盛了滿滿一碗湯，又夾了幾塊肉和菜，小心翼翼地遞給他。
東郭源接過，碗壁溫熱。
他低頭，看著碗中食物升騰的熱氣，又看看古月那雙寫滿期盼的眸子。
心中那處最柔軟的地方，被輕輕觸動。
「好。」
他吹了吹熱氣，就著碗邊，喝了一口湯。
湯入口，東郭源動作微微一頓。
咸。
很咸。
但他臉上沒有立刻表現出來，只是喉結不明顯地滾動了一下，咽了下去。
「怎麼樣？」
古月睜大眼睛，滿臉期待。
東郭源抬起眼，對上她亮晶晶的眸子，語氣平穩。
「嗯，好喝。」
「真的？」
古月立刻笑了，眉眼彎彎。
「那我也嘗嘗！」
她說著，就拿起另一個木碗，也盛了半碗，湊到唇邊。
「月兒，別——」
東郭源出聲想阻止，但已經晚了。
古月「咕咚」喝了一大口。
下一秒。
「噗——！咳咳咳！好咸！怎麼這麼咸！」
她小臉皺成一團，差點把碗扔了，劇烈咳嗽起來，眼淚都快出來了。
東郭源連忙放下碗，上前輕輕拍她的背，有點無奈。
「我說了讓你別急著喝。」
「你、你騙人！」
古月緩過氣，抬頭瞪他，臉頰漲得通紅。
「明明咸死了！你還說好喝！」
「我怕你失望。」
東郭源老實道。
「第一次做，不熟練很正常。」
「可是……」
古月沮喪地看著那鍋湯。
「我明明嘗了野菜，挺鮮的，鹽也看著放的……怎麼會……」
「鹽遇熱會化，可能撒得不勻。」
東郭源解釋道。
他們是修士，不運功抵抗的話，味覺和凡人無異。好吃就是好吃，咸了就是咸了。
古月更蔫了，像只被雨打濕的小鳥。
東郭源見她這樣，心裡微軟，又有點好笑。
他拿起筷子，夾了一塊雞肉，吹了吹，放進嘴裡。
果然，一樣咸。
他面不改色地嚼了嚼，咽下去，然後看向古月，認真道。
「雞肉燉得火候剛好，很嫩。菌子和野菜的搭配也不錯，很鮮。就是鹽多了點。」
古月眨眨眼，看著他一本正經評價的樣子，「噗嗤」一聲笑了出來。
「你還吃！」
她伸手想搶他筷子。
「別吃了，咸死了！」
「沒事。」
東郭源擋開她的手，又夾了一筷子野菜。
「第一次能做成這樣，很好了。下次少放點鹽就行。」
話雖這麼說，他還是放下了筷子，起身。
「你坐著，等我一會兒。」
說完，他轉身就進了旁邊的林子，身形很快消失。
古月看著他的背影，又看看那鍋鹹得發苦的湯，懊惱地抓了抓頭髮。
大約一刻鐘後，東郭源回來了，手裡提著一隻肥碩的野兔，已經處理乾淨。
他生起一堆新的火，用樹枝串好兔子，架在火上慢慢轉動。
手法嫻熟，時不時刷上一點簡單調料。
油滴落在火中，滋滋作響，香氣很快飄散開來。
古月托著腮，坐在旁邊看著他烤，眼睛跟著火光和他的手移動。
火光映著他輪廓分明的側臉，神色專注。
過了一會兒，兔子烤好了，外皮金黃焦脆。
東郭源將其取下，放在洗淨的大葉片上，用匕首利落地分成兩半。
他將其中一半，連著葉片，直接放到古月面前。
「給。」
古月低頭，看著面前這半隻烤兔，又抬頭看看東郭源。
東郭源已經拿起自己那半隻，很自然地先撕下兔頭，遞給古月。
「你喜歡啃這個。」
古月接過，眼睛彎了起來。
「你還記得呀！」
她也不客氣，捧著兔頭，小口小口地啃起來，動作很快，但一點都不顯得粗魯。
東郭源就坐在她對面，吃著自己那半隻兔子，目光偶爾掠過她。
火光跳動，映著她明媚的側臉，鼻尖沾了一點油光，專注地對付著兔頭上的細肉。
不得不說，長得好看的人，啃起兔頭來，也挺好看的。
這個念頭讓東郭源臉部微微一熱，他立刻移開視線，低頭咬了一口兔肉。
嗯，火候正好，外焦里嫩。