羅伯遜和史密斯對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。
這談生意呢，怎麼突然要看地圖？
難道這新生意，跟地皮有關？
趙明羽並沒有急著解釋，而是趁著親兵去取地圖的間隙，慢悠悠地站起身，走到案桌旁。
桌上擺著一個精緻的青花瓷盤，裡面盛著幾段削好皮的甘蔗，那是如霜特意讓人給他準備的飯後水果，清甜解膩。
趙明羽隨手拿起一段甘蔗，在手裡掂了掂，然後轉過身，似笑非笑地看著兩個洋人。
「總領事先生。」
趙明羽把玩著手中的甘蔗，語氣平淡得像是在聊家常：
「鴉片這東西，看似暴利，實則風險也不小。」
「不僅要面對海上的風浪、海盜的劫掠，還要面對各國政策的變化，倉儲和天氣的問題。」
趙明羽也不在意，繼續說道：
「而且，鴉片不易保存，受潮了、發霉了，那就是一堆廢土。」
「最重要的是，放眼全球，它並非剛需。」
羅伯遜眉頭微皺。
趙明羽說得有幾分道理，就他所管的這些貿易商品中，相比之下，鴉片的倉儲確實是個麻煩的東西。
天氣太潮濕不行，會快速發霉、變質，嗎啡含量會大幅下降，失去成癮性。
天氣太熱也不行，溫度超過 30℃，鴉片就會融化成膏狀，流失、粘連，不僅無法按塊售賣，還會污染其他貨物。
同樣也怕蟲鼠，鴉片的特殊氣味會吸引蟲鼠，被啃食後會完全報廢。
久存也不行，即使儲存條件達標，鴉片的有效成分最多只能保存一兩年，超過時間就會效果下降，只能低價拋售。
但架不住這東西現在在神州賣得好啊！
需要的量，高到足以讓人忽略這些風險。
「趙大人，您到底想說什麼？」羅伯遜一副狐疑的樣子。
「我想說的是...」
趙明羽舉起手中的甘蔗，目光灼灼地看著他們：
「真正能穩定賺錢、且長盛不衰的生意，是這個。」
「甘蔗！」
趙明羽說罷，然後看向羅伯遜：
「總領事先生是個明白人，應該知道，這甘蔗背後代表著什麼吧？」
羅伯遜盯著那段甘蔗，腦海中靈光一閃，脫口而出：
「糖！」
趙明羽打了個響指，臉上露出一抹自信的笑容：
「沒錯，糖，才是全球真正的剛需！」
「無論是貴族的下午茶，還是工人的早餐，無論是精美的甜點，還是日常的調味...別說你們不列顛，西洋各國，哪個地方離得開糖？」
「可是現在全球海盜猖獗，這點，靠海吃飯的不列顛人，也就是先生你，應該比我清楚。」
「只要你們願意投資，本督保證，以後兩廣的糖，會像海水一樣源源不斷地流向不列顛，流向歐洲。」
一聽到「糖」這個字，羅伯遜的眼睛瞬間亮了起來，就像是餓狼看到了肥肉。
確實！
相比於鴉片這種商品，糖對他們洋人而言，是不可或缺的剛需，而且需求量簡直大得驚人！
蛋羅伯遜一時間不知道趙明羽打的什麼算盤，腦子裡開始飛速運轉，並沒有急著回話。
對此，趙明羽心裡跟明鏡似的。
西洋各國雖然工業發達，但在自然資源上，尤其是農業資源上，那是真的匱乏。
比如這常見的糖，在神州自古以來就是尋常之物，三國時就有，尤其是兩廣這地界，氣候濕熱，雨水充沛，簡直就是甘蔗的天然溫床。
對於神州百姓來說，甘蔗就是個零嘴，想吃就去地里砍一根，品質不好的甚至直接拿去餵豬。
但在西方人眼裡，這可是時刻都少不了的寶貝啊！
在幾十年前，歐洲大陸上，白糖的價值甚至一度跟白銀等價，被稱為「白色黃金」！
對於西方社會的各個階層而言，糖都是必不可少的。
就拿下層來說，正在進入工業巔峰的不列顛，那些在工廠里揮汗如雨的工人們，為了補充高強度的體力消耗，幾乎每頓飯都需要攝入大量的糖分。
一杯加了糖的紅茶，一塊塗了糖漿的麵包，就是他們一天的能量來源。
而對於中層階級以及上層貴族來說，對糖的偏好更是到了誇張的地步！
趙明羽記得，他在上一世，偶爾嘗過一次號稱「大英國寶級甜品」的糖漿餡餅。
那味道...
