河哥兒和橋婆婆跑去了那些村子，但是它們也已經無法阻止那些傢伙了，因為阻止的話，就要擊殺那些人。
那些村民化作了枯萎妖魔，讓河哥兒不忍心去擊殺他們，但是若是不擊殺他們，那麼枯萎還會繼續。
「站住！」
河哥兒一聲大喊，喊停了帶隊的周先生。
枯骨翼扇動的風卷著灰霧撞過來，周先生懸在半空中，骨刃直指河哥兒手中的鏡子。他身後跟著黑壓壓的人形妖魔，張木匠的枯
手還攥著半截錛子，木刺從指縫裡戳出來；。
小寶的黑洞眼睛盯著河哥兒，枯爪上沾著沒擦乾淨的雞窩草屑。
河哥兒的水流猛地擋在橋婆婆身前，浪花捲成的手掌微微顫抖：「周先生！你們看看自己！昨天你還在學堂教孩子們『生生不息』，小寶還拽著我要胡蘿蔔種子！」
「生生不息？」周先生喉嚨里的枯藤摩擦出刺耳的笑。
「那是我沒看透！你以為的生機不過是鏡花水月——稻穀會發霉，孩子會長大，最後都逃不過變成枯渣的命！」
他抬手，骨刃劃破空氣，幾滴黑黏液落在地上，瞬間長出纏人的細藤，「枯萎才是永恆！我們是在解脫眾生！」
張木匠往前跨了一步，錛子在石板路上拖出火星：「少裝好心！你給的生機要澆水要施肥，累得腰都直不起來！現在這樣多好，不用吃飯不用幹活，永遠都不會累！」
他的枯藤軀幹上還留著往日刨木留下的老繭，此刻卻靈活地卷向鏡子。
「河哥兒哥哥！」小寶突然尖聲喊，聲音里還帶著孩童的尾調，卻透著說不出的詭異，「快來和我們一起呀！枯萎一點都不疼，我現在能跳得好高！」
他猛地蹦起來，枯爪幾乎要碰到河哥兒的水流，「你看，我再也不用等胡蘿蔔成熟了！」
河哥兒的水流劇烈翻騰，水珠砸在地上濺起細小的水花，卻在碰到灰霧時瞬間結冰。
他看著小寶黑洞洞的眼睛，想起昨天這雙眼睛裡還閃著期待的光，喉嚨像被枯藤堵住：「那不是解脫……是消亡啊！你昨天還說要等胡蘿蔔開花的！」
「開花有什麼用？」小寶歪著頭，枯臉上沒有任何表情。
「開了還不是會謝？像王嬸的頭髮一樣。」
王嬸突然嘶吼著撲過來，頭皮下的枯藤根根豎起：「別提我的頭髮！生機只會帶來衰老！你看我現在多有力氣！」
她舉起半塊石磨就往河哥兒身上砸，河哥兒的身軀出現大洞，石磨從中穿過。
沒有傷到河哥兒的身軀，卻傷到了它的心。
橋婆婆看著河哥兒如此，她嘆了口氣，的聲音帶著痛意，卻異常堅定：「河哥兒，別猶豫……他們已經不是從前的樣子了。」
可她的青藤纏住張木匠的錛子時，卻刻意繞開了他手腕上那道舊傷疤——那是去年幫河哥兒修水車時劃的。
周先生顯然看穿了他們的遲疑，骨刃一揮：「動手！毀掉鏡子，祖先會賜我們永恆的枯萎！」
張木匠的錛子直劈鏡面，小寶從斜刺里撲向河哥兒的腰，王嬸則指揮著幾隻飛蟲精往橋婆婆的綠葉上噴灰霧。
河哥兒下意識地用水流將小寶卷開，卻在觸到他枯瘦的肩膀時猛地收力——小寶突然咯咯笑起來，枯爪抓住水流往自己身上拽：「哥哥，你看，你的水也會變成枯藤的！」
灰霧順著小寶的手指爬進水流，河哥兒感覺左臂的浪花瞬間變得沉重，像灌滿了泥漿。
