其時十月中上旬，正屬秋時。這日夜間，秋雨洗落，將殘留的暑熱洗褪乾淨。雨水淋刷千樓萬閣，叫街邊商販，收了攤子避雨。叫青瓦紅樓，祛了塵濁。
雨水愈落愈大。養華居中有一株老藤樹，其上綠藤纏繞。搭一木架，藤條便纏繞去，時日一久，便成一遮陽的藤亭。這藤樹挺久了，忽遭秋雨滋潤，藤葉綠嫩如新，煥發生機。
這藤樹久未長果，這時秋雨滋潤，竟結了兩顆鮮嫩藤果。秋雨綿綿，落在養華居的瓦頂，順著瓦渠流落，變做一道水線砸下。發出「噠噠噠」急促聲。
且說歸臥房中，秋雨吹打窗戶，燭火一明一暗晃著。趙英瓊見李仙忽變輕佻，惱怒一掌扇去後，便連失方寸，大感失守，連連潰敗。
燭火都亮，趙英瓊被攔腰抱著，暗道糟糕：「本將軍的顏面，恐怕有些難保。」但覺悸動連連，心潮迭起。忽又眼睛一瞪：「哎呦，此子吃了豹子膽麼？怎…怎還在大膽？」忽感渾身一酥，頭皮發麻，這團火不加理會，稍作怠慢，終於是燒上峰頭，她終於銀牙一咬，將他一把推開，氣惱道：「胡…胡鬧！簡直胡鬧！王八蛋！臭烏龜！」
她正了正領口的衣裳，臉頰紅潤，長出一口氣，卻又眷戀餘溫，懷念餘韻。平生間，不曾與人這般貼近，更不曾遭此一襲。她體姿挺傲，素來神氣十足，這番最驕傲挺拔處，卻遭了襲挫。怒也難言，羞也難言。
李仙笑道：「將軍務怪。我適才只是考驗一二。倘若將軍不能忍耐，便說明潛伏之意不堅，勢必便難以成事。這時，再換人選，尚有餘地。」
趙英瓊坐回椅中，喝三口茶水，口燥漸褪。但餘韻難褪，銀牙緊咬，欲言又止，雙腿交疊而坐，這回疊更緊，面有異色。她儘量維持將軍之態，過片刻，才淡淡道：「哼，還輪不到你來考驗本將軍！」輕咳兩聲，挽尊說道：「但本將軍早已瞧出，適才不過有意配合，叫你心無負擔。」
李仙正色說道：「如此這般，將軍既然未把這事當作兒戲。我便認真施行了。踏出這一步，咱倆性命相系。」趙英瓊氣不打一處來，腹誹：「你倒生張好嘴，怎說都有理！本將軍吃了虧，也只有啞巴吃黃連。他娘的，以前怎沒瞧出，你這小子如此奸詐！」又聽到「性命相系」，不住心頭古怪。
她白了一眼，說道：「稍等片刻。」再飲數杯茶水，深呼一口氣，說道：「你且來罷。」主動將雙手背過身去，又覺顏面有失，補一句道：「乖乖伺候你老娘。」
李仙拾了繩索，將她雙臂後擰。兩人隔衣相觸，趙英瓊心尖一顫，面又紅了。歷經適才一節，氣氛正自旖旎。心腔積壓的火欲，又漸燃燒。
趙英瓊戴了護腕，玄鋼所鑄。李仙將她護腕卸了，露出內袖來。她手腕初泌有汗水，摸時有些濕意。李仙說道：「花籠門門道很多。但長老的美眷，素不遭外人欺負。我欺負將軍，是奉了將軍軍令。是奉令行事，不算欺辱。待我坐實『花無錯』之身，更無人能欺負將軍。這一點，卻可放心。只是旁人在場，我若對將軍恭恭敬敬，這些老狐狸必然覺察。像適才之事，只是最輕微的。日後不免，還有更進一步。將軍大度，想必絕不計較罷。」
趙英瓊坐在椅中，又感一惱，心想：「你知道便可，說出來做甚！」鎮定大度，頷首說道：「這一點，我已清楚。該是怎辦，便是怎辦。你也不必對本將軍客氣。」忽眉頭一皺，說道：「你這回的法子，與上次可有些不同。似擒更緊了。」她覺雙手擰向後背，雙腕再朝上抬，在後背做出雙手合十拜佛之姿。她微作掙扎，眉頭一皺，心想：「這般法子。叫我雙手腕朝上，確更難掙脫了。」
趙英瓊筋骨甚韌，不覺難受。但感周身關節，互相限制，甚無自由。花索吃進肉中，更難掙脫。