怎麼說呢，一口下去，感覺嗓子眼都被糊住了，甜得發苦，膩得讓人想吐！
那致死量的糖分，簡直能把人當場送走！
然而，諸如這類甜度，在不列顛人看來那屬於正常糖量的範圍，因為太過喜愛，一直以來也是計劃著吃。
雖然不列顛擁有眾多的海外殖民地，比如牙買加、巴貝多等地，都在大量種植甘蔗。
但問題是，這些地方離歐洲太遠了加上海上的情況瞬息萬變，風暴、海嘯那是家常便飯。
更別提還有那些神出鬼沒的海盜！
什麼美利堅的、西班牙的、葡萄牙的...各路海盜在加勒比海和大西洋上橫行霸道，專門盯著運糖船下手。
導致不列顛的商船在途中經常遭到打劫，損失慘重。
對此，羅伯遜自然也是非常清楚的，自然災害無法抵擋，可那些脫離各國政府管制的海盜，是最讓他們頭疼的！
其中最過分的，就是法蘭西那幫混蛋！
那些高盧雞，事事都跟他們不列顛作對。
上次他回倫敦述職時，還聽到首相在宮廷宴會上抱怨，說經常有操著法蘭西口音的「海盜」襲擊他們的商船，搶走了大量的蔗糖。
而法蘭西政府對此卻是睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中支持。
明擺著就是故意噁心他們！
所以，如果不列顛能找到一個新的、穩定的、且產量巨大的糖源地，那對於整個帝國來說，就增加一條糖的貿易線路，即使再有損失也能靠另一頭補起來。
就在兩人各自思考間，門外的親兵已經帶著一捲地圖走了進來。
「嘩啦——！」
地圖在案桌上鋪開，占據了半個桌面。
這是一幅詳盡的兩廣輿圖，上面山川河流、府縣城池標註得清清楚楚。
趙明羽走上前，手指在地圖上滑動，如指點江山般說道：
「總領事先生，看這裡。」
他的手指重重地點在廣州府的位置：
「這裡叫番禺，土地肥沃，水網密布，外號『糖缸』！」
接著，手指下移：
「這些分別是東莞與增城，陽光充足，雨熱同期，人稱『嶺南糖倉』！」
手指繼續向西划過：
「還有廣西崇左一帶，那裡雖然山多，但氣候獨特，最適合甘蔗生長，號稱我神州『糖都』！」
「還有這裡...雷州半島...」
「這裡...潮汕平原...」
趙明羽一口氣指了兩廣十幾個產糖區，每一個地方都說得頭頭是道，聽得兩個老外是一愣一愣的。
「上帝啊....」
羅伯遜雖然勉強算個神州通，但對神州的地質和農業分布卻不甚了解。
過往在神州辦公時，他也詢問本地一些官員，關於糖的進出口問題。
但那時候的大清官員，一個個都盯著鴉片那點回扣，對這種辛苦、又不怎麼賺錢的農業項目根本不上心。
搞得羅伯遜一直還以為兩廣不適合大面積種植甘蔗呢。
現在一看地圖，好傢夥！
原來兩廣居然有這麼多的地方可以產糖！
而且看這分布，簡直就是遍地開花啊！
羅伯遜的呼吸開始變得急促起來，那雙碧藍色的眼睛裡閃爍著貪婪的光芒。
「那...請問總督大人。」
羅伯遜咽了口唾沫，聲音都有些顫抖了：
「要是這些地方都種植的話，每年估計能有多少產量啊？」
趙明羽眼珠一轉，嘴角勾起一抹神秘的笑容。
他緩緩伸出四根手指。
史密斯在一旁插嘴道：「四萬噸？」
這個數，倒是和他們加勒比海的一個小島——特立尼達的產量差不多。
如果只是這樣，雖然也不錯，但還不足以讓他們放棄鴉片。
趙明羽微笑著搖了搖頭，然後看著羅伯遜，一字一頓地說道：
「四十萬噸！」
「什麼？！」
兩個洋人像是屁股底下裝了彈簧一樣，猛地從椅子上彈了起來！
四十萬噸？！
上帝啊！
真的假的？！
要知道，現在不列顛最大的糖源地之一牙買加、再加上模里西斯，一年的產量加起來也不過才三十萬噸左右！
就連那個號稱「寶石」的印度，每年拼死拼活，最多也就產個二十五萬噸！
可神州區區兩省一府，就能種出這麼多？！
這簡直比搶錢還快啊！