他看著小寶黑洞洞的眼睛，突然想起昨天這孩子還趴在他背上，指著雲海說要和飛魚一起飛。眼淚混在水流里，滴落在地上竟冒出了細小的綠芽，卻立刻被灰霧吞沒。
「不能再等了！」橋婆婆突然大喝一聲，木頭上的青藤猛地暴漲，將周先生和張木匠纏在半空。但她的青藤只是束縛，並沒有收緊——那些枯藤般的軀體裡，似乎還殘留著人類的溫度。
可下一秒，周先生的骨刃刺穿了青藤，黑黏液順著傷口滲進去，橋婆婆的木頭軀幹發出「咔嚓」的裂響。
「婆婆！」
河哥兒的水流終於爆發，卻不是攻擊，而是將鏡子高高舉過頭頂。
陽光透過鏡面，折射出一道金色的光帶，鏡中瞬間浮現出那個浪花少年和綠衣女孩兒——少年的水流清澈見底，女孩兒的裙擺上綴滿了金色的小花，正是它們在鏡子中的模樣。
「那是什麼？！」周先生的聲音里第一次出現慌亂。
金色的光帶像流水般漫過大地，所到之處，石板路上的黑黏液滋滋冒泡，化作透明的水珠。
張木匠錛子上的灰斑褪去，露出木頭原本的紋路；連小寶枯爪上的細藤，都冒出了嫩綠色的芽尖。
橋婆婆木頭上的裂響停了，新的青芽從裂縫裡鑽出來，綠葉上的露珠映著陽光，比星星還亮。
「不——！」周先生瘋狂地掙扎，喉嚨里的枯藤劇烈蠕動，「這不是真的！枯萎才是永恆！」
他突然掙脫青藤，骨刃直指鏡子中心，「毀掉它！」
張木匠的錛子跟著砸過來，王嬸的枯藤像毒蛇般纏向河哥兒的手腕，連小寶都尖嘯著撲向鏡面——這些人類妖魔對枯萎的執著，早已刻進了被異化的骨髓，哪怕看到生機的希望，也寧願抱著絕望沉淪。
河哥兒的水流死死護住鏡子，卻在小寶撲過來時再次猶豫。
就在枯爪即將碰到鏡面的瞬間，橋婆婆突然將他往身後一推，自己的木頭軀幹擋在了前面——枯藤刺穿了她的肩膀，黑黏液順著傷口蔓延，她木頭上的小花一片片凋零。
「婆婆！」
河哥兒的眼淚終於決堤，浪花卷著尖銳的冰碴，第一次主動撞向周先生。
但他的水流只是將周先生撞開，並沒有用冰碴刺傷他；橋婆婆的青藤纏住王嬸和小寶，卻刻意避開了他們的要害，只是將他們遠遠推離鏡子。
「我們……不能殺他們……」河哥兒的聲音哽咽，水流因為內心的撕裂而忽明忽暗，「他們只是……迷路了……」
橋婆婆靠在他的水流上，肩膀的傷口處竟冒出了細小的根須，扎進河哥兒的水流里汲取生機。她看著那些仍在瘋狂掙扎的人形妖魔，綠葉上的露珠滾落，滴在小寶的枯手上——那裡的綠芽又長了一寸。
「不是殺……」橋婆婆的聲音很輕，卻帶著千鈞之力，「是把他們從枯萎里……拉回來。」
周先生的骨刃再次揮來，這一次，河哥兒沒有躲閃。他的水流包裹住骨刃，金色的光帶順著水流爬向周先生的手臂，枯藤般的皮膚下，似乎有什麼東西在慢慢復甦。而橋婆婆的青藤上，開出了一朵最大的金色小花，花瓣隨風飄向那些被淨化了一半的妖魔，像一隻溫柔的手，輕輕撫過他們扭曲的臉龐。
灰霧還在掙扎，攻擊從未停止，但鏡中的少年和女孩兒笑得越來越明亮。