李仙說道：「花籠門花樣多，擒法不同。那丁龍香已占其一，為顯示能耐，自然有所不同。但道理相似，總歸是扼制手足關要。叫人不便動彈。將軍若覺不適，可再另換。」趙英瓊頷首道：「這倒不必，你無需顧忌，盡情招呼便是。也莫想著，留鬆懈餘地給本將軍。先確保萬無一失潛入。本將軍縱難解繩，也另有辦法脫困。縱不能脫困，也有自保之能。」心想：「本將軍近來，脫身武學大進。想來有些用處，這李仙全力出手，我未必不能自解。」她歷經狂殺盜盟潛入一事，自覺經驗已豐，可一便可二，是以十分自信。
趙英瓊任由施為，雙臂手愈發難動，漸覺旖旎，如有貓撓，立時壓下，俏臉余紅未褪。李仙忽然說道：「是了。將軍既當作美眷潛伏，便不能暴露真名。你可知合適的江湖女子，且借她名頭一用。或是另編一虛人。」趙英瓊正待說話，忽覺一痛，手腕的繩索扯緊，吃進皮肉中，雙腕很難離分，雙臂的大臂、小臂、手肘諸處，皆被纏甚實，她眉頭一揚，又暗罵道：「這小子真不含糊啊！如此這般，我這雙手是難動彈了。想要脫困，可難很。」手指探向左右，嘗試松解，同時說道：「本將軍深思熟慮，早有人選。江湖間有一位女俠，是明月谷的『吳秋寒』。我曾見過她，身段與本將軍相似。本將軍便化名『吳秋寒』罷，想來不容易被覺察。自這時起，你當我是吳秋寒便是。」
李仙說道：「那我是怎般抓你？」趙英瓊仰首挺胸，說道：「自是本女俠，行俠仗義時，遭你這廝，暗中下毒暗害。昏厥過去後，再醒來時，便遭你抓。」
李仙玩笑道：「原來如此，吳女俠，你行走江湖，怎這般不小心。我這淺顯毒計，便輕易將你擒。你笨出啊。」玩心一起，朝趙英瓊腰間撓去。趙英瓊一驚，咯咯而笑，罵道：「呸！你用奸險手段，還好意思說。我今番雖遭你所擒，過段時日，就斬你頭顱。無恥惡賊。」繪聲繪色，咬牙切齒，甚覺好玩。她素來高傲，生性要強，又愛惜羽毛、愛惜顏面。同眾下屬時，素來威嚴霸道，剛猛十足，無人敢同她開半點玩笑。曾在趙姓本家時，眾堂弟對她敬而有畏，她自持身份，更不能主動開玩笑。這時的小小玩笑、鬧趣，對李仙而言只是平常，趙英瓊卻罕少經歷。
李仙附耳說道：「還有一難處。自今日起，你再不是趙英瓊，更不是大將軍。你只是遭我擒拿的吳秋寒，明月谷的女俠。再不可自稱『本將軍』。可是清楚？」他「鬼語祛病」，說話時總有冥冥之誘。叫人容易浮想連篇，趙英瓊身臨其境，宛若真有這番經歷，不住掙扎，銀牙緊咬，後頸泛起疙瘩，輕輕頷首道：「清楚。」
李仙甚，心想：「這將軍有時，倒也挺聽話。」故作冷硬道：「既然清楚，好好配合。若把我伺候高興了，便叫你好過一些。」趙英瓊聽李仙語氣冰冷強硬，驀的心間一盪，甚覺刺激。先前潛伏狂殺盜盟時，夏臨書膽小畏懼，不敢言半句重話，她雖潛伏，卻沒受委屈。她本也受不委屈。但這時氣氛旖旎，便隱隱有些不同。她咬唇片刻，罵道：「呸，奸賊。」羞臊難耐，不願被瞧出，忽抬腳踹去。
李仙抬手接下。趙英瓊腳尖一勾，夾住李仙手臂，朝下一壓，另一條腿掃去。李仙順勢矮身一避。趙英瓊罵道：「花賊，看腿。」雙手難動，雙腿卻連環踢打來。李仙且戰且拆，過了十數招時，忽尋機會，將趙英瓊雙腿併攏抱緊。
趙英瓊吃驚，重心不穩，朝後一摔，躺在地面上。趙英瓊雙腿素有強蠻之力，猛朝回縮，再一蹬腿。李仙使出真力，雙手壓定。趙英瓊再難蹬腿，角力片刻，唯有放棄。