趙明羽看著他們震驚的表情，知道已經上鉤了。
其實，他也不是完全在吹牛。
事實上，他之前過兩廣文卷時，就注意到了本地產糖的問題。
雖然兩廣剛剛經歷完戰亂，人口銳減，很多地方還是亂糟糟的，但即使是這樣，現在兩廣的蔗糖產量，每年依然能夠保持在近十八萬噸左右！
而且，還有大量的荒地因為戰亂而拋荒，只要有人、有錢、有種子，復耕是分分鐘的事。
四十萬噸？
那都是保守估計！
要是真放開了搞，超過五十萬噸都是存在可能的。
「不過嘛...」
趙明羽話鋒一轉，看著羅伯遜說道：
「還是那句話，想要實現這樣的產量，也需要你們的積極投資才行。」
「只要錢到位，什麼白糖，方糖，紅糖，你們想買都就有多少。」
「除了錢，種子、機器、技術...這些你們要是也能提供，未來兩廣的產量將會更高。」
「畢竟做生意嘛，風險就要共擔，你說是吧，總領事先生。」
「當然！當然！」
羅伯遜想都沒想就馬上答應，激動得臉都有些微紅了：
「這件事情我會派人馬上回倫敦匯報！這方面的錢和機器絕不是問題！」
「我們甚至可以提供最先進的蒸汽榨糖機！還有最好的技術人員前來指導！」
只要能拿到這四十萬噸糖，別說投資了，就是讓他叫趙明羽一聲「爸爸」，他都願意！
因為他們本島和各個殖民地對糖的需求量實在太大了，以往經常搞得他們這些負責貿易的大使們焦頭爛額，所以就算給他們上百座糖山，他們也吃得掉！
然而，羅伯遜終究是老練的外交官。
短暫的興奮過後，他並沒有被這件事完全沖昏頭腦。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，然後看著趙明羽，有些為難地說道：
「可是...大人。」
「還是你們常說的那句話，一碼歸一碼啊。」
「糖自然我們是需要的，越多越好，這是好事。」
「可是...鴉片我們都是按著訂量運到兩廣的，現在倉庫里堆積如山，要是放壞了，那也是不小的損失啊。」
「這筆帳，國內的商人們可是會算在我頭上的。」
趙明羽他早就料到這老狐狸會有這一手，繼續說道：
「蔗糖只是一部分。」
趙明羽不慌不忙地說道，手指繼續在地圖上點動：
「我們兩廣的鹽業，可是自古有之，工藝和歷史比你們強得多。」
「還有南藥，各種香料，花生，茶葉...絲綢，這些現在都很少有人搞。」
「如果能把這些都發展起來，全部加一起，絕對會比大煙強百倍。」
「相反，如果大煙一直存在，就會持續影響這些產業。」
這同樣不是他胡謅，而是擺在明面上的道理。
要知道，大煙雖然暴利，但那是建立在摧毀神州人身體健康的基礎上的。
沒有健康，一天天吞雲吐霧的，誰還他媽有力氣勞作？
大量的勞動力變成了廢人，大量的土地變成了荒地。
外國人是不管這些內政情況，只知道一味地倒賣鴉片賺錢，完全沒有看到更多的價值。
這種殺雞取卵的事情，只要說明了，洋人這種資本主義主導的文化，也會知道其中的利害問題。
「可是...」
看羅伯遜還想堅持，趙明羽再次打斷他，語氣變得嚴肅起來：
「總領事先生。」
「大量的大煙，讓我兩廣上下的百姓身體堪憂，荒地泛濫。」
「正所謂魚與熊掌不能兼得。」
「你們要賣大煙，那百姓就沒有身體去勞作，百業會繼續荒廢下去，也就沒有糖，沒有茶，沒更多的了。」
「但要是沒有了大煙，他們就會下地幹活，種甘蔗，採茶葉...」
「到時候，這些都發展起來後，我們雙方之間創造的財富和收益，絕不是區區大煙能比的。」
聽到這些，羅伯遜陷入了思考，不自覺的微微點頭。
這確實是有道理的，他們來神州可不是想干一票就走的，如果能增加他們所需的其他東西，自然是好事，而且大煙確實會摧毀人的身體，他也是清楚的。
一旦本地人都廢了，那糖業確實就不能指望了....