趙英瓊罵道：「他娘的，哪裡來的一身牛勁。」已覺疲累。適才相搏，只使了拳腳架勢，未涉武道演化。但肉身純力相搏，最耗氣血。
李仙說道：「你既認輸，便輪到我。」將趙英瓊足靴一解。趙英瓊一驚，只覺足底一涼，靴子都被解開。足上貼膚裹著黑色連腰蠶絲長襪，其上雕鏤著淡淡花紋，呼之欲出，因一日奔忙，起了汗水。足底汗濕，色澤更深，有些微酸與靴革味，黑中透著淡淡紅甲。趙英瓊羞急，足趾蜷縮，慌亂喊道：「你…你怎這般…快給我穿上。混蛋…」她最恐雙腳露出。
李仙笑道：「趙將軍竟抹指油，這可意料不到。」，朝趙英瓊耳旁笑道：「將軍好愛美麼？怎穿這般襪？」取來繩索，朝她足腕一捆。趙英瓊滿臉羞紅，被點破心事，更覺無地自容。只強做平靜說道：「你不是早瞧過了麼，這有甚稀。」李仙說道：「上回沒瞧仔細，這回瞧仔細了。將軍衣著，可謂風韻至極。」趙英瓊瞪大眼睛，罵道：「誰要你瞧仔細了！」
李仙說道：「怎麼，我堂堂花大長老，連自家的美眷，都瞧不嗎？」趙英瓊咬牙作罷，心想：「待事情解決，本將軍再尋你算帳。他娘的，老娘糗態都被他瞧光了。殺人滅口才成。」躺在地中，不再動彈。李仙將花索揉活，把趙英瓊雙腿捆了，足腕、膝節…都有關照，趙英瓊雙腿健壯，甚是有力，是以甚顯嚴苛，遠勝擒拿「丁龍香」時。
足足過一刻時，諸事皆料理全。但見趙英瓊怎還有昔日威風颯爽做派？已是手腳難動身難動，一身本領盡難使。
旖旎難掩，風月暗藏。她鯉魚打挺，坐在椅中，這時便想反悔，已難出口，說道：「那雙靴中，藏本將軍匕首。你這般解下，卻叫本將軍如何脫困？」李仙說道：「就是因藏匕首，才脫下的。將軍這靴子，規制獨特，是玉城大匠所制。若遇懂行者，一瞧便知。且靴中藏匕首，能騙過狂殺盜盟，卻騙不過花籠門。將軍是我美眷，始終跟隨我左右。若需脫困，我自能幫忙，倒不必靠靴中匕首。倘若另有狀況，我再設法幫將軍脫困。再且說來…將軍縱然手足難動，能耐依然不弱。」
趙英瓊心下罵道：「他娘的，說頭頭是道。誰知道，是不是你小子使壞。只是本將軍行了一天路，難免悶著，他莫不是聞到什麼…」暗施打量，羞上加羞。腹誹：「也罷，我這便宜，總是叫這小子占去。也不差這回。索性本將軍也不討厭這丑小子。」
李仙說道：「金身大將軍趙英瓊真人不露面，眾花賊難知你容貌。但穩妥起見，還需設法掩你容貌。且既是遭擒來，還需堵了口舌。」趙英瓊說道：「自然，有甚手段，盡數招呼罷。都這般了，我還能反悔不成。」
李仙取了麻核桃，將趙英瓊口竅堵了。再取一黑色革袋，將她頭罩住，遮擋五官。趙英瓊口難言，目難觀，雖自詡能耐過人，卻終覺恐慌。她強自鎮定，故作不不亂，但足趾蜷縮起，卻有暴露。
李仙說道：「將軍，我需將你，弄成丁龍香般。」趙英瓊甚覺羞恥，故作鎮定頷首，說道：「去罷，本將軍說到做到。大事面前，這點小事，本將軍從不放在心頭。」甚是含糊，經麻核桃堵著，很難聽清。
李仙將趙英瓊抱起，趴在床中，將她曲著腿捆了，再關進箱子中，連人帶箱抬起，進了後院的柴房，堆放在丁龍香旁。
丁龍香迷迷糊糊，隱聽動靜，嗚嗚叫喚，欲李仙鬆開箱蓋，好透進涼氣。李仙笑道：「莫叫喚了，今日帶一玩伴給你。你自去尋她說話罷。」
趙英瓊委實羞赧，心想日前，尚餵丁龍香吃食，心諷其處境狼狽。轉眼有過之而無不及，雖早有料想，既要潛入，必有此節。但她素來尊優，心氣高，性格傲。這時便羞恥勝過旁人。
李仙將箱蓋封了，留一道縫隙，拍一拍手掌，說道：「大功告成。」轉身離去，將房門帶上。在門內種一枚髮絲。
秋雨綿綿，李仙行在宅中，開始思擬後續行止。又想：「將軍竟敢委身潛伏，實是我所未料。我適才擒將軍時，未曾留手。實也怕，將軍不聽指揮，若一時衝動，壞我事情，便很不妥。倘若天機蓮不關乎姐姐性命。將軍如何胡鬧，也就隨她。若關姐姐性命，還需多加考慮。但將軍潛隨，對我卻有好處，危險時多一保命底牌。如今萬事俱備，便只欠東風了。」細雨飄揚，落在肩頭。居中清幽，他閒暇而逛。但覺夜雨玉城，別有一番韻味。
又想：「世人皆避雨，卻怎知這宅中，卻藏了尊金身。」也覺有趣。
卻說幽房中，李仙閉門後。丁龍香尋思：「卻不知那家姑娘，這般悽慘，又遭此賊誆騙。」她發出「嗚嗚」聲叫喚。擰轉腰肢，敲了敲箱壁。
趙英瓊知丁龍香欲交談，又想她是丁龍香的府主，此間主、隨處境相同，遭困箱中，並立左右，總有全軍覆沒之感，羞恥難言。她瞧過丁龍香狀況，稍加推想，便知自身的狼狽旖旎。這番處境，勝過狂殺盜盟數籌。她這時漸有懊悔：「本將軍確也是魯莽了。幹什麼非潛伏不可，鬧這般狼狽。」擰腰用膝節碰響箱壁回應。
丁龍香稍有慰藉，發出悶哼，敲響箱壁。她暗道：「有這姑娘相助，說不便能脫困離開。」趙英瓊心想既已施計，犧牲甚大，索性做戲做全，便也敲箱回應。兩人鬧半日，丁龍香疲累，卻無妙計能使，便歇息睡去。夜深時，倒輪到趙英瓊無趣。
箱中逼仄，更不透風。藏身一久，便甚悶熱。漆黑一片，不知時日。趙英瓊心思繁雜，不住想適才旖旎。過片刻，又想別事。最後實在無趣至極，忽想：「我這般閒著，何不試試能否脫困。」閉目感受，炁運周身，試施力強崩。花索雖韌，卻不如虎筋索強勁。趙英瓊本能強行繃斷。但李仙未留手，暗中雜糅「蠶衣錯玉功」中「披蠶衣」的武理。
扯吱吱作響，唯不見斷裂。趙英瓊鬆懈時，不住「嗚」一聲，花索受力反繃，纏繞更緊。她尋思：「且再試試這招。」探指摸探索結，施展諸道武學。只百般嘗試，終究難解。大感挫敗，尋思：「我練許久脫困武學，怎不起作用，怪哉哉。而今靴子被解去，靴中匕首難用。便只剩下指尖的薄刃，當下，唯靠指中薄片脫困了。」探指摸去，忽覺一愣。薄片失了蹤跡。
趙英瓊眼睛一瞪，連天價叫苦：「哎呦。那小子何時將我薄片取走。我這下是真解不開啦。他若真是花賊，我豈不…豈不也遭擒了？」胸有成竹，但竹被伐了。不住一亂，胡亂掙扎，足趾蜷縮。發出嗚嗚聲響，砰砰敲著箱壁。
丁龍香本漸習慣，已昏昏睡下。忽聽異響，不住微惱。心想：「這姑娘忒笨，估摸著，是遭騙至今，方回過神來。我只盼府中管事，覺察異樣，叫趙將軍覺察，好動用鑒金衛，尋這花賊，將我救下。」便合目睡下。
卻怎知一箱之閣，趙英瓊便在身旁。
李仙透發觀察，見箱子震動，心覺好笑：「將軍定然覺察，薄片被我取去了。這臭婆娘，平日傲很。還想當我乾娘，不藉機公報私仇，解我惡氣。我李仙豈非太過老實？」
他將掌心攤開，十枚薄片靜躺。指尖藏鋒，本是脫困的常見法子。花籠門狡猾很，自難欺瞞。趙英瓊戴在指尖，立被覺察。且花索堅韌，尋常刀劍難割，需更鋒銳的利物割斷。這薄片鋒銳，是難一見的寶物，確能割斷。本是趙英瓊吃過虧，花費大價錢，拍賣而歸的寶物。視為底牌之一，怎料被先繳了去。
李仙心想：「這回潛入，務必不能兒戲。如今萬事俱備，明日開始，便能偶遇湯文書，博取信任，花無錯重現江湖，再藉機參與盛會，探寶蓮所在。今夜，我需先擬好說辭。」