說到這，趙明羽故意咳了兩聲，給羅伯遜使了個眼色，然後瞥了一眼旁邊的史密斯。
意思很明顯，有些話，不方便讓這個蠢貨聽。
羅伯遜也是個人精，立馬心領神會。
他轉過頭，對史密斯說道：
「史密斯，我的茶涼了，你去讓衙門的人給我續些熱水。」
「Sir？」
史密斯一愣，指了指桌上的茶壺，「這裡不是有...」
「讓你去就去！」羅伯遜瞪了他一眼。
「...Yes，Sir。」
史密斯雖然心中滿腹牢騷，但也只能乖乖地端著茶杯走了過去。
等史密斯的身影消失在門口，羅伯遜立刻把椅子挪近了一些，把耳朵湊了過去：
「趙大人，請說。」
趙明羽壓低了聲音，用只有兩個人能聽到的音量說道：
「總領事先生，你們賣鴉片是為了什麼？」
「為了賺錢嘛！」
「那既然是賺錢，在哪賺不是賺啊？」
「你們囤積在兩廣的鴉片，完全可以賣回印度，或者賣到大片的南洋地區，以及中東和奧斯曼嘛，他們藥用也好，吸食也罷，總之，絕對消化得掉。」
「你們多的是船，運過去賣不就得了？」
「那些地方的中、上層階級，哪個沒有錢？」
「而且...」
說到這，趙明羽故意頓了頓，目光緊緊地盯著羅伯遜的眼睛，聲音變得充滿了誘惑力：
「你國還有歐洲，對糖的需求量這麼大，這可是你們那邊的生活必需品，更是戰略物資。」
「尤其是法蘭西佬，我早就看不慣他們了，我一直覺得他們是歐洲的毒瘤……」
提到這個，羅伯遜也連連掉點頭:「沒錯！他們就是毒瘤，過往千年都是！就憑趙大人這句話！我們就是友誼更深的朋友！」
果然，想要忽悠約翰牛，你就必須踩高盧雞，這招是真靈……
看羅伯遜的樣子，趙明羽覺得也差不多了，接下來，就是殺手鐧了:
「你搞定了糖，以後你國公民，在法佬面前說話都能硬氣不少。」
「而且……等你促成這件事後，這麼多的糖運回本土，你們全國的公民，乃至高層，必然也都會很高興！」
「那到時候，你帶回去的就不是糖了。」
羅伯遜下意識地問道：「那是什麼？」
趙明羽嘴角微翹，緩緩吐出幾個字：
「是你的選票啊！」
這幾個字，就像是一道驚雷，在羅伯遜的腦海中炸響！
選票！
沒錯啊！
別的先不說，要是糖的問題徹底搞定了，進一步鞏固帝國上下的用糖問題。
對上，自己在女王和首相面前就可以得到極大的誇讚，甚至還可能獲得兩枚夢寐以求的類型勳章！
相比之下，鴉片生意雖然賺錢，但他們國家的主導這件事的大使館實在太多了，可以說平平無奇的業務。
換言之，自己再堅持下去，在女王那邊也不會有什麼值得注意的特別之處。
對下，解決了全國公民穩定的用糖問題，讓工人們能吃上便宜的糖，讓貴族們能享受精美的甜點。
大家也會感激他，給他投票啊！
再加上還能順帶打擊高盧佬和壓制歐洲大陸……
到時候，自己進下議院，那不是輕而易舉的事？
這可是實打實的大政績啊！
說不定....
羅伯遜的心臟劇烈地跳動起來。
說不定，自己未來甚至還可能競爭一下首相之位！
一想到這裡，羅伯遜整個人都興奮起來，激動之下，連母語都飆出來了：
「Good!Verygood!」
「趙大人！您真是個天才！」
「感謝你！太感謝你了！」
隨後，他似乎意識到自己失態了，連忙深吸一口氣，：
「趙大人！以後，我們互惠互利！」
「你放心，這些生意，我有權力做主！沒問題！」
「至於那些鴉片...我會想辦法處理！」
看著羅伯遜那副欣喜的樣子，趙明羽也微笑起來。
但他眼底深處，卻是一片冰冷。
因為他也記得，對方國家一個名人說過的話——「沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。」
現在，他主要是利用糖這個誘餌，把這頭貪婪的豺狗暫時吊住了。
以後雙方遲早是要亮刺刀的。
不過，沒關係。
等他利用這些事情發展起來了，有了錢，有了槍，有了工業...
到時候，就是這些老外的末日！