又想：「湯文書也是燭教弟子。我可藉此身份，來靠近花籠門。」
但覺秋雨酥潤，他沉思間，庭院中起劍習武，心中忽有股暢意，心想：「不等風雨來，主動入風雲。」劍鋒划過，帶起圈圈炁浪。將殘陽衰血劍、魑魅魍魎槍都練了數回，有所精進感悟。這時，夜已甚深，李仙朝「吞火寶囊」投進一枚龍鳴炭。掌火紫意更濃，愈發厲害。便口含蜃夢珠子，自去睡了。
次日清晨，雄雞報曉，李仙起身，先在庭中習武半個時辰，去趙英瓊臥房敲門。推開門時，空落落一片，地中凌亂，尚有兩隻長靴遺落。李仙將靴拾起，藏在床底下，將靴筒的玉匕取出。尚殘留微微輕香、汗味，李仙說道：「姐姐說將軍很內騷，這般巧來，好似愈發對了。可若說此節，姐姐卻也不差。」他朝空中揮舞，玉匕甚鋒，發出「嘶嘶」輕鳴。
李仙暗道：「這把匕首，鋒銳勝我的如意寶劍。當真是無物不斷的寶刀。將軍寶貝忒多！」出了宅居，尋一石頭，輕輕一道削去，便如切砍豆腐，斷成兩半。李仙甚驚：「寶刀！哈哈，暫時是我的了。待將軍自由，再作歸還。」將匕首藏在衣袍內。便去集市上，買了豬肉、杏仁、乾果、素菜、蘑菇，回養華居，自燒了兩盤小菜，對付吃飽腹，便盛了兩碗飯菜，徑去幽房處。
地面並排放著兩座箱子，都是五尺長兩尺寬。鍍了玄鐵、參了赤銅，質地既輕，亦甚堅固。玉城商客多，行商多用這箱子。甚是常見，卻質地甚好。此間靜靜存放，甚不惹眼。
李仙將左側箱子打開，瞧丁龍香鼾睡正甜，心有歉意，卻不表露，腳踢箱子，發出「砰砰」聲響，喊道：「莫要睡了！白天啦！」
丁龍香、趙英瓊均一驚。丁龍香瞧不陽光，渾不知日月。趙英瓊初歷一晚，更是難熬，折騰至今。李仙取來香粥，將丁龍香餵了。丁龍香藉機說道：「你到底要怎樣？」李仙說道：「囉哩囉嗦，問這般多做甚。」再取麻核桃，堵了她嘴，合上箱子。丁龍香憤恨至極，惶恐想道：「這廝莫非，要將我困死這箱中？我若手腳自由，一掌便能拍碎箱子。而且這小小箱子，偏全無辦法。」
李仙再解了右側箱蓋。觀趙英瓊臥躺箱中，手足朝上，汗流浹背，同丁龍香無甚差別。趙英瓊身段更高，箱子更顯逼仄，其臀腿更壯，翻身更難。狼狽之姿，其實更勝丁龍香一籌。李仙瞧趙英瓊狼狽，心下揶揄，想道：「這女人便是自作自受了，倒沒甚好愧疚的。」踢了踢箱子，喊道：「起身了。」
趙英瓊心想：「干你娘，老娘就沒睡。」被震一震，惱怒很。
李仙將黑套取下。趙英瓊憋臉紅，臉頰儘是汗水。李仙再取了口中麻核桃。趙英瓊吐了唾沫，正自喘息。李仙說道：「吳秋寒，你好啊。待可舒服。」趙英瓊問道：「我寶劍呢，哪裡去了。」意指薄片，眼睛怒瞪質問。
李仙捏著趙英瓊下巴，說道：「同我花無錯一起，還要甚寶劍。」趙英瓊瞧李仙眼中藏壞，心知他有意戲弄，罵道：「他娘的，老娘也是虎落平陽被犬欺，算你厲害。王八蛋。」李仙說道：「厲害之處，可還在後頭。你自投羅網，便乖乖受著。」捏了捏趙英瓊臉頰。趙英瓊一惱，美目噴火，抬嘴咬向李仙手指。
李仙及時抽手，罵道：「臭婆娘，你等著。」將菜餚餵了。趙英瓊默默配合，吃進腹中。再被麻核桃堵住口，套緊頭。合了箱蓋，一片漆黑，等候時機。
李仙回房簡單換的衣物，戴一副畫有桃花的面具。等候在渡花坊的一座「青延山」中。沿山行里許，便有一座石亭。亭前有一碑，寫道：「城北棉商張氏所起」。似這般山野亭子，多是商客捐贈而起。
他在亭中架起畫架，裝模作樣作畫。打眼朝山腳瞧去。過一個時辰，見數道人影正自行